Глава 16

Максим

– Ты хочешь, чтобы я стал твоим представителем? – я прислонился к дверному проёму. – Серьёзно? Этот контракт выглядит мутно.

– Думаешь, всё, что в книге, – чушь?

Здравый смысл подсказывал, что так и есть. Но неделю назад я сказал бы то же о привидениях. По крайней мере, я мог вернуться к привычному – анализу правил.

– Во-первых, он отвратительно составлен. Называть это контрактом – оскорбление. Нет половины пунктов: условий расторжения, разрешения споров, формулировки размытые, стороны не определены! Кто оказывает услуги? Какой-то… – я взял книгу и открыл первую страницу, ища имя автора. – Бабинец Н.В. Вы серьёзно? Наверняка это псевдоним для её…

Я замолчал, услышав хихиканье Арины.

– Прости, – сказала она. – Сегодня я эмоционально нестабильна.

– Рад, что я такой забавный, – я вздохнул. – Я к тому, что этому контракту нельзя доверять.

– Если он фальшивый, нам нечего бояться, верно? Он не навредит ни мне, ни тебе, – она скользнула по комнате. – Но, если он настоящий, я не могу упустить шанс только из-за пары недостающих пунктов. И помочь мне можешь только ты.

Больше некому помочь.

Давно я не слышал такого от клиентов. Последнее время я работал с крупными заказчиками, для которых такие слова – лишняя персонализация. Но иногда их приятно слышать.

В каком-то смысле Арина была клиентом. Клиентом, от которого я хотел избавиться. Это был выход – так почему я сопротивлялся?

– Допустим, я согласен, – сказал я неохотно. – Как это будет выглядеть? Подписать что-то? Чёрт, тут даже нет места для подписи, вот о чём я…

– Эта часть оговорена, – Арина слегка улыбнулась. – Привязка. Сначала я завладею контрактом, потом тобой. Просто.

– Завладеешь мной…

– Ничего страшного. Как с любым предметом.

– Сплошная объективация, – пробормотал я.

– Сначала я подпишу контракт. Смотри, ничего не случилось.

Прежде чем я успел возразить, Арина положила руку на страницу и исчезла. Страница издала низкое жужжание, как фоновый шум компьютера, и Арина появилась снова.

– Видишь, безобидно.

– Э-э… – я указал на страницу.

В пустой строке под заголовком появилась надпись: Арина Александровна Репина, выведенная витиеватым курсивом.

Арина взвизгнула.

– Получилось!

– Как ты это сделала? – я не верил своим глазам.

– Обычный спиритический трюк привидения, как с предметами, – она посмотрела на меня с надеждой. – Теперь нужен мой ПНПИ.

Я отступил.

– Мы ни о чём не договорились.

– Но…

– Ты не будешь мной овладевать.

Если бы нужно было просто подписать – ладно. Без юридической силы эта страница ничего не значит, с подписью или без. Но мысль, что Арина войдёт в меня, как бы это ни выглядело…

– Тогда, – Арина упёрла руки в бёдра, – раз я не выполню контракт, останусь здесь. Мы ещё о многом не говорили. Знаешь, в детстве у нас не было туалетной бумаги. Она существовала, но мама использовала такую штуку, и, о, кстати, она была парфюмированной. Танечке нравились ванильные салфетки, хотя, если подумать, я их не преследовала, не то чтобы я часто завладевала туалетной бумагой, это было бы странно…

– Ладно, – я поднял руки. – Расскажи про завладение.

– Это займёт секунду. Может стать холодно, но вреда не будет.

– Сможешь мной управлять? – я поморщился.

– Не буду, – она говорила спокойно и искренне. – Верь или нет, но я не мечтаю играть юриста. Туда и обратно. Быстро.

Я сел и пролистал контракт. Никакой дополнительной информации. Сплошная призрачная чушь. Арина права: если контракт фальшивый, я, как ПНПИ, ничем не рискую. Она будет разочарована, но я предупреждал. Её проблема. Если настоящий – я лишь исполнитель, без последствий для меня. Плюс это даст шанс выполнить условия.

Я глубоко вздохнул.

– Хорошо. Делай своё дело.

– Правда? – Арина прижала руки к груди. – Отлично, давай. Обещаю, быстро и безболезненно.

Она села рядом и осторожно протянула руку к моему лбу. Сердце заколотилось, тревога нарастала, но, как только её пальцы коснулись меня, она исчезла. Моё сердце успокоилось. Ощущение было, будто меня окунули в ледяную воду, но холод был под кожей, распространяясь по телу. Разум оставался ясным, кричал запаниковать, но паники не было. Я чувствовал себя одурманенным, зрение затуманилось.

Арина появилась на диване и со свистом выдохнула.

– Как ты?

Я моргнул и покачал головой.

– Нормально.

Одурманенность и холод исчезли. Хм. Не так уж плохо.

– Слава богу, – Арина обмахнула лицо. – Я никогда этого не делала.

Я подпрыгнул.

– Что?!

– Ну, я не завладеваю людьми.

– Ты вошла в меня, не зная, правильно ли это делаешь?

– Это базовое владение. Думала, сработает. И сработало – смотри!

В контракте имя Арины сместилось вверх, а под ним появилась надпись: Переводное лицо – Максим Владимирович Александров.

– Ты меня обманула, – прошептал я.

– Не лгала. Сделала быстро и безболезненно, как обещала. Просто не сказала, что это впервые.

Я покосился на книгу, но мысли были не о тексте. Она права. Она применила мою тактику – подала правду так, как ей выгодно. Я бы даже похвалил, если б не боялся спровоцировать пятнадцатиминутную речь. Хватит этой чуши на сегодня, пора за работу.

– Максим? – Арина наклонила голову, привлекая внимание. – Спасибо, – тихо сказала она.

Связан я контрактом или нет, физически разницы не чувствовалось. Но осознание, что я помог, было… приятно.

Глава 17

Арина

Я не спала, но в музыкальной шкатулке, слушая тихую колыбельную, время текло быстрее.

К сожалению, шкатулка всё ещё была в моей старой комнате.

Многие воспоминания поблекли, но комната оставалась яркой в памяти. Неважно, что её переделывали десятки раз. Мою кровать сменила кровать племянника Николая, потом другая – с лоскутным одеялом, делавшим комнату уютной, будто брат Саша хотел стереть все следы меня. Шкаф, туалетный столик, умывальник – всё выбросили и заменили. Чудо, что шкатулку не тронули. Или проклятие.

Но сегодня, несмотря на изменения, я смотрела на комнату с надеждой. Максим начнёт выполнять условия, и скоро я буду свободна. Я скользила по коридору, напевая и кружась. У двери гостиной вошла, вернулась, вошла снова – и так трижды. В этот момент Максим вышел из кухни.

– Доброе утро! – я повернулась, села на диван, но тут же вскочила от нетерпения. – Готов приступить?

– Ты про свою призрачную работу, не мою настоящую, – Максим отпил кофе. Это объясняло его хмурость.

Он включил ноутбук. Я сжала кулаки за спиной. Вчера вечером, в знак доброй воли, я оставила ему сюрприз.

– Что за… – Максим наклонился к экрану и прищурился на меня. – Что, чёрт возьми, ты сделала?

– Просто проверила твой отчёт и исправила пару ошибок. Например, «метоксихлордиэтиламинометилбутиламиноакридин».

– Но это не всё, да? Тут целый вывод, который я точно не писал.

Я не знала, как ему это удалось – я стояла, он сидел, – но он смотрел сверху вниз. Я откашлялась.

– У тебя были проблемы с исследованием. Я просмотрела документы, изучила информацию и отчёт, чтобы сохранить твой стиль. И… – я заломила руки.

– Я сказал, что помощь не нужна, – его голос скрипел, как точильный камень.

– Я хотела помочь, чтобы у тебя осталось время для моих задач, – я сделала несколько быстрых вдохов, сдерживая возмущение. Этот человек сводит с ума. – И почему ты так злишься?

– Потому что это моя работа, и я не люблю, когда её делают за меня.

– Я ничего не отнимаю, я помогаю! – моё спокойствие улетучилось. Я хмыкнула и отвернулась. – Прости. Если позволишь, я верну всё как было.

Я шагнула к ноутбуку, но Максим прикрыл его рукой.

– Ладно, – сказал он. – Хоть я и не одобряю твои методы, работа сделана… – он страдальчески вздохнул. – Хорошо. Очень хорошо. Спасибо.

Я засияла внутри. Вот каково быть полезной? Но, не желая дразнить его эго, хлопнула в ладоши.

– Можем приступить к заданиям?

– Думаю, да. Что первым?

Я взглянула на книгу, открытую на странице контракта.

– Как насчёт просветления?

– Хорошо, – он слегка улыбнулся, или мне показалось? – Для просветления я должен рассказать интересный факт?

– Пожалуй. Давай.

Максим почесал подбородок.

– Вот! В Испании в 1540 году судили моль. Её обвинили в порче гобелена. Суд признал насекомое виновным и приговорил к отсечению головы. Решение – судебная ошибка, настоящими виновниками были личинки.

Он скрестил руки, явно гордясь собой.

Я моргнула.

– Чувствуешь себя просветлённой?

– Факт интересный, – ответила я. – Но, может, не очень поучительный?

– Тогда не знаю! – он встал. – Что просветляет? Женщины теперь голосуют?

– Максим, я знаю, что творится в мире. Я привидение, но не оторвана от реальности.

Я опустилась на диван.

– Может, из-за моего статуса я плохой объект. Не могу стать просветлённой.

– Или это не работает, потому что ты – призрачный индивидуум, ПИ. Нужен третий, независимый от контракта человек.

Он взъерошил волосы, сел и открыл ноутбук.

– У меня есть кандидат.

Он щёлкнул несколько раз, раздался звон, и послышался голос:

– Максим Владимирович, здравствуйте. Могу помочь?

– Олег, хватит быть секретаршей, – сказал Максим.

Я наклонилась. На экране – молодой парень в очках с растрепанными тёмными кудрями.

– Кто это?

– Это… – Максим осёкся и покачал головой. – Олег, у меня необычный запрос. Сейчас расскажу факт.

– Ты странно говоришь, – шепнула я.

– Знаю. Перестань, – шепнул он в ответ, а затем громче: – У Беляева есть причуда. Когда ему приносят папки разного цвета, светлые должны быть сверху, тёмные – снизу. Если одного цвета – вместе. И если на столе стоит кофе, папки кладут слева, чтобы он не пролил его на документы.

– О, мне нравится этот Беляев, кем бы он ни был, – сказала я.

Максим проигнорировал и продолжил:

– Ну, как?

Я не поняла, к кому он обращается, но Олег, слегка заикаясь, ответил:

– Полезно, Максим Владимирович. Очень полезно.

– Можешь сказать, что почувствовал себя просветлённым?

– Ну, да, я бы сказал, просветлённым.

– Отлично! Тогда вернёмся к работе. Хорошего дня.

Максим завершил звонок и закрыл ноутбук.

– Олег – мой помощник. Помощник адвоката. Теперь он тот, кого я просветил.

Я посмотрела на контракт. Ничего не изменилось.

– Может, мне снова завладеть им, чтобы условие закрепилось?

Я так и сделала, задержавшись в странице на пару секунд для прочности связи, но, вернувшись, увидела, что ничего не изменилось.

– Возможно, нужно выполнить все условия, чтобы увидеть эффект, – сказал Максим.

Я прикусила губу.

– Наверное. Просто хотелось бы знак, что мы на верном пути.

– Давай, – он постучал по коленям и встал. – Попробуем ещё. Как насчёт починить что-нибудь?

Глава 18

Максим

– Где-то тут шутка, – я ввинтил лампочку, постучал по ней и слез со стула. – Сколько адвокатов нужно, чтобы поменять лампочку?

Арина, не отвечая, смотрела в книгу.

– Пока ничего.

Я включил свет.

– Лампа работает, свет горит. Ты сломала, я починил.

Я подошёл и проверил контракт.

– Мы сделали, как написано. Если это чего-то стоит…

– В чём ты и сомневался…

– …то должно сработать. Это паранормальный контракт, но не значит, что он должен быть образным, – я правда это сказал? – Сроков исполнения нет. Я выполнил хотя бы одно условие.

Даже если просветление Олега не сработало, я «согрелся» тремя способами: пробежкой, у печки и горячим кофе. Плюс простая починка – половина дела сделана.

Лучше бы это сработало. Я потратил 167 минут. Знал ли этот чёртов контракт, сколько времени я ему уделил?

Конечно нет. Это бумага. А призрачная болтовня снова сводила меня с ума.

– Кажется, это не работает, – Арина потёрла лоб. – Мы выполнили половину условий, но я не чувствую разницы. Разве я не должна исчезать или становиться отстранённой?

Я хмыкнул и пошёл на кухню за кофе.

– Вот что сделаем. Завтра еду в город – в селе нет доставки продуктов.

Мне нужно уединение, и я его получу.