Глава 6

– Жизнь вообще штука непредсказуемая, это только в кино всё по сценарию.

– Кино вообще насквозь лживо. Но иногда есть и исключения.

Шакс

Чутьё подсказывало мне, что она внутри. Не знаю, откуда это взялось. Но я точно это знаю. От того и звонил в эту чёртову дверь целых пятнадцать минут. В то время как в любой другой подобной ситуации отвернулся бы и забыл. Навсегда.

У меня был большой соблазн ворваться внутрь и проверить свою догадку. Это не составило бы труда. Но заставил себя остаться на месте. Дело не во вдруг проявившейся во мне тактичности. Вовсе нет.

Хотя не скрою вчера после летучки с Ламией, я оставшийся день и всю ночь напролёт гуглил Кассандру. Для этого мне не надо было привлекать отдел, занимающейся частным сыском. Чтобы разузнать о ней всё. Разве что пришлось их напрячь, дабы узнали её адрес, потому что он скрывался ото всех как за семью печатями. Остальное поведал интернет. Всё и даже больше. Удивительное изобретение человечества. Не устаю поражаться как некогда обезьяны, живущие когда-то на деревьях, смогли до такого додуматься.

И чем больше читал о ней, тем больше возникало вопросов. Я отлично помнил её глаза. Они не давали мне покоя вот уже несколько месяцев. И точно помню отражающуюся в них боль и тоску. Они там были! Без сомнений. Но ничего в её биографии не соответствовало этому наблюдению.

Поздний ребёнок в обычной семье. Умерли, но вполне мирной ожидаемой смертью ещё до её прихода в большое кино. Образование, согласно выбранной профессии. Первая роль и последующий грандиозный успех. Никаких упоминаний о личной жизни. Правильнее сказать ни малейших. Всё тщательно скрывалось. Разве что ходили навязчивые слухи о том, что она лесбиянка, но в это я попросту не поверил. И не только потому, что доказательств нет.

Но помимо всего прочего неправдоподобного дерьма, посмотрел я и несколько её фильмов. Точнее фильмов, где она играла в главной роли. И да. Ламия и остальной мир, отметившие её талант правы. Она невероятно одарена. От её игры захватывало дух. Она словно и была той, кого изображала. Не удивительно, что её удостаивали лучшими наградами киноискусства. На фоне остальных Кассандра смотрелась как бриллиант среди дешёвых фианитов. А преображать свою внешность и мимикрировать она умела идеально. Не удивительно, что Янг показалась мне знакомой, но всё же не узнал её тогда в Париже. Хотя помнится, тот официант её знал. Наверное, она была завсегдатаем. Или он из армии её поклонников. А их немало. Её любили. Боготворили. И придумывали свои догадки и пояснения тому или иному поведению. Иногда очень забавные.

Дверь всё-таки распахнулась, являя на свет её. На мгновение опешил. Ни сколько от того что это всё же случилось, столько от её красоты, о которой казалось, забыл. Смотрел же на её фотки всю ночь! Ещё и эти фильмы! И всё же меня поразила её естественность. Её не портила и розовая растянутая футболка с торчащими из-под них мешковатыми шортами. К тому же кажется на ней ни грамма косметики. И сейчас припоминаю, что во Франции она тоже не наносила «боевую раскраску».

Быстро взял себя в руки. Что я? Красоток не видел?

– Мисс Янг?

Она казалось ошеломлённой. Но чем? Мной? Или тем, что вспомнила меня? Неужели не только я вспоминал нашу мимолётную встречу?

– Или лучше мадмуазель Янг?

– Да. Меня… так зовут, – её заминка не осталась не замеченной, но что она означает? – Добрый вечер. Что вы хотели?

Казалось, она вот-вот спросит, не продаю ли я что-то, чтобы заявить, что ей это неинтересно. Или это мне только кажется? Никогда не страдал низкой самооценкой. Женщины всегда на меня вешались. Таков мой «талант». И всё же тут привычная ситуация дала сбой.

– Меня зовут Шакс Хейс…

– Шакс Хейс? – она перебила меня и почему-то улыбнулась, от чего снова захотелось заглянуть ей в голову, чтобы узнать её мысли.

Женщина-загадка. И будь я проклят, но разгадаю её.

– Я представитель Нью-Йоркской компании занимающейся продюсированием, и сейчас нам повезло приобрести права на книгу Эмилии Дорс.

– Вот как, – растерянность в голосе Янг меня до странности воодушевила.

Сама девушка мне нравится. Немного больше, чем просто нравится. И отрицать это больше не собираюсь. Хватит. Последние месяцы дали понять, что выбросить её из головы просто так не получится.

Согласно биографии, ей уже минуло тридцать лет. И всё же не дал бы ей и двадцати пяти. И то с большой натяжкой. Но это в пределах нормы для её вида. Есть среди человечек особи, которые молодо выглядят. Это потом в определённый момент они резко стареют и все тут же гадают о причинах этого, не желая признавать законы природы. Лицемерие в чистом виде. Одна из причин, от чего так сильно презираю людей.

– Вот сценарий, адаптированный по её книге под названием «Борьба», – протянул ей бумажки, скреплённые степлером. – Тут моя личная визитка.

Непонятно почему она не приглашает меня зайти внутрь, а вынуждает разговаривать на пороге. Разве так принято? Мне казалось, что за десять лет проживания на Земле вполне освоился со светским этикетом.

– Обычно этим занимается мой агент. Таковы правила, – проговорила всё ещё несобранная актриса мирового кино.

Почему мне это так приятно? Её реакция на меня. Или я всё это себе придумываю. Может дело в чём-то другом? Недаром её адреса нет в просторах интернета. Что очень необычно.

Я не раз сталкивался с актрисами. И знаменитыми актрисами, обласканными прессой, в том числе. Все они текли на меня, как последние сучки. Даже замужние. Предлагали себя, не задумываясь ни о чём. Но тут всё по-другому. Или я хочу так думать? Может и эта пойдёт по их стопам?

– Мы отправляли сценарий вашему агенту, но ответа не получили, – пояснил её слова.

– Давайте, – проговорила девушка, схватила стопку листков из моих рук, старательно пытаясь меня не коснуться и…, я уже ждал, что всё же пригласит к себе, но вместо этого она быстро проговорила: – До свидания.

И захлопнула дверь. Что за..?

Глава 7

– Невозможность определить, что ты чувствуешь, не означает отсутствие чувств.

– Абсолютно согласна.

Руки тряслись как у последней алкоголички, а их я встречала немало, чтобы не отличить симптомы. Во рту пересохло, сердце колотится как сумасшедшее, и не могу разобраться в том, что именно чувствую. Определённо взволнована. И дышу так, будто пробежала ни один километр без остановки. Что именно вызвало такую реакцию? От чего-то очень боялась прикоснуться к нему. Увидеть его прошлое или будущее мне не хотелось бы ни за что на свете.

Открывая дурацкую дверь, я не ожидала снова повстречать того незнакомца. Ладно уже не незнакомца. Шакс Хейс. Что за странное имя – Шакс.

– Шакс, – произнесла вслух хриплым голосом, пробуя его на вкус.

Как необычно. И… вкусно. Шакс.

Оно подходит ему.

Не поверила своим глазам при виде этого мужчины. Он меня завораживал. И дело тут не только в ангельской внешности. Его необычная харизма, аура властности. Они говорили о чём-то большем, чем простая смазливость.

Уж кто-кто, а я знаю об этом абсолютно всё. За столько-то тысячелетий. Я ведь не сразу пришла к своему мирному существованию. Скрывалось в моём прошлом многое. Очень многое. Но тут… растерялась.

Потому правда думала о нём. Не каждый день, но вспоминала. Как о чём-то приятном. О чём хотелось узнать. Как об историях, что попадали ко мне в руки и у меня начинали чесаться руки. Верный признак моего интереса и заинтересованности. И всё же в этом случае боялась узнать. Потому что тогда наступит определённость. Или его неприятное будущее. Что гораздо хуже.

Шакс Хэйс.

Глаза невольно посмотрели в сторону огромного зеркала на стене с боку. Я думала мне давно плевать на собственный внешний вид, но тут забеспокоилась. И было от чего. Любимая футболка и чёрные шорты до колен. Кое-как наспех сделанный растрепанный хвост на голове. Ни намёка на женственность или хотя бы на принадлежность к существу, имеющему вполне приличную грудь и стройные ноги. Ужас. Но хотя бы лицо в порядке. Пожалуй, впервые за очень долгий период порадовалась, что всегда выгляжу на все сто. А ведь обычно меня это раздражало.

Помимо затрапезного вида волнение выдавал паникующий взгляд и румянец на щеках. Руки по-прежнему подрагивали и всё ещё судорожно сжимали сценарий.

Интересно читала ли я его или нет? Дерек стабильно присылал мне их по три-четыре раза в неделю. Как он говорил самые перспективные, но точно не припомню этого. Или он счёл его недостаточно хорошим?

Сделала несколько глубоких вдохов-выдохов и перевела глаза на листки. Сверху скрепкой прикрепили визитку.

Абсолютно чёрная и на ней золотым выведено:

Шакс Хейс

АдФинанс

И номер телефона. Ни слова о должности мужчины. Он может быть, как владельцем, так и дворником. Правда, на дворника он не похож. Да и зачем владельцу продюсерской компании лично идти ко мне, чтобы пригласить на роль. Для этого у них куча лакеев. Хотя об этом он не говорил ни слова. Но надо быть справедливой, я сама не дала ему такой возможности. Ещё и такое название компании. АдФинанс. Странное и точно не подходит для подобной деятельности. Он сказал Нью-Йоркская? Всё это лишено всякой логики.

Мне тут же захотелось пойти в кабинет, чтобы попытаться узнать об АдФинанс и в частности о личности того, кто ко мне пожаловал.

Но вместо этого усилием воли остановила себя и решила для начала всё же прочитать сценарий. Да. Это точно поможет расслабиться и ненадолго забыть о собственных странных чувствах. Если он окажется никчёмным и не заслуживающим внимания, то просто забуду об этой встрече и дело с концом. Да. Именно так и поступлю. Хотела бы себе поклясться в этом, но не решилась.

Так что подавила желания и отправилась на кухню, чтобы сделать себе кофе. Я люблю читать с чашечкой кофе.

Глава 8

– Чтобы сделать великий фильм, необходимы три вещи – сценарий, сценарий и ещё раз сценарий.

– Этот обалденный. О чём это говорит?

Пять чашек капучино, бессонная ночь и вот последняя страница перевёрнута. И это было…

Слов нет. Самое лучшее из того, что мне посчастливилось прочитать. Прочувствовать. Последнее не составило особого труда. И это чистая правда. От начала и до самого последнего слова. Я много эпох пережила. И в разных «ролях». Без всяких преувеличений или преуменьшений.

Да-да.

Ещё одна из немаловажных причин моего выбора профессии под фамилией Янг, что каждую новую жизнь воспринимала как новую роль. И они довольно быстро мне приедались, особенно когда становилась «старой и немощной», но приходилось доводить всё до конца, чтобы не вызывать подозрений. А сейчас этот выбор позволял прожить множество в одной.

И своей жизни я сталкивалась с разными кошмарами и несправедливостью. Но эта тема, фигурирующая в сценарии по какому-то странному случаю, попавшему мне в руки, так сильно мне импонировала, что и не подобрала бы лучшей роли для себя.

Не знаю, кого именно из женских персонажей мне пророчили во всём этом АдФинанс. Но мне подходила лишь главная роль. Женщин на самом деле тут встречалось много, но себя я видела лишь в одной. Потому что это я.

На самом деле в прямом смысле я! Пусть она, то есть я, и «умерла» почти семьдесят лет назад.

Меня поразило, насколько чутко удалось этой Эмилии Дорс уловить эту героиню её романа и передать её личность на бумаге. Неужели к ней попали мои дневники? Но как такое может быть? Возможно, пришло время наведаться в хранилище. Вот уж не думала, что придётся это сделать сейчас, а не через лет так двадцать, когда Кассандра Янг упокоится. И всё же. В то, что это совпадение верится слабо. Пусть это только адаптированный сценарий, но написан-то он по книге!

И да. Я уже точно знаю, что сыграю её. Мне до кожного зуда хочется, чтобы люди узнали. Тут дело не в тщеславии. Просто хочу, чтобы одна из моих жизней что-то значила. Я значила. Быть может, кто-то что-то поймёт для себя. Оценит и когда придёт время примет правильное решение. Разве не для этого существует кинематограф? По крайней мере, тот, в котором принимаю участие я.

Приму и в этом. Несмотря на этого Шакса. Или вопреки ему? Сложно сказать по многим причинам.

Первая заключается в том, что не знаю, кого именно мне предложат. Это не то, чтобы проблема. Моя репутации и имя, заработанные в кинобизнесе потом и слезами, позволяют мне многие вольности. Я пройду любую пробу почти с любым режиссёром. Особенно на роль Энн Кенни. Вторая причина, что хочу избегать Хейса. Этого требует всё моё нутро. Но раз сценарий во владении его компании? Боюсь, с этим будут сложности. И от этого во мне и возникают противоречия. Потому что я хочу избегать Шакса. Он вызывает во мне слишком много чувств. От того и не хочу его больше видеть. Не хочу почти так же сильно как желаю играть Энни.

Энни Кенни. Одно из моих любимых «амплуа».

Я ведь не сидела у «разбитого корыта» последние тысячелетия. И пусть в чём-то мои жизни были похожи друг на друга как две капли воды, но я не сидела на месте. Не то чтобы специально старалась привнести свой вклад в историю. Отнюдь. Мне хватало скромного участия. Просто следовала своим убеждением и мыслям. Ни больше, ни меньше. Ни дать, ни взять.