Следующий день начался с неожиданной новости. Услышав ее от Джи-Джи, я чуть не подавилась чаем. Менталистка пришла на завтрак позже обычного и выглядела одинаково озадаченной и заинтригованной. Хитро улыбнувшись, она наклонилась к моему уху и сообщила, что кузен Джонатан просил передать об изменениях в наших занятиях. Теперь они будут проходить в кабинете ректора.
В голове сами собой замелькали картинки того, как мы вчера с Килланом изучали темную магию, и… кажется, я покраснела. Заметив это, Джи-Джи прыснула, но поспешно вернула себе невозмутимый вид и приступила к утренней трапезе. Моя реакция не укрылась и от близнецов, все оставшееся до занятий время оба пытались вызнать, что же такого сообщила мне подруга. Особенно старался Марк, но мы с менталистской делали вид, что не понимаем, о чем они.
Мне же предстояло провести еще один полный нервного напряжения, ожидания и предвкушения день. Гадая, зачем Киллан это устроил, вспомнила подслушанный разговор братьев Менсонж. У меня была догадка, и очень хотелось верить, что демон таким образом позаботился обо мне.
После занятий я вновь поднялась на третий этаж, рядом с кабинетом ректора увидела Джонатана де Менсонжа. Он не казался взволнованным, скорее, как и его кузина утром, был заинтригован. Привычные твидовый пиджак, коричневые узкие брюки и белоснежная рубашка магистра сегодня выглядели прямо-таки идеальными, ни единой складочки, ни ворсинки. Похоже, не обошлось без бытовых чар. Видимо, он тоже готовился к встрече, обычно в его одежде было больше небрежности.
Менталист постучал в дверь, и, услышав приглушенно-раздраженное «Войдите», отступил в сторону, пропуская меня вперед. Я мысленно хмыкнула, оценив то ли галантность, то ли нежелание магистра первым попадаться на глаза демону.
Киллан сидел за столом, уткнувшись в бумаги, и даже голову не поднял, чтобы посмотреть, кто к нему пожаловал. Не отрываясь от своего занятия, он махнул рукой на два высоких кресла у камина.
Тяжело вздохнув, я уселась в одно из них. Судя по всему, опробованный способ общения с демоном пока был применим только на наших с ним занятиях. Я постаралась сосредоточиться на менталисте, он устроился в кресле напротив, сложил руки домиком и задумчиво смотрел на меня.
Вдруг Джонатан поморщился, повел плечами, будто что-то доставляло ему легкий дискомфорт. Украдкой кинул взгляд в сторону демона и вновь перевел его на меня. Спустя несколько минут молчания, магистр начал задавать вопросы о моем самочувствии и как я справлялась со всем, что произошло за последнее время. Я отвечала невпопад, взгляд сам по себе возвращался к сидящему неподалеку ректору, мысли путались, и я никак не могла взять их под контроль. С каждым новым вопросом складка между бровей Киллана становилась глубже. Вскоре к ней присоединились и недовольно поджатые уголки губ, от которых, как не старалась, я не могла отвести взгляд.
– Анриэтта, как вы относитесь к проявившейся предрасположенности вашего друга? Алекса, кажется.
– Я очень рада, – искренне улыбнулась, отвечая магистру, – теперь у нас общие занятия по созидательной магии. У Алекса уже неплохо получается. Впрочем, я не удивлена, он всегда все быстро схватывает.
Киллан нервно смял документ, который до этого внимательно читал. Мы с Джонатаном вопросительно посмотрели на ректора. Не поднимая головы, он раздражённо подкинул комок в воздух, бумагу тут же обволокло чёрной дымкой. Мгновение, и лист сгорел, не оставив после себя даже пепла.
Поправив воротник рубашки, менталист продолжил:
– Кхм, а как вам смена обстановки наших занятий? Что вы думаете по этому поводу?
Магистр продолжал с интересом смотреть на ректора. Непонятно, кто был на сеансе у психолога, я или демон.
– Мм… непривычно. Но здесь вполне уютно, – я тоже украдкой смотрела на Киллана. Хмурая складка меж бровей чуть разгладилась.
– Вы недавно встречались с магами Верховного Совета. Какое у вас сложилось о них мнение?
– Очень… серьезные господа, – мысли в голове ворочались неохотно, словно пропитанные липким сиропом.
Киллан громко и невежливо фыркнул, что-то подчеркивая ручкой на бумаге
– А что вы думаете о демонах?
«Не знаю как остальные, но вот конкретно этот очень даже…»
– Хм, – магистр Менсонж задумчиво потёр подбородок, оценивая проступивший румянец на моих щеках.
– Мне кажется, этот кабинет не самое удачное место для таких вопросов, – практически неслышно прошептала я, надеясь убедить его, что всего лишь стесняюсь обсуждать демонов в присутствии одного из них.
– Как ваши успехи в тёмной магии?
Ладошки тут же вспотели. Нет, он точно решил меня доконать своими вопросами. Я уже было открыла рот, чтобы выдать ни о чем не говорящий ответ, как неожиданно Киллан прошипел нечто сердитое, но нечленораздельное.
– Вы что-то сказали, господин ректор? – мягко поинтересовался Джонатан, он выглядел невозмутимо спокойным, но я видела, как подрагивают его пальцы.
– Не советую, – сухо ответил демон, подняв на менталиста холодный взгляд. На меня он старательно не смотрел.
– Я не совсем понимаю… – начал Джонатан, озадаченно поднимая брови.
– Попытка залезть мне в голову станет вашим последним применением дара, господин Менсонж.
Голосом демона можно было заморозить преисподнюю. Он снова опустил глаза на разложенные на столе документы и, казалось, потерял к магистру менталистики всякий интерес.
– У меня и в мыслях не было, господин ректор, – Джонатан улыбнулся, отворачиваясь к камину.
Разочарованное выражение на слегка побледневшем лице я заметила лишь потому, что внимательно за ним наблюдала.
– Как настроение, мелкая?
У входа в общежитие меня поймал Марк.
Он широко улыбнулся, подхватывая из моих рук сумку и вешая ее на свое плечо.
– Сносно, – буркнула я, топая к лестнице.
Занятие с Джонатаном неожиданно выкачало из меня все силы, я поняла это сразу, как вышла из кабинета ректора. Стоило ступить за порог, на меня навалилась невероятная усталость. Джонатан еще полчаса задавал мне вопросы обо всем и ни о чем, и мне приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы внимательно его слушать и отвечать. Присутствие Киллана отвлекало и волновало. Оставалось верить в лучшее и надеяться, что магистр списал мое поведение на страх перед демонами.
– Я хотел попросить тебя помочь мне с одним деликатным вопросом… – понизив голос, начал Марк.
– М–мм? – вяло поинтересовалась я, на большее сил просто не хватило.
– Мне так и не удалось освоить письмо на местном, и теперь, с этой учебой… – друг поморщился. – Не люблю быть в отстающих. В общем, вся надежда на тебя.
– Лучше обратись к менталисту, с ним дело пойдет быстрее.
Марк мрачно сдвинул брови.
– Не хочу, чтобы кто-то копался у меня в голове. Я здесь только тебе доверяю.
Друг смотрел на меня с мольбой.
– Ну хорошо, – сдалась я, спорить не хотелось. – Встретимся завтра в библиотеке после обеда. А как Алекс? Ему тоже нужна помощь?
– Ты же знаешь моего брата.
Мы оба усмехнулись. В этом он был прав, упрямый Алекс с любыми трудностями предпочитал разбираться самостоятельно.
Киллан встал в другом конце зала и повернулся ко мне.
– Призови материю, – скомандовал демон низким голосом.
Я послушно выставила ладонь, вскоре на ней заклубился черный сгусток.
С нашей встречи на том странном занятии с менталистом прошло два дня, а я уже успела соскучиться. Мне едва ли удалось поговорить с Килланом, когда магистр Менсонж откланялся, поблагодарив меня за уделенное время. Демон лишь коротко взглянул на меня, пожелал доброй ночи и снова уткнулся в свои бумажки. Перед тем как я покинула кабинет, он бросил напоследок, что второе занятие темной магии состоится вечером перед выходными.
Сегодня Киллан пришел в черных брюках и тонкой водолазке графитового цвета, которая аппетитно подчеркивала его стройную фигуру и рельефные мышцы. Когда увидела его в коридоре, пришлось плотнее сжать губы, чтобы слюнки не потекли.
– Отлично, удерживай его, не преобразовывай, – демон подтянул рукава до локтей. – А теперь бросай.
– К–куда? – непонимающе посмотрела на Киллана.
– В меня, – невозмутимый голос, уверенное выражение лица, казалось, демон сказал это серьезно.
– Ты с ума сошел? – возмутилась я во весь голос и на всякий случай отвела руку в другую от мужчины сторону.
Киллан выгнул бровь.
– То есть… вы с ума сошли, господин ректор?
В прошлый раз я смогла убедить Киллана обращаться ко мне на занятиях без формальностей, а вот он мне такого разрешения не давал.
– Чудачка, – улыбаясь произнес демон, – распоряжения преподавателя нужно выполнять. Успокойся и бросай.
Я еще несколько секунд колебалась, но твердый взгляд Киллана убедил меня, и я швырнула в него потрескивающий сгусток. Напряглась всем телом, следя за полетом дымчатого шара. Киллан вскинул руку и, что-то пробормотав, перехватил его, не дав сгустку долететь до своей груди. Теперь черный шар спокойно покоился в мужской ладони, я несколько мгновений пораженно смотрела, как демон играючи подбрасывает его в воздух, а затем рассеивает как самый обычный дым.
– Научишь… те? – воодушевленно потерла ладошки, предвкушая интересную тренировку.
– Разумеется. Чтобы перехватить темную материю, призванную другим магом, нужно обладать высокой терпимостью к разрушительной силе и использовать конкретное заклинание. Давай изучим слова, которые необходимо произносить. Повторяй.
Через несколько минут я начала подозревать, что последние дни Киллан думал о том же, о чем и я. Иначе как объяснить решение демона обучить меня зубодробительному заклинанию, в котором для произношения нечеловеческих звуков нужно было выворачивать язык в неестественных и невозможных фигурах.
– Что это вообще за заклинание? Не похоже, что оно на всеобщем, – недовольно пробурчала я после десятой неудачной попытки произнести слова правильно.
– На демоническом, – оскалился ректор, сверкнув черными глазами.
Я ответила робкой улыбкой, пошаркав носком туфли по мягкому полу.
– Трудное заклинание. Могли бы вы еще раз показать, какие там движения?
Киллан охотно открыл рот и продемонстрировал, как нужно загнуть язык кончиком внутрь и потребовал, чтобы я повторила. Я с трудом сдерживала смешки, в глазах Киллана плескалось веселье.
– На втором слове нужно сделать полный поворот по часовой стрелке.
– Как это? – я изобразила сомнение в голосе, но чувствовала, как дергаются мышцы на лице, а губы так и норовят растянуться в глупой улыбке.
О проекте
О подписке