Легко предположить, что, удвоив свой доход, вы бы вышли на совершенно новый уровень счастья. Одно общенациональное исследование обнаружило, что американцы уверены: если они вдруг станут получать вместо 25 тысяч долларов в год целых 55 тысяч, их общая удовлетворенность жизнью удвоится. Затем ученые выяснили истинную разницу в этом параметре, возникшую при внезапном увеличении дохода в два раза. Люди действительно стали счастливее… на 9%. Девять процентов лучше, чем ничего, однако, как выразился один из авторов исследования, «если вы ожидали увидеть разницу в 100%, вы будете несколько разочарованы».
Важно подчеркнуть, что финансовая стабильность, безусловно, необходима для комфортного самоощущения. Постоянное волнение о том, сможете ли вы обеспечить свои основные потребности или расплатиться с долгами, порождает стресс, страх и неуверенность в завтрашнем дне. И все же, едва достигнув уровня базовой финансовой независимости, вы тут же почти перестаете ощущать воздействие увеличивающегося дохода на каждодневный уровень счастья. А если ваш доход достаточно велик, то его рост вообще не даст вам большей удовлетворенности жизнью.
Вы не поверите, но, если взять слой богатейших людей, найдется множество миллионеров, комплексующих из-за своей «бедности» по сравнению с «коллегами». Проведенное в Великобритании исследование показало, что оценка собственной удовлетворенности жизнью и доходом почти полностью зависит от того, с кем вы себя сравниваете. Один из авторов подытожил свои выводы так: «Даже заработав миллион фунтов, вы не будете счастливы, если все ваши друзья заработают по два». Итак, как же перестать сравнивать себя с теми, кто круче вас?