Цитаты из книги «Секреты лаборатории питания: Наука похудения, мифы о силе воли и пользе диет»

Порицание может спровоцировать стрессовую реакцию и на физиологическом уровне. У полных участников одного эксперимента, просмотревших видео, в котором отрицательно относились к людям с лишними килограммами, был зафиксирован скачок уровня кортизола [43]. Видеоряд был составлен из фрагментов разных комедийных шоу, в которых люди смеялись над тем, как толстяки пытаются делать упражнения или переедают. Средства массмедиа изображают людей, имеющих лишние килограммы только так (если изображают их вообще) [44].

Дискриминация по весовому признаку не побуждает полных людей и к физическим нагрузкам. Вместо этого они начинают стесняться ходить в фитнес-клубы и делать упражнения на людях [40]. Когда в одном из исследований ученые с большой осторожностью подняли тему порицания людей с лишними килограммами, полные женщины сообщили, что не готовы тренироваться и их стремление к физическим нагрузкам пошло на спад [41]. Если дразнить детей из-за их избыточной массы тела — а это самая распространенная форма дискриминации по весовому признаку, — они тоже будут реже заниматься спортом [42].

На деле же порицание не только побуждает людей с лишними килограммами сесть на диету, но может иметь и обратное действие. В рамках исследования одних студенток с избыточной массой тела попросили прочесть статью о дискриминации полных людей, а других — для сравнения — о дискриминации курильщиков [38]. Вскоре студенткам организовали перерыв для просмотра фильма, во время которого их угостили конфетами и крекерами. Разумеется, после чтения небольшой статьи перерыв студентам не требовался, но он был нужен ученым, чтобы узнать, как много они съедят. Оказалось, что участницы, прочитавшие статью о дискриминации полных людей, съели больше, чем участницы, читавшие о дискриминации курильщиков. Те же девушки сообщили о своей неуверенности в том, что они смогут контролировать свое питание или придерживаться диеты [39].

В ходе одного исследования почти 80% опрошенных с избыточным весом признались, что относятся к подобного рода эпизодам с юмором [32], но это не значит, что им действительно весело и постоянные нападки не наносят серьезный вред их психике.

Полным платят меньше, чем стройным, несмотря на то что они выполняют одну и ту же работу. Это многократно подтверждалось в ходе экспериментов, и, как чаще всего бывает при дискриминации по весовому признаку, сильнее всего страдают женщины [23]. Статистика свидетельствует о том, что самые толстые женщины зарабатывают в год примерно на $29 000 меньше, чем самые стройные, даже если у них одинаковые рабочие обязанности и опыт [24].

Особенно часто полные люди подвергаются дискриминации при попытках устроиться на работу в сфере продаж [20]. Подобное положение вещей менеджеры объясняют тем, что потребители не любят делать покупки у толстяков [21]. Не знаю, правда это или нет, но оправданием тому, что обладающих должной квалификацией полных людей не берут на работу, служить не может. Если бы компания не взяла на должность продавца афроамериканца из-за того, что клиенты не хотят ничего покупать у «цветных», никто не стал бы спорить с тем, что эта компания (не говоря уже о потребителях) ведет расистскую политику [22].

Например, участникам одного исследования показывали видео, на котором человек с избыточной массой тела испытывал боль. Сравнив результаты с данными, полученными во время просмотра видео, на котором боль испытывал стройный человек, ученые обнаружили ослабление нервной деятельности в тех областях мозга испытуемых, которые отвечают за эмоциональный отзыв [7]. Предубеждения существуют, даже если мы их не осознаем.

Мы взяли обыкновенные пластиковые подносы, разделенные на секции разного размера, и в одну маленькую секцию положили фотографию моркови, а в другую — изображения стручковой фасоли. И все. Мы ни словом не обмолвились о нововведении детям. Но, по нашим расчетам, картинки на подносах должны были вызвать у детей ощущение, что остальные ребята наполняют эти секции морковью и фасолью. Впечатление было обманчивым. Другие ученики не клали в эти секции ни морковь, ни фасоль. Но мы решили, что подобный факт не имеет значения, ведь на людей влияет то, что они сами считают нормой, и не важно, верно или ошибочно их предположение.

Необходимо обращать внимание и на то, какие именно ученые говорят, что ожирение убьет вас. Научные работники, имеющие личную заинтересованность? Исследователи, которые получают деньги от компаний, продающих таблетки и другие продукты для похудения? Авторитеты, которые возглавляют эти компании? Специалисты, публикующие свои работы в медицинском журнале [96], обязаны перечислить все лица и организации, сотрудничавшие с ними во время их деятельности, чтобы избежать конфликта интересов. В случае с исследованиями вопросов ожирения подобный список можно использовать как гид по компаниям продуктов для снижения веса. Думаете, я преувеличиваю? Вспомните тех, кто заявляет, что продолжительность жизни современных детей будет меньше, чем у их родителей [97]. Весьма далекое от правды утверждение (кажется, они сами в него не очень верят) [98]. В конце данной работы упомянуто, что один из авторов получил «гранты», «пожертвования денежных средств», «пожертвования в виде продукции», «плату за консультацию», «гонорарные выплаты», «выплаты по контракту» от 148 компаний, связанных с индустрией похудения и фармацевтикой [99]. В списке присутствуют крупные компании Weight Watchers, Jenny Craig и SlimFast, а также создатели таких препаратов для снижения веса, как «Ксеникал», «Меридиа» и «Редукс», плюс четыре компании, выпускавшие такой опасный комбинационный продукт, как «фен-фен», а также юридическая фирма, защищавшая эти компании в суде. Для сравнения: биостатистик, который проанализировал результаты исследований смерти и выяснил, что ожирение не является причиной летальных исходов, не получил денег ни от одной компании [100].

Существуют техники статистического подсчета, призванные минимизировать степень влияния этих переменных на результат исследования. Чаще всего их применяют при изучении возрастных и гендерных различий, а в остальных случаях не используют. Я ознакомилась со списком из 97 исследований влияния ожирения на смертность, включенным в статью Кэтрин Флегал, и посчитала, в скольких из них учитываются вышеупомянутые факторы [90]. Чаще всего в расчет брали физическую активность, однако более чем в половине работ сведения о ней отсутствовали. Всего в 16 исследованиях принимался во внимание социально-экономический статус [91], один труд учитывал распределение жира в организме. Ни в одном обзоре не упоминалось ни о циклических изменениях массы тела, ни о порицании за излишний вес, ни о стрессе, ни об использовании таблеток для похудения. Ученые не рассматривали более двух факторов одновременно, а в половине экспериментов не принимали в расчет ни одного. Исследователи влияния ожирения на здоровье обделяют вниманием перечисленные выше факторы, поэтому ожирение кажется более устрашающим, чем оно есть на самом деле.