Глава 7. Завтрак с ведьмой

Мир Алесан

Спустившись к завтраку, я с удивлением обнаружил, что все столики были заполнены постояльцами. Единственное место, где я мог присесть, пустовало за столом, за которым с аппетитом поедала бисквитные пирожные Ираида Грин. Неудивительно, что никто не отважился нарушить покой старой ведьмы, однако у меня не было особого выбора.

- Не будете против, если я к вам присоединюсь? – на всякий случай поинтересовался я, выдвигая из-за стола тяжёлый дубовый стул.

- Разве могу я отказать самому Максимилиану Фад? – пророкотала Грин. – Присаживайся, коли аромат моих волос тебе не претит.

В её угольно-чёрных глазах промелькнула издевательская насмешка, которой я, к счастью, не придал особого значения.

Устроившись поудобнее, насколько позволяла сложившаяся ситуация, я махнул рукой услужливой Грете, которая, тотчас водрузив на поднос тарелки с различными кушаньями, размашистым шагом направилась в нашу сторону.

- Можешь оставить всё на подносе, - проронил я, едва взглянув на девушку.

- Как скажете, господин, - ответила она и, неуклюже поставив свою ношу на столешницу, вернулась к трактирщику.

- Вижу, ночка выдалась для тебя не слишком удачной, Фад?

- Вашими молитвами, Ираида.

- При чём здесь я, вампир? Ты сам решил окунуться в пучину забытых воспоминаний, растревожив своё ледяное сердце.

- Если бы мы не встретились здесь вчера…

- То встретились бы в ином месте, - отхлебнув тёплый ягодный настой, произнесла ведьма. – Всё предначертано судьбой, и как бы мы ни старались, нам не сбежать от её хитроумных планов на наши никчёмные жизни. Разве ты ещё не постиг это спустя не одно столетие?

- Возможно, в ваших горьких словах есть доля правды, - задумчиво протянул я, нанизав на острую вилку кусок чуть пережаренного дикого мяса.

- Я всегда и во всём права, - утвердительно кивнула Ираида, - оттого и зовусь вещуньей.

- Хотите сказать, что вам заранее всё известно? – усмехнулся я.

- А то как же? – презрительно сощурила глаза Ираида. – Вот, к примеру, знаю я, что однажды, донельзя отчаявшись, придёшь ты ко мне в поисках помощи, пытаясь напасть на призрачный след той, чья кожа и волосы некогда источали терпкий запах лаванды.

- Надеюсь, этого не случится, - ответил я, поперхнувшись от неожиданного перехода.

- Ещё как… случится! - назидательно вытянула она узловатый палец вверх. – Ведь как бы ты ни пытался исполнить данную клятву – отыскать ту, в чьём теле теплится душа убиенной девицы Роуз – тебе и вовек не суждено. Самому.

- Почему? – тихо произнёс я, откладывая в сторону столовые приборы. Аппетит был окончательно испорчен словами вредной старухи.

- Душа Камелии ушла на перерождение в другой мир, потому как нерушимую клятву ты свою не исполнил. По этой причине больше никогда не родиться она в привычном нам мире, Алесан. Слово дал на могиле, да сдержать не сумел.

- О чём ты говоришь, ведьма? – сменил я вежливый тон на более прямой. - Никак я в толк не возьму!

- Не узнал ты ту, что так неистово любил, хоть и бил себя кулаком в грудь, уверяя судьбу в обратном.

- Ты хочешь сказать… - в неверии произнёс я. - Нет! Неужели душа Камелии приходила в наш мир? После того как…

- Ещё как приходила! – самодовольно крякнула старая ведьма. – Помнишь ту боязливую замарашку, что недолгое время прислуживала на вашей кухне, выполняя всю чёрную работу?

Да! Я отчётливо помнил Катарину, что прибилась к нашей кухарке невесть откуда. Тощая невзрачная девчонка с обезображенным шрамами лицом. Возможно ли это?..

- Умерла та девица, сгорела, как восковая свеча, аккурат в свой двадцать первый день рождения, потому как ты, Максимилиан, не признал в ней ту, что ждал столько долгих, наполненных беспросветным одиночеством лет. Небеса дали – небеса и забрали.

- Но… - только и смог произнести в ответ, пытаясь осознать услышанное. Мысли в голове нещадно путались, и я никак не мог прийти в себя.

- Судьба сжалилась над тобой, Максимилиан Фад, но её милость была горькой, как змеиный яд. Она даровала тебе ещё один шанс на счастье, преподнеся свой подарок в весьма экстравагантной упаковке. Шрамы, я имею в виду, ты, надеюсь, понимаешь, к чему клоню?

Я горестно склонил голову, пытаясь спрятаться от этих страшных слов, но смятение, что витало в воздухе, не оставляло мне ни шанса на позорное бегство. Мой ответ Ираиде был безмолвным кивком, и в этом беспомощном жесте было больше ужаса, чем в самых жутких кошмарах, мучающих меня бессонными ночами.

- Выходит, ты мог уже тогда исполнить то, в чём так искренне клялся, только вот, как говорится, не суждено. Не разглядел свою судьбу, хотя девица по имени Катарина была к тебе ближе, чем ты и сам этого желал. Под носом своим, выходит, суженую не увидел…

- Ираида… неужели Камелия навсегда потеряна для меня? Разве это возможно, отыскать её в том мире, о котором я и представления не имею. Быть может, лишь для тебя то не составит никакой трудности… И, если ты только захочешь помочь мне!..

- Норов свой дикий за ночь безлунную да бессонную, гляжу, ты сумел усмирить, вампир. Да только вот помощи от меня в поиске предназначенной судьбой девицы не жди. Вижу я, того тебе неведомо, что Камелия мне родной племянницей приходилась.

- Что? – встрепенулся я. – Как же такое возможно?

- Сестрица моя старшая, Ирия Грин в девичестве, волю матери нашей нарушила, полюбив не того человека. Из дома сбежала, обучение ведьмовству забросила ради того, чтобы стать женой простого лекаря по имени Энтони. Мать, как водится, в сердцах и прокляла дочь свою неразумную, сказала, что жить ей с тех пор в нищете суждено и умереть в муках, произведя на свет себе подобную. Так и сбылось…

- Это ведь просто невообразимо, в голове не укладывается! Камелия – потомок рода Грин? Нет! Немыслимо!

- Хочешь верь, а хочешь нет. Мне всё равно. Но напоследок я тебе вот что поведаю. Ежели судьба не воспротивится и сжалится над тобой в очередной раз, вняв возносимым мольбам, то та, в которой теплится частичка души моей убиенной племянницы, вновь умрёт в свой день рождения. Умрёт там, чтобы в ту же секунду возродиться здесь, в мире Алесан.

- То есть ты хочешь сказать, что душа Камелии вновь переродится?

- То ли слышишь ты меня, то ли свои думы думаешь, - недовольно проворчала Ираида. – Душа девчонки перенесётся в иное тело, какое мне не знамо, не расспрашивай, - сделала ведьма предупреждающий жест рукой. – Любым оно может быть, но хозяйке тела того на момент переноса не более двадцати лет от роду должно исполниться. И в одном я уверена точно: девица та на Камелию Роуз совсем похожа не будет, однако, если очень уж постараешься, по глазам её узнать сможешь, возлюбленную свою. По взгляду изумрудному с поволокой, что преследует тебя и во сне, и наяву.

- А она? Она узнает во мне того мужчину, которого когда-то любила?

- Нет, - безнадёжно махнула рукой ведьма из рода Грин. – На это и не надейся. Память о прошлом своём воплощении сможет вернуться к твоей избраннице только в тот момент, когда ваши губы в поцелуе сольются, а до того времени чужаком ты для неё останешься, которого сторониться она будет.

- Может, тебе известно о чём-то большем, вещунья?

- Может и известно, да только что-то я заболталась с тобой. Пора мне, вампир, в путь-дорогу собираться. Ты же, если не хочешь последний свой шанс упустить, впредь будь внимателен и со свадьбой повремени.

- С какой свадьбой? – опешил я, решив, что ведьма явно не в себе. – Нет у меня невесты, и жениться я ни на ком не намерен.

- С той, о которой ты будешь думать, да с той, которой не будешь желать.

Выплюнув из себя эту не понятую мной фразу, Ираида тяжело поднялась из-за стола и, опираясь на блестящую трость с набалдашником, в котором светилась россыпь сверкающих изумрудов, отправилась восвояси, словно и вовсе позабыв обо мне.