– Уже посмел. Воины с востока ворвутся через три, два, один!

– Вера, где ты? – послышался мужской крик из коридора. – Выходи, нам нужно поговорить. Я все про тебя знаю.

Рыжебородый доносчик подмигнул остолбеневшей послушнице и широко улыбнулся, обнажая длинные и острые клыки. Не был он человеком, хотя старательно под него косил.

– Ой, как нехорошо получилось. Правда, красавица? Женишок все про тебя знает. Никаких секретов друг от друга. В богатстве и бедности. Так у вас принято?

– Ну ты и козел!

– Первое имя, которым ты меня наградила, мне больше понравилось. Аспид! Это слово отлично отображает мою натуру. Так ты согласна? Свобода выбора и никакого насилия, – мужчина галантно протянул свою руку Вере и поманил ее пальчиками, призывая действовать немедленно. – Можешь убрать засов с двери, если хочешь вернуться к своему жениху. Я не буду нападать на тебя или препятствовать прекрасному воссоединению влюбленных голубков.

– Вера, открой! – раздался громкий стук в дверь. – Женщина, я знаю, что ты там. Открой немедленно!

Рыжебородый мужчина взглядом указал девушке на дверь – мол, давай, открывай. Чего ты боишься? Там всего лишь больной ублюдок орет, узнав всю правду о твоем редком даре.

– Даю тебе обещание, что не трону твое тело и не обижу твою душу. Помоги мне, и я подарю тебе сокровища. С их помощью ты купишь себе новую жизнь. Любую, какую захочешь.

Напряжение повисло в воздухе. Громкий стук в дверь раздражал и действовал на нервы, не давая возможности сосредоточиться и все обдумать. Бух – бух – бух! Вере так и хотелось сказать: «Изыди, сатана!» и послать рыжебородого мужика ко всем чертям собачьим, но реальность была жестока. Спокойствию блаженной послушницы пришел конец.

– Согласна! – пришлось добровольно вложить свою ладонь в руку мистического создания, ведь за дверью Веру поджидал зверь пострашнее мутанта с горящими глазами. Она это прекрасно знала и не питала особых иллюзий по поводу воина с востока. С возрастом ее дар окреп, и она периодически получала чернушные весточки о бывшем женихе и о его пристрастиях к пыткам. Воин с нестандартными увлечениями ненавидел противоположный пол за то, что женщины, по его мнению, были совершенны, а он нет. Садист вымещал свою злобу на других. Девушки, да и некоторые женоподобные юноши, попавшие под раздачу в период обострения хандры, обычно не доживали до утра. Они уносили страшную правду о своих мучениях в могилу. – Как мы теперь выберемся из этой заварушки? Здесь нет другого выхода. Только узкое окно.

– Полетим! – снова стальные объятия и сильный жар окутали хрупкое тело Веры.

– Полетим? Сдурел? У меня нет крыльев.

– Зато они есть у меня.

Сначала была яркая вспышка, а затем раздался грохот от взрыва.

– На помощь! Помогите! – это было последнее, что услышали те, кто был по ту сторону двери. Кинувшись к окну, чтобы понять, что произошло, люди остолбенели. Огнедышащий монстр с белыми крыльями уносил в сторону моря самую красивую послушницу из высокой башни.

***

Полет в лапах огромного белокрылого чудовища не прошел бесследно для неподготовленной психики девушки. Естественно, она не ожидала, что ее новый знакомый выпустит столб огня из своего тела и разнесет каменную кладку в пыль. Трансформация в хрен пойми кого прошла мгновенно, и Вера даже не поняла, в какой момент крепкие мужские объятия превратились в звериный захват когтистых лап. Ночной город с высоты птичьего полета завораживал, но Вера не могла полноценно насладиться панорамой, так как она орала на ультразвуке благим матом и проклинала Аспида на чем свет стоит.

***

– Епрст! Оденься, извращенец! – Вера закрыла глаза руками, когда увидела голый зад своего похитителя. Мужик сверкал накачанными булками и вообще не ощущал пронизывающего ветра, который доносился с моря. В начале января на улице было сыро и промозгло. Утренняя заря занималась на горизонте, и это еще больше усугубляло ситуацию со стриптизом. Все-таки четвертый век на дворе. Дева из храма просто обязана стыдиться, краснеть и падать в обморок, а не подглядывать за обнаженной мужской плотью.

– Одежда в пещере. Мое тело слишком громоздкое, когда я принимаю боевое обличие. При всем желании я не пролезу в узкую дырочку. Мне придется с остервенением долбиться в тесную щель, – мужик уверенно топал босыми пятками по острым камням, как по мягкому песочку, в сторону разлома в серой скале.

– Я не пролезу в узкую дырочку… долбиться с остервенением в тесную щель… Почему из твоих уст это звучит особенно мерзко и двусмысленно? – раздраженная девица брезгливо фыркнула. Она обреченно ковыляла за своим похитителем и старалась держать равновесие, чтобы не навернуться на скользких камнях.

– Я дракон. Мы по своей природе очень сексуальные создания. Любим прикосновения, объятия, поглаживания и проникновения.

– Ты обещал меня не трогать! Это было одним из условий нашего договора, – девушка встала как вкопанная и убрала ладони от лица. Ее терпению пришел конец, и она перестала придуриваться. Вера всегда была другой, и изображать из себя тихую послушницу она устала. Не было в ней смирения, которое требовалось от женщины ее эпохи.

– Вера, без обид, но ты не в моем вкусе. Я не собираюсь гоняться за взбалмошной малолеткой и тешить ее самолюбие. Не мой уровень, уж прости. Мне от тебя нужен только твой уникальный дар – и все. Можешь расслабиться и выдохнуть. Я не собираюсь на тебя нападать и осквернять твое невинное тело, – рыжебородый ирод развернулся к Вере лицом и встал в позу руки в боки. Он специально сверкнул желтыми глазами, пытаясь смутить собеседницу. Но фокус со стриптизом не удался. Сильный ветер трепал длинные рыжие волосы дракона в разные стороны, и Вера, глядя на это представление, чуть не заржала в голос. Мужику не повезло с погодой, так как он постоянно выплевывал непослушные прядки, которые так и норовили залезть ему в рот. Эпичный момент с обнаженным телом был безжалостно испорчен вредной стихией.

– П-ф-ф. Не твой уровень, значит! Так ты тоже не красавчик. Слишком… – Вера быстрым взглядом пробежалась по телу Аспида и неодобрительно цокнула языком. – Я не знаю… рыжий, бледный, желтоглазый и старый. Тебе сколько лет? Тридцать?

– Чуть больше, – огрызнулся дракон. Естественно, ему не понравились обидные слова и реакция языкастой девицы.

– Больше? Сорок? Ну, тогда тебе пора прекращать краситься просроченной хной и принять себя таким, какой ты есть. Это все комплексы и кризис среднего возраста.

– С чего ты взяла, что я крашусь? Вообще-то это мой натуральный цвет.

– Седины не видно среди неестественного оттенка волос, а вот мимические морщины выдают твой преклонный возраст, дедуля.

– Дедуля? Твое бесстрашие граничит со слабоумием.

– Аспид, давай прекратим этот фарс с заигрываниями. Мне от тебя нужны только сокровища, а свое белесое тельце с рыжими волосиками презентуй какому-нибудь другому ценителю извращенной красоты.

– Значит, только сокровища… – лицемерно улыбнулся Аспид. – А по тебе не скажешь, что ты зависима от мирских благ, – дракон указал рукой на скромный и невзрачный наряд послушницы.

– На самом деле я очень меркантильная девица и обожаю золото, блестящие камушки и красивые тряпочки, – загибая пальчики, отчеканила Вера.

– На что потратишь деньги?

– Куплю себе виноградники на юге страны, займусь рисованием или музыкой. Эх, заживу наконец полноценной жизнью, а не вот это все… – Вера оглядела своего собеседника с ног до головы и, не удержавшись, прыснула в кулак, стараясь замаскировать смех под кашель.

– Мелко плаваешь, но это и понятно с твоим мировоззрением. В тебе нет огня и нет силы, а значит, нет полета фантазии, – мужик сделал шаг навстречу к девушке, но Вера даже не шелохнулась. Вот еще. Не будет она бояться и сдавать свои позиции рыжебородому лицедею.

– А у тебя нет чувства такта и харизмы, мальчик мой. Для того чтобы завоевать прекрасную деву, такую, как я, нужен талант, а у тебя, кроме раздутого самомнения и рыжих волос, ни черта нет, – она злобно ткнула в грудь нахала своим пальцем, чтобы тот соблюдал дистанцию и не нарушал ее личное пространство. Что за дурная привычка тереться своим телом о посторонних? Точно извращенец.

– Вера, даю тебе слово, что через неделю ты сама будешь скакать на мне верхом, при этом громко стонать и молить об удовольствии.

– Аспид, даю тебе слово, что через неделю ты сам будешь ползать на брюхе и умолять меня на коленях о том, чтобы я ускакала от тебя подальше. Желательно на юг страны к виноградникам и мольберту, где я буду мелко плавать со своим пустым мировоззрением.

– Спорим? – дракон вытянул руку.

– На что? – Вера, не задумываясь, сжала ладонь мужчины сильнее и посмотрела в янтарные глаза нахала, ибо смотреть ниже было просто неприлично. Гаденыш возбудился от собственных слов про скачку и стоны. Видимо, холод ему был нипочем.

– Желание, – и столько эротизма было вложено в смысл этого слова.

– Говно вопрос, – обрубила Вера и выпустила горячую ладонь Аспида. Вот что она всегда умела делать хорошо, так это убивать в противоположном поле весь настрой на романтику. Редкий дар позволил девушке слышать далекое будущее, и теперь она точно знала, что женщина способна не только рожать детей и быть придатком мужчины, но и стоить карьеру, зарабатывать деньги и, о чудо, быть независимой от церкви, семьи, мужа, отца и братьев. Благодаря своим способностям Вера назубок выучила несколько полезных правил. Гигиена на первом месте. Мылу да, вшам и микробам нет. Кто такие микробы, Вера точно не знала, но перед едой и после туалета она всегда тщательно мыла руки. Зубы она приучила себя чистить с детства и старалась не злоупотреблять сладким, ибо на нее могли напасть кариозные монстры. Их она боялась сильнее всего, хоть и ни разу не видела вживую. Вера жалела только об одном – что в ее времени нет тонких прокладок с крылышками и тампонов с ниточкой. Эти предметы женской гигиены, судя по всему, сильно упрощали жизнь прекрасной половины человечества в критические дни.