Глава 3. Эскадры киевских князей

Византийский дромон

И хазары, и византийцы только притворились, что согласны дружить с Русью. Хотя наша страна честно помогала грекам, но ведь за это приходилось платить дань. Ещё и с русских купцов пошлин не брать, кормить их. В 912 году Вещий Олег умер, а его флот снова отправился на Каспийское море, уже с другими командирами. Хазары, как обычно, пропустили. 25 тысяч воинов на 500 кораблях год сражались с персами и арабами, набрали богатую добычу. На обратном пути хазары хорошо встретили их, выставили много кушаний, вина. Воины беспечно сели пировать, а хазары уже заранее собрали армию, вдруг окружили их. Они отбивались три дня, но все полегли.

По Руси понеслась страшная весть – войско погибло. Некоторые племена взбунтовались, не хотели больше подчиняться князю. А хазарская армия сразу ринулась на Волгу и Оку. Заново покорила здешние народы: мурому, мерю, весь. Ну а император Византии отправил послов к степным кочевникам, печенегам. Они льстили вождям самыми сладкими словами, привезли им мешки с золотом – и подтолкнули против Руси. Печенеги стали совершать набеги на славянские земли, заняли низовья Днепра. Перекрыли дорогу к морю, нападали на купцов, грабили их. Византийцы и хазары были довольны. Император прекратил платить дань. А если русские товары захватят печенеги, то всё равно продадут грекам, причём гораздо дешевле.

Но для Руси выход к морю был жизненно важным. В чём были её богатства? Меха, зерно, мёд, воск. Всё это надо было продать, иначе сгниёт. Лучше всего русские товары покупали в Византии, и платили хорошо. А теперь караванам купеческих судов приходилось прорываться к морю с боями, с потерями. Или надо было никуда ничего не возить – а на Русь приедут греческие и хазарские купцы. Они-то скупят все товары по дешёвке. Сами назначат цены. Ведь кроме них продать некому. Потом сами повезут продавать в разные страны, и все выгоды достанутся им, а не русским.

Восстановив порядок в стране и собравшись с силами, Киевский великий князь Игорь решил заново проложить путь к морю. Хотя воевать для этого с печенегами было бесполезно. Они же были кочевники. Даже разобьёшь их, прогонишь, а они завтра вернутся. Но в Чёрное море, кроме Днепра, впадают и другие большие реки – Буг, Днестр. Они протекали через земли славянских племён уличей и тиверцев, которые жили ещё отдельно от Руси. Если присоединить их, то и откроются дороги на морские просторы.

В 937 году на них выступили княжеские войска. Уличей победили. Тиверцы добровольно признали власть Игоря. Русские эскадры вышли в море. Воины начали строить базы на берегах. Высадились и в Крыму. Жители византийского Херсонеса перепугались, что русичи разорят их поля и сады, без боя согласились подчиниться Киевскому князю. У Руси появились свои города и порты на море! В эти годы арабские историки вообще назвали Чёрное море «Русским». Писали, что другие народы по нему не плавают, и «русы» заняли один из берегов.

Но Византия не собиралась уступать Руси свои крымские владения. Значит, надо было заставить её силой. Как раз узнали, что греческие армия и флот отправились воевать с арабами, и в 941 году большая русская эскадра нагрянула прямо к Константинополю. Стены византийской столицы были неприступными, но войско высадилось поблизости. Принялось громить и разорять мелкие городки, селения. Княжеские воеводы ждали, что император Роман струсит, начнёт просить о мире. Тогда и заставить его подписать договор – отныне Херсонес и его окрестности уже не византийские, а наши.

А император и впрямь изображал, что боится. Что согласен начать переговоры. Но он срочно вызвал с арабского фронта армию и флот, а сам просто тянул время. Русичи вдруг узнали – приближаются огромные колонны войск. Погрузились в ладьи, отчалили. Но их догнали византийские эскадры, пожгли много кораблей «греческим огнём». Вдобавок разыгрался шторм. Топил ладьи, часть из них выбросил на берег. Те, кто уцелел, попали в плен. Император велел всех казнить – запугать Русь, чтобы не смела больше нападать.

Князь Игорь в этом походе не участвовал. Оставался дома с молодой женой Ольгой и сынишкой Святославом. Но он оказался в очень трудном положении. Русичей расправа над их сородичами совсем не напугала, наоборот, разозлила. Народ требовал расквитаться с византийцами. Но как было воевать, если множество воинов погибло? Князь придумал занять побольше денег у богатых хазарских купцов. Набрал на них на Балтийском море варягов. И печенегам заплатил больше, чем они получали от греков. В 944 году он сам повёл на Византию многочисленную армию – варяги, печенеги, русское ополчение. Так же, как Вещий Олег, конница по берегу, пехота на судах по морю.

Но и император услышал про несметные полчища. Отправил послов, они встретили русичей на Дунае. С печенегами они переговорили отдельно, добавили им золотишка, и те отпали. А князю предложили платить такую же дань, как когда-то Олегу. Воеводы и воины призадумались. Если нам без боя дают дань, зачем идти дальше? Ведь неизвестно, кто одолеет, мы или они? Да и на море вдруг опять буря? Согласились мириться. Но греки хитро окрутили их. Предложили снова подписать такой же договор, как при Олеге. Вроде бы очень выгодный для Руси. Но за это потребовали, чтобы и русичи кое в чём уступили, ушли из Крыма. И на морских берегах по договору русские не имели права не только строить базы, а даже останавливаться на зимовку. Ну а после этого натравили печенегов. Они захватили степные низовья Буга и Днестра. Выходы в море по этим рекам для Руси тоже перекрыли.

Добавилась и новая беда. Игорь поехал собирать дань к племени древлян. А он же был много денег должен хазарам. Поэтому пытался взять с подданных побольше. Наёмные варяги, которых он набрал, вообще не стеснялись, грабили вовсю. Древляне возмутились и восстали, убили Игоря. И снова вся Русь чуть не развалилась. Хотя у Игоря была замечательная жена, Ольга. Из простых крестьянок, из племени кривичей. Она взялась править при маленьком сыне Святославе и оказалась умной, боевой, решительной. Восстание древлян подавила. Впервые создала на Руси постоянные органы администрации, чтобы смотрели за порядком, собирали налоги.

Ольга пришла и к христианской вере, приняла крещение. Начала строить в нашей стране церкви, приглашала священников. Но после войн и восстаний Русь ослабела. Византийцы сразу же забыли договор, платить дань даже не думали. А Хазарский каганат начал наступление в сторону Руси. Принялся в степях строить каменные крепости, военные базы. Они продвигались всё дальше от Волги и Дона к Днепру. Постепенно охватывали Русь, душили её. Потом крепости построили уже и на западном берегу Днепра, совсем перекрывали дорогу к морю.

Ольга понимала – с хазарами предстоит война. Но с Византией она решила договориться по-хорошему. Ведь по договору мы были союзниками, почему же греки не соблюдали его? В 957 году княгиня сама отправилась в Константинополь. С большим флотом, воинами – иначе попробуй-ка проплыть в море по рекам, где берега заняты хазарами и печенегами! Но на Руси уже научились строить большие корабли, с каютами. В них смогли удобно разместиться Ольга, её свита – 35 придворных женщин и 88 бояр, купцов.

Византийцы увидели: всё море покрыли русские паруса. Пришли в ужас. Сочли, что это опять нападение. Но узнали, что государыня Руси приехала на переговоры, и сразу осмелели. Принялись выделываться, чтобы «варвары» знали своё место. Флотилия стояла в гавани несколько месяцев, а Ольге и её приближённым даже не позволяли сойти на берег! Так и приходилось жить на кораблях. Только после того, как княгиня пригрозила отчалить домой, её все-таки пустили во дворец к императору. Но и там Ольгу унижали. Показывали, что она всего лишь княгиня «дикарей». Должна почитать великую Византию и её царя, скромненько преклоняться перед ними.

Русской силы греки всё-таки побаивались. Договор, подписанный с Игорем, подтвердили и дань заплатили. Но из переговоров Ольга поняла: заносчивая Византия не будет дружить с Русью. И действительно, греческое правительство заключило союз не с нашей страной, а с Хазарией – против Руси. К ним присоединилась ещё и Болгария. Там знать уже забыла, как сражались вместе с русичами. Вовсю подлизывалась к грекам. А император со своими советниками рассуждали по-своему. Если Русь получит выход к морю, то она усилится, станет великой державой. Ещё и возомнит себя равной с Византией! Нет уж, пускай русские сидят в своих лесах, пускай хазары давят их. А грекам те же самые хазары и печенеги будут привозить на продажу русских рабов.

Но у Ольги подрастал сын Святослав. Мать специально назначила ему учителями лучших воевод. Он стал умелым воином и командиром. Готовили и войска, тренировали их. Ольга с сыном и воеводами продумали план войны. Хазарию надо было сокрушить быстро, одним ударом. Чтобы не успели вмешаться её союзники, Византия и Болгария. Но напрямую наступать через степи на хазарскую столицу, город Итиль на Волге, было нельзя. Там стояло 300 крепостей! Попробуй их взять!

Однако на Итиль вела ещё одна дорога. По Оке, а потом по Волге. На Оке жили племена вятичей и муромы, платили каганату большую дань. К ним тайно отправили послов, предложили им избавиться от хазарского владычества. Поздней осенью 964 года войска Святослава прибыли к вятичам. Те уже ждали, сразу перебили у себя хазарских начальников. Время специально выбрали такое, что вскоре реки замёрзли, повалили снега, и зима отрезала лесной край от Итиля.

Хазары ни о чём не знали. Святослав и его воины зимовали на Оке, строили ладьи. К ним присоединились вятичи, муромляне. А весной 965 года, едва сошел лёд, на Волгу выплыли лодки с гонцами князя. Он передавал противнику всего три слова: «Иду на вы!» (То есть «на вас»). Хазары переполошились, срочно созывали рать. Но следом за гонцами на Волгу уже вышла бесчисленная русская флотилия. Гребли быстро, выплеснулись на берег возле Итиля и в жестокой битве разнесли хазар. Их столицу Святослав сжёг, освободил массу рабов – и русских, и из других подневольных народов.

Часть войск князь послал на Кавказ, проутюжить там хазарские города. А сам Святослав с лучшими дружинами по волоку перетащил ладьи с Волги в притоки Дона. Штурмом взял главную неприятельскую крепость Саркел – там располагалось командование всеми остальными сотнями крепостей. Брать их вообще не понадобилось. Как только гарнизоны узнали, что у них в тылу пали Итиль и Саркел, они бросили свои крепости и побежали к союзникам, в Болгарию.

А князь с флотилией по Дону вышел в Азовское море, захватил города Самкерц (Керчь) и Таматарху (Тамань). Их не разрушали – пускай теперь будут русскими портами. Обратно на Русь возвращались по берегу Азовского моря и по северной части Крыма. Там славяне издавна селились вместе с греками. Их города и сёла добровольно перешли под власть Святослава. Но в войну вступила Болгария, где укрылось много хазар, потом вмешалась и Византия.

Князь двинулся на них. Сражения затянулись надолго, были жестокими. В 971 году огромная византийская армия окружила войско Святослава на Дунае. Но русичи отбивались сурово, положили множество неприятелей, и император Иоанн согласился мириться. Заключили договор. Святослав должен был покинуть Болгарию (её византийцы хитро захватили для себя), возвратить греческие владения в Крыму. Но император подтверждал, что будет платить дань. А города на Чёрном море, отвоёванные у хазар, оставались у Руси.

Однако греки подло обманули. Они отправили послов к печенегам. Сообщили им: идёт русская флотилия, везёт несметную добычу, но воинов у князя осталось мало, среди них часть раненые. На Днепре в одном месте были пороги – каменистые уступы. Вода по ним мчится бурными потоками. Там всегда приходилось останавливаться, разгружать ладьи и лодки, тащить в обход порогов. Возле них печенеги и подкараулили Святослава. Когда выгрузились из лодок, налетела туча степняков. Князь и его воины полегли в отчаянной рубке.

Это стало бедой для всей Руси. Она распалась на части. Начались междоусобицы (то есть войны внутри одной страны, как бы между собой). Некоторые племена снова отделились, решили жить сами. Русские земли полезли захватывать поляки, литовцы, Камская Булгария. Византийцы довольно потирали руки. Получилось именно то, что они подстраивали. Про обещанную дань для Руси они больше не вспоминали. Отбросили и обещание оставить русским хазарские города на Чёрном море. Возвратили их хазарам, там возродился кусочек их каганата.

Снова объединить Русь сумел через несколько лет младший сын Святослава, Владимир. Подчинил отпавшие племена, крепко всыпал полякам, камским булгарам. Литовцев, латышей, эстонцев покорил, заставил платить дань. Покорил и ожившую часть Хазарии, основал на её месте своё Тмутараканское княжество. Город Таматарха на Тамани стал русской Тмутараканью, Самкерц в Крыму – русским Корчевом. Наша страна наконец-то получила порты на Чёрном море.

Но Владимир задумался и о том, насколько же непрочная Русь. Как бы из кусков-племён. Уже сколько раз разваливалась! Нужно было что-то общее, что сближает людей, роднит между собой. Таким общим была вера. Ещё бабушка, святая княгиня Ольга, водила Владимира в христианскую церковь. И сам он не сразу, но пришёл к православной вере. Понял, что она единственная, правильная. Да и среди населения Руси было всё больше христиан. Владимир понял: он должен привести к христианству весь народ – и вера объединит Русское государство.

Однако мировым центром Православной Церкви считалась Византия, ею руководил патриарх Константинопольский. А Владимир знал заносчивость и высокомерие греков. Как они презирали «варваров» – славян. Тех, кто принял от них крещение, они вообще объявляли подданными своего императора. Великий князь размышлял, как бы крестить Русь, но и заставить Византию уважать нашу страну, считаться с ней на равных. И тут как раз сложилась подходящая ситуация.

В Константинополе в это время царствовали двое братьев, Василий и Константин. А против них взбунтовался их военачальник, Варда Фока. Объявил себя императором, его армия подошла к столице. Встала на другом берегу пролива Босфор – осталось только переправиться. И вдруг в последний момент к царям приплыли русские послы. Владимир предлагал союз и сообщал, что хочет креститься. Но потребовал, чтобы за него выдали замуж царевну Анну – сестру Василия и Константина. Для греков это была неслыханная дерзость! Анну уже сватали германский император, болгарский царь, французский король. Но им грубо ответили, что византийская царевна не может быть «женой варвара».

Однако сейчас-то царям было совсем туго, они согласились. Владимир сразу же послал свой флот. Лёгкие быстроходные ладьи показали себя в полной мере. Только успели подписать договор, а уже через несколько дней сотня русских кораблей перемахнула через море, высадились десантом 6 тысяч отборных воинов. Погромили лагерь Варды Фоки, он отступил. Правда, византийцы опять вздумали обмануть. Опасность миновала, зачем же выполнять договор с «дикарями»? Владимир со свитой поехал к днепровским порогам, встречать невесту. Ждал-ждал, а её не прислали.

Такие выходки великий князь спускать не стал! В 988 году русский флот двинулся к Крыму, привёз целую армию. Она осадила Херсонес. Его защищали мощные стены, но русичи перекрыли водопровод. Город остался без воды и сдался. А в Константинополь Владимир послал предупреждение: могу и вашей столице устроить то же самое. Василий и Константин перепугались. Пришлось исполнять договор. Царевну посадили на корабль, отправили к жениху. Владимир и его воины приняли крещение, тут же и свадьбу сыграли. Херсонес князь возвратил Византии, и флот торжественно, празднично отчалил на родину.

Вернувшись домой, Владимир порушил языческое капище и назначил общее крещение Киева. Народ глубоко почитал его. Он поднял Русь на ещё небывалую высоту, одолевал всех врагов. Если такой государь обратился к христианскому Богу, может ли он ошибаться? В назначенный день люди собрались на Днепре, принимали крещение, становились христианами. И не только христианами. При крещении рождался новый народ. Наш с вами русский народ! Кто считался полянами, северянами, древлянами? Те, кто исполняет языческие обряды полян, северян, древлян, кто был допущен на их родовые капища. А если люди крестились, они порывали со старыми верованиями. Значит, уже не могли быть полянами или древлянами. Все они становились просто русскими.