Тут вмешался Сиймор.

– Ты решаешь, Питер, не могу тебе перечить. Но ты ведь заметил, что они привыкли сперва стрелять? Предпочитают тебя мертвым, а в крайнем случае – в их числе. Предлагаю следующее. Я позабочусь о безопасности Чарльза Бартона. Поскольку тебе не рекомендуется пользоваться телефонами, ты, Питер, позвони Мартину с предоплаченного телефона. Или через ноутбук Ан. Я не думаю, что за Мартином могли бы проследить. Предупреди его, чтобы он скрылся ненадолго. А Ан позаботиться о от твоей безопасности.

Питер задумался.

Они знают не все. Например, то, что с Мартином нельзя связаться по телефону.

Но отправить ему письмо с компьютера Ан, был идеей неплохой. Ему хотелось верить этим людям. И требовалось время, чтобы все обдумать. Кроме того, ему понравилась идея провести еще немного в компании Ан.

Ан О’Мали-Стрьом.

О’Мали – нормальное ирландское имя.. Его беспокоил дефис и «Стрьом».

Наверное, и мистер Стрьом где-то рядом.

– Вы уверены, что с папой все будет в порядке?

– Да.

– И… Если можно, не говори ему всего того, чего сказал мне. Он… скажем так: расстроится.

Примет всех нас за сумасшедших!

– Я вообще не собираюсь с ним разговаривать.

– Ты ведь в состоянии уберечь его, да? – переспросил Питер.

Огненные глаза уставились на Питера со всей серьезностью света:

– Даю слово.

Питер позволил себе немножко изменить план Сиймора. Ничего, что это могло бы помешать ему провести более длительное время наедине с Ан.

– ОК, но с Мартином тоже все должно быть в порядке. Я отправлю ему письмо, а кроме того, собираюсь повидаться с ним.

Сиймор и Ан переглянулись. Кажется, это их не удивило.

– Он в довольно надежном месте. Если останусь у него на некоторое время, я тоже буду в надежном месте.

Ан отреагировала первой.

– Хорошо. Отправь ему письмо. С моей почты. – и повернула ноутбук к нему. – Твою читают.

Питер набрал электронный адрес Мартина. В поиске подходящих слов на то, чтобы предупредить его, открыл новый таб в браузере. Гугл. «438 герц». Энтер. Написал сообщение Мартину и отправил его. Написал еще одно – Биллу Харкнесу: «Придется выйти в отпуск. Делай все, как договорились. Будем на связи. Питер». Вернулся к поисковику. После быстрого просмотра результатов у Питера сложилось впечатление, что 438 герц – это резонансная частота саркофага в большой пирамиде. Или всей камеры царя.

Почему это меня не удивляет?

Закрыл браузер и подвинул ноутбук к Ан.

– Видимо, Ан придется сопровождать тебя в… куда на самом деле? – спросил Сиймор.

– В Болгарию.

Большинство людей, которых Питер знал, сразу спрашивали, где это? Только не Сиймор Кинг. Или Ан Стрьом.

– Забронирую билеты – склонилась она над клавиатурой.

– Сиймор, по моем возвращении надо будет продолжить наш разговор. – улыбкой приукрасил свое предложение Питер.

– Обязательно, сынок, обязательно.

••◦◦◦

Колли в очередной раз оставил палку у ног Чарьза. Он улыбнулся и снова забросил ее на лужайку. Собака полетела за ней. Она только-что освоила эту игру. Обоим было весело. До тех пор, пока колли не встал как вкопанный, не добежав до палки. Он наклонил голову и оскалил зубы

как большая страшная собака

и залаял и зарычал на что-то по ту сторону мокрой от слюны игрушки. На пыльную дорогу.

– Колли! Давай, парень! Принеси палку.

Собака только повела одним ухом на Чарльза, но не отказалась.

– Что с тобой? Там нет ничего, принеси палку!

••◦◦•

В сером Mercedes G65 AMG сидело трое. Команда Гамма. Долгому путешествию подходил конец, и они зашевелились. Один из них не отрывал глаз от системы навигации, которая лежала у него на коленях. Водитель и второй рассматривали местность окрест. Тот с навигацией сказал:

– Поверни сюда!

– Ты уверен?

– Убежден!

Внедорожник покинул удобство асфальта и повернул на проселочную дорогу. Вскоре она тоже кончилась. В ничто. Все трое вышли и прошли метров десять вперед. Одни поля, кустарники и пыль, липнущая к ботинкам.

– Ты же был убежден?! Никакого ранчо тут нет!

Второй посмотрел на него обиженно и повернул к нему экран навигации. Там были отмечены координаты. И горела надпись: «Цель достигнута».

Третий, черты которого свидетельствовали о наличии индейской крови, сидел на корточках и рассматривал след собачьей лапы в пыли. Ему показалось, что слышен далекий злой лай. Он тряхнул головой и встал. Здесь действительно не было ничего. Все трое торчали среди акров сельскохозяйственных земель.

••◦•◦

Ан вернулась в комнату. Она несла с собой черный паспорт с орлом и звезочками на обложке.

А не черный Глок с глушителем. Ведь им предстояло лететь.

Питер уставился на паспорт и пробурчал что-то типа: «Черт побери!»

– А твой где? – она проследила за его взглядом.

– Дома.

– Тогда едем забирать его. Некогда оформлять новый. Да и вряд ли уместно заказывать паспорт.

– Разве меня там не ждут?

– Ждут. Но придумаем что-нибудь.

Они попрощались с Сиймором, и он поцеловал Ан в лоб

как заботливый дедушка,

Пожал руку Питеру и пожелал им ни пуха. Они пересекли безлюдную книжную лавку и вышли на улицу. Клиенты кафе почти перегородили своими стульями доступ к „Books & Knowledge”. Оба пробирались мимо них, не переставая вежливо улыбаться. Когда добрались до Тойоты Ан, события вчерашнего вечера всплыли в голове у Питера. Теперь он понял, что заднее стекло в целости и сохранности. Лишь для того, чтобы удостовериться, обошел машину и спереди. Отметил отсутствие следов столкновения с наемником. Фактов, способных удивить его, становились все меньше. Чуть приподняв правую бровь, он сел в машину.

В манере Ан водить машину не было и намека на ее вчерашнее темпераментное вождение. Она придерживалась ограничений скорости, дорожных знаков, даже пропускала более настойчивые автомобили, не имевшие преимущества.

Не то, чтобы знал, где именно находится, но Питер решил, что поездка будет долгой. Времени было достаточно, чтобы послушать ее версию, и он навел ее на тему:

– Создавать миры своей мыслью, да? Сиймор действительно верит в это? А ты?

– Верю. И я верю в это, так как могу… гм, ну не миры, но что-нибудь мелкое. И вычисляю. Ты тоже умеешь, вспомни про шипы.

– И что же ты создаешь?

– Главным образом траектории. Машин, предметов… Например траекторию пули. Она попадает туда, куда я захочу.

Что со мной было вчера вечером? Я ведь никогда не пропускаю!

Или после быстрого математического анализа могу перебежать через оживленную автотрассу бегом и не оглядываясь.

– Если считать, что я создал шипы, а твои пули попадают в желанную цель… Это… да, изумительные, но мелкие вещи… Не то что создавать миры.

– Дедушка всю жизнь изучал наследие своих предков. И пришел к выводу, что вселенная действительно ментальная. Люди поддерживают в ней порядок, благодаря своим мыслям. О том, что все вещи стоят и являются такими, какими мы их поставили. Что идея, осенившая одного, осеняет и другого или он ею делится и находит сторонников, а затем она превращается в реальность.

– Каким образом?

– Например, спор о том, кто открыл радио – Тесла, Маркони или Попов? Неважно, кто был первым, а то, что это случилось. Просто довольно много людей обрабатывали информацию, связанную с этой идеей, она созрела и материализовалась. То же самое происходит с машинами, зданиями, со вселенной. Они существуют, благодаря тому, что мы обрабатываем информацию о их характеристиках. И технологии, которые приводят к их созданию, именно таковы, какими мы их себе представляли. Причинно-следственные связи работают потому, что мы в них верим.

– Мы? Мы с тобой? Фонд?

– Нет. Все остальные. Поэтому Фонд называет их вычислителями. Мы с тобой тоже вычисляли. Теперь нет. Как только кто-нибудь достигнет Энии, он обретает контроль над остальными приблизительно 90% от своего умственного потенциала, которые до тех пор занимались… вычислением. А не только над десятью процентами, которыми пользовался. Девяносто процентов прекращают обрабатывать информацию об окружающем… и не столь близком мире.

У Питера закружилась голова.

Мартин должен услышать это.

Она продолжила:

– Поскольку ты достиг Энии, и твой мозг теперь работает иначе, я не могу дать тебе наглядных примеров. Но есть один, который работает. Дедушка в шутку называет его «рефлексным сохранением эффекта скорости над наблюдателем». – Она убедилась в том, что позади нет автомобилей и резко затормозила. Вместе с тем сказала:

– Смотри вперед, но обрати внимание на здания по сторонам. Они двигаются?

Двигались!

Будто они подходили сзади, и догнав их, становились на свои места! Но это можно было уловить только периферийным зрением. Как только он попытался сосредоточиться на конкретном здании, волшебство пропало. Здание невозмутимо стояло там же, будто насмехаясь над ним. Он вопрошающе посмотрел на ее улыбающееся лицо.

Может ли за этой улыбкой скрываться обещание…

– У всех получается также, ибо они обрабатывают информацию главным образом об окружающей среде, находящейся рядом. Мозг возмещает их положение в зависимости от скорости соответственного наблюдающего. На высокой скорости мозг запутывается, и возникает эффект тоннельного видения. При резком торможении снова запутывается ненадолго, пока здания догоняют его.

Факт, который полезно знать и учитывать, если стрелять из машины. Или в машину.

Мы с тобой уже не обрабатываем информацию об этих зданиях. Они там и такие, так как довольно много людей и животных делают это. Но несмотря на это, наш мозг рефлекторным образом расставляет здания по местам, как он делал это и до Энии. Дедушка считает, что все каким-то образом связано с привычками мозга, с эффектом Кориолиса³¹ и со строением глаз… Мир постоянно указывает нам на такие знаки. На то, что он не такой, каким мы его себе представляем. – Она снова водила правильно и невинно смотрела на дорогу.

Казалось логичным. Во все еще лишенном логики для Питера мире Энии. Наука, наверное, не располагала другим логическим объяснением эффекту, только-что наблюдаемому Питером. Как явлению движения крови в капиллярах век. Ему полегчало, и он спросил:

– А в чем состоит эффект Энии?

– Положительный? Ну в целом становишься умнее. Пользуешься не 10-ю, а 100% от своего мозга. У тебя была интуиция? Помножь на десять! Ты был хитер и умел манипулировать? Создавать? Тоже на десять! Все зависит от твоих прежних способностей. Ты, например, каким был? В детстве.

Питер кивнул.

Детальность. Любознательный ребенок, хотевший знать, из чего сделаны и как работают вещи,– это теперь я. Но с Энией.

– Если учитывать то, что я делал со своими игрушками, мой отец шутил, что я рожден для того, чтобы создавать и модифицировать. Мать иногда удивлялась моими разносторонними знаниями. Если я выпалю что-нибудь умное, она спрашивала, откуда я это знаю, и я ей отвечал: «Не помню, просто знаю…» А у Энии что, есть разве и отрицательный эффект? В чем он выражается?

Создавать и модифиицировать

настойчиво пульсировало в голове Ан, но она не позволила разговору пойти в таком направлении. Ответила на его вопрос по-особому:

– Неужели ты не слушаешь новостей? – протянув руку, включила радио в машине. Покрутила немного и нашла канал «Ньюз».

– … вчера над Челябинском. Ранено не меньше 1200 человек, главным образом из-за разбитых стекол в результате ударной волны. Не меньше 46 из них находятся в больнице, двое – в тяжелом состоянии.

Из Министерства чрезвычайных ситуаций России заявили, что всем пострадавшим будут выданы пособия. После взрыва метеорита местная полиция находится в повышенной готовности. Началась реализация операции «Крепость», нацеленной на охрану пострадавших зданий от мародеров…

Питер посмотрел на нее с недоумением.

– Хочешь сказать, что это вызвал я?!

– Нечаянно. И нехотя. По меньшей мере у тебя нет погибших. Или ты не стер Сириус А – к ужасу астрономов.

А мог бы. Числа, отправленные тобой Мартину, это координаты Сириуса А.

Достигший Энии всегда перестает обрабатывать свой пакет информации о вселенной. Баланс нарушается и что-нибудь начинает идти не так. Где-нибудь рядом или где-нибудь подальше. Можешь проверить в Интернете. С исторической точки зрения почти каждый раз, незадолго до того как кто-нибудь из самых богатых людей в мире накопит свой «первый миллион», происходит катастрофа. Цунами, землетрясение, извержение вулкана…

– Они достигают Энии, чтобы разбогатеть?

– Они – да. Достигают Прозрения и пользуются им, чтобы разбогатеть. Их жадность и способность комбинировать мультиплицируются. А также креативность. Изобретают что-нибудь и патентуют его… Присоединяются к Фонду, цель которого – при помощи денег и путем манипуляций обрести контроль над всем и над всеми. Чтобы заработать еще денег. И добиться еще большего контроля.

Питер задумался о предстоящей завтра проверке в патентном ведомстве. Выстроил в голове все события: Эния, метеорит, патент, интерес ко мне с обеих сторон.

А если патент не только спасет компанию, но и сделает меня богатым? Стану ли я…? Все зависит от твоих прежних способностей.

Он все больше стал верить в какой-то мир, неподдающийся вере. И ему было непонятно, какое место он в нем занимает? Все же предпочитал страну Сиймора и Ан. И бабушки Роуз. Он снова вернулся к метеоритам и вулканам:

– Прозревший вызывает извержение вулкана. Вулкан, скажем, убивает людей. А смерть этих людей не вызывает еще больше катастроф? Ведь они перестают обрабатывать… свои пакеты информации?

– Нет. Для вселенной смерть является естественным процессом. Даже если она насильственная или внезапная. Информации удается распределиться между остальными людьми. Или она направляется к новорожденным, и таким образом сохраняется. Ведь новые люди рождаются постоянно. Только у Энии наступает частичная путаница, ибо Эниа является, так сказать, неожиданной для системы, и информация, которую обрабатывал ты, теряется. Но ты не единственный, кто хранил и обрабатывал информацию о данном предмете. Так например, утрата твоего пакета информации о Земле не может уничтожить планету. Достигнув Энии, ты вызываешь небольшую погрешность, которая может выразиться в извержении вулкана. Однако, один вулкан или один метеорит – ничто по сравнению с необъятностью вселенной.

Ее длительное общение с Сиймором давало о себе знать. В способе мышления и речи. Питер поймал себя на том, что этот разговор заинтриговал его, ровно как и ее почти черные глаза. Ее темно-каштановые локоны то скрывали, то показывали разное количество ее светлой и почти невозможно гладкой кожи лица. На нем было только три-четыре почти незаметных веснушек

лишь бы оправдать это ‘О в фамилии.

Сам того не осознавая, он был готов признаться, что она ему нравится. Что привлекает его.

А ее голос…

изменился и вернул его обратно к цели поездки:

– Сделаем так: Там есть банкомат. Снимаешь с него деньги. Твой дом – в двух кварталах оттуда. Если пойдешь по этой улице, – три. Сняв деньги, добираешься до дома как можно быстрее. Я буду там. Не останавливайся рядом со мной, а поднимись и возьми паспорт, ок?

– Ок. – Он не поставил под сомнение ее план. Будто это она написала «Искусство войны». Вышел из машины и направился к банкомату. Тойота медленно тронулась к его дому. Прибыв на место, прошла мимо стоявшего как раз спереди Мерседеса G65 AMG с тремя силуэтами внутри и остановилась. Ан направила свое внимание на зеркало обратного видения. Немного спустя, как и ожидалось, команда Мерседеса получила информацию о том, что Питер использовал свою кредитную карту где-то рядом. Один из наемников вышел и встал на тротуаре. Внедорожник развернулся с ревом мотора и визгом шин и полетел в сторону банкомата. Ан Стрьом вышла из машины и спокойно зашагала к подъезду Питера. Наемник вытянул шею вслед удаляющемуся Мерседесу. Она уже стояла у него за спиной. Осмотрелась незаметно и улучила момент, когда никто из прохожих не смотрел на нее. Ее права нога резко взлетела вперед и вверх и ударила пяткой основание черепа наемника

расположенное гораздо выше уровня ее роста

и вернулась на место. Даже если кто и смотрел на нее, вряд ли понял бы, что за марево возникло на миг между обоими. Наемник обмяк, грохнулся у ее ног, она присела рядом и закричала:

– Кто-нибудь! Вызовите скорую! У него, кажется, инфаркт!

Сбежались люди. Ан глазами искала в толпе Питера. Между ногами зевак заметила, что он заходит в подъезд. По меньшей мере двое прильнули ушами к мобильникам. Один из мужчин наклонился и стал щупать пульс наемника. Второй принялся расстегивать его рубашку.

– Дайте пройти, я – парамедик!

Она красиво отошла в сторону, юркнула через толпу и направилась к машине. Никто не обратил на нее внимания. Все вели себя так, будто она мешала им наблюдать за происходящим. Она встала рядом с Тойотой так, чтобы была заметной с подъезда. Секунды шли, как обычно, и лишь ей показалось, что еле тянутся. Уже был слышен вой скорой помощи.

Давай, Питер!

Он вышел из подъезда и зашагал к Ан, пытаясь отыскать глазами Мерседес. Заходя в машину, показал ей свой паспорт. Они слились с потоком машин, разминулись со скорой и удалились. На дозволенной скорости и прямо в аэропорт.

••◦••

Эмиль Зандер так сильно бросил трубку телефона, что разлетелся пластик, и приковались взгляды.

– Бездари! – его взгляд тоже приковался к телефону. – Кто-нибудь, замените эту дрянь!

Рик Подольский заподозрил, что речь, идет о телефоне, и пощел к двери.

– Ты куда?!

– За другим телефоном, Сэр.

Эмиль повернулся к нему спиной и заговорил Горскому:

– Пускай снова съездят на квартиру Питера! Пускай проверят по описи, чего там нет! Что было так важно забрать! Неужели никому не пришло в голову, что банкомат послужил только для отвлечения внимания?!

Горский ужу передавал новый приказ. В это время Эмиль Зандер пытался осмыслить всю череду провалов.

В последнее время редко появляются новые игроки, и все мы расслабились…

Ранчо Чарльза Бартона куда-то исчезло. Ему отправили фотку. Внедорожника с двумя идиотами посреди поля. Он проверил и по спутниковой. Его не было!

А на более старых спутниковых фотографиях стояло там?!? Что-то невообразимым образам перепуталось !

Ранчо не было, хотя согласно реестрам оно должно было стоять там. Чарльза не было. А теперь и Питер над ними потешается. Не говоря уж о Мартине.

– Где Танговцы?

– Уже в Болгарии. Ждут в гостинице…

– Ждут информации о Мартине! Какой у нас все еще нет, да?! Вы требовали переводчика, и я его вам предоставил!..

– В компьютерах болгар нет информации на лицо по имени Мартин Шийлдс. Ни в одной из служб. Попытаемся отыскать мать…

– Тогда проверьте КАЖДОЕ лицо! Под любым именем. Если надо, и президента проверьте! Направьте спутники на Болгарию! Делайте, что хотите, но я требую результатов! Шайка тупиц! – и он хлопнул дверью кабинета. Зандер оперся на стену напротив и представил себе, как снимает все деньги и отправляется в уютное местечко с мягким климатом. Вдали от Фонда, Председателя и всех проблем. Местечко с пляжами и пальмами, с зонтиками в коктейлях. Целыми днями будет валятся в компании какого-нибудь местного, загорелого и мускулистого парня, а вечером…

Никто не может скрыться от Фонда!…

Никто?

Этот Мартин справляется пока весьма успешно.

•••◦◦

Международный аэропорт Джэй Эф Кей не мог пожаловаться на нехватку посетителей, а проходя через стеклянные двери, Ан и Питер лишь немного способствовали этому. Они тащили за собой купленные по дороге по требованию Ан чемоданы на колесиках. Аргументом для этого и для их полу-лишнего содержания был тот факт, что нельзя лететь в Европу без клади, если не хочется привлекать к себе внимания.

– Ан, как ты думаешь: с отцом все в порядке?

Она подошла к телефону-автомату и провела короткий разговор. Вернувшись, объявила.

– Все в порядке. Дедушка позаботился о том, чтобы его не нашли. И сделай одолжение, называй меня Джейн, пока не приедем в Болгарию.

– Джейн. Как Джейн Доу? – попытался пошутить Питер, вздохнув облегченно, что Чарльзу ничего не грозит.

– Как Джейн Доусон. Так написано в моем паспорте.

– А то, что в моем написано Питер Бартон, это не проблема?

– Проблема, и сейчас мы ее решим. – Она отвела его в середину зала, подальше от банкоматов и камер наблюдения. С их новой позиции мониторы с обозначением улетающих самолетов были видны прекрасно. Ан прочитала информацию, вручила ему распечатку авиабилета, купленного он-лайн на его имя, и сказала: