Когда я брала эту книгу для чтения (а меня подкупила красивая обложка), то вовсе не думала, что уже когда-то читала этого автора, но как только возникло одно имя - мастера Жакемара (согласитесь, это имя сложно забыть), и я сразу вспомнила книгу Варвара Корсарова - Ассистентка антиквара и город механических диковин , которую читала практически год назад. Снова тот же мир клокпанка с механическими куклами-автоматонами и всякими странными механическими изобретениями. В тот раз книга мне не слишком понравилась, но дело было в героях, а не в самом мире, придуманном автором. Здесь же как раз мир не слишком прописан, но так как этот роман является уже шестым в цикле, то вероятно, если читать все предыдущие, уже можно иметь полное представление о том, какой он, что в нем творится, какими видами магии располагает, что это за такие механические изобретения, автоматоны, и кто такой таинственный мастер Жакемар, чье имя беспрестанно повторяется на страницах романа.
Но кое что может ввести вас в заблуждение, а именно то, что книга также включена в серию "Викторианский фэнтези-детектив". И я ждала от неё именно чего-то английско-викторианского и детективного. На первый взгляд тут ничего такого нет. Но если разбираться в деталях, то все признаки можно встретить: тут вам старинный викторианский особняк, вышколенный дворецкий, местное герметичное чопорное высшее общество, среди которого и нужно искать убийцу, и, наконец, то как этот убийца обнаруживается - когда в одной комнате собраны все, кого можно подозревать, а частные детективы (в нашем случае - главные герои) выводят преступника на чистую воду под удивленные взгляды публики.
Так что не нужно думать, что тут нас обманули. Просто оба цикла не слишком органично переплелись в одной книге. Как говорится, мухи - отдельно, котлеты - отдельно.
К тому же детектив тут не очень-то и динамичный, и не скажу, что он - основа сюжета. Тут много скорее чего-то бытового, так как героине приходится решать вопросы по содержанию дома, полученного в наследство, налаживать отношения с новоприобретенными родственниками, слугами, жителями деревни (тем самым местным высшим обществом), учиться хорошим манерам, как вести себя во время приемов или со слугами. А расследование - это так, что-то между прочим. Им героиня вовсе и не собиралась заниматься, просто так получилось.
Повествование неспешное, а вот чувства героини вспыхивают довольно быстро и ярко. Но там сложно было устоять. Дворецкий Арман (одно имя чего только стоит!) хорош всем. В нем чувствуется внутреняя сила, надежность и властность. На самом деле, он хозяин этого дома - управляет всем одновременно мягко и жестко, все его слушаются, но он остается всего лишь тенью за спинами своих хозяев.
В самом доме и у его обитателей куча тайн, которые предстоит разгадать главной героине. Она мне понравилась: энергична, умна, немного эксцентрична и нахальна, в ней есть жилка предпринимательства и авантюризма, она вряд ли где-то пропадет, хотя при этом не кажется какой-то удачливой супервумен. Просто живая девушка со своими достоинствами и недостатками.
Книга читается легко, много колоритных живых героев. Может где-то сюжет и провисает, но буквально через несколько страниц опять начинает увлекать и хочется наконец-то разобраться в тайнах поместья "Черный дуб". А вот концовка как-то разочаровывает что-ли. Не знаю, чего мне не хватило. Вроде бы и преступник разоблачен (мне правда его жалко стало), и денежные вопросы должны вот-вот решиться, да и герои могут строить совместные планы, но как-то не ярко это оказалось. Все тихо, спокойно, умеренно. А может так и надо? Ведь именно тишины и стабильности искали герои. Милая, уютная история, скорее под настроение.
