Дела у оперативника из Подмосковья обстояли не самым лучшим образом. Расследование убийства Потанина зашло в тупик. Отработка версий не принесла результатов. Ковалёв понимал, что рано или поздно к этому делу подключат оперативников из главка. Кроме всего прочего, людей катастрофически не хватало. Как назло, Иван Доронин внезапно заболел и не появлялся в отделе вторую неделю подряд.
Между тем, в деле проститутки Анастасии Развозжаевой странностей с каждым днём только прибавлялось. Однажды позвонил судмедэксперт Комаров и сообщил о похищении кожи с головы жертвы…
Андрей Ковалёв не мог поверить своим ушам:
– Что за бред?
Он приехал в морг… Комаров выдвинул ящик из морозильника:
– Она была здесь до вчерашнего вечера.
– Кому она нужна? – недоумевал Ковалёв. – Неужели… А кто дежурил этой ночью?
– Практикант.
Комаров вызвал сотрудника морга. Молодой человек сказал с запинкой, что ничего не видел и не слышал.
– Может, заснул? – покосился на него судмедэксперт.
– Да вы что? – возразил практикант, бледнея. – Я… я… никогда!
– Ладно, ступай, – махнул рукой Комаров.
– Он врёт, – прошептал Ковалёв. – Я это чувствую.
– Зачем?
– Пока не знаю. Не спускай с него глаз!
– Думаю, парень тут ни при чём, – сказал судмедэксперт. – Он просто боится признаться, что заснул… Жертва, как я и говорил, умерла от большой кровопотери. Сейчас я изучаю состав вещества, обнаруженного в её крови. Похоже на промедол, – сильное обезболивающее, наркотик. Но молекулярная структура заметно отличается, – вырисовывается формула, с которой я прежде никогда не сталкивался…
– Неужели ты чего-то не знаешь в медицине? – усмехнулся Ковалёв.
– А ты знаешь, что каждые сутки в мире появляется новый синтетический наркотик? – сообщил Комаров. – Процесс расширения перечня запрещённых веществ отнюдь небыстрый, и за это время на наркотики подсаживаются тысячи и тысячи… Впрочем, такой статистики никто не ведёт! – он посмотрел на скучающего опера и осведомился. – А родных девушки так и не нашли?
Ковалёв вздохнул:
– В Волгограде живёт её отчим. Я отыскал его телефон… Та ещё сволочь! Он был пьян и сказал, что не знает никакой Анастасии Развозжаевой…
– А что по делу Потанина?
– Всё глухо. Похоже, очередной висяк. Этим делом интересуются в главке…
– Думаешь, заберут у тебя?
– Да пускай. Баба с возу – кобыле легче!
***
Секретарь Потанина Екатерина Лазарева переходила дорогу по «зебре». Чёрный форд с тонированными стёклами и заляпанными грязью номерами мчался по перекрёстку, не снижая скорости. Екатерина оглянулась: страх мелькнул в её глазах…
Автомобиль скрылся за поворотом. Посреди дороги осталась лежать сбитая машиной женщина… Какой-то парень снимал это происшествие на видеокамеру своего мобильного телефона и не торопился вызывать скорую.
***
В кои веки выдался погожий летний денёк! Солнце заливало ярким светом уютную полянку посреди леса. Но вот опять набежали тучи, и подул ветерок. Подъехал автомобиль, из салона которого вырывались звуки популярной песни: «А я иду такая вся в Дольче Габбана, а я иду такая вся на сердце рана…» Группа студентов решила культурно отдохнуть на природе. Они вытащили мангал и поставили его рядом с потухшим костром.
– Чего ты так долго возишься, Колян? – хохотал парень. – Древние люди трением добывали огонь, а ты и спичками не можешь!
– Сам попробуй, – обиделся молодой человек, пытаясь поджечь древесный уголь в мангале.
– Давай спички, – усмехнулся его приятель, и вскоре пламя занялось. – Вот, как надо! Учись, студент!
– А сам-то кто?
– Не ссорьтесь, мальчики, – подошла девушка и поцеловала удачливого парня.
Вскоре шашлык был готов. Молодые люди, расстелив на земле матрасы, ели, пили пиво и разговаривали, оглашая округу звуками дружного хохота. Николай, между тем, поднялся с места и, пошатываясь, поплёлся к кустам:
– Я… отлить…
Справив естественную нужду, он что-то заметил в стороне…
Девушка, немного погодя, оглянулась вокруг:
– А где Коля? Что-то его долго нет!
– Не волнуйся за него, – отвечал парень и попытался обнять её. Девушка, однако, отстранилась от него и пошла искать Николая. Она заметила его издали, приблизилась и с удивлением сказала:
– Коля. Что ты здесь?..
Молодой человек указал рукой: девушка взглянула и… пронзительно закричала.
***
Звонил телефон… Андрей Ковалёв поднял трубку.
– Опять… в лесу?
Наш опер хорошо знал то место, где завсегда собирались весёлые компании, и бывал здесь когда-то со своей будущей женой. Он заметил следователя, который на сей раз оказался проворнее его. Володя Поляков уже заканчивал протокол осмотра места происшествия, холодно поприветствовал опера и мрачно проговорил:
– Уже второй случай! Того глядишь и серия… В общем, снова труп женщины, – отсутствует кожа на голове и…
– Можешь не продолжать. Свидетелей нет?
– Не считая нескольких перепуганных студентов, которые нашли труп.
Ковалёв огляделся вокруг: заметил тело у дерева, под покрывалом, и криминалистов, стоящих в сторонке.
– Андрей, – подозвал его Сергей Комаров. – Сбываются наши с тобой худшие опасения…
– Тоже проститутка?
– Я не провидец, но… возможно. У неё ухоженное тело: эпиляция, маникюр, педикюр… Вне всякого сомнения – у обоих преступлений один и тот же почерк!
– И опять никаких следов? А кожу… нашли?
– На этот раз нет…
– Маньяк-фетишист? – предположил оперативник. – Или просто заметает следы?
– Может, и то, и другое сразу…
– Мне нужно знать, кто она!
– Узнаешь, если проходила по нашей картотеке. В противном случае опознать труп будет весьма проблематично…
Ковалёв приподнял покрывало и поглядел на изуродованное тело женщины, которая головою была обращена все туда же – на восток… На животе среди бледноватых трупных пятен он приметил большое чёрное родимое пятно.
***
Андрей Ковалёв приехал в отдел; дежурный окликнул его:
– Товарищ майор, вас спрашивают…
– Майор Ковалёв? – раздался мужской голос в телефонной трубке. – Это врач Городской клинической больницы №1. Я звоню по просьбе Лазаревой Екатерины. Вам знакома эта женщина?
– Лазарева? Секретарь Потанина? Что с ней?
– Она поступила в нашу больницу с множественными переломами и сотрясением мозга, – её сбила машина на дороге…
Два часа спустя Ковалёв подъехал к больнице. Всю дорогу он анализировал ситуацию и сопоставлял факты и, в конце концов, убедился, что ранее допустил непростительную ошибку…
Он с самого начала не придал значения странностям в поведении секретарши Потанина. Теперь его озарила догадка – женщина была беременна! Но пыталась скрыть это… Зачем? Скорее всего, на неё покушались те же люди, что убили Потанина…
«Кому могла помешать секретарша? А если дело в ребёнке? Предположим, он – от Потанина… Наследство!»
Ковалёв вошёл в палату, где лежала женщина. Её голова была туго забинтована, а тело под одеялом покрывали гипсовые повязки. Он придвинул стул и сел возле неё.
– Екатерина, расскажите, что с вами произошло?
– Меня сбила машина…
– Это был несчастный случай?
– Нет. Это была она!
– Кто?
– Наталья Потанина…
– Почему вы так думаете?
– Я была у неё… Она знала, что у меня ребёнок от Олега… был, – по лицу женщины потекли слёзы. – Они с Олегом заключили брачный контракт: в случае развода она ничего не получала…
– Почему вы мне сразу об этом не сказали? И зачем ходили к ней? – вспылил Ковалёв.
– Я… только хотела…
– Вы её шантажировали?
– Я хотела, чтобы у моего ребёнка всё… было!
«Вот дура!» – подумал Ковалёв и, покачав головой, спросил:
– Что ещё вы знаете?
– Накануне убийства мы с Олегом были вместе… Он сказал, что застал жену с другим мужчиной. Он хотел развестись с ней…
«Отличная семейка! Муж изменяет жене, а жена – мужу!» – подумал Ковалёв и спросил:
– Вы не знаете, кто её любовник?
– Нет
– А вы запомнили машину, что сбила вас?
– Кажется, это был чёрный Форд Фокус…
– Уже кое-что, – криво усмехнулся Ковалёв, вставая с места. Он вышел за дверь и позвонил следователю:
– Володя, в деле Потанина появился подозреваемый, точнее – подозреваемая…
– Попробую угадать – Наталья Потанина?
– Да, откуда ты знаешь? – удивился оперативник.
– Твой архаровец сегодня развернул кипучую деятельность…
– Ваня Доронин?
– Я думал, ты знаешь! Он выследил Наталью Потанину и её любовника. Но оснований для задержания я пока не вижу.
– Я тебе перезвоню, – сказал Ковалёв. Он оборвал связь и нашёл в справочнике своего телефона номер Ивана Доронина.
«Телефон выключен или находится вне зоны действия сети», – отвечал женский автоматический голос.
– Да что ж это такое? Что он о себе возомнил? Что ещё предпримет без моего ведома? – повторял Андрей Ковалёв на обратном пути, горя желанием обрушить на молодого сотрудника громы и молнии…
Он влетел в здание отдела, но его остановил голос дежурного:
– Полковник Суханов просил вас зайти, как только вы появитесь.
В кабинете начальника сидел лейтенант Доронин: он сухо поприветствовал майора Ковалёва, не обращая внимания на его негодующий взгляд.
– Присаживайся, Андрей, вот послушай. Иван проявил инициативу и напал на след в деле Потанина. Оказывается, Наталья Потанина была заинтересована в смерти мужа: у неё есть любовник, более того, в случае развода она не могла ни на что рассчитывать.
– Да, я знаю про брачный договор, а откуда об этом известно лейтенанту Доронину? – в ярости сверкнул глазами Ковалёв.
– Давай, эти вопросы вы обсудите в своём кабинете, – осадил его Суханов. – Сейчас важно, что у нас, наконец, появился подозреваемый! Полагаю, любовник Потаниной и есть тот самый убийца, а она заказала собственного мужа…
– И не только его! – заметил Ковалёв.
– Что это значит?
– А то, что вчера в Москве было совершено покушение на секретаршу Потанина. Машина, – предположительно, это был чёрный Форд Фокус, – сбила её. Она в больнице, – её жизни теперь ничто не угрожает…
– Кому понадобилась смерть секретарши Потанина? – нахмурился Суханов.
– Она ждала ребёнка от своего шефа, – пояснил Ковалёв.
– Чёрный Форд Фокус? – подал голос Иван Доронин. – Извините, товарищ майор, что перебиваю. Сегодня я… случайно проходил мимо дома, в котором живёт Наталья Потанина, и увидел, как она садится в чёрный автомобиль с тонированными стёклами. Я остановил такси и последовал за ней… Возле гостиницы из иномарки вышел мужчина со шрамом на щеке и открыл дверцу, выпуская Наталью Потанину. В гостинице они сняли номер 327. Я дошёл до самой двери, а потом пытался позвонить вам, но… батарея села на телефоне.
– Мы с тобой ещё поговорим на эту тему, – мрачно отозвался Ковалёв. – И что, ты просто ушёл оттуда?
О проекте
О подписке
Другие проекты