Ответ пришёл довольно быстро. Лично мы не встречались, так как я получил отравление тьмой, но, по словам Шира, среди магов хаоса есть один весьма почтенный старикан десятого ранга. Кто он? Неизвестно. Как неизвестно, и где его искать. После инцидента прошло достаточно много времени, но они даже не думали со мной связываться. Возможно, сейчас, когда клан Хаоса был официально восстановлен и все обладатели серых волос могли получить достойное обучение и рассчитывать на что-то большее, чем работники коллекторов, они объявятся. Тот, кто сумел удержать крупную ячейку магов хаоса в наше время, заслуживает того, чтобы возглавить клан Хаоса. Во всяком случае, прямо сейчас я против этого ничего не имел. Да, с этим человеком придётся поработать как Розалин, так и Патрику, выясняя всю его сущность, но это дела для будущего меня.

Для начала надо окрепнуть.

– Мне нужны контакты лучших архитекторов Криалона. – Розалин сразу взяла быка за рога. – Сейчас, когда формальности с передачей прав на род улажены, мне нужно решить вопрос с покупкой и восстановлением жилья. Учитель, пригласи продавцов.

Хотелось выругаться, но я ограничился улыбкой. Розалин обязательно ответит за наглость, но сейчас она была права. Из Греймодов только я находился в кабинете, а другие ученицы с нами не поехали. Не главе же бегать за продавцами? Для этого у него помощники есть. Но этот момент я обязательно припомню Розалин при первом удобном случае. Гонять учителя, словно мальчика на побегушках, непозволительно. Гонять меня имеет право только один человек в мире. Вирена. Ладно, теперь ещё и Марк. Двое. Остальные могут просить.

Процесс покупки прошёл быстро. Грасроуды подтвердили, что продают нам свой дом по собственной воле, без каких-либо угроз или давлений с нашей стороны. Артефакт зафиксировал показания, засиял зелёным, после чего был оперативно подписан стандартный договор купли-продажи.

– Зарегистрируйте этот дом как официальную резиденцию клана Хаоса и рода Греймод в столице, – потребовала Розалин, вызвав недоумённый взгляд главы администрации. – Что-то не так?

– Госпожа Розалин, это же простой трёхэтажный дом, – произнёс мужчина. – Даже не поместье, не говоря уже о дворце. Просто дом. Хоть и в центре. Разве не будет урона чести великому дому, тем более вновь воссозданному клану, селиться в чём-то подобном?

– Это идеальный дом для наших нужд, – не согласилась Розалин. – Если кто-то будет переживать по поводу урона нашей части, он всегда может высказать свои недовольства мне или моему учителю лично. Дуэльный кодекс, насколько мне известно, никто не отменял? А у меня давно не было практики с людьми. Всё как-то с разломными тварями приходилось сражаться.

Мужчина побледнел, осознав, что сболтнул лишнего. Розалин сделала вид, что ничего не заметила, хотя уже давно считала этого человека.

– Нам нужен архитектор, – напомнила она. – Причём лучший не только в столице, но и в империи. Со всеми рекомендательными письмами и примерами работ. Хотим полностью реставрировать наш дом. Возможно, даже переделать его с нуля. Это же не запрещено?

– Дом и земля под ним ваша, – кивнул глава администрации. – На этой территории вы вольны делать что угодно в рамках градостроительной политики. Если угодно, архитектор будет у вас уже через час.

– Угодно, – кивнула Розалин. – Чем раньше начнём работы, чем раньше их закончим. Ещё мне нужны тридцать слуг. Самостоятельно искать их мне некогда, так что хочу оставить заявку. Сразу уточню – всех слуг будет проверять мой маг тьмы. Полагаю, уже все знают о Шире Греймоде и его драконе? Так вот – дракон умеет распознавать ложь. Если кто-то из слуг будет шпионом, его сразу сожрут. Прошу в обязательном порядке указать этот момент в заявке на работников. Те, кто просто хочет работать за достойную плату, будут работать. Шпионы умрут. Слово главы высшего рода!

– Будет исполнено, госпожа, – произнёс глава администрации таким тоном, что сомнений в качестве исполнения поручения не осталось. Этот выполнит всё, что приказала Розалин.

Я посмотрел на свою ученицу, довольный увиденным. Принцесса, которую Розалин подавляла так долго, пробилась наружу, явив всем истинного правителя. Я не ошибся, назначив её главной. Можно сказать, что Розалин шла к этому всю свою жизнь. Не к трону, на который ей никогда не взойти при живом отце и таком шустром дяде. К управлению высшим родом.

Несмотря на достаточную оперативность в решении всех вопросов, вернулись мы уже поздно вечером. Вирена и Марк спали. Пока нас не было, ученицы под предводительством Альбиры и Ромарио натащили в дом кучу всякой нужной мелочи. Кроватку, тазики, столовые приборы, скатерти, шторы, мебель. Всё, что имелось у Грасроудов, было безжалостно забраковано. Слишком старое, непрактичное и некрасивое. И вообще, ребёнку нельзя расти в такой серости. Ему нужны краски. Их-то ученицы и обеспечили, превратив нашу комнату в цветочный абсурд. Всё яркое, цветущее, совершенно не гармонирующее друг с другом. Но цель у всего этого была иная. Не гармонировать, а радовать. Видимо, тех, кто будет наблюдать за моей реакцией на подобный ужас. Но раз Вирена и Марк спят в такой яркой обстановке, значит, их всё устраивает. Кто я такой, чтобы спорить с женой по поводу того, как должна выглядеть наша спальня?

Архитектор прибыл, несмотря на позднее время. Розалин закрылась вместе с ним в комнате, пригласив только Патрика и Альбину. Тех, мнение кого она готова была принять. Хотя нет, вскоре к ним присоединилась сонная Вирена. Милена разбудила мою жену и, объяснив ситуацию, сопроводила в кабинет. Меня звать не стали. Мнение бывшего главы рода никого не интересовало.

Неожиданно проснулся и расплакался Марк. Я бросился было в комнату, но меня перехватил Ромарио.

– Я сам, – произнёс он. – Живчик с меня три шкуры сдерёт, если я кого-то к ребёнку в её отсутствие допущу. Даже тебя. Так что отдыхай, Блоха. Или занимайся тем, что у тебя хорошо получается – ищи неприятности. В этом ты лучший на всём свете.

– Я не Блоха! – пробурчал я, но Глаз меня не слушал. Ой, не Глаз, а Ромарио Греймод. Он ушёл к Марку, и тот вскоре затих. Мне оставалось только наблюдать за тем, с какой ловкостью маг природы десятого ранга возится с ребёнком. Как меняет ему бельё, моет, проверяет состояние, поит водичкой. Чувствовался опыт, хотя, если верить словам Живчика, детей у этой парочки ещё нет. И да, ключевое слово здесь «ещё».

В доме было тихо и спокойно, так что я вышел на улицу, превратившись в одного из многочисленных прохожих. Наш дом сильно отличался от соседних. Везде горели яркие огни, и только в нашем всё было тусклым и убогим. Если днём дом не выделялся среди других, то сейчас, с наступлением ночи, становилось понятно, что работы по восстановлению предстоит много.

Закрыв глаза, я активировал заклинание «телепортации». Мгновенная дезориентация, после чего пространство вокруг меня обрело знакомые очертания таверны «Серая цапля», находящейся в некогда славном городе Рубзак.

После предыдущего посещения помещение не изменилось. Такое же мрачное, серое, местами убогое. Всё такие же хмурые гости, которые глотали всё такое же отвратительное пойло. Стабильность во всём его максимальном проявлении. Даже бармен и тот был прежним. Одноглазый бросил протирать стаканы и прицелился в меня из арбалета. Видимо, нечасто гости к нему заглядывали подобным образом.

– Как ты смог? – послышался вопрос. Хоть не стал стрелять – уже хорошо.

– Смог что? – уточнил я.

– Здесь зона отчуждения, – произнёс бармен, не думая убирать арбалет. Уверен, заряжен тот был не простым болтом. – Ты явился телепортом. Это невозможно.

– Я тоже рад тебя видеть живым и свободным, – ответил я. После нападения магов тьмы бармена и всех, кто не ушёл вместе с магами хаоса, забрали в тайную службу. Судя по тому, что бармен целится в меня из арбалета, его уже успели выпустить. – Можешь даже поблагодарить за то, что я спас вас от «алого призрака». Сегодня император официально восстановил клан Хаоса. Перед тобой стоит его глава. Может, прекратишь целиться в меня, и поговорим?

– Клан Хаоса восстановлен? – ошарашенно переспросил бармен. Новость тут же разлетелась по таверне. Кто-то даже вскочил и резко засобирался прочь, чтобы сообщить наружу. Останавливать я не стал. Пусть бегут.

Вместо ответа предоставил подписанный императором указ. Бармен не поленился и проверил артефакт на подлинность, поднеся его к самой обычной свече. Бумага не вспыхнула, как случилось бы с обычным документом. Артефакты, на которых издаются указы, не горят.

– Неожиданно, – произнёс бармен, не зная, что делать дальше.

– Мне нужны маги хаоса, – произнёс я. – Все, кого только можно собрать. Слабые, сильные, обученные или необученные – без разницы. Нужны все.

– Почему ты пришёл ко мне? – удивился одноглазый. – Я всего лишь бармен «Серой цапли».

– Ты связной, – заявил я, ткнув пальцем в небо. Судя по тому, что возражений не последовало, где-то я угадал. – А ещё ты должен мне жизнь. Как свою, так и всех тех, кто находился в твоей таверне. Указ императора был подписан сегодня, потребуется неделя, чтобы новость разлетелась по всей империи. Собирай магов хаоса и направляй их ко мне. Всех. Даже тех, кто всегда чистил коллекторы и не видит свою жизнь иначе.

– Куда их направлять? – после паузы спросил одноглазый.

– Карта есть? – спросил я. Естественно у бармена была карта. Я ткнул пальцем. – Сюда.

– Это же… – начал было бармен, но я его оборвал, не позволив закончить.

– Это место, которое император выделил клану Хаоса и роду Греймод для создания собственной базы, – произнёс я. – Разломы, которые там находятся, будут уничтожены. Болото осушено. База построена. Это уже вопрос не денег, а времени. И магов, которые будут жить в этом месте. Прежде всего мне необходим старик десятого ранга, который здесь был во время атаки магов тьмы.

– И зачем тебе он? – послышался вопрос из зала.

Я обернулся, встретившись взглядом с пожилым мужчиной. Не маг. Обычная одежда городского жителя, неприметное лицо и внешний вид. Всё слишком обычное. Как и все те, кто сидел вокруг него. Одинаковые. Однотипные. Словно у них денег не нашлось на иные образы, не такие серые и посредственные.

– Для начала назначу его заместителем главы клана Хаоса, – ответил я. – Присмотрюсь. Если окажется достойным – станет главой клана.

– Вот так сразу и главой? – уточнил старик. – Незнакомого человека?

– Почему нет? – спросил я. – Мой учитель всегда говорил, что людям нужно доверять до момента, пока они не докажут обратное. Ты сумел сплотить магов хаоса и обучить их. Даже попробовал убить мою ученицу. Глупое на самом деле решение. Современные Флеймворды не виноваты в том, что клан Хаоса был уничтожен. А после последних событий уже никто никому мстить не будет.

– И кто же принял такое решение? – спросил старик.

– Я принял, – ответил я. – Соло Греймод, глава восстановленного клана Хаоса. Как говорил мой учитель, иногда нужно делать непростой выбор, игнорируя первое желание послать всех в задницу.

– Ты уже дважды упомянул о странном учителе, – произнёс старик. – Кто же он? Сорен? Эстор? Брагар?

– Хорошие имена, – кивнул я. – Но меня обучали не они. Моим единственным учителем был Урлан Фарит.

Глаза старика округлились, и у меня возникло ощущение, что его сейчас удар хватит. Имя, которое я назвал, знали лишь маги хаоса, прошедшие обучение в академии. Директора боевой академии клана Хаоса иначе как главой не называли.

– Я знаю, кто ты, – продолжил я, оглядываясь. То, с каким видом собравшиеся смотрели на нас, говорило о том, что случайных гостей в таверне не было. Видимо, сегодня день такой, когда решается вообще всё. – Шестьдесят лет назад я приказал Сорену, Эстору и Брагару забирать молодняк и уходить с площади. Ты был одним из тех, кто стоял неподалёку.

– Тарин-Сольник? – ошалело произнёс старик. – Но как?! Почему ты такой?!

– Молодой? – усмехнулся я. – Нам предстоит о многом поговорить. И убери уже эту дурацкую маскировку. Магам хаоса больше не нужно прятаться.