ГЛАВА 11

– Ну и что вы можете мне предъявить? – нахально спрашивает белокурый красавчик, уже сидя в комнате для допросов. Ироническая улыбка играет на его губах. – Да, я вошел в чужой дом, но дверь была не заперта. Я услышал крики…

– Которых не было, так как трое полицейских сотрудников и один свидетель может подтвердить, что было тихо.

– Мне померещилось.

– Прекрасно. А зачем вы душили нашу сотрудницу, когда она вам сказала, что ваши дружки убиты?

– М-мм… Он неожиданности.

– То есть, они вам не дружки, и вы даже не поняли, о ком идет речь, но на всякий случай решили девушку придушить? – вежливо уточняет Миррек.

Антропоморфный торт ухмыляется, но уже не так уверенно.

– Послушайте, – голос Миррека звучит уже не иронично, а зло и жестко, – ваши приятели убили старика; затем совершили покушение на убийство еще одного человека, его племянника; затем ворвались в дом сотрудника полиции – нашей сотрудницы, госпожи Триальер – и угрожали ей изнасилованием, пытками и убийством.

– В самом деле?! – невинно удивляется красавчик. – Вот же какие нехорошие…

– В самом деле, – продолжает Миррек. – И, вполне возможно, они выполнили бы свои угрозы, если бы мы не вмешались – даже наверняка выполнили бы. То, что вы к этому причастны, доказать проще простого. Дело в том, что один из ваших дуболомов жив, и он охотно вас опознает… Показать вам, как это делается?

– Не надо, – белокурый красавчик явно подавлен, и голос его звучит хрипло, – да, я в доле, признаю – но я не участвовал в убийствах, и даже не знал о них.

– У вас паспорт Галидорро. Вы давно приехали? С какой целью?

– Только вчера. Могу показать билет, я его сохранил. Меня взяли в долю, чтобы я сыграл роль… Но я не знал ни про какие убийства!

– Да знали, знали, хоть и не принимали участия. Какую роль вы должны были сыграть?

– Я не знал про убийства, и вы этого доказать не сможете, – упрямо говорит он. – Я должен был соблазнить девушку, только и всего, – он кивает на меня, – чтобы узнать у нее про ключ…

– Какой ключ?

– От ларца, естественно, – он пожимает плечами, словно говоря: «Зачем вы меня спрашиваете о самоочевидном!»

– Какого ларца, чтоб тебя! Ясно, четко, внятно: какого ларца?

– Ну, от королевского ларца Галидорро.

Мы с Мирреком переглядываемся.

– Помилуйте, – потрясённо шепчу я, решив вмешаться, – а с чего вы решили, что этот ключ у меня? С чего вы вообще решили, что этот ключ – такой важный, раз он от королевского ларца – вообще находится не в вашей стране, а здесь, в Эйнелеме, и при чем тут я?

Он стремительно развернулся, мерзко улыбнулся мне и ответил:

– Я и сейчас продолжаю думать, что ключ у вас. И самое главное – там, – тут он поднял палец, указывая куда-то наверх, – тоже так думают. И там вас в покое не оставят. Вас будут преследовать до тех пор, пока вы не отдадите им ключ…

– Там – это где? – озадаченно интересуюсь я.

– В службе безопасности Галидорро. Думаете, вы нас поймали, и все? Кое-кто остался на свободе – за вами еще кое-кто следил!

– Но с чего бы ради?!

– А с того, что с недавних пор в Галидорро, как грибы после дождя, принялись появляться самозванцы с документами, из которых следовало, что они – законные принцы Галидорро и законные претенденты на престол!

– То есть как? – уточняю я. – Целое нашествие принцев?!

Ни фига себе, думаю я. Интересно, что это за явление такое?!

ГЛАВА 12

– Принцы лезут как грибы? И много их, этих самозванцев? – в голосе Миррека отчетливо слышались детские интонации: когда он изумлен, он становится похож на ребенка.

– Без малого уже дюжина, – хмыкнул белокурый красавчик. – И все приезжают отсюда, мошенники! Из Эйнелема!

– Но погодите… А что это за документы, которые они предъявляют?

Белокурый рассматривает Миррека критически. Пытается изобразить презрение. Дескать, что ты, полицейская ищейка, можешь понимать в высоких материях, которые тебе недоступны! Ловил бы уж мелких хулиганов на рынке…

– Я жду ответ. Быстро, четко, внятно! – в голосе Миррека звучит металл.

Белокурый явно струхнул но показать этого не желает, и потому ломает комедию, изображая, что проявил некую милость к следователю.

– А по этим документам – они якобы предки того самого Готтора Ланкрэ, которого наши парни хотели допросить. Да перестарались, и старичок помер от инфаркта. Но он явно что-то знал!

В голове я меня что-то щелкает.

– Погодите, – я торопливо достаю папку с бумагами из рабочего саквояжа, – вы говорите, бумаги… это не вот такие, случайно?

И сую ему в руки то, что обнаружила в тайниках письменного стола старого Ланкрэ.

Он просматривает их и отвечает, пожав плечами.

– Вероятно, да. Я сам их не видел, но слышал о них, и самое странное – вообразите себе, – он ехидно усмехается, – что все эти наследнички, все до единого, объявляют своим предком именно Готтора Ланкрэ, который якобы давно умер, хотя на самом деле был живехонек до недавнего времени. И каждый предъявлял, в общем пакете документов, его свидетельство о рождении! Каково, а?! Вам это не кажется странным?

– Почему? – не врубаюсь я. Он смотрит на меня снисходительно и произносит назидательным голосом:

– Потому что, милая леди, свидетельство о рождении у человека всегда одно! Живой он или даже покойник, но свидетельство – все равно только одно! А если их дюжина, то это уже наводит на размышления, верно?

– То есть, старик Готтор Ланкрэ был просто прохиндеем, который изобрел оригинальный бизнес! – я была просто в шоке. – Он фабриковал документы о престолонаследии! А затем продавал их всяким авантюристам… которые искренне считали, что у них есть шанс, с помощью якобы настоящих документов, взойти на престол. То есть, престарелый авантюрист водил за нос авантюристов помоложе!

Меня разбирает смех. Ну и ну… Это ж надо до такого додуматься!

– Погоди, – заинтересованно спрашивает Миррек, – а откуда он взял образцы документов, чтобы создать такие подделки? И откуда он знал, какой именно набор документов нужен для того, чтобы заявить о законных претензиях на трон?

– Этот вопрос не ко мне, – возразил зефирный красавчик, встряхивая прекрасными локонами, – я по другой части.

– Да уж, мы поняли, – кивает Миррек, – но почему вопрос с каким-то ключом вы решили адресовать этому старику, Готтору Ланкрэ?

– Потому что ключ исчез давным-давно – исчез, когда из страны сбежал кронпринц королевства. Вероятно, он и его жена прихватили ключ с собой. Ну вот мы и подумали – если этот старикашка что-то знает про старинные документы, то как знать – может, и про ключ ему что-то известно?

– Довольно сомнительное суждение, – возражаю я, – Так, давайте по порядку: вы работаете на службу безопасности Галидорро? Что-то вы очень неуклюжи для профессионалов, нет?

– Это почему еще мы неуклюжи? – парень явно обижен.

– По куче причин. Хотя бы потому, что итог ваших похождений – вы сидите у нас, а не мы у вас. Повторяю вопрос: вы работаете на спецслужбы Галидорро?

– Нет. Мы с ребятами работаем на себя. Дело в том, что с недавних пор было объявлено, что тому, кто достанет этот ключ, предоставляется награда в миллион золотых.

– Сколько?! – выдыхает ошеломленный Миррек.

Мне хочется присвистнуть. А затем мною, очень некстати, овладеаавет мечтательное настроение. Я спрашиваю себя, что бы я купила на миллион золотых?

Мммм! Квартиру, большую, просторную. С большой гостиной и витражными окнами… Мне представились дорогие обои, мягкие диваны, пухлые кресла, огромные пушистые ковры – и то ощущение домашнего уюта, которого я так долго была лишена.

Я встряхиваю головой, отгоняя наваждение.

– Кем предоставляется эта награда? – осведомился Миррек.

– Советом Двенадцати, то есть правительством Галидорро.

– Ого, – удивляюсь я, – А почему вдруг такая неслыханная щедрость из-за какого-то ключа?

– А они просто в безвыходном положении. А «когда человек тонет, он хватается за змею» – слышали поговорку?

– Простите, а у вас там кто-то «тонет»?

– Да, – неохотно признается он. – Вы что, не в курсе?

– И кто же?!

– Да все королевство! Королевство гибнет!

– Не поняла, простите?! В каком смысле гибнет?

– В прямом…

ГЛАВА 13

– Скажите, Дармиэль, а кем был по профессии ваш покойный дедушка?

Мы сидим в небольшом уютном кафе, попивая кофе с миндальными пирожными. На мне, помимо нового платья и туфель, новый капор – сиреневый, в тон платью, с шелковой сиреневой ленточкой. Душа моя охвачена детским тщеславием. Я в кафе, с красивым мужчиной, и все у меня как у настоящей девушки. Вы будете смеяться, а у меня, по сути, первое свидание в жизни. Я всегда запрещала себе даже думать о мужчинах… по ряду причин.

– Дедушка? Художник… все больше рисовал иллюстрации к книгам, занимался реставрацией, да, еще каллиграфией увлекался…

– То есть, он мог вполне создать все те документы? Сам? Простите, что задаю вам этот вопрос…

– Вы намекаете, что мой дедушка жульничал? – развесеслился Ланкрэ, нимало не смутившись. – Ха! Не извиняйтесь, у нас в роду все немножко… шалопаи, так что дед, если бы он это сделал, вписался бы в семейную традицию. Но скажу: вот уж поделом тем авантюристам, которые купились на его обман!

Ланкрэ расхохотался. Затем доверительно наклонился ко мне.

– Я просто представляю себе эту сцену. Дедушка, слабым, дребезжащим голоском говорит своему посетителю: «Ах, голубчик! Мне этот документ уже все равно не пригодится – мне уже надо думать не о власти, а о кладбище. Когда я был молод, у меня не было и шанса – Совет Двенадцати не подпустил бы к власти никого. Да, горько мне было жить, прозябая в нищете и при этом зная, что я наследный принц – но они бы не потерпели короля… им и так хорошо. Бороться за власть в таких условиях? Я не самоубийца. Но теперь, когда шанс появился и им позарез нужен король, а я уже ни на что не способен. Документ ваш. А деньги мне очень пригодятся на лекарства…». Наверняка разыграл все как по нотам…

– Он был таким артистом?

– О! – Ланкрэ поднимает указательный палец. – Вы даже не представляете, каким! А насчет технической стороны вопроса… Мог ли он все это подделывать – мог, без труда, при его квалификации… но остается кое-что непонятное, – Дармиэль отпивает кофе. – Откуда он скопировал все это? Ведь нельзя же просто так сесть и написать… документ должен быть составлен по образцу, ведь так?

– Это правильно, – соглашаюсь я.

– А значит, у него был оригинал документа. И вот вопрос – откуда?

Я с недоумением пожимаю плечами.

– Я после погрома прибирался в доме, – продолжает Ланкрэ, – и в одной из старых книг нашел вот это, – он кладет передо мной рисунок генеалогического древа.

Я склоняюсь над этим документом – нагромождение виньеток и разных завитушек, но смысл понятен. В основе древа, прародителем, указан некий король Жюль Веселый… ну и имечко! – и его супруга, королева Арвета. От них идет линия к их сыну, кронпринцу Альбелейну и его супруге Элиссе. У кронпринца было двое детей: старшая девочка, и младший мальчик… Ах ты!!! Мальчика звали Готтор… А девочку Арвета, в честь бабушки.

– Готтор? – поднимаю я глаза на Дармиэля. – Уж не ваш ли дедушка?

– Вот и мне интересно, – вздыхает он, – и более того: видите? Тут указана дочь его Лимия, так именно Лимией звали мою матушку… И муж ее Кордэн Ланкрэ, а это, заметьте, имя моего покойного отца… А вот и я: Дармиэль Ланкрэ.

– То есть, вы взаправду ведете свой род от короля Галидорро?! – глаза у меня горят от восторга, – а я-то до последней минуты полагала, что это просто розыгрыш…

Он со смехом разводит руками.

– Поверьте, если это и так, то для меня это не более, чем курьез. Я предпочту скорее подметать улицы, чем сидеть на троне.

– Не любите власть? Редкое качество для мужчины.

– Да, вы правы. Редкое. Но что поделаешь – уродился таким… Меня в этой истории больше занимает другое…

– Да? – спрашиваю я, продолжая рассматривать генеалогическое древо. – А вот тут какие-то пробелы… То есть, отсутствуют имена…

– Вот и я о том же! Если с наследниками сына кронпринца все ясно, то с наследниками его дочери – недоразумение какое-то. Дочь Арветы-младшей, по имени Мея, вышла замуж за мужчину по имени Иллиус Рейли. Дальше, у них дочь Нолли Рейли, и она, вероятно, вышла замуж, но за кого? Здесь пустой квадратик с вопросительным знаком. И насчет ее детей тоже ничего не ясно, то есть – они то ли были, то ли их не было.

– Почему это вас беспокоит?

– Я одинок в этом мире. Дед был последним родным человеком, и так ужасно его потерять. А Нолли Рейли … Родители упоминали в разговоре, что Нолли вышла замуж против воли родных и сбежала с любимым… Где сейчас она и ее муж? А что, если где-то у меня есть троюродный кузен или кузина?

Я тихо рассмеялась.

– Ну Дарми… вы позволите вас так называть? Кровные узы – вещь хорошая, если они связывают людей с ранних лет; и впридачу, если у вас совпадают характеры, ценности… Но если вы найдете вашего родственника после стольких лет разлуки – это, скорее всего, будет совершенно чужой вам человек.

Он грустно улыбнулся, кивнул. Потом спросил:

– А вы, Флавиенна? Какие у вас планы?

– Вы будете смеяться, но я решила отправиться в Галидорро.

Он поднял бровь.

– А можно узнать, с какой целью?

Я поиграла пальцами в воздухе и протянула мечтательно:

– Да так… посмотреть, люблю незнакомые места…

Ланкре покачал головой укоризненно, и молвил:

– Бросьте, ничего все равно не выйдет.

– О чем вы? – пропела я невинно.

– О ключе. Ведь именно его вы решили поискать, не так ли.

Я скромно потупилась, потом рассмеялась. Все-таки Ланкрэ меня не перестает удивлять. Есть в нем удивительная проницательность, словно он меня знает уже сто лет.

– Дармиэль, скажите честно, вы всех людей вот так запросто разгадываете, или только я для вас – открытая книга?

Он загадочно улыбнулся, покачал головой и ответил:

– Нет, вы не открытая книга, но вы представляетесь мне самой интересной книгой на свете, которую я хотел бы читать и перечитывать. А что до ключа – так все очевидно. Вы невероятно любопытны, и в душе немного авантюристка. Странно было бы, если бы вас не заинтересовала эта загадка… не так ли?

– Да, загадка интересная… Но не только загадка! Дело в том, что за ключ от королевского ларца объявлена огромная награда, – я сделала паузу и прошептала замогильным голосом, – миллион золотых! А у меня как раз отпуск намечается. Почему бы не совместить приятное с полезным? Посмотреть на место, в котором я еще никогда не бывала… И если повезет, представляете?! Я бы все свои проблемы смогла решить за эти деньги!

Он расхохотался.

– Я бы с радостью пожелал вам удачи в поисках – только, увы, я в эту удачу ни капли не верю.

– Вообще-то, не забывайте – я следователь… И неплохой…

– И что? Там, в Галидорро, ключ тоже ищут наверняка не последние люди. И если они в отчаянии объявили награду, это говорит только о том, что они уже вконец потеряли надежду. А раз так, то считайте, что шансов нет. И, кстати, самое главное: зачем им этот ключ?

– Ооооо, – я поднимаю палец. – Дело в том, что они и впрямь крупно влипли.

Дармиэль поднимает левую бровь – знак вопроса.

– Много лет назад они подписали, как я поняла, договор, с соседней страной, Ленурией. Это было такое условие при заключении брачного контракта последнего короля, который был женат на принцессе этой самой Ленурии. И по этому договору, если королевство Галидорро останется без короля энное количество лет – точнее, восемьдесят лет – оно перестает существовать как самостоятельное государство, и вливается в состав Ленурии, как провинция…

– А кто там сейчас в этом Галидорро правит, я не понял?

– Сейчас государством правит Совет Двенадцати, это вроде регентства при пустом троне – а короля нет! – я развела руками. – Потому что кронпринц с супругой и наследником, ну, эти, которые ваши предки, если верить вашей картинке с генеалогическим древом – исчезли из Галидорро давным-давно при загадочных обстоятельствах…

– А как они исчезли?

– Сбежали.

– Зачем?!

– Не поняла толком. Их кто-то убить хотел, вроде.

– Исчезли там – и появились здесь, – задумчиво тянет Дармиэль. – Странно. Если их убить хотели – в таких случаях принято не убегать, а казнить заговорщиков.

– Да я сама ничего не поняла из объяснений этого охотника за ключом. Но им именно сейчас нужно позарез посадить на трон нового короля, так как срок жизни без короля совершенно истекает, а им почему-то вливаться в состав этой Ленурии страсть как неохота.

– Ну еще бы, конечно неохота. Они же всю свою власть утратят, не так ли? А где они его возьмут, нового короля?

– Ну, долго ли подделать документы и фальшивую родословную… Им же свой человек нужен на троне, понимаете?

– Ах, вот как.

– Но проблема в том, что для коронации им надо непременно открыть ларец. Что в этом ларце – мне неведомо. А ларец ни отпереть, ни взломать без этого ключа. Какой-то этот ларец… неотпираемый.

– Да, интересно, что там внутри…

– Мне тоже. Во всяком случае, я намерена включиться в эти поиски.

– Ох, боюсь, что ничего вы не найдете…

– Ну, не найду, так наберусь новых впечатлений. Почему вы так упорно отговариваете меня от этой попытки?

Ланкрэ складывает руки на груди, рассматривает меня задумчиво.

– Почему-то у меня нехорошее предчувствие. Такое ощущение, что вы с беспечностью ребенка лезете в пасть к аллигатору…

– А что мне еще остается, Дарми? Дело в том, что прятаться в моем положении – это не выход. Они – я имею в виду, всякие авантюристы из Галидорро – все, как взбесившись, решили почему-то, что ключ у меня – они меня в покое не оставят.

– А вот это мне не понятно. Почему они «взбесились», как вы думаете? Что заставляет их верить в то, что вы что-то знаете о ключе?

– Понятия не имею, хотя вопрос хороший. Может, попутно я выясню и его. Но сидеть, сложа руки или прятаться – не по мне. В моем положении единственное, что остается – идти навстречу опасности.

– Опасность может быть слишком велика для вас, – говорит он грустно и серьезно. И накрывает мою руку своей, отчего я сразу ощущаю прилив сил и отвечаю бодро:

– Да ну, вот уж, право! Мы еще посмотрим. Найду ключ, заработаю кучу денег… ох, какие у меня на них планы! – я предвкушающе улыбаюсь.

– Надеюсь, вы не попробуете зарабатывать в знаменитых галидоррских казино? А то еще спустите все, что только можно…

– Да мне спускать вообще нечего, – улыбнулась я, – к тому же, я азартна только в следственных делах.

Ланкрэ одобрительно кивнул. Ухмыльнулся.

– Ну а вы? Какие у вас планы? – поинтересовалась я.

Он молчит. Вид его задумчив.

– Займусь финансовыми вопросами. Мне надо продать свои картины, – на красивых губах его промелькнула усмешка, – есть у меня одна идея, как это сделать…

– Вы что, художник? – спрашиваю я, – ах, да! Я же видела в мансарде дома множество картин, но почему-то не спросила, чьи они…