Золото Фив, колесницы гиксосов и подлинная магия Нила
Моя любовь к Древнему Египту вспыхнула еще в пятом классе — прямо со страниц школьного учебника истории. Долгое время я читал исключительно серьезный нон-фикшн, посвященный этой великой цивилизации. Лишь позже к нему добавились художественные романы, библейские сюжеты, несравненная Агата Кристи со своей «Смертью на Ниле» и, конечно, хриплый, пробирающий до мурашек голос Луи Армстронга с его сакраментальным «Let my people go!». Потом наступила долгая пауза: к берегам великой реки я не возвращался годами. «Речной бог» пылился в списке отложенного, пока я от нечего делать не включил аудиоверсию.
И случилось маленькое чудо: едва дослушав первую главу, я отложил наушники, открыл текст и выпускал ридер из рук только ради сна и коротких перекусов.
События романа разворачиваются на фоне заката эпохи Среднего царства и надвигающейся катастрофы — вторжения гиксосов, воинственных кочевников, с чьим владычеством историки нередко связывают библейское предание об Иосифе и семи тучных годах. Пусть главные действующие лица вымышлены, а повествование порой заходит на территорию аккуратного магического реализма, материальная культура передана Смитом с поразительной точностью. Обряды, иерархия, религиозный трепет и мельчайшие бытовые детали выписаны настолько осязаемо, что грань между вымыслом и документом тает без следа.
Перед глазами словно наяву оживают прекрасная Лостра, воинственный Тан и гениальный евнух Таита. Вместе с ними ты стоишь в полумраке храма в Фивах во время мистерии Осириса, скользишь по мутным водам на царской ладье, прорываешься сквозь пороги к истокам Нила и несешься в отчаянную сечу на боевой колеснице. Но главное — это пронзительная, вечная история о верности долгу, запретной страсти, дворцовом коварстве и чистом благородстве. Наверное, именно таким и обязан быть образцовый историко-приключенческий роман: масштабным, живым и способным с головой утянуть в пески тысячелетий.
Что в остатке: Мощный, кинематографичный эпос о Древнем Египте, от которого физически невозможно оторваться. Обязательно к прочтению всем любителям масштабных исторических драм и авантюрного духа.