То, что было задумано приключенческим романом в итоге скатилось в какое-то дешевое дамское чтиво из серии "он вонзил свой нефритовый жезл в ее укромную пещерку". А ведь вариантов вырулить с рельс дамского романа у Уилбура Смита было, столько потенциально интересных линий было прервано, не успев получить развития. Вот, к примеру Майк: в прошлом отличный хирург, спившийся и потерявший семью - ныне наемник в лесах Африки, который нашел свое признание - помогать местным жителям, оказывая им медицинскую помощь. Разве не интересно было бы становление человека? Его новая жизнь, его второе рождение? Но нет, автор решительно бросает его где-то в джунглях и остается только надеяться, что его не прирежет кто-то из ретивых балуба.
Или вот Анри - гомосексуальный наемник, молодой и пока еще трусливый (ну, вернее, с учетом того, что он погиб, слово "пока" к нему не применимо). Последнее, что он сделал - это отдал свою жизнь ради спасения того, кого любил, главного антагониста. И что Вилли? Бросает фразу, что "педиков не жалко". И опять же, мог быть хороший момент, Вилли мог испытать угрызения совести, жалость, но Уилбуру Смиту не хочется показать людей вне его парадигмы "хорошие - абсолютно хорошие, плохие - абсолютно плохие", нет полутонов, нет изменений в персонажах, как нам представили изначально - такими они и будут на протяжении всей книги.
Но вместо этого У. Смит как-то совсем нелогично скатывается в развитие любовной линии Брюса и Шерман. Кстати, настало время их представить. Брюс - это шерстяной волчара, естественно, с травмирующим прошлым в виде развода и расставанием с двумя любимыми детьми (настолько любимыми, что он аж в наемники нанимается, видимо, чем больше расстояние - тем больше любовь), смелый, ловкий, умелый (джунгли его зовут).
Шерман - это красивая умная и смелая девушка, и, как бонус для патриархала, достается ГГ девственницей. Их отношения развиваются так быстро, что я бы не удивилась, если бы вместо положенных 9 месяцев, беременность Шерман длилась бы месяца два (к счастью, хотя бы этого нам не рассказали). И это скучно, это неинтересно. Ах, Уилбур Смит, оставьте любовные романы Даниэлле Стил.
