Глава 7

Я замер, глядя в потолок. Две фигуры в белом, с белыми лицами и клыками, парили надо мной, не касаясь поверхности. Глаза — чёрные, глубокие, без зрачков — смотрели прямо на меня. Клыки поблёскивали в лунном свете.

— Спи, человек, — прошептала одна. — Спи, не бойся.

— Мы не сделаем тебе больно, — добавила вторая. — Мы просто… посмотрим. Пр ласкаем. Обнимем тебя.

Они попытались опуститься. Но круг вокруг кровати вспыхнул серебристым светом, отбросив их назад. Сработала защита. Девушки зашипели, отлетели к стене, вжались в неё.

— Защищён, — недовольно сказала черноволосая, сканируя меня взглядом. — Интересно.

— Очень интересно, — подтвердила её сестра. — Такой сильный. Такой… одинокий.

Они переглянулись.

— Человек, — прошептала черноволосая, спускаясь по стене, как паук. Её платье задралось, обнажая длинные, бледные ноги. — Зачем тебе эти грубые руны, эта магич? Мы ведь не враги. Мы подарим тебе удовольствие.

— Отпусти защиту, — вторая приблизилась с другой стороны, её волосы струились по плечам. — Мы покажем тебе то, что ты никогда не видел. Ты и представить себе не можешь. Тебе понравится.

Я молчал. Сжимал край одеяла, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Круг светился ровно. Суккубы не могли пересечь его. Но сколько продержится защита я понятия не имел.

— Мы чувствуем твоё одиночество, — черноволосая наклонилась, почти касаясь невидимой стены. Её лицо было в сантиметре от меня. Белое, гладкое, без единой морщинки. — Мы согреем твою кровать.

— Все твои желания, которые только захочешь, самые сладкие и запретные, — вторая сестра опустилась рядом, положила руки на пол, встав на четвереньки. Её поза была такой же откровенной, как и взгляд. — Пусти нас, человек. Всего на минуту. Мы покажем тебе рай. А потом уйдём. Обещаем.

— Обещаем, — эхом повторила черноволосая.

Я закрыл глаза. В голове был какой-то туман. На какое-то мгновение я даже подумал о том, чтобы и в самом деле открыть защиту… Нет, нельзя подпускать их!

— Уходите, — сказал я. — Уходите, или я…

— Или что? — рассмеялись они хором. — Убьёшь? Твоя магия слаба, человек.

— Не переживайте, ее хватит, чтобы поджарить вас, — ответил я.

И создал небольшой боевой конструкт. Огненный шар вспыхнул надо мной.

Суккубы зашипели, отшатнулись, но быстро взяли себя в руки.

— Ты не хочешь нас пускать, — сказала вторая, состроив грустное лицо, — тогда мы уйдём. Но помни: мы всегда рядом. И мы терпеливые. Мы дождемся, когда защиты не будет, и тогда…

Они взлетели к потолку, замерли на секунду, глядя на меня сверху вниз, и исчезли. Растворились в воздухе, как утренний туман.

Я выдохнул.

«Суккубы… Вот только этого мне не хватало. Надо же, не думал, что они существуют на самом деле!»

Я глянул на кота, тот беззаботно спал. Не проснулся даже от их голосов.

— Вот ведь шерстяной! Все ему ни по чем!

Сон уже не шёл. Немного подумав, я все же решил действовать решительно. Сколько мне просидеть в этом замке придется я не знал и эти клыкастые красавицы не самое лучше соседство. Так что нужно с этим разобратьмы прямо сейчас.

— Пока не стало поздно, — тихо произнес я.

И начал плести боевой конструкт. Не самый мощный, но достаточный, чтобы уничтожить тварей. С голыми руками лезть в их логово не стоит.

— Ты куда? — раздался сонный голос Арчи.

— Разберусь кое с чем, — ответил я, направляясь к двери.

— А я?

— Сиди здесь. И не высовывайся.

Кот что-то муркнул, положил голову на лапы и вновь уснул.

Я вышел в коридор. Лампы не мигали — сегодня они работали исправно. Тишина стояла такая, что звон в ушах казался оглушительным. Я шёл медленно, прислушиваясь, и вскоре услышал то, что искал — тихий, едва различимый шёпот. Он доносился из-за двери в конце коридора, той самой, что вела в соседний каземат.

Я толкнул дверь.

Помещение было небольшим, похожим на библиотеку. Стеллажи с книгами, стол, свеча на столе. И она. Рыжеволосая девушка — та, что снилась мне и которая мелькнула в толпе в городе. Она сидела на стуле, положив ногу на ногу, и перелистывала страницы какой-то старой книги.

Увидев меня, она не удивилась. Только отложила книгу и улыбнулась.

— А, гость, — сказала она. — Не дают спать мои сестры?

— Ты… — начал я.

— Марта, — представилась она, вставая.

«Отличная фигура», — невольно отметил я.

— А ты — Алексей. Мы знаем. Мы всё знаем о тебе.

— Откуда?

— Это не важно, — она подошла ближе, и я заметил, как из тени выступили две другие фигуры. Черноволосая и беловолосая.

— Вы? — я шагнул назад.

— Не бойся, — Марта подняла руку, останавливая сестёр. — Они не тронут. Я им не позволю. Давай я вас познакомлю, — она указала на белокурую девушку, — это Эльза. А это, — она кивнула на брюнетку, — Хельга.

— Марта, — черноволосая усмехнулась. — Ты не можешь нам указывать, что делать с этим пареньком. Мы равны.

— Остановись, Хельга. Нельзя же так с гостями. Ди к тому же вы что, не видите, насколько он силён?

Сёстры переглянулись. Их глаза — чёрные, без зрачков — уставились на меня, сканируя, раздевая. Я почувствовал, как по коже бегут мурашки.

— Силён, — сказала беловолосая, облизнув губы. — Очень силён. И от этого еще более привлекателен.

— Его дар… он огромен, — добавила черноволосая, делая шаг вперёд. — Он может дать нам столько энергии…

— Он может дать нам всё, — томно прошептала беловолосая. — С ним мы будем… сыты. Долго. Очень долго.

Марта вздохнула.

— Видишь? — сказала она, поворачиваясь ко мне. — Они не могут контролировать себя. Голод застилает глаза. Но я… я вижу дальше. Ты не просто пища, Алексей. Ты — ключ.

— Ключ к чему? — спросил я.

— К свободе, — ответила Марта. — К выходу из этой клетки, в которой мы заперты столько лет. Но это — долгий разговор, к которому мы ещё вернёмся. А сейчас…

Она сделала шаг ко мне, и её платье колыхнулось, открывая ногу до самого бедра.

— Сейчас я прошу тебя уйти. Отдохни. Наберись сил. Завтра мы поговорим.

— Не уходи, — прошептала черноволосая. — Останься. Мы покажем тебе… рай.

— Хельга, молчи, — одёрнула её Марта. — Алексей, уходи. Пожалуйста.

Спорить с Мартой я не стал — чувствовал, что еще чуть-чуть и меня просто разорвут в клочья эти две ненасытные суккубши. Поэтому попятившись назад, я пошел прочь, от греха подальше.

За спиной послышался шёпот:

— Какой сильный…

— Какой вкусный…

Всю дорогу, что я шел, чувствовал их взгляды на затылке, пока не закрыл за собой дверь.

***

— Суккубы?! — выдохну кот. — Тебя что, так от утренней каши так прет?

— Я себя нормально чувствую и в полном здравии. И я видел их. Даже разговаривал.

Кот фыркнул.

— Суккубы? — переспросил он, садясь и оборачивая хвост вокруг лап. — Лекс, ты точно переутомился. Тебе кажется. Суккубов не существует. Это всё средневековые байки, чтобы монахов пугать.

— Ага, — я кивнул на потолок. — Посмотри туда.

Арчи поднял голову. Замер. Шерсть на его загривке встала дыбом.

— Это… — начал он и замолк.

На потолке, прямо над кроватью, чьи-то пальцы оставили глубокие борозды в штукатурке. Пять следов, похожих на когти, но по форме — человеческие. Женские. Они тянулись от центра к краям, будто кто-то пытался удержаться на потолке, но сорвался.

— Чьи это? — спросил Арчи, хотя ответ знал.

— Говорю же, суккубов, — сказал я. — Двое были тут. Ещё одна в библиотеке. Рыжая, Марта. Она их старшая.

— И ты хочешь сказать, что они… реальны? — кот слез с кровати, подошёл к стене, понюхал следы. — Пахнет серой. И… розами.

— Они пытались напасть на меня, — продолжил я. — Но не смогли — круг помешал. Тогда начали уговаривать. Соблазнять.

— И ты?

— А что я? — я пожал плечами. — Как видишь живой.

Арчи хмыкнул, но в его глазах читалась тревога.

— Лекс, — сказал он, — а давай свалим отсюда? Ну его, этот Выборг. Книги подождут. А суккубы… они ж не только соблазнять умеют. Они и убить могут.

— Не могу я отсюда свлить, — ответил я. — Зарен думает, что я в ловушке. Если я вернусь в Питер раньше времени, он узнает, что его план провалился. И тогда… тогда всё, что мы делали, будет зря.

Кот вздохнул.

— Ладно, — сказал он, запрыгивая обратно на кровать. — Тогда готовься. Если они вернутся — а они вернутся, — нужно быть во всеоружии.

— Уже, — я поднял конструкт.

— Этого мало, — Арчи покачал головой. — Нужно что-то ещё. Серебро. Святая вода. Молитвы. Чего там еще боятся суккубы?

— Да мне то откуда знать? Я не специалист по этим тварям.- Может, лучше у этого старика Сергеича спросить, он видимо не такой дурак, каким хочет показаться.

— А ты прав, — задумчиво произнес я, вспоминая его пьяную выходку вчера. — Поговорить и в самом деле нужно с ним.

***

Утро встретило меня серым, моросящим дождём. Я не спал почти всю ночь — всё ворочался, прислушивался к шорохам и скрипам. Но суккубы больше не появлялись. Круг на полу потускнел, но не погас. Арчи, вопреки обыкновению, тоже почти не спал — сидел на подоконнике и смотрел на замок, насупившись.

Сергеич возился на кухне. Увидев меня, поморщился, но промолчал. Налил чаю, подвинул краюху хлеба.

— Спасибо, не хочу, — сказал я, садясь напротив. — Сергеич, мне нужно поговорить.

— Говори, — буркнул старик, отхлёбывая из кружки.

— О суккубах.

Он поперхнулся, закашлялся. Поставил кружку на стол, вытер губы рукавом.

— С чего тебе о них говорить? Тем более со мной.

— С того, что я их видел, — ответил я. — Ночью. Они приходили. Две девушки. Ещё одна в библиотеке была. Марта, кажется.

Сергеич побледнел. Его руки, лежавшие на столе, затряслись.

— Марта, — повторил он. — Значит, и Марта… Она тебя не тронула?

— Нет.

Старик замолчал. Долго смотрел в окно, на дождь, на серое небо. Потом вздохнул.

— Да, они существуют. И здесь давно обитают, — сказал он. — Сколько себя помню, столько и они тут были, стервы. Мой дед еще их видел. И прадед. Ещё до революции.

— И что, они всегда так… агрессивны?

— Нет, — Сергеич покачал головой. — Обычно тихие. Так, пошалят иногда: то лампу погасят, то книгу с полки сбросят. Не трогают никого. А как ты приехал, так словно сума сошли. Орать начали.

— Почему?

— Не знаю, — старик развёл руками. — Может, силу в тебе чуют. Магия твоя. Голодные они, понимаешь? Питаться надо. А ты… ты как банка сгущёнки для них. Или мешок с конфетами.

Я помолчал, переваривая.

— А Марта? — спросил я. — Она кто?

— Старшая. — Сергеич достал папиросу, закурил. — Умная, хитрая. Если она заинтересовалась, значит, что-то задумала. Но что — не знаю. Опасные они, твари. Они не люди. У них другие… хотелки.

— А вы откуда знаете? — спросил я прямо.

Старик замялся.

— Сталкивался, — буркнул он наконец. — В молодости. Глупый был, храбрый. Полез, куда не надо. Еле ноги унёс.

— И что они хотели?

— Не важно. — Сергеич погасил папиросу. — Важно, чтобы ты не повторил моих ошибок. Не общайся с ними. А лучше… уезжай. Пока не поздно.

— Не могу уехать, — твёрдо сказал я. — Дела. Мне нужно с ними договориться, чтобы они оставили меня в покое.

— Сказал же, с ними нельзя договориться! — с нажимом повторил Сергеич.

— А я попробую, — я встал. — Спасибо за чай.

— Погоди, — старик полез за пазуху, вытащил тот самый крест, что носил вчера. — Возьми. Пригодится.

— У меня уже есть.

— Этот сильнее. — Он протянул крест. — Дедовский. Он их держит. Не подпускает. Дед каким-то молитвами его заговорил.

— А вы?

— Меня они и так не трогают. Привыкли, наверное, — старик хихикнул. — Да и что с меня возьмешь? Ни крови, ни силы. Песок сыплется, хех!

Я взял крест, надел на шею поверх своего. Дерево было тёплым, гладким — отполированным временем и руками.

— Спасибо, Сергеич.

— Не за что, — старик махнул рукой. — Только… будь осторожен. Очень осторожен.

Я вышел от Сергеича. В коридоре было тихо. Лампы не мигали. Я уже повернул к лестнице, ведущей в комната, когда краем глаза увидел её.

Марта.

Она стояла в дальнем конце коридора, у самого окна. Рыжие волосы струились по плечам, платье колыхалось на сквозняке. Она смотрела на меня. Не двигалась.

Я замер, готовясь к атаке, но суккуб не нападала. Только смотрела. И в её взгляде было что-то… гипнотическое. Я почувствовал, как мысли начинают путаться, как мир вокруг теряет чёткость. Голова стала тяжёлой, веки налились свинцом.

«Не смотри на неё», — промелькнуло в голове, но я не мог отвести взгляд.

— Лекс! — раздался крик Арчи из рюкзака. Кот царапнул меня когтями через ткань, и боль вернула сознание. — Она тебя гипнозом, стерва! Не поддавайся!

Я моргнул, отшатнулся.

Марта исчезла. Вместо неё из теней выступили две другие — Эльза и Хельга. Черноволосая и беловолосая. Они двигались бесшумно, как кошки, их глаза горели красным.

— Какая досада, — прошептала Эльза, приближаясь. — Почти получилось.

— Он сильный, — ответила Хельга, обходя меня с другой стороны. — Но мы сильнее.

Я успел выставить защиту — слабую, но хоть какую-то. Скастовал конструкт.

— Не подходите, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.

— Не бойся, — Эльза шагнула вперёд. — Мы не причиним тебе боли.

— Не причиним боли, — добавила Хельга, и они засмеялись.

Я не стал ждать. Атаковал первым — взмахнул рукой, отправляя в них сгусток магии. Эльза увернулась, Хельга отскочила. Но Марта появилась снова — из ниоткуда, за моей спиной.

Я почувствовал её холодное дыхание на шее, резко обернулся и вновь ударил. Голубая волна отбросила суккуба к стене, прижала к камню.

— Не двигайся, — прошипел я, подходя ближе.

И тут же сделал запирающее заклятие.

Марта попыталась вырваться. Бесполезно, конструкт выдержит и рывок пантеры. Суккуб посмотрела на меня. Но теперь её лицо изменилось. Красота исчезла. Кожа стала серой, морщинистой, глаза ввалились. Клыки выпирали из-под губ, делая её похожей на летучую мышь. Жуткое существо. Оно попыталось вырваться, но магия держала крепко.

— Зачем вам моя кровь? — спросил я. — Говори.

Марта зашипела, но потом взяла себя в руки.

— Ты силён, — прошептала она. — Сильнее, чем мы думали. Твоя кровь… она особенная. В ней сила. Много силы.

— Хватит этих общих фраз! Говори конкретно! — повторил я. — Старик сказал, что до этого вы вели себя тихо и только с моим появлением обезумели.

Я увеличил давление. Суккуб зашипел.

— Хочешь умереть? Я могу это устроить!

Я достал крестик, который дал старик.

— Как тебе такой?

Подошёл ближе.

Суккуб начал кричать, дёргаться, но конструкт держал ее невидимыми ремнями, не давая вырваться.

— Ну! — рявкнул я.

— Чтобы оживить отца, — выдохнула Марта. — Барона Эрика фон Вендена.

— Кто это? — спросил я.

— Он был нашим создателем, — наконец сказала она. — Магом. Сильным магом. Он призвал нас в этот мир много лет назад, когда замок принадлежал шведам. Мы служили ему и любили его.

— И что с ним случилось?

— Его убили, — прошептала Марта. — Предали. Свои же. Побоялись его силы. Заперли в каземате, пытали, а потом… потом добили. Но тело сохранили. А душу заперли в камне

— Вы хотите его воскресить? — понял я.

— Да. Нам нужна кровь. Сильная кровь. Кровь того, кто связан с другими мирами. Твоя кровь, Алексей. Ты приходишь из-за грани. Ты носишь в себе много силы.

— Мы не хотим убивать тебя. Нам нужна всего лишь капля твоей крови, и отец вернётся.

— Вот только не надо впутывать меня в эти ваши игры! И крови от меня вы точно не дождетесь.

Марта закричала — не от боли, от отчаяния.

— Мы хотим свободы! — заорала она. — Мы заперты здесь сотни лет! Не можем уйти дальше двора! Не можем видеть мир! А он… он обещал нам свободу, когда вернётся.

— Наверняка он обманывает вас, — улыбнулся я.

— Не смей так говорить о нем! — зашипелся Марта и рванула вперёд, желая вцепиться мне в лицо.

Не вышло.

— Не смей так говорить! — в бессилье повторила она. И вдруг хитро улыбнулась. — Тем более когда его явление будет совсем скоро!

— Что ты… — начал я.

И вдруг почувствовал как что-то холодное прикоснулось к моей шее.

Я обернулся, но было поздно. Лезвие рассекло кожу, выступила кровь.

— Дело сделано, сестра! — произнес Сергеич, убирая нож. — Я получил его кровь, Марта.

За моей спиной стоял Сергеич и улыбался. Во рту поблескивали клыки.