Глава 3

– Почему мы не можем сразу телепортироваться к разлому?

Вопрос, прозвучавший от Натали, был вполне ожидаем. Точка, куда можно прыгнуть, у меня имелась. Появись мы среди строящихся башен, начни творить добро и безумие этого мира – никто из разломных тварей слова нам не успеет сказать.

Вот только стоило об этом подумать, как меня накрыла такая волна жуткого страха, что стало понятно: нас ждут. Разломные твари что-то сделали, и это что-то нам категорически не понравится, несмотря на всю нашу силу.

– Напрямую опасно, – ответил я. – Выходим, дальше пешком.

Самоходная повозка доставила нас так далеко, как только могла. Мы находились внутри второй стены, первая маячила где-то на горизонте, но прыгать к ней напрямую я не решился. Как не решился прыгать туда, где проходил ритуал Шайнборнов, формирующий разломы в наших землях. Это тот случай, когда всё должно быть последовательно.

За нами следовала внушительная армада добытчиков. Радмир собрал несколько десятков тысяч человек и даже монстров, которые будут расчищать разломы. Когда у нас всё получится (не «если», а именно «когда»), разломы в нашем мире исчезнут. Вместе со всеми своими драгоценными ресурсами. Значит, нужно подстраховаться и заготовить их так много, как только можно. К каждой бригаде был приставлен «мастер», хоть раз собиравший ресурсы в разломах и понимающий, о чём вообще идёт речь. Соберут не все, но все нам и не нужны. Только наиболее ценные.

– Шир и Рив – этот ваш. – Я указал на страшный разлом десятого ранга слева, потом тут же перевёл взгляд на тот, что справа. – Ученицы, вам туда. Киринэ, тебе тот, что прямо. Вирена, идёшь со мной. Добытчики, заходим по одному сразу после нас! Нельзя, чтобы разлом схлопнулся! Не геройствуем! Встретите ультагара – сразу связывайтесь со мной!

Как же вовремя Сирион Люминар придумал артефакты, способные обеспечивать стабильную связь даже из разлома. Подобными штуками я снабжал всех высокоранговых покорителей разлома, будь они людьми или монстрами, и уже семь раз это спасало им жизнь. Ультагары были крайне редкими тварями, но настолько сильными, что справиться с ними без ощущения опасности не получалось.

Хотя нет, вру. Киринэ смогла пройти ультагара, даже толком его не заметив. Попав в лапы всепоглощающего существа, моя черепашка перекинулась в свою основную форму и начала творить сущее беззаконие, пожирая ультагара и его силу. И поделать с монстром десятого ранга ультагар ничего не мог, несмотря на то что сам проживал в десятке. Спорить с заместителем Повелителя Стаи какая-то разломная тварь права не имела.

– Почему ты не разделил девочек? – спросила Вирена, когда перед нашими глазами предстала огромная армия разломных тварей. Драконы, которые управляли десятками, продолжали гнуть свою линию. Если вывести всех в чистое поле и дать бой между первым и вторым этажами, людей можно уничтожить. То, что, действуя по этой тактике, они потеряли уже больше полусотни разломов десятого ранга, их мало заботило.

– Пусть работают как единое целое, – ответил я, формируя дождь из «копий хаоса». Гигантская армия, готовая меня атаковать, исчезла практически в одно мгновение. Сопротивлялись лишь альфы этажей и вожак. Да и то недолго. – Мы уничтожаем разломы не для того, чтобы зачистить себе дорогу. Для того, чтобы дождаться Ру.

– Как раз хотела спросить по поводу дракона, – улыбнулась Вирена. Моя жена не вмешивалась в бой, оставив его мне. – Почему ты не стал его дожидаться?

– Догонит, – ответил я. – Когда он прибудет, мы сразу пойдём на серьёзных противников. Сейчас нам требуются локальные победы, чтобы удостовериться в том, что мы сильны.

– Локальные победы над разломами десятого ранга? – Улыбка не покидала лица Вирены. – Ещё три года назад подобное считалось сказкой.

– Ещё четыре года назад ты даже смотреть в мою сторону не хотела, – пошутил я. – Всё меняется, любимая. Всё меняется. Даже мы с тобой. Стой!

Ощущение неправильности меня остановило. Я смотрел на останки разбитой армии и понимал, что дело не в ней. Никто не сбежал, никто не сообщит владельцу всех разломов о том, что мы скоро уничтожим очередную десятку, но что-то в происходящем мне не нравилось. Что-то, что заставило меня достать амулеты связи и разом их активировать:

– Всем стоять! – приказал я. – Выходите из разломов.

– Учитель, ты в своём уме? – удивилась Натали. – Мы уже до четвёртого этажа дошли.

Это было очень быстро. Я только разобрался с армией, что находилась между первым и вторыми этажами, о четвёртом этаже даже не помышлял. Тем не менее отказываться от своих слов я не собирался.

– Это не просьба! – надавил я. – Все назад!

– Да, мой Соло. – Киринэ спорить не собиралась. – Я выхожу. С пятого этажа.

Вот же вредная черепашка! Она прекрасно слышала слова Натали и решила зацепить девочек, показав, что не они одни такие крутые воители. В амулете послышалось недовольное сопение Натали, но она нашла в себе силы промолчать.

– Мы выходим, – произнёс Шир. О том, на каком они уровне, говорить маг тьмы не стал. По сравнению с ученицами и Киринэ, они с Ривом были не самыми шустрыми покорителями разломов.

– Дорогой, может, объяснишь, что случилось? – улыбка слетела с лица Вирены.

– Выйди из разлома, – попросил я, не переставая смотреть на проход на второй этаж. Нам достался разлом типа «башня», так что придётся карабкаться с уровня на уровень, уничтожая всё на своём пути. Ещё и проходы искать.

– То есть пояснений не будет, – поняла Вирена.

– Я сам не понимаю, – честно ответил я. – Что-то изменилось. Твари задумали какую-то пакость, но доказать это я не могу. Знаю одно – если мы останемся в разломе, будет плохо. Забирай добытчиков и не дай никому войти в этот разлом.

– То есть сам выходить ты не собираешься? – усмехнулась Вирена. – Решил, что ты сильнее учениц? Сильнее Киринэ?

– Опытней, – ответил я. – И быстрее, если уж на то пошло.

– Знаешь, любимый, никуда я не пойду, – заявила Вирена. – Если что-то произойдёт, пусть это произойдёт с нами обоими. Что я, зря десятый ранг получала?

– Здесь не место для героизма, – настоял я, ощущая, как тревога начала увеличиваться. Посмотрев на амулеты, я снова их активировал: – Отчёт!

– Мы вышли, – недовольно произнесла Розалин. На этот раз амулет был в её руках.

– Мы тоже вне разлома, – заявил Шир.

– Мой Соло, я не могу ослушаться твоего приказа. – Киринэ была последней, кто подтвердил, что выбрался из разлома.

Схватив Вирену, я использовал телепортацию, перемещаясь к выходу. Пусть он и находился недалеко, такое решение мне казалось сейчас правильным.

– Выходи, – приказал я. – Добытчики, все на выход! Сейчас!

Дважды приглашать испуганных людей не потребовалось. Они ринулись прочь, словно за ними гнались самые страшные исчадья разломов. Что, на мой взгляд, было не так далеко от истины.

– Киринэ позвать? – Вирена окончательно утратила всю «весёлость». Она даже перестала спорить о том, что хочет остаться.

– Нет, это не её бой, – ответил я и ощущение опасности буквально взвыло от того, что нас сейчас будут убивать. – Уходи.

Не договаривая, я просто швырнул Вирену в мерцающую пелену прохода наружу, а сам телепортацией отправился шагов на сто в сторону. Вовремя! Там, где я стоял, появилась булькающая лужа чего-то чёрного и крайне неприятного.

– Тебя тяжело застать врасплох, маг хаоса, – послышался чужой голос, пробирающий до мурашек. Пространство поплыло, и из невидимости вышло сразу четыре творения разломов. Но не обычные твари, а те, которые обладали разумом. Те, из-за кого я стал самым быстрым человеком нашего мира. Те, которые ходят красными порталами. Дети Пожирателя миров. Дети Уга.

Разговаривать с порождениями разлома смысла не было. Как правильно сказала Розалин: они лгут, даже когда их слова похожи на правду. Задача у них такая – запудрить мозги, а потом прикончить. Шайнборны тому пример. Пока люди были необходимы – с ними работали. Как только перестали приносить пользу, их пустили в расход. Этим тварям без разницы, кого убивать.

В руках появилась Лунарис, и я усмехнулся. Наша прошлая встреча даровала мне небывалую скорость, к которой я очень долго привыкал. Пришлось даже через ритуал укрепления тела проходить, так как я сам себя убивал. Но сейчас именно скорость станет моим главным оружием, потому что чистой магией подобных тварей не взять. Нет, может, ученицы и смогли бы что-то сделать, но точно не я со своим хаосом.

Но мне сейчас хаос и не требовался. Зачем, когда в моих руках оружие куда более мощное?

Четверо порождений вытянули руки в мою сторону, выпуская чудовищные по своей силе заклинания. Красного портала, который я создал разломными кристаллами, здесь не было, но его и не требовалось, чтобы меня убить. Хватило бы одного попадания любого из заклинаний. Ни одна защита подобного не выдержит.

Но кто сказал, что нужно героически принимать грудью удары противника? Телепортацией пользоваться я не собирался. Если я могу её предсказывать, значит, мои противники тоже способны на нечто подобное. Так что только ловкость, скорость и полное отсутствие здравого смысла! Вместо того чтобы убегать или принимать атаки на Лунарис, я бросился на противников, лавируя между их атаками.

Оковы скорости были сброшены, и окружающий мир превратился во что-то тягучее. Действия порождений разлома и их заклинания выглядели настолько медленными, что не составляло труда миновать атаки. Да, это было тяжело, приходилось бороться не только с сопротивлением воздуха, но и с ограничениями тела, но я лишь ухмылялся, радуясь работе на пределе возможностей. Давно у меня не появлялось шанса показать самому себе, на что я годен.

Первое порождение разлома стояло всего в пятидесяти шагах от меня, так что очутился я рядом с ним за доли мгновения. Взмах Лунарис – и голова твари отлетела в сторону. Дожидаться, когда на месте противника появится тёмная туча «бурминской ночи» я не стал. Тело жаждало скорости, поэтому я продолжил движение, борясь с воздухом. С заклинаниями, которые швыряли в меня твари, справляться было уже легко. Порождения единого разума разломов оказались слишком медленными.

– Ты стал опаснее, маг хаоса, – произнёс единственный оставшийся противник. Он отпрыгнул далеко в сторону, но преследовать его я не мог. За моей спиной начали разрастаться три облака всепожирающего заклинания. Вытянув в их сторону Лунарис, я поглотил их, готовясь к финальной битве.

Вирена права: ученицы сильней меня. Как и Киринэ. Но конкретно против этих порождений единого разума разлома они были бесполезны. Тьма «бурминской ночи» впиталась в Лунарис без проблем. Накопитель на моём клинке давно утратил понятие «обычный», умудряясь забирать в себя любую силу, какую ему ни дай. Может, когда-нибудь это аукнется, но только не сейчас.

– Расскажешь, как вы узнали о том, что мы идём? – Я утихомирил скорость и пошёл в сторону порождения разлома. – Вы же целенаправленно устроили ловушку.

– Тебе повезло, что ты распределил силы, – ответила тварь. – Если бы вы все явились в один разлом, познали бы истинную силу Уга!

– Ничего, мы это ещё узнаем, – ответил я, продолжая двигаться вперёд. Тварь использовала телепортацию, переместившись ещё на две сотни шагов назад. И, что забавно, на разговор это никак не влияло. Мы общались так, словно стояли рядом. – Ты не ответил. Кто слил тебе информацию о нашем походе?