Посвящается жене Валентине

© Капустянский В.К., 2018

Полет за горизонт

Он часто находился между жизнью и смертью, но постоянно выбирал жизнь. Ибо жизнь есть начало всех начал.

– Виктор, ты не сдал договор. Почему ты уходишь?

– Я сдам его завтра.

– Завтра мы должны представить все документы нашему клиенту, и тогда он все оплатит, ты это понимаешь? – Да, но сейчас у меня другие планы.

– Если ты сорвешь эту выгодную сделку, я тебя уволю.

– Увольняй.

– Елена, подготовь приказ.

– Хорошо, Алишер Аркадьевич.

– Виктор, ты еще пожалеешь об этом.

– Я сюда больше не вернусь.

Хлопнув дверью, я выскочил из офиса. Вот и все, подумал я, теперь я свободен и от работы. Я сел в машину и зло повернул ключ зажигания. Скоро я летел по трассе, а мимо мелькали огни встречных автомобилей. И вдруг я понял, что еду в никуда. Мой путь окончен, что дальше, личная жизнь не удалась, сына мне не дают, на работе только деньги и пустота, пустота, пустота. Я никому не нужен и поэтому никто не заметит моего исчезновения. Все только с облегчением вздохнут. Зло надавив на газ, я почувствовал, как у меня хрустнул сустав, но мне было уже все равно. Я выехал за город, было темно и пасмурно. Прощай, жизнь, я освобождаю это место для других, пусть они решают неразрешимые вопросы, пусть они карабкаются на верхушку не покоренной пирамиды. Я закрыл глаза и почувствовал отрыв от земли. Машина легко перелетела небольшой мостик и воткнулась в речной берег. Когда я очнулся, то увидел тот же самый берег, только он показался мне безжизненным и серым.

– Посмотри еще один, – сказала женщина.

Поднявшись с земли, я увидел группу людей, они держались вместе.

– Куда ты, – заговорил мужчина, – ты умер.

– Не твое дело, – более спокойно ответил я.

Я почувствовал, что моя злость куда-то улетучилась, но осталась холодная уверенность.

– Останься с нами, мы прячемся в пещере.

– Ну и прячьтесь там дальше, а я пойду вперед.

– Это ты ночью такой смелый, а я завтра посмотрю на тебя днем, когда свет будет обжигать тебе лицо.

– Я все равно пойду вперед, тебе меня не остановить.

– А я и не собирался.

– Возьми мой платок, – сказала женщина.

– Спасибо.

– Может, останешься?

– Нет.

Я шел всю ночь и не чувствовал ни усталости и ни голода. Яркий свет поднялся над землей. Он ослепил мои глаза, и мне пришлось замотать лицо платком, но даже и через платок я чувствовал, как он обжигает мне лицо и глаза. И все же я постарался привыкнуть, и это оказалось несложно, скоро я шел по выжженной земле, пытаясь разглядеть хоть какие-нибудь очертания впереди. – Так вот, значит, она какая эта смерть, это выжженная пустыня, – размышлял я. – Ну, ничего, я пойду до самого конца, меня уже ничем не испугать. – На мгновенье я остановился и поглядел вокруг, меня окружала яркая пустота. Я снова пошел вперед и вдруг увидел темный силуэт, он двигался мне навстречу. Это был человек в черном плаще с капюшоном, его лицо было бледным и неприятным. Неожиданно, быстро, он вдруг оказался передо мной.

– Вы кто? – первым спросил я.

– Я Проводник, а вот вы новичок.

– Это что, сразу заметно?

– Да, потому что внутри вас еще остается жизнь.

– Я же умер.

– Нет, – протяжно произнес он, – вы находитесь между жизнью и смертью. В этом мире задерживаются лишь те, кто без сознания.

– Черт возьми, почему мне не позволили просто умереть?

– А это не вам решать и не мне.

– Слушай, Проводник, ты куда-то шел, вот и иди.

– Я шел в одну пещерку, хочу забрать оттуда троих.

– Кого ты хочешь забрать?

– Волнуешься о той, что дала тебе платок?

– Я просто интересуюсь.

– Ну конечно. Нет, ее пока не забираю, но все равно заберу, как и вас.

– Послушай, а как ты это делаешь?

– Отвожу вас в тоннели.

– И все?

– Нет. Там каждого направляю по нужному пути. Послушайте, путешественник, здесь можно жить.

– Каким образом, здесь же пустыня.

– А вот посмотрите сюда.

– Что это, увеличительное стекло? – усмехнувшись, спросил я.

– Вы лучше посмотрите.

Я взглянул через стекло и увидел вдали замок, напоминающий старые французские замки.

– Интересно. Значит, белый ослепляющий свет скрывает истинное лицо этого мира?

– Все в этом мире обманчиво, истина открывается лишь тем, кто знает, чего хочет.

– А что если я дойду до этого замка?

– Тогда я поведаю вам одну тайну.

– Интересно. Ты говоришь загадками. Расскажи мне про тоннели.

– О, я всего лишь, Проводник, но тебе я скажу. Первый тоннель очень светлый, и вы идете туда, словно вас влечет какая-то сила. А второй очень темный, и из него доносятся мрачные стоны, черные тени опутывают людей, и не ведут, а затягивают туда. И знай, возврата уже не будет.

– И что же там, за этими тоннелями?

– Я там не был. До встречи в замке, незнакомец.

Я пошел дальше в сторону невидимого замка. Этот Проводник заставил меня задуматься.

– Выходит, я не умер, а значит, я лежу в больнице в тяжелом состоянии, и возможно скоро я умру, и он поведет меня к тоннелям, вот такая перспектива. Господи, зачем такие сложности, забрал бы меня сразу. И что это за тайна. Бред какой-то. – Я остановился, и сорвал с лица платок, свет перестал обжигать мне лицо и слепить глаза. Я вгляделся в даль и увидел слабые очертания замка. Все здесь обман, декорация для непосвященных. Здорово они здесь все устроили, всех в кучку и по тоннелям. Ну, ничего, разберемся, что здесь происходит, мне терять нечего. – Я уверенно шел вперед и отчего-то почувствовал прилив необъяснимых сил. Очертания замка становились все отчетливей и отчетливей. И вдруг я вышел на землю, где закончился яркий свет, под моими ногами оказалась зеленая трава, в нескольких шагах от меня росли подстриженные деревья, а на них сидели живые птицы. И пусть я был между жизнью и смертью, по моим щекам потекли слезы, я отчего-то был рад этим краскам и этой настоящей жизни. В глубине сада я увидел извилистую дорожку, плоские камни лежали в золотистом песке, и я направился к ним. Я зашагал по дорожке, разглядывая плоские камни, на некоторых отпечатались следы морских ракушек, на некоторых были окаменелые следы рыб и уже на подходе к самому замку, на одном очень большом плоском камне я увидел окаменелую голову динозавра.

– Это завораживает! – воскликнул Проводник.

– Да, впечатляет.

– Прошу вас в мой дом, незнакомец.

– Уже иду.

Кованые дубовые двери распахнули люди в плащах, но если быть честным, мне не хотелось думать, кто они были на самом деле. Я вошел в зал, но не увидел на стенах рыцарских доспехов и прочей атрибутики подобных замков. На каменных стенах висели полотна неизвестных мне художников, удивительно, но свет был электрический, а пол был теплый. Я подошел к мраморному фонтану в стиле барокко, вода пенилась и лилась из бледно-зеленоватой чаши, и в этой чистой голубой воде плавали красные рыбы с длинными хвостами и плавниками.

– Может, у вас здесь и красавицы живут?

Бледное лицо проводника обнажило в неприятной улыбке белые зубы, он быстро повернулся в сторону спускавшейся по лестнице девушки принцессы. Одета она была в яркие и полупрозрачные одежды, она учтиво поклонилась и пригласила следовать за ней. – Теперь все ясно, – подумал я, – очевидно, он потребует от меня, как минимум, мою душу или попросит выполнить какую-нибудь работу. Значит, и здесь наши бесплотные создания не обретают вечный покой, нас снова дергает за ниточки невидимая рука. – Мы вошли в кабинет, и Проводник жестом руки попросил девушку удалиться.

– Взгляните на эту картину, незнакомец.

– Лабиринт.

– Да. Мне нравится, что вы сразу смотрите в суть вопроса. Казалось бы, здесь изображен город со своими улицами, парк, пристань, много людей, но вы обратили внимание именно на лабиринт.

– Зачем он здесь?

– Хороший вопрос. Он для выгоды. Он позволяет незаметно брать из вашего мира, то, что мне требуется. Но я не могу сам проникать в ваш мир, это запрещено. И поэтому мне нужны единомышленники. Вы думали о том, если вам удастся выжить?

– Нет. Я хочу поскорее умереть, чтобы не доставлять никому хлопот.

– Не спешите, это не в вашей власти. Подумайте, какие перспективы ждут вас.

– Хорошо, допустим, я согласен. Что ты хочешь взамен?

– Мне нужны предметы вашего искусства, это картины, это вазы, это скульптуры. Но, это взаимное обогащение. Вы уедете в Европу, станете богатым человеком, но всегда будете оставаться моим поставщиком. Подумайте об этом, пока у вас есть время. Знаете, почему вы не остались в той пещерке, потому что в ваших жилах течет благородная кровь, но чтобы восстановить свои права, вам не хватит ни времени, ни сил, и ни средств. А я, предлагаю легкий способ при помощи лабиринта. И вы станете новым бароном.

– Я должен подумать.

– Думайте, незнакомец, ключ от тайны в ваших руках. А сейчас вы просто гость в моем замке, все, что вам понравится, ваше, но лишь на время, – мрачно заключил Проводник.

– Даже эта красавица?

– И она тоже.

– А она, живая, настоящая?

– Она такая же живая, как и вы сам, незнакомец. Я не прощаюсь, но мне пора идти.

– Да, неплохая перспектива похищение реликвий истории, это серьезный урон нашей культуре. – Я быстро пошел по залам, вглядываясь в портреты и рассматривая пейзажи, в залах стояли и скульптуры и редкие китайские вазы и даже деревянные столы, расписанные золотой краской. Зачем ему столько шедевров, он их не продает на аукционе, не выставляет в мировом музее. Как он использует такое богатство, разглядывая скульптуру Прометея, – думал я.

– Слава богу, он ушел, – сказала девушка, неожиданно появившись из-за скульптуры Прометея.

– Кто вы, милое создание?

– Я цирковая гимнастка, мне просто не повезло, трос оборвался, и я упала на манеж, но не умерла.

– Сколько времени вы живете здесь?

– Сначала я пыталась считать дни, но потом поняла, что в этом нет никакого смысла.

– И все же?

– Наверное, уже год.

– Этот Проводник.

– Он не коснулся меня ни разу, он сказал, что коснется меня, лишь тогда…

– Когда поведет к тоннелю.

– Да. Но я очень не хочу умирать, моя жизнь только началась. А вы?

– А я хочу умереть.

– Но почему? У вас очень благородное лицо и у вас есть какая-то сила.

– Я никому не нужен, бывшая жена не дает мне сына, работа, где я занимался недвижимостью, кроме денег, не приносит ничего. И вот, поругавшись с начальником, я лишился работы. Дальше я разогнал свою машину, и вот я здесь.

Девушка прижалась ко мне, и я почувствовал легкое тепло, но самое удивительное, что я почувствовал все ее совершенное тело, оно было не бесплотным, а упругим.

– Как мне хорошо с вами.

– Вы пробовали обнимать и других?

– Да, но вы самый живой и самый желанный.

– Обычно так говорят девушкам, ты самая желанная, – глубоко вздохнув, сказал я.

И вдруг я почувствовал, как все ее тело стало наполняться какой-то жидкостью.

– Что с вами?

– Это очевидно, то лекарство, которое вводят в мой организм, оно совсем мне не помогает даже здесь, мое тело начинает содрогаться.

– Жаль, что не могу вам помочь.

– Вы можете мне помочь, но вы должны выздороветь и узнать, где я лежу, а потом вы скажете моему доктору, что мне вводят лекарство, которое убивает меня.

– Если так произойдет, то обещаю вам исполнить вашу просьбу.

– Если вы мне поможете, то я буду принадлежать только вам.

– Я не приму такой жертвы, да и к тому же я не тот герой, который нужен тебе.

– Это не правда. Зачем вы обманываете самого себя?

– Спасибо тебе, принцесса, ты очень добрая и очень красивая. Ответь мне на один вопрос. Зачем Проводнику столько шедевров?

– Он любит власть и соревнуется с Богом.

– Это уже интересно, и как он соревнуется?

– Он переносит какой-нибудь шедевр из одной страны в другую, и так он управляет странами через своих…

– Единомышленников. Теперь мне все ясно. Калиф на час, а может, и на вечность.

– О чем вы говорите?

– Ни о чем, девочка, я просто размышляю.

– Пойдемте, я покажу вам сад, это самый красивый сад, который я видела в своей жизни.

– Пойдем, пока у нас есть время.

Сад оказался действительно удивительным, горные водопады, редкие растения, экзотические животные за стеклянными стенами, и все же я думал о своем. – Так вот, зачем тебе понадобился такой делец, как я, холодный, расчетливый, ни во что не верящий человек. И он решил, что тот, кто окончательно разочаровался в жизни, не сможет устоять перед соблазном обладать богатством. Кто же он на самом деле, этот Проводник? А что если я использую его тайну в противоположном назначении, – эта мысль особенно понравилась мне, что я даже улыбнулся девушке.

– Вы улыбаетесь, значит, я могу надеяться на вас, – радостно воскликнула она и кинулась мне на грудь.

Я не удержался и поцеловал ее. Акробатка тут же запрыгнула ко мне на пояс, обхватив мое тело стройными ногами. И она так меня поцеловала, что я почувствовал, как внутри моего тела заиграли неведомые мне силы. Когда мы очнулись, я увидел, что моя акробатка голая.

– Ты так хочешь жить, что готова на все.

– Да, я очень хочу жить и ты вселил в меня надежду. Я не умру. И я все сделаю, чтобы ты жил.

– Да, после такой заботы действительно не захочется умирать. Ты убеждаешь лучше, чем Проводник. Но тебе нужно одеться.

– Здесь много одежды, я скоро приду, отдохни пока в парке.

– Да, я здесь, как в раю.

– И этот рай мог бы не кончаться, никогда, – неожиданно появившись, заговорил Проводник, – она просто совершенство, но я привел вам и другую женщину, она пока рассматривает картины, но пошла она исключительно из-за вас.

– Платок. Зачем вы это делаете?

– Я привык угождать гостям, и я думаю, что мы с вами договоримся.

– Возможно, если я начну выздоравливать.

– Хочу вас заверить, что вы скоро покинете нас, я кое-что узнал от верных…

– Единомышленников. Значит, вы готовы открыть мне тайну лабиринта?

– Да, я готов, но мне нужно ваше согласие.

– Хорошо, я согласен.

– Я покажу вам удивительные двери в моем и вашем мире. Идите за мной.

– А как же дама?

– Она подождет.

Проводник подошел к скале водопада и сместил рукой какой-то символ, часть скалы сдвинулась, и перед нами открылся проход в неизвестность. Проводник вошел первым, и я последовал за ним. Ничего необычного я не увидел, обыкновенный коридор в стиле барокко привел нас к греческой скульптуре бога Гермеса, она стояла в арочной нише. Вглядевшись в лицо Гермеса, мне показалось, что он усмехается, но над чем или над кем?

– Ну, вот мы и на месте. Обратите внимание на этот символ, – очень серьезно сказал Проводник.

– Вы говорите, как экскурсовод.

– Отнеситесь к этому с долей уважения. Перед вами дверь в ваш мир.

– Не волнуйтесь, я не упаду в обморок.

– Вы зря так шутите, если сейчас открыть эту дверь, то вы снова окажетесь в пустыне в нелучшем состоянии.

– А что будет с вами?

– Из вашего мира к нам влетает живая и сильная энергия, она способна разрушить мой мир, но, слава богу, что есть этот предохранительный коридор, поэтому большая часть энергии улетает, обратно, а что остается, умирает здесь.

– Но что будет с вами, Проводник?

– Я не открываю эту дверь, иначе, я просто исчезну из моего мира.

– Теперь понятно. Наш договор будет письменным или на словах?

– С вами заключат договор, но только в вашем мире. Вы встретитесь с одним человеком, он найдет вас сам. После того, как договор с вами будет подписан, вас посвятят в древний алфавит символов. Так вы узнаете ключ и сможете легко открывать нужные двери.

– И мне не придется работать в музее?

– Это совершенно не обязательно, вы будете входить в музей как посетитель. А теперь вернемся к нашей гостье.

Мы вернулись по коридору обратно, Проводник тронул рукой небольшой квадрат, на котором был изображен крылатый конь и стена ушла в недра скалы. Как только я вошел в сад, ко мне подошла моя принцесса.

– Слава богу, вы живы, – сказала она, прижавшись к моей груди.

– Все в порядке, я просто совершил маленькую экскурсию.

И снова это волнительное чувство возникло в моей груди, да такой красавицы не было в моей жизни, да и откуда ей было взяться. Раньше я думал, что моя бывшая жена по праву занимала этот титул, но теперь туман рассеялся. Мне не хотелось выпускать ее из рук, я нежно погладил ее по щеке и поцеловал в губы.

– Вы не забыли, нас ждет еще одна гостья, – обнажив свои зубы, сказал Проводник.

– Да, мы идем, – сказал я и выпустил девушку из рук.

– Нет, не отпускай меня.

– Послушай, это будет невежливо, если мы выйдем вот так, обнявшись.

– Но потом ты меня опять обнимешь?

– Да, я сделаю это с удовольствием.

Мы вышли в зал, женщина рассматривала одну картину, где красивые нимфы в прозрачных одеждах совершали какой-то тайный обряд. Я подошел к ней и вернул платок.

– Спасибо, он мне пригодился.

– Может, оставишь его себе? – сказала женщина, смерив взглядом девушку.

– Он ему не понадобится, – сказала акробатка и встала между нами.

– Ты опередила меня. Твое счастье, что он тогда ушел.

– Он мой.

– А если я попрошу его помочь и мне, неужели он откажет?

– Я помогу, только скажи, в чем твоя проблема?

Я видел, как Проводник, поклонившись, медленно удалился из зала.

– Я попала в автомобильную аварию, но окончательно не умерла, находясь в этом мире, я постоянно чувствую, как мои ноги, словно горят. Поэтому я прошу тебя, выясни, что со мной происходит.

– Обещаю найти и тебя и помочь, чем смогу.

– Вот так, – сказала женщина, повернувшись к девушке.

– Стоп, давайте… я даже не знаю, что сказать в такой ситуации.

– Не будем ссориться, но это применимо к той нашей жизни, потому что здесь мы бесплотные тени, – сказала женщина.

– Если мы бесплотные тени, тогда почему ты так добиваешься его внимания? – спросила акробатка.

– Да потому что я, так же, как и ты хочу, жить.

– Что пообещал вам Проводник? – спросил я у женщины.

– Он сказал, что только вы сможете мне помочь.

– Я попрошу вас помолчать, мне нужно подумать.

Я ходил по залу и размышлял, – пока ко мне обратились две женщины, но скоро ко мне обратятся все, кто питает хоть малейшую надежду на выздоровление. Как я могу поступить в этом случае, последнее желание умирающего человека должно быть исполнено. Но смогу ли я помочь всем, этого я не знаю, но у меня нет выбора, если смерть даст мне еще один шанс, то я помогу им всем.

– Так, я принял решение и думаю, что его нужно объявить всем, кто временно находится в этом мире.

– Я знала, что ты такой, – воскликнула акробатка.

– Он просто настоящий мужчина, – уверенным голосом сказала женщина.

– Где сейчас Проводник?

– Он обычно сидит в своем зале и разглядывает карту мира, – сказала акробатка.

– Идем к нему.

Акробатка шла впереди, она быстро поднялась по мраморной лестнице и остановилась, ожидая нас.

– Можно, я возьму вас за руку, здесь очень скользкие ступени, а я на каблуках.

– Вот вам моя рука, – улыбнувшись, ответил я.

Когда мы поднялись по лестнице, моя акробатка кинулась мне на грудь.

– Ты снова улыбался, жизнь побеждает в тебе, и, значит, ты больше не думаешь о смерти?

– Да, теперь в моей жизни появился новый смысл.

Когда мы вошли в зал, вдоль левой и правой стены стояли скульптуры разных богов, а на стенах висели картины с сюжетами на божественную тему. – Да, – подумал я, – наш Проводник явно стремится стать божеством. – Он сидел возле карты и разглядывал Италию.

– Послушайте, у меня есть одно предложение, я хочу собрать всех, кто находится в вашем мире. И если это будет возможно, я помогу им.

Проводник резко повернулся на кресле и рассмеялся гортанным смехом.