Свое предыдущее место работы Борис Владимирович решил оставить по причине смерти его коня, скончавшегося от колик, потому что не мог продолжать работать там, где все напоминало о его любимце. Сообщение о болезни матери, поставило заключительную точку в тяжелых воспоминаниях, и он с семьей переехал в город своего детства.

Катя поблагодарила и распрощалась с Борисом Владимировичем, договорившись, как обычно, о повторной встрече перед сдачей статьи. Материал получился «нужный и по взрослому душевный», как сказал дядя Петя и понравился всем и ветеринару, и родственникам, и редактору.

13

Самым главным поклонником Катиных публикаций из одноклассников был здоровяк Сергей, тот самый, что когда – то пообещал перед всем классом ей свою защиту. Они единственные из одноклассников уже давно определились с будущей профессией, и каждый своим курсом шел к поставленной цели. Сергей мечтал стать летчиком и готовился к этому усиленно, а Катя также в течение нескольких лет упорно шла в журналистском направлении. Поэтому, они поддерживали, помогали и уважали друг друга. Их связывала школьная дружба и не более того, потому что на все остальное, что отвлекало от осуществления их мечты, у них не было времени, и на данный момент, для них, это было не важно. Другие юноши к Кате не подкатывали, потому что никто не хотел связываться с крепким и высоким Сергеем, да и Катя давала понять, что ей не до этого. А может быть просто не встретился тот, кто мог бы покорить её сердце.

Оставался последний год учебы в школе, поэтому свободного времени на развлечения практически не было. Кроме того, Катя помнила о том, что когда – то ей сказал дядя Петя, что о журналистах судят по их написанным статьям, и хотя у неё их было предостаточно, но они почти все были о животных.

– Катя, тебе уже пора подумать о материале, который бы мог быть твоей визитной карточкой, – начал как-то разговор дядя Петя во время очередного «набега к родственникам», как он выражался. – Кто хочет серьезно заниматься журналистикой, он должен прийти в нее с багажом своих работ.

– Я уже думала об этом, – ответила Катя. – Хотела написать о сверстниках, о школьниках, мыслей много, но как-то не складывается.

– А что, если это будет статья о необычных детях и подростках. – Дядю Петю озарила идея. – Про школу – интернат для глухонемых. О жизни воспитанников. Тема очень серьёзная и не каждый сможет её раскрыть. Но у тебя, я думаю, должно получиться. – Он взглянул на задумавшуюся Катю. – Ну что скажешь?

– Скажу, спасибо за подсказку. – Поблагодарила Катя.

14

Вечером за ужином, Катя рассказала о совете, который ей дал дядя.

Мама встретила новость одобрительно и поблагодарила, сидящего с ними за столом Петра, а бабушка неожиданно горько расплакалась. Все начали её успокаивать, но она была неутешна, чувствовалось, что это были слезы страданий. После того, как Наталья Андреевна выпила стакан воды, принесённый дядей Петей, и всхлипывания улеглись, она вздохнула и начала свой печальный рассказ:

– Меня вырастила бабушка Фрося, она заменила мне моих родителей погибших на войне. Поэтому, я её в детстве так и называла мама-баба. После того как мы с твоим отцом, Оля, и твоим, соответственно, дедушкой, Катя, поженились, то через год у нас родился мальчик, наш Коленька. Счастью нашему не было предела, но видно не суждено нам было долго радоваться. – Она вздохнула и продолжила. – Бабушка Фрося обожала внучка, пылинки с него сдувала, лишний раз плакать не давала, и когда пришло мне время вернуться на работу, то она, с удовольствием, нянчилась с Коленькой.

Вся семья притихла, слушая рассказ Натальи Андреевны, видя, как тяжело ей даются эти воспоминания. Но никто не прерывал, потому что чувствовалось, что пришло её время выговориться.

В один из дней, к бабушке Фросе забежала соседка с ребенком и попросила приглядеть за её мальчиком пару часов, потому что ей надо было куда – то срочно сходить, а ребенок приболел. В те времена соседи выручали друг друга постоянно. Только соседка то ли не знала, что её ребенок болен корью и болезнь заразна, то ли просто не сказала, боясь, что бабушка Фрося ей откажет. Но только вскоре после того как соседский ребенок поправился, Коленька заболел корью. Болезнь протекала тяжело и дала осложнения – их Коленька стал глухим. Куда его и к кому его только не возили, помочь никто не смог.

– Мужу кто-то на работе посоветовал бабку-знахарку, которая многих вылечила, но даже и она только развела руками. – Тихо продолжала Наталья Андреевна. – Мы смирились со своим горем, но видно беда не приходит одна.

После перенесенной кори и приобретенной после неё глухоты, Коленька стал часто болеть, несмотря на то, что бабушка Фрося тряслась над ним и оберегала его больше обычного. Как-то мальчик заболел в очередной раз, бабушка Фрося натерла его скипидарной мазью, которая ему помогала лучше всего, напоила чаем с мёдом и уложила в кровать. Стояла ранняя осень, дома было прохладно и она решила протопить, чтобы больной Коленька не переохладился. Она разожгла огонь, но дверка от недавно переложенной печи, почему-то, вышла из петлей и отвалилась. Бабушка Фрося побежала в сарай за проволокой, чтобы как-то зацепить дверку и закрыть печь, предварительно проверив, как Коленька. Ребёнок спал. Её не было всего несколько минут, но когда она вернулась, то с ужасом увидела, что мальчик приближается к открытой двери печи, в которой разгорелось пламя. Она закричала, пытаясь остановить ребенка, но он не слышал её, он ведь ничего не слышал.

– Если бы не глухота, то он остановился и повернулся бы к ней, – безжизненным голосом продолжала Наталья Андреевна и слёзы скатывались по её щекам. – И тогда бы бабушка Фрося успела бы его схватить, и ничего бы не произошло.

Но Коленька не слышал истошных криков прабабушки и успел добежать до открытой печи. Рубашка, пропитанная скипидарной мазью, вспыхнула на нём мгновенно. Бабушка Фрося пытаясь потушить огонь, накрыла ребенка своим телом, отчего и сама загорелась, но всё же смогла добраться до ведра воды, загасить на них огонь и выбежать с Коленькой на руках наружу. «Прости меня, внученька, не уберегла я нашего Коленьку», – сквозь бред шептала вся в бинтах бабушка Фрося. Они умерли от ожогов, не прожив и сутки.

После похорон Наталья Андреевна не хотела жить. Она вся высохла и почернела, жизнь её не интересовала. Её супруг оказался более стойким, но было видно, как и ему невыносимо тяжело. Всё в этом городе напоминало об их горе. В один из таких тяжелых вечеров, когда хотелось выть от тоски по ушедшим близким, Наталья Андреевна привычно, с отрешенным взглядом, сидела возле окна. Такой и застал её вернувшийся с работы супруг, который сообщил ей о скором переезде в другой город по причине его перевода.

– Но прежде, чем мы уедем, мы должны всё завершить здесь. – Закончил супруг.

У Натальи Андреевны не было сил ни на сопротивление, ни на споры. Безразличие ко всему стало в последнее время её жизнью. На следующий день, они с мужем куда-то поехали. Очнулась Наталья Андреевна уже в деревенском доме, рядом с ей сидел муж, а, напротив, очень старая женщина.

– Ишь как тебя горе затянуло. – Глядя на неё бесцветными глазами произнесла женщина неожиданно молодым для неё голосом. – Держи, попей, травяной отвар, он отпустит твоё сердце и душу. – Она протянула ей кружку.

После того, как Наталья Андреевна всё выпила, женщина сказала, что они должны уехать из этого города, не взяв с собой ничего, чтобы напоминало об их горе.

– Чтобы продолжать жить, горе надо похоронить и никогда не говорить об этом. – Произнесла она на последок.

Уже по дороге домой Наталья Андреевна, почувствовала облегчение. На следующий день они уже с супругом уехали согласно его переводу на новое место жительства. Они никогда не говорили о том, что произошло, а попытки вспомнить что-то из прошлой жизни, не увенчивались успехом, казалось, что память пытается вытолкнуть их, как непрошенных гостей, когда они доходят до определенной границы. И только сегодня, после Катиной новости про глухонемых детей, Наталья Андреевна вспомнила всё.

15

Рассказ – исповедь вымотал Наталью Андреевну. Она и так уже много лет страдала от повышенного давления, а тут такой стресс, который здоровья не прибавил.

– Спасибо, тебе, внученька, что дала мне вспомнить, а то я всю жизнь жила с ощущением пробела в моей жизни. – Говорила бабушка уже в постели, куда её уложили мама и Катя, предварительно дав лекарства. – Ты обязательно, напиши про этих деток, им тяжелее в этой жизни, чем обычным, – продолжала Наталья Андреевна, обращаясь к внучке. – Я вас всех очень люблю, – она посмотрела с нежностью на дочь и внучку. – И тебя мое, урчащее Солнышко, – бабушка ласково погладила кошку, примостившуюся на кровати сбоку от неё.

– Мама, ты как будто с нами прощаешься. – Грустно сказала Ольга Александровна.

– Я просто вас всех очень люблю, и рада что мне после горя довелось испытать счастье. – Устало улыбнулась Наталья Андреевна.

Катя с мамой оставили бабушку отдыхать, предварительно измерив её давление, цифры которого опасения не вызывали. Утром Ольга Александровна и Катя проснулись от жалобного мяуканья Солнца. Бабушка ещё была в постели, хотя обычно всегда вставала первая. Подумав, что Наталья Андреевна перенервничала после вчерашнего и всё ещё спит, Катя с мамой решили сами покормить кошку, но та от еды отказалась. Почувствовав неладное, они устремились в спальню бабушки. Наталья Андреевна не подавала признаков жизни. В медицинском заключении было сказано, что она скончалась от геморрагического инсульта.

Солнце была очень сильно привязана к бабушке. Когда Натальи Андреевны не стало, то исчезла и Солнце. Вначале кошечка перестала есть и сидела всё время у входной двери. Мама и Катя не выдержали и решили её выпустить, думая, что она погуляет и вернётся. Но Солнце больше не вернулась.

16

Материал про школу интернат для глухонемых, Катя, как просила её бабушка, написала. Она проделала большую работу, которая помогла ей пережить смерть Натальи Андреевны. Каждый раз, посещая интернат и узнавая что-то новое про этих необычных ребят, Катя приходила в комнату бабушки и делилась с ней новостями. Ей казалось, что бабушка слушает и кивает её рассказу, как она обычно это делала, с едва заметной улыбкой на лице. «Работа в школе накладывает свой отпечаток», – так обычно в шутку говорила Наталья Андреевна про свою эту манеру. – «Ученик должен знать, что его слушают, соглашаются и одобряют».

Работая над статьёй, Катя узнала много нового. Так она выяснила, что глухота бывает врожденной и приобретенной. В первом случае, чаще всего возникает при различных заболеваниях перенесенных беременной женщиной, таких как, различные инфекции и краснуха, а также при приеме беременной ототоксичных препаратов. Приобретённая глухота может быть чаще всего по причине хронических инфекций ушей с гнойным выделяемым из них, а также по причине инфекционных заболеваний, таких как менингит, свинка, корь. Осложнения кори и явились причиной глухоты первого бабушкиного ребенка Коленьки. Кроме того приобретённая глухота может появиться после травмы головы и уха или как следствие приема ототоксичных антибиотиков.

Дети с врождённой глухотой, как правило, не говорят. В случае, если глухота приобретенная, то все зависит от возраста ребенка, когда он потерял слух: чем раньше потерян слух, то тем меньше шансов, что ребенок сможет говорить. Персонал, который работает с глухонемыми детьми, особый, потому что и дети необычные. Кропотливая, требующая терпения работа педагогов помогает таким детям и подросткам найти свой путь в жизни. Катя познакомилась и подружилась не только с детьми всех возрастов и узнала грустные истории их глухоты, но также и с их отзывчивыми педагогами, вернее с сурдопедагогами.

Доброта и отзывчивость детей и подростков из интерната поразила и удивила Катю. Вроде бы жизнь обошлась с ними не лучшим образом, но они, в большинстве своем, с помощью родителей и педагогов не очерствели к другим. Не секрет, что таких особых детей, обычные сверстники, чаще всего обижают, поэтому им лучше учиться со своими, такими же как они. Там они, в своей большой семье защищены от несправедливой жестокости. В интернате для глухонемых, про который писала Катя, учили, прежде всего, доброте. Цикл занятий о природе, объяснял и помогал относиться к ней бережно и понимать пользу растений и животных. А чего стоили изготовленные своими руками скворечники и кормушки для птиц! Рисунки, вышивки и другие различные поделки, сделанные воспитанниками, регулярно дарились то одиноким людям, то пациентам больниц, то ветеранам, то работникам опасной профессии милиционерам и пожарным. Много было посвящено занятий памяти о войне и о ветеранах, подготавливались подарки, сделанные своими руками к Дню Советской Армии. Воспитанники интерната изучали правила дорожного движения, занимались спортом.

Катя стала частым гостем в интернате для глухонемых детей. Ей были рады и дети и взрослые. Интернат её настолько увлек, что даже помог пережить смерть бабушки. Свой материал Катя закончила обращением к детям и взрослым: «Прежде чем обидеть кого-то, кто отличается от вас, подумайте, что на этом месте могли бы быть вы или ваши близкие». Её статья произвела большой резонанс и отклик в сердцах людей. Ведь многие даже и не знали о наличии такого интерната, другие знали, но как-то не задумывались об этом, а может просто их не коснулось. Кто-то вспомнил о необычных, общающихся с помощью жестов ребятах и взрослых. После опубликованной статьи в интернат для глухонемых детей стали обращаться и организации и добросердечные люди, предлагая свою помощь и участие в судьбе этих необычных детей.

– Бабушка бы тобой гордилась, Катя, как и мы. – Сказал ей как то вечером, примерно через неделю после выхода статьи, дядя Петя. – Молодец, что смогла разбудить в людях доброту и человечность. Это еще раз показывает, что ты выбрала правильный путь и профессию.

– Да, доченька, спасибо, что уважила бабушкину просьбу и написала такую добрую и щемящую статью про этих необычных детей и людей, живущих рядом с нами. – Продолжила мама. – Мне особенно понравилась последняя фраза, которая подводит итог под всей статьёй. Петя прав, журналистика это твоё.

17

После окончания школы, Катя поступила без проблем на заочное отделение журналистики, в чем ей несомненно помогли и хороший аттестат, и багаж её работ, и рекомендации редактора издания, где она публиковалась. Заочное обучение подходило для неё лучше всего. В редакции ей была предложена работа, которую она могла совмещать с учёбой, что решало финансовые проблемы, кроме того, Катя не хотела оставлять маму одну.

Ольга Александровна очень сдала в последнее время: исповедь матери и последующая её смерть добавили ей седых волос и печали в глазах.

Дядя Петя и Катя пытались как-то развеселить Ольгу Александровну, но почему то грусть к ней всегда опять возвращалась. В свободное время, она подолгу разглядывала альбомы с фотографиями. Чтобы вывести маму из такого состояния, Катя попросила её помочь в написании новой статьи о современной школе. Ольга Александровна вначале просьбу дочери восприняла безрадостно, а затем с удовольствием втянулась в работу. Вечером за ужином они обсуждали различные школьные темы, рассказывали друг другу про работу. Они продолжали свои посиделки, скорее всего не как мать с дочерью, а как хорошие подруги, даже уже когда материал был сдан и опубликован.

Учёба и работа настолько поглотили Катю, что она и не сразу заметила, что мама стала сильно уставать и ложилась рано спать. Сама то Катя потеряла счёт времени, потому что совмещать работу и учёбу достаточно нелегко, тем более, что она была максималистка и старалась изо всех сил. Возможно, и на усталость матери она и не обратила внимание по той причине, что она от такой нагрузки сама уставала, не говоря уже о том, что «сон ей только снился».

Приближался Новый Год. Катя любила этот праздник вдвойне, потому что он совпадал с днем рожденья мамы, но это был их первый Новый Год без бабушки, без её пирогов и без её пельменей. Не то, чтобы Ольга Александровна не умела готовить, она готовила много из того что и бабушка, но каждый раз при этом не весело говорила:

– А у мамы получалось вкуснее.

Чтобы праздник получился не грустным, дядя Петя, который всегда, сколько помнила Катя, приезжал к ним на Новый год, взял на себя основное обеспечение стола. В этот раз он и Катя решили отойти от обязательных, и ранее принятых у них новогодних блюд, чтобы лишний раз Ольга Александровна не расстраивалась в свой день рожденья, вспоминая блюда бабушки. Ей они объяснили, что это подарок, а подарки принимают такие, какие есть. Катя и дядя Петя конечно же приготовили и другие подарки, но вначале нужно было предотвратить грустное настроение. Ольге Александровне же в этот день разрешалось отдыхать и смотреть предновогодние передачи по телевизору.

Роль повара дядя Петя взял на себя, Катя же была на подхвате. Она была поражена тем, что дядя Петя, который никогда не был женат, умеет так вкусно готовить.

– Жизнь, Катя, самый лучший учитель, – рассмеялся он над её удивлением смешанным с восхищением. – Если честно, то, благодаря своей профессии, я встречался со многими людьми. Открою тебе секрет: очень многие мужчины любят и умеют готовить. – И он одарил её своей классной улыбкой.