Глава 6

Заснула Вера на груди у Аспида моментально, хотя думала, что будет маяться от тяжелых мыслей и самоедства, но нет. Силы ее были практически на исходе. Подумаешь, молодая дева спит в обнимку с незнакомым мужиком на полу. Фигня! Она прогрессивна во взглядах. Рыжебородый «матрасик» не обманул. Он действительно не храпел и не беспокоил. Удивительно, но Вера спала так крепко, что сны ей вообще не снились, а голоса в голове предательски молчали. Создавалось впечатление, что ее организм затаился в преддверии неминуемой катастрофы и благоразумно ушел в энергосберегающий режим.

***

Огонь не мог ошибаться. Он, как компас, вел своего хозяина к той женщине, которая была способна подарить ему либо райское счастье, либо мучительную гибель. Так было ранее и так будет всегда. Стихия – вечна. Ее невозможно украсть или передать по наследству. Она всегда переходила от одного дракона к другому, выбирая себе в спутники незаурядную личность. Тысячелетиями огонь помогал ящерам, а те, в свою очередь, помогали ему. Это был симбиоз, но со своими жестокими правилами.

«Главное – все не испортить, но как?» – сокрушался про себя Аспид.

Несовпадение культурного кода, менталитета, воспитания, образования, религиозных взглядов и темперамента могли сыграть злую шутку с белым драконом. Да все, что угодно, могло отпугнуть девушку от серьезных отношений, начиная от странного цвета волос Аспида, заканчивая его зрелым возрастом. Морщинки в уголках глаз предательски выдавали возраст мужчины. Аспид был древним существом, повидавшим столько, что и за сто лет не пересказать, а теперь его ждала либо награда, либо огненная кара. Стихия питалась эмоциями, и чтобы насытиться и перейти к другому хозяину, ей была необходима подзарядка. Жгучая ненависть или всепоглощающая любовь. Нужны самые сильные чувства, которые испытывали женщина и мужчина по отношению друг к другу. На этом стихия и выезжала уже не первое тысячелетие. Огонь помогал носителю находить идеальный вариант, ну а дальше от стихии уже ничего не зависело. Оставалось только ждать, когда эмоции захлестнут всех участников этого странного треугольника.

***

Аспид, прожив много лет в своей зоне комфорта, сейчас был дезориентирован и сбит с толку. Манипулировать, контролировать, соблазнять, запугивать, обманывать и убивать без сожаления дракон умел, а вот любить нет. Как делать то, сам не знаю что? Это все равно, что рассуждать о радостях анального секса, при этом не имея ни малейшего понятия, где находится задница и есть ли она вообще в природе. Огонь, зараза такая, сжирал определенные группы эмоций и стерилизовал своего носителя, чтобы дракон, пока не пришло его время, не отвлекался на семейные отношения и детей.

***

«Интересное ощущение. Можно даже сказать, забавное», – Аспиду нравилось, как Вера на него реагирует. Она не упала в обморок, когда поняла, что перед ней стоит не совсем человек. Вместо этого она его громко обматерила, вися вниз головой во время полета. Девушка вообще не вписывалась в стандартную модель поведения запуганной и похищенной жертвы, и это было прекрасно. Ну и что, что высокая, худенькая и легонькая. Можно откормить. Подумаешь, вредина и язва, зато сколько харизмы и юмора. Аспиду вообще было грех жаловаться. Он сам не был подарком и мог учудить фееричную гадость на ровном месте.

Так, обнимая свою драгоценную находку, дракон с энтузиазмом проверял Веру на жаропрочность. Стихия тонкой струйкой вливалась в податливое тело Веры, невзирая на все известные правила и каноны. Пустая дева, как оказалось, не могла дать отпор захватчику и сдавала свои позиции без боя, впитывая в себя чужеродную силу и мощь.

«Поддадим жару. Еще немного. Еще чуть-чуть».

Час спустя

«О, бескрайнее небо! Да кого я обманываю? Сгорел сарай, гори и хата. Я вызываю дух огня!»

Вера, как оказалось, была полностью беззащитна перед Аспидом и его силой, а значит, у дракона появилось время на раскачку. Рыжебородый комбинатор всегда был баловнем судьбы. Даже вредная стихия его пожалела и нашла ему в пару пустую деву, дав небольшую отсрочку.

***

– Бедная моя шея. Все тело затекло, – простонала Вера и попыталась разогнать кровь по сосудам. Она руками уперлась в грудь мужчине и сделала несколько круговых движений головой. Спать на драконе было жуть как неудобно, но тепло.

– Доброе утро, красавица! – промурлыкал мужик и тут же напомнил Вере о том, что утром встает не только солнышко. Не почувствовать это безобразие голой кожей было невозможно.

– Аспид, какого хрена? Где моя одежда? – обнаженная Вера рухнула обратно на возбужденного мужика и попыталась свернуться в калачик на его груди.

– Сгорела одежда. Я всю ночь экспериментировал, и вот результат. Теплообмену мы скажем – «да»! Одежде мы скажем – «нет»! – Аспид сам не ожидал от себя такой прыти. Ну, заигрался маленько с веселым огоньком. Ну, оплавил потолок в пещере вместе со всей одеждой. С кем не бывает? Он, в конце концов, творческая личность и имеет полное право на самовыражение. Все остались живы, и никто не погиб. Кто молодец? Аспид молодец!

– Почему я не сгорела?

Вера обратила внимание на то, что черные камни и многовековые сталактиты и сталагмиты, которые вчера казались монументальными, сегодня обгорели и оплавились.

– А с чего ты должна была сгореть?

– Тут было жарко, как в жерле вулкана, а я даже не проснулась.

– Ты нравишься моей стихии. Она защищает тебя от ожогов, – дракон нахально погладил шустрой ручонкой Веру по голой пояснице и спустился ниже.

– Аспид, да как тебя земля носит? – Вера вмиг отлетела от извращенца и начала яростно расплетать светлую косу, чтобы прикрыть наготу длинными волосами.

– Я – дракон и летаю в небесах. Зачем мне земля? – мужик закинул руки за голову и довольно улыбнулся, пробежав глазами по фигурке девушки. Он понял, что Вера только сейчас начала приобретать женственные формы. Прекрасный поздний цветок.

– Мерзавец, почему небо еще не обрушилось на твою голову?

– Я прячусь в пещерах, когда сгущаются тучи.

– Ты невыносим. Как мне с тобой работать? А? – Вера, как смогла, укрылась в водопаде светлых волос, хотя она понимала, что все, что мужик хотел увидеть, он уже разглядел. – Аспид, со мной так нельзя. Я же девочка ни разу ни динь-динь. Мне некомфортно быть обнаженной. Ты меня перепутал с портовой шлюхой.

– Хочешь, я тебе листочек фиговый принесу? Закроем стратегически важные места растениями.

– Я сейчас про тебя говорю, – Вера небрежно махнула рукой в сторону утреннего стояка нахала. – Срам свой прикрой. Глазам больно.

– Тут не растет исполинский лопух. Боюсь, твое предложение обречено на провал.

– Ты дурак? – спросила Вера без шуток.

– Ну, чего ты ругаешься, красавица? – дракон встал на ноги и подошел к Вере, разогревая воздух вокруг нее. – Я не дам тебе околеть или помереть с голодухи. Никто тебя не тронет. Обещаю.

– Честно? – Вера еще раз многозначительно посмотрела на заинтересованную часть тела Аспида, которая прямо кричала о своей симпатии к ней.

– Честно! – рыжебородый засранец сверкнул глазами, да так похотливо, что Вера чуть не закашлялась. Врала рептилия. Вот на роже было написано, что дышит и врет постоянно. – Мы команда? – Аспид протянул ладонь, чтобы скрепить договор рукопожатием.

– Ну да, наверное. Мы команда, – неуверенно промямлила девушка и пожала руку в ответ. Вера уже не знала, плакать ей или смеяться. Спокойная и размеренная жизнь за сутки перевернулась с ног на голову. Радовало только одно – рядом с драконом ей было тепло. Можно даже сказать, уютно. Эту деталь она списала на защитные функции психики, и решила оставить подробный анализ ситуации на потом. Назад дороги нет. Всю ее одежду спалили к чертям собачьим, и это был свершившейся факт. Поэтому, нужно двигаться дальше с высоко поднятой головой и не реветь. В принципе, если убрать все шероховатости, коих было огромное количество, то Вере сказочно повезло. Аспид хоть и был огнедышащим придурком, но он ее не обижал, не бил и не насиловал. Где-то на подсознательном уровне девушка это понимала и радовалась.

Глава 7

– Красавица, проголодалась?

– Нет. Даже странно.

Вера и дракон покинули свое убежище и двинулись на поиски двуликих. Два часа они брели по лесу, но кроме огромных ежиков никого не встретили.

– Ты приняла мой огонь, так что не бойся. Он будет тебя защищать, кормить, греть и очищать.

– Очищать? Это как?

Аспид, ничего не ответив, сорвал зеленый листочек с веточки и растер его в ладонях до состояния каши. Грязными руками он размазал жижу на груди.

– Смотри, – дракон выпустил часть огня, и тот моментально сжег всю грязь с тела хозяина.

– Ошалеть! А я тоже так могу? – утренний и вечерний ритуал с чисткой зубов был нарушен, и теперь девушка с азартом воспринимала все, что могло помочь ей поддерживать гигиену полости рта и тела.

– Да, но только рядом со мной. Кожа к коже.

– А можно без этого?

– Нет.

Рыжебородый дракон, насвистывая какую-то хулиганскую мелодию, двинулся дальше вглубь леса, сверкая наготой, а Вера продолжала стоять и кипеть от злости. Рептилия вообще не оставляла шансов на уединение. Спать голыми в обнимку, мыться в обнимку, есть тоже в обнимку. Что за извращение?

– Красавица, шевели ножками, а то тебя комарики покусают.

– Вот гад.

Дракон не врал. Чем дальше он отходил от Веры, тем становилось холоднее и опаснее.

– Аспид, а зачем ты ел малину, если тебе не нужно питаться? – Вера все же догнала дракона и, поравнявшись с ним, начала задавать миллион вопросов.

– Мне нравится вкус ягод. А еще я люблю вкус сладкого вина.

– Ты можешь напиться до беспамятства?

– Могу, но это опасно.

– Боишься помереть от отравления?

– Помереть от такого пустяка я не могу, а вот накуролесить – это без проблем.

Аспид вспомнил несколько инцидентов из своей биографии и нервно хохотнул. Его коронная фраза: «Смотри, как я умею!» обычно заканчивалась плохо для всех участников сабантуя.

– А почему ты белый дракон, а не рыжий?

– Цвет волос не связан с цветом боевого обличия. Окрас дракона определяет стихия.

– А тебе не больно из одного состояния в другое перевоплощаться?

– Нет.

– Круто! Тоже так хочу. Пыхнула огнем и разогнала всех врагов.

Вера представила себе идеальную картину, где она всесильна, и никто не может к ней прикоснуться или обидеть. Несбыточные мечты.

– Вера, у тебя нет врагов. Во всяком случае, ты их еще не успела нажить.

– Откуда такая уверенность? Меня, между прочим, одна дама не жаловала. Она мне завидовала.

– Чему тут завидовать? Ты жила в промозглой келье и света белого не видела, – Аспид подхватил девушку на руки и пошел дальше уверенной походкой через ледяной ручей.

– Это было до монастыря, когда меня готовили к сватовству, – Вера против наглости Аспида протестовать не стала и даже положительно оценила действия своего спутника. Если она заболеет и умрет, то кто будет договариваться с двуликими? Молодец рептилия, оберегает своего переводчика от кашля и соплей. – Я слышала ее ворчание. Она не могла смириться с тем, что родилась безродной, и ей пришлось отсосать у полдюжины мужиков, чтобы попасть на праздник в честь великого события. Девица хотела найти покровителя среди богатой знати и забыть про работу. Сам понимаешь, что простолюдинам на празднике делать было нечего.

– И?

– «Не проглотишь ты, так проглотит другая претендентка», говорили мерзкие старикашки, которые рассылали приглашения на пир, а тут бац. Праздник отменили, а литр семени уже проглочен и даже переварен.

– Да, Вера. Какие страшные события повлекла твоя внезапная слепота.

– И не говори. Вон и ты свалился на мою несчастную голову, а я скрывалась как могла.

– Бедненькая. Все против тебя.

– Угу!

Дракон и не думал опускать Веру, хотя ручей он давно перешел. Ему нравилось, что девушка перестала ныть из-за одежды и уже спокойно относилась к своей наготе. Аспид вообще не понимал эту придурь с голым телом. Ей холодно? Нет! Ее кусают насекомые? Нет! В чем проблема? Она сама исповедовала религию, в которой было сказано, что человек был создан по образу и подобию божьему. Так зачем лезть в этот идеальный образ с тряпками, если на горизонте нет проблем?

Двадцать минут спустя

«Ау-у-у-у!» – раздалось в голове у Веры.

– Ты слышал? – Веру аж затрясло от страха.

– Что?

– Волки. Много волков. Они идут за нами. Кто-то звал альфу стаи. Они голодные и считают нас легкой добычей. Волки начали охоту.

– Это хорошо. Не зря мы с тобой круги наворачиваем.

– Круги? Я думала, мы идем целенаправленно.

– Нет. Я специально ломаю ветки, оставляю следы на влажной земле и пугаю птиц.

– Ты их приманивал все это время?

– Ну да. Не буду же я гоняться по всему лесу за зверьем. У меня прекрасная дева на руках отдыхает, дом в пешей доступности. Мне, по-твоему, заняться больше нечем?

– Вопрос! Что будет, когда они до нас доберутся?

– Лезть на твою территорию я не собираюсь. Меня они боятся, а ты безобидная девица. Импровизируй, Вера.