Глава 3
Подземелье Скруджа

– Хозяин, – с поклоном произнес вошедший Вилтрас. – Что прикажете сообщить старостам? Они ожидают встречи с вами уже шесть дней, никак не решаясь вернуться обратно в села.

Я пару мгновений смотрел на гоблина, не понимая, о чем идет речь, как в голове переключились нужные тумблеры. Блин! Как же я забыл – я просил гоблина собрать мне народ на утро, а сам выпал на неделю! Хорошее начало графства!

– Скажи, что я готов их принять, – тут же ответил я Вилтрасу, – и проводи Флейту в ее комнату. Вы же ее где-то поселили?

– Я никуда не пойду! – тут же встала в позу девушка. – Ты тут собрался с кем-то встречаться без меня? Так не честно!

– Первое – ты не знаешь языка. Второе – то, что сейчас будет происходить, – внутренние дела моего клана. Третье – Шаману несвойственно показывать свой характер. Займись обучением, мне не очень хочется возиться с тобой, как с маленькой. Решено! До тех пор, пока ты не выучишь малабарский, в Альтамеде тебе делать нечего. Вилтрас, у нас на борту лишние пассажиры!

– Слушаюсь, хозяин. – Мне показалось, или в голосе гоблина проскользнуло удовольствие? То, что произошло дальше, стало для меня таким же сюрпризом, как и для Флейты, – управляющий телепортировался к ней, словно Предвестник, взял девушку за руку и тут же вместе с ней исчез, чтобы появиться через мгновение уже одному. – Ваше приказание выполнено…

– Куда ты ее? – обеспокоенно спросил я.

– К воротам замка, хозяин. С внешней их стороны… Пригласить старост?

– Давай, – махнул я рукой, откидываясь на своем троне. Крайне неудобная, скажу я, оказалась вещь – твердая поверхность, без подушек, без удобств… Как только короли на этом безобразии сидят? Поерзав некоторое время, я плюнул на все и вытащил из мешка свое кресло-качалку. Пускай сейчас не долгие зимние вечера, мне так будет комфортней…

Что касается Флейты, то я сознательно пошел с девушкой на конфликт – если она действительно решила стать Шаманом, вернее моим учеником, то должна привыкнуть следовать определенным правилам. Например, слушаться меня, как учителя. Тем более как владетеля в своем собственном замке. Если я сейчас позволю ей творить все, что вздумается, ничего хорошего мне это не принесет.

– Старосты к господину Графу! – продекламировал Вилтрас, отвлекая меня от тяжелых дум. Три дородных мужика, одного из которых я уже видел ранее, нерешительно вошли в зал и остановились, переминаясь с ноги на ногу.

– Г-господин Граф, п-по вашему приказанию… – Вилтрас, увидев мое кресло, заикнулся, словно до сих пор не привыкнув к такому эксцентричному хозяину, как я. Странно – вроде управляющий замка 24-го уровня, должен быть привычен ко всякого рода изыскам. Нужно будет покопаться в настройках – может, халат парчовый можно ему презентовать… Глядишь – привыкнет к определенному уровню.

– Присаживайтесь, – указал я старостам на свободные места за столом. Мой тронный зал, по сути, являлся симбиозом между кабинетом и тронным залом Императора – небольшой круглый стол для переговоров и свободная от мебели площадка для огромной толпы народа. Практично и без лишних затрат…

Старосты грузно опустились на указанные места, взвалив локти на стол и продолжая смотреть на меня исподлобья. Что-то я никак понять не могу – они меня боятся или боятся, что я начну их давить различными оброками и налогами? Признаться, управление поселениями не вызвало у меня такого щенячьего восторга, как наверняка у Эхкиллера или оставшейся парочки неизвестных мне игроков. Я на свой клан не всегда нахожу время, а тут еще сверху свалилось такое… Мне бы сюда… О! Это просто гениальная идея!

– Лэйте, прыгни, пожалуйста, прямо сейчас в Альтамеду – дело есть, требует твоего личного присутствия…

Управление территорией – важный шаг со стороны администрации игры. Только они выдали это разрешение не тому человеку – мне поселения совершенно не сдались. Но я знаю человека, который с удовольствием от моего имени поиграет в экономическую стратегию! Три деревни по 500 жителей – Лэйте будет где развернуться!

– Что хотел? – Буквально через несколько секунд открылся портал, и из него вышел мой казначей.

– Присаживайся, буду вводить всех в курс дела. Итак! Уважаемые старосты, я собрал вас здесь для того, чтобы сообщить приятнейшее известие – к вам приехал ревизор, управляющий и владетель в моем лице. Император своим словом закрепил за мной право управления прилегающими к замку поселениями, следовательно, ваши села отныне будут управляться мной. Сегодня же я отправлюсь к Губернатору Лестрана, чтобы получить официальную бумагу, но это формальности. Отныне я буду являться владетелем ваших сел, а не провинция!

– Формальности, оно, значится, да, но без бумажки-то как верить-то? – многозначительно заключил Жмырь – староста Веселых Мхов. – Мы, ваш благородь, люди простые. Ежели что – то мы завсегда, но коли как – то не обессудьте…

– Подтверждение будет уже сегодня, – ничуть не смутившись, ответил я. Призывать Императора или Вестника ради трех старост не хотелось – еще перемудрю с формулировкой, так получу наказание, а слетать в гости к Губернатору провинции не тяжело. – Но сейчас речь не об этом. Как владетель этих земель, я назначаю присутствующего здесь Воина своим заместителем. Вместе с вами он будет заниматься управлением селами, определением направлений их развития и воплощением в жизнь самых амбициозных планов. Задача – сделать так, чтобы слава о наших деревнях пошла по всему Малабару, чтобы люди со всего света мечтали только об одном – как попасть в Веселые Мхи, Тихую Гроздь или Нижние Ручьи.

– Кто же в такую глушь поедет? – не сдержался староста Нижних Ручьев. – У нас молодежь сбегает, едва рогатину научится в руках держать. Пять сотен ртов, а мужиков всего полторы, да и то из них более сотни – старики и дети. Охотников практически нема…

– Три села, – задумчиво пробормотал Лэйте, глядя прямо перед собой. Признаться, я сильно рисковал, зовя Лэйте на встречу без предварительного обсуждения. Если он не согласится в глазах старост я предстану не в лучшем свете. – Сколько всего народа? – Лэйте перевел взгляд из ниоткуда на старост.

– Знамо сколько – пятьсот три, – тут же ответил Жмырь.

– Пятьсот сорок, четыреста двадцать, – вторили ему оставшиеся старосты.

– Чем занимаетесь? – продолжал допытываться Лэйте, и по начавшим загораться глазам я понял – еще одну обузу с себя снял. Кому как не финансисту заниматься экономической стратегией? Уж точно не мне…

– Скорняки мы, дровосеки, пашню ведем, – принялись перечислять старосты, и тут Лэйте окончательно двинулся вперед:

– Что за лес? Какие меха обрабатываете? Есть ли Кожевники? Как…

Вопросы полились рекой, так что старосты едва успевали отвечать. Судя по появившейся камере, Лэйте будет пересматривать запись, чтобы решить, куда нужно двигаться, поэтому я посидел с ними еще некоторое время, после чего оставил их одних. Уже у самого выхода из зала я услышал, что старосты начали спорить с Лэйте по поводу того, где лучше обрабатывать кожу и меха, куда доставлять древесину и сколько нужно распахивать земель, поэтому только усмехнулся – по всей видимости, Лэйте будет требовать у меня еще одного зама. Наверняка Воин не выпустит из своих рук управление селами, но бросать работу на аукционе нельзя – она отъедает достаточно много времени, но приносит определенную копейку клану. Нужны люди, а их катастрофически не хватает…

– Держи, – протянул я пришедшему примерно через час Воину четыре клановых кольца. Лететь к Губернатору без Лэйте нельзя – мне нужно представить его в качестве своего наместника, поэтому я занялся тем, что клепал кольца. Имея рецепт и ингредиенты, это оказалось несложно – всего пять минут на одно кольцо, поэтому я наделал себе, Лэйте и парочку отправлю Растяпе – если формула закрыта, то, может, перепадет больше, чем +35 к каждой характеристике. Обязательно нужно открыть себе 3-го огранщика… Где только найти время?

– Спасибо. Махан… – Лэйте замолчал, вновь уставившись в никуда. – Знаешь, сколько тебя знаю – не перестаю удивляться. Всегда приходишь с такой плюшкой, что… Управление только тебе дали?

– Нет, еще троим. Будут нас полгода тестировать, оценивать, смотреть, куда мы заводим вверенные нам земли, потом примут решение – оставлять такой функционал или нет. У меня желание играть в экономиста нет никакого. Если у тебя есть – вперед, на мины!

– Есть-то оно есть, только… Черт! Где я время на все найду?!

– Нужны люди…

– В том-то и беда, что нужны такие люди, которым не страшно отдавать управление деньгами. Накупит безрукое создание мечей с тысячу штук, потом не будет знать, куда их девать… Или еще хуже… Ладно, это уже детали пошли. Да хрен с ним, если руки у нового казначея кривые будут – выправлю, но доступ к банку давать первому встречному – это перебор! Утащит золото – фиг потом найдешь, как он это сделал…

– Неужели у тебя нет никого? Ни в жизнь не поверю!

– Если я супругу приглашу в клан, своим помощником сделаю, как ты к этому отнесешься?

– Нормально, главное, чтобы результат был. Она у тебя тоже экономист?

– Нет, но это один из немногих людей, кому я доверяю. Я ее обучу всему – будет не хуже меня.

– Согласен, приглашай. Мальчика на побегушках ты себе выбил, теперь бери нормального помощника. Главное – сними с меня села, сделай так, чтобы я через полгода не краснел перед Императором, и не забывай о клане. По деньгам что хочешь супруге? Предлагаю 75 % от твоего оклада плюс премия по результатам работы.

– Семьдесят пять? С ума сошел? Клан разорить хочешь? Хватит и пятидесяти! Она и так будет получать в несколько раз больше, чем в реале. Так, давай слетаем к Губернатору, получим официальную бумагу, а там… Тебе ее действительно дадут? А то, может, мне нужно купить станок губозакаточный, пока еще не поздно?

– Дадут, куда денутся, – уверенно заверил я Лэйте, открыл карту и продиктовал координаты столицы Лестрана нашему человеку в Анхурсе – нужен телепорт. – Кстати, Лэйте, тебе будет еще одно задание: разберись, пожалуйста, как пользоваться нашим замковым телепортом. Что-то меня жаба начинает душить при мысли о том, сколько денег уходит на прыжки по материку…

Крондавир оказался крайне милым стариканом. Меня и Лэйте приняли у Губернатора без лишних вопросов – сказался статус Графа, а когда я объяснил цель визита, то Губернатор открыл набор для письма и собственноручно написал два письма. Одним он назначал меня владетелем трех сел, другим – визировал передачу управления в руки Лэйте, не снимая при этом с меня ответственности за окончательный вариант.

Заверив Губернатора в мире, дружбе и прочих радостях жизни, я вернулся в Альтамеду, а Лэйте полетел в Анхурс, улаживать, как он объяснил, все дела. Развалившись в своем кресле, я ковырялся в свойствах замка, стараясь найти что-нибудь полезное для Вилтраса, как раздался звонок амулета, причем не кланового. Странно, кому это вдруг я понадобился?

– Слушаю, – осторожно ответил я.

– Ты злой, противный, вредный и самовлюбленный придурок! – послышалось из амулета. Несмотря на серьезный голос и настрой Флейты, я не мог не улыбнуться – речь звучала на языке Малабара. Учитывая, что прошло всего несколько часов, девушка купила себе языковый пакет на сайте игры, установила и теперь собирается высказать мне все, что думает об этой игре и моем месте в ней.

– Надеюсь, ты по-прежнему у входа в замок? – поинтересовался я, совершенно игнорируя словесный поток. Когда я был программистом, частенько приходилось обучать народ – не все же самому учиться, так что к такой реакции я привык. Намного было бы хуже, если бы Флейта молча проглотила свое выдворение из замка – в таком случае нам не сработаться, а ей не стать «правильной» Шаманкой. Сугубо мое мнение, не основанное ни на каких объективных показателях.

– Если ты думаешь, что я буду делать вид, будто ничего не произошло, – глубоко заблуждаешься! Да, я у ворот, куда ты меня выкинул, словно ненужную вещь… – Несмотря на то что Флейта продолжила ругаться, на мой вопрос она ответила. Что-то мне подсказывает, что у девушки гораздо больше мозгов, чем она хочет показать своим поведением и словами. Слишком она… продуманная, что ли… К тому же просьба взять ее в ученики… Черт, паранойя, она такая паранойя…

– Вилтрас, – позвал я управляющего, не отключая амулет. Хочу, чтобы девушка слышала мое указание. Появившийся гоблин заставил меня усмехнуться: ковыряние с настройками не прошло даром – теперь Вилтрас щеголял не просто махровым халатом, но также огромной золотой цепью и ботинками с закрученным носком, как у скороходов. Удовольствие по апгрейду обошлось мне всего в тридцать тысяч золотых, поэтому я не смог устоять от соблазна сделать этому НПС приятное – мне с ним ближайшие семь лет предстоит плотно работать. – У ворот стоит моя ученица, проводи ее сюда. Если будет упираться – в течение недели Альтамеда для нее будет закрыта.

– Как прикажете, хозяин, – произнес гоблин, величаво поклонился и исчез. Надо же! Теперь даже поклон в исполнении Вилтраса являлся чем-то возвышенным и достойным, а не раболепным, как ранее. Так, на мой взгляд, намного лучше…

– Ваше высочество! Прикажете отправиться в свои покои? – Яда в голосе Флейты было столько, что я не мог не засмеяться. Злая Зомби – адская смесь.

– Знаешь, что отличает Шамана от других классов? – ответил я вопросом на вопрос. Так и не дождавшись ответа, я продолжил: – Спокойствие. Шаману нужно быть внутренне спокойным, чтобы точно понимать, какие Духи ему нужны. Вспомни, когда ты ловила рыбу, разве ты злилась, разве была раздраженной? Могу поспорить – ты полностью ушла в себя, и в тот момент у тебя была только одна цель – рыба, все остальное, включая эмоции, было вторично…

– Корник мне говорил обратное, – ответила девушка, выключив тем не менее сарказм. – Он научил меня вызывать Духов, я же говорила, что, пока ты Шахматы делал, я на зелепуков охотилась, так гоблин мне говорил именно про эмоции, что только с их помощью мне можно работать с Духами. Что касается озера и рыбы… Как бы ты себя чувствовал, если бы у тебя что-то две недели не получалось, потом пришел один известный Шаман и, вместо того чтобы помочь, наорал, начал угрожать и приказал ждать его возле озера? Да я в тот момент готова была все озеро исполосовать удочкой, вымещая злость… Что-то ты не то говоришь… О спокойствии мне учи… наставник, как ты его называешь, говорил, но у него тоже ничего не получалось…

Упс!

– Вот тебе и «упс»! – По всей видимости, я это произнес вслух.

– Слушай… Тогда, если честно, я понятия не имею, как тебя учить, – честно признался я девушке. – Вначале я думал, что расскажу тебе пару сказок о том, как нужно быть спокойным и уравновешенным, покажу Астрал… Хм…

– Кое-что я и сама могу почитать, – произнесла Флейта, видя мою нерешительность. – Как я поняла, главное у Шаманов – пройти первое Испытание. Как его проходить – уже прочитала на форумах, ничего сложного там нет. Вытащить овечку…

– В том-то и дело, что сообщения на форумах писали криворукие… блин, слово от Лэйте прилипло… создания. Которые сами ничего не понимают в игре, а лезут с советами…

– То есть ты хочешь сказать, что на форумах деза?

– Я хочу сказать, что у каждого Шамана должен быть свой путь. Нельзя исключать, что для кого-то прохождение в той последовательности, что ты прочитала, является идеальным вариантом становления Шамана. Лично для меня – нет. Как для тебя – неизвестно.

– А что ты делал? – недоуменно спросила Флейта. – Там же особо развернуться негде – прохождение стандартно…

– Стандартно, согласен. Только для каждого стандарт свой. Для кого-то золотая монета – это деньги, для кого-то – кусок золота, для кого-то – часть базы данных… Все трое правы по-своему, и у каждого будет своя правда. Задача Шамана в том, чтобы определить для себя, какая из правд важна для него на текущий момент.

– На текущий?

– Конечно! Я, например, обычный человек, который сегодня считает, что земля плоская и стоит на трех китах, завтра мои убеждения могут поменяться на то, что не на китах, а на черепахе, а послезавтра – что черепахи на самом деле…

– Она же круглая, – произнесла Флейта, посмотрев на меня, словно на больного.

– Земля – это пример, на котором я стараюсь тебе пояснить свою мысль. Признаю – не очень удачный пример, но все же… Ладно, скажу так, как чувствую сам, – иногда внутри загорается, вернее, зажигается лампочка, которая сигналит – не слушай окружающих! Даже если тебе говорят, что параллельные линии никогда не пересекаются, но твое ощущение говорит об обратном – сомневайся! Блин… Опять бред говорю…

– Параллельные линии пересекаются, – задумчиво произнесла Флейта. – Этому на первом курсе универа учат…

– Опять ты не поняла… Не в том дело, угадал я или нет, важен посыл – Шаман должен следовать своему мнению до самого конца, если считает его верным. Именно с таким посылом я попал в те самые фильмы, действуй я по правилам – сидел бы на рудниках, молотил киркой и мечтал о выходе. О! Однажды один из моих учителей, уже не помню, кто конкретно, сказал: «Думают маги, Шаманы чувствуют». Вот исходя из этого и будем дальше работать…

– Ты, кстати, не ответил, как прошел испытание.

– И не отвечу. Ты должна понять это сама, вернее – выбрать правильный для себя путь. Мой тебе совет: не читай гайды. Только плохому научишься…

– Как же ты меня учить собираешься?

– Уже говорил – понятия не имею. Пока ясно одно: буду тебя везде таскать с собой. К примеру – сейчас мы отправимся путешествовать в одно интересное Подземелье…

– Магдей, Растяпа – вы готовы сходить погулять? – написал я в чат.

– Еще неделю назад, – тут же последовал ответ от Разбойника. – Стоим под парами, ждем, когда его величество очнется от очередного творения, чтобы нас, бедных, озадачить.

– Почту глянь, бедный, – отписался я, отправив обоим Рейд Лидерам по два кольца. – Потом бурчи.

– Махан, сколько ты таких колец наделать можешь? – тут же позвонил мне на амулет Магдей.

– Тебе-то зачем на +45 к характеристикам? – удивился я.

– Возможно, у тебя всего +45, у меня же +250 к каждой! Я не Анастария: богатых родителей не имею, во вводе денег из реала замечен не был. Иметь дополнительную тысячу за счет только одного кольца – очень достойно, даже на моем уровне. При этом мне такие кольца нужны для всего рейда!

– Махан, а чего у тебя занято? Хватит говорить – я тебе звоню! – в чате появилось сообщение от Растяпы. – Мне кольца нужны. Много!

– Ладно, собирай народ – с кольцами разберемся позже, – бросил я Магдея и подключил Растяпу к разговору: – Народ, сейчас нужно пройти Подземелье, работа от пары часов до недели. В Подземелье никто не бывал, поэтому получим Первое убийство. Когда Рейды будут готовы выступить?

– Два часа, – тут же ответил Магдей. – У меня часть народа в реале, нужно их позвать.

– Мне тоже пару часов нужно, – дополнил Растяпа.

– В таком случае жду всех в замке через два часа. Летим отсюда…

– Первое убийство? – удивленно спросила Флейта, как только я спрятал амулет. – Ты возьмешь меня на Первое убийство?

– Почему бы и нет? – пожал я плечами. – Для Малабара ты бесполезна, для Картоса же… Подожди-ка…

Я вытащил еще один амулет и сделал вызов.

– Слушаю! – ответил серьезный и уверенный в себе голос. Оно и понятно – другого и не должно быть у главы лучшего клана Картоса.

– Эволетт, приветствую! Махан на связи. Дело есть, как обычно – на миллион золотых…

Получить Первое убийство за прохождение Подземелья – очень почетная штука, но приглашать кого-то из Малабара я не хотел – самим мало. Однако Эволетт – это другой разговор. С Картосом мне делить нечего…

Оповещение для игрока! Открыта новая территория: Подземелье Скруджа. Вероятность обнаружения ценной вещи с обычного противника увеличена на 49,999 %, получаемый Опыт увеличен на 20 %.