Глава 3

Запоздало пришла мысль, что, наверное, я слишком рано предложила развод. Надо было дать ему время, чтобы лучше обдумать ситуацию.

Арон чуть отстранился, чтобы заглянуть в мои глаза. В его взгляде я прочла вопрос: «почему я так холодна?». Но я не могла на него ответить правдиво. Прикрыла глаза и снова почувствовала его поцелуи. Заставила себя расслабиться и чуть разомкнуть губы. И эти изменения во мне не остались незамеченными. Арон углубил поцелуй, зарываясь руками в мои волосы.

Я надеялась, что Арон просто хочет утешить свою жену. Но вскоре поняла, что слово «утешить» лишнее в моем предположении. Он так крепко прижимал меня к себе, что я явственно почувствовала его возбуждение. Арон словно невзначай начал подталкивать меня к кровати. И когда я это осознала, резко отвернула голову.

– Нет, Арон. Не надо, пожалуйста, – попросила я, упираясь плечами в его торс. Мужчина не сразу отреагировал на мое сопротивление. Но все же отстранился.

– Почему? – хрипло, но требовательно спросил он, впиваясь испытующим взглядом в мое лицо. Я в нерешительности прикусила губу, понимая, что банальной головной болью его не успокою. Слишком долгая была разлука, и он явно соскучился по женскому телу. Критические дни? Так после преждевременных родов цикл у меня ещё не восстановился, и когда они придут, я не знаю. К тому же Арон – маг, один пас рукой и он узнает, что я соврала.

Мое молчание Арон воспринял по-своему.

– Ты полюбила Барга?

– Нет, – резко ответила я, уверенно взглянув в синие глаза. И Аннели его не полюбила, привязалась, да, но не полюбила.

– Тогда что ты скрываешь? Я, конечно, не менталист, но все же чувствую, что ты о чем-то умалчиваешь.

На несколько секунд я опустила взгляд, обдумывая следующие слова. Нет, рисковать, рассказывая о своем попаданстве, я пока не могу.

– Барг обещал найти меня после войны, – решила сознаться в самом нестрашном «умалчивании». – Он думает, что я – его истинная пара.

– Он – оборотень?

– Нет, – поспешно ответила я и, поморщившись, тут же поправилась. – Не знаю. Он говорил, что в его предках были оборотни. И поэтому в каждом поколении кто-то рождался с проклятием «истинности».

Арон присел на край стола, задумавшись о чем-то. Надеюсь, он не придет к тем же выводам, что и Войтек.

– Ты хочешь, чтобы он пришел и забрал тебя?

– Нет! – уже возмущенно ответила я. Выдохнула и уточнила несколько нервозно. – А он может меня забрать?

– Пока мы женаты – нет, – уверенно произнес мужчина.– Наш союз заключен в Храме, Боги были свидетелями венчания.

Кивнула и хотела отступить, но мужчина удержал меня за руку. Притянул меня к себе и потянулся к поясу халата. Но я поспешно прикрыла узел на животе своей ладонью. Понимала, что он имеет все права, но уступить не могла. Не сейчас. Хотя он не был мне противен, да и я давно уже не девочка и всякое со мной случалось в прежнем мире. Но я никогда не спала с мужчиной, если любила другого. И не хотела познать эту пытку.

– Не надо, Арон, – снова попросила я, потупившись.

Арон качнул головой и, подцепив мой подбородок, заставил поднять взгляд.

– Ты разлюбила меня? – спросил он, пристально следя за моей реакцией.

Это было выходом из ситуации, кривым, косым, но выходом сказать что, да, разлюбила. Однако я не спешила им воспользоваться, боясь следующих вопросов.

– Не знаю, – наконец, выдавила я. В синих глазах мелькнула боль, обида, непонимание. Отчего неприятно кольнуло в груди, и я поспешила добавить. – Пойми, Арон, я уже смирилась с твоей смертью. И сейчас мне просто нужно привыкнуть к тебе заново.

– Привыкнуть, – повторил Арон с невеселой усмешкой. – Человек ко всему привыкает, не так ли?

Он отпустил, наконец, мою руку и отвернулся к окну.

– Ты изменилась, Аннели.

– Знаю, – пробормотала в ответ. – И ты изменился. – Судя по воспоминаниям Аннели, раньше он был более мягким и жизнерадостным.– Война не пощадила никого из нас.

– Мои чувства к тебе остались прежними, – возразил Арон мрачно. И всё же посмотрел на меня. – Именно мысли о тебе помогали мне не сдаваться. Там в плену, восстанавливая себя по кусочкам, я вспоминал вас с Софи. Да и после… ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, чтобы вернуться домой.

– Расскажи, – я предложила ему выговориться. Это нужно любому человеку. Арон же с грустной улыбкой покачал головой и кивнул на кровать.

– Ложись спать, тебе завтра рано вставать. И я знаю, сколько сил отнимают хирургические операции у медсестер. Магам в этом отношении чуть проще.

Я благодарно улыбнулась Арону и подалась вперед, чтобы поцеловать его в щеку. Но мужчина повернул голову и поймал мой поцелуй губами. Углублять не стал, видимо держался уже на морально-волевых качествах. А когда я отступила к кровати, Арон направился к шкафу и, захватив полотенце, двинулся к двери.

Я же в нерешительности замерла возле кровати. Снять халат, точнее шлафрок, и остаться в ночной сорочке? Опасно, она у меня тонкая из-за старости , да ещё во сне сильно задирается. Но и спать в шлафроке не принято. В какой-то момент пожалела, что не сшила себе пижаму. Впрочем, времени у меня на это совсем не было.

Разобрав постель, я все же сняла длинный халат и повесила его на стул, стоящий с моей стороны кровати. Скользнула под одеяло и, отвернувшись к стене, затаилась на краешке постели. Понимала, что мне надо как можно быстрее заснуть, но сон никак не шел. Поэтому возращение Арона я услышала и тут же попыталась выровнять дыхание, чтобы он принял меня за спящую. Погасив свечи, Арон сел на кровать и несколько минут провел в тишине. А после все же лег и притянул меня к себе под бок. Ещё и под голову мне свое плечо подложил. Другую руку разместил на моем животе. Я попыталась изобразить сонное возмущение, но мужчину мне не удалось обмануть.

– Спи, Нели. Спи, моя маленькая, – шепнул он мне в затылок. – Я буду охранять твой сон.

Не знаю, что подействовало на меня. Может, он магией меня усыпил, но вырубилась я подозрительно быстро. И даже никакие сны меня не беспокоили. А проснулась я бодрой и отдохнувшей. Причем проснулась я в объятиях мужа, но обозначать пробуждение не торопилась, так как поняла, что он уже не спит. Как поняла? Он аккуратно перебирал пряди моих волос, лаская пальцами лицо и шею.

– Доброе утро, – поздоровался он негромко. И я мысленно чертыхнулась, открывая глаза. В комнате было темно, а значит ещё очень рано. Рассвет даже на горизонте не маячил.

– Доброе, – сипло произнесла я, вглядываясь в силуэт мужа, чтобы понять его настроение. Догадавшись о моих затруднениях, Арон зажег магический огонек над моей головой. С любопытством посмотрела на огонек в виде круглого шарика.

– Починю сегодня все магические светильники в доме, – пообещал он, склоняясь надо мной. Легонько поцеловал меня в губы, и я послушно приняла его ласку. – Выспалась? – с мягкой улыбкой уточнил Арон. Кивнула, и он снова поцеловал меня, придвигаясь ближе. И поцелуй был уже не таким легким, как всего минуту назад. Неуверенно коснулась его обнаженной груди, ещё не отталкивая, но готовясь к этому. Пальцы наткнулись на явственный рубец на коже. Отстранив Арона, я села и испуганно взглянула на то место, которого касалась.

– О Боги, – шепнула, в изумлении оглядывая мужской торс, обезображенный множеством шрамов.

– У нас не было целителей в отряде, – спокойно произнес Арон, приподняв мой подбородок. – И медсестер тоже. Зашивали сами друг друга, как могли. После стычек с гильгенцами магию на целительские плетения для мелких ран было неразумно использовать. Ведь надо было ещё и следы спрятать и погоню в сторону увести. А иногда и высшей иллюзией прикрыть место нашей лежки.

– А старые шрамы магией уже не убрать? – поинтересовалась я хрипло, начиная осознавать, сколько раз он побывал на краю гибели.

– Тебя они отталкивают? – уточнил мужчина, пытливо заглядывая в мои глаза. Покачала головой, погладив пальцами самый уродливый шрам возле сердца. И это мелкие раны? Судя по рубцам они использовали самые обычные нитки, то есть те, что нужно было вытаскивать потом из швов. – Сюда арбалетный болт угодил. Я был в отключке, когда его вытаскивали. Рану чуть подлатали магией, чтобы остановить кровотечение, но… на большее сил ни у кого не было. От погони тогда чудом ушли.

По крайней мере, его не бросили, удирая со всех ног. Улыбнулась ему, пытаясь подобрать нужные слова.

– Я рада, что ты выжил, – мягко произнесла, стараясь вложить в эту фразу как можно больше чувств. Арон грустно улыбнулся: видимо, ожидал чего-то большего от меня. Дотронулся до моей скулы, невесомо скользя по коже кончиками пальцев. И я поняла, что меня ждет новый этап соблазнения, к которому была совсем не готова. – Прости, – шепнула я, выскальзывая из постели. – Мне надо в уборную. Срочно.

Одернула подол ночной сорочки и, подхватив халат, завернулась в него. Поспешила к двери и уже на пороге обернулась, чтобы виновато улыбнуться Арону. Завязывала пояс я уже по дороге в уборную, благо в доме все ещё спали.

После уборной я долго умывалась холодной водой в ванной комнате, морщась от боли в ладонях. Мышцы сильно болели с непривычки, да и иголки были слишком неудобные. Надо что-то с этим делать. В голову пришла неожиданная мысль. А как артефакторы работают с металлами? Используют для амулетов заготовки уже определенных форм и размеров? Или же сами придают предметам необходимую конфигурацию?

Мысли о работе меня успокаивали. Да и нужно было придумать, как отвлечь Арона от супружеских обязанностей, причем с пользой для хирургии. Возвращаться в спальню было боязно, поэтому пришлось себя уговаривать. В конце концов, засяду за атлас для «повторения» необходимого в работе материала.

Я начала разминать ладони ещё по дороге в комнату, впрочем, и в спальне не стала прерываться. Арон уже надевал рубашку, глянув на меня через плечо.

– Я думал, ты уже не вернешься, – негромко заметил он. Я посмотрела на часы: уже половина седьмого. Можно было бы заняться завтраком. – Что с руками?

– Болят мышцы с непривычки, – честно ответила я. – Все-таки не так просто проткнуть кожу обычной иглой.

Мужчина кивнул и подошел ко мне, протягивая руку ко мне.

– Могу целительским плетением подлечить твои ладони, – предложил он.

Я покачала отрицательно головой.

– Всё не настолько плохо, – пояснила я, почувствовав его взгляд. Выдохнув, я все же решила уточнить насчет его способностей. – Арон, а как ты артефакты создаешь?

– Что именно тебя интересует? – Арон чуть приподнял бровь.

– Ты сам придаешь форму металлу или кузнецу заказываешь определенные заготовки?

– По-разному бывает, – мужчина пожал плечами. – Куда ты ведешь?

– Ты можешь изменить форму иглы? Сделать её изогнутой?

– Ни разу не пробовал, но не думаю, что возникнут проблемы.

Я тут же двинулась к трюмо. Помнила, что в нижнем ящике я оставляла набор швейных принадлежностей. Нашла без проблем, а вот ассортимент был не таким впечатляющим. Выбрала самую большую иголку и протянула её Арону.

– Нарисуй, какой нужен изгиб, – попросил он, устраиваясь за моим рабочим столом. То есть нашим.

Я тут же занялась художеством, притащив ещё один стул. Арон же откуда-то достал стеклянную подставку, разглядывая внимательно иглу, и зажег ещё пару светящихся шариков.

– Эта игла не слишком маленькая? – уточнил он.

– А ты можешь сплавить несколько иголок в одну?

– Попробую.

Я с интересом наблюдала, как Арон расплавляет металл без огня, просто движениями ладоней по воздуху, как три иглы объединяются в одну, меняя изначальную форму на изогнутую.

На всю работу ушло минут пять, и вот в моих руках уже стандартная хирургическая игла для сшивания внутренних органов.

– Спасибо! – выдохнула я.– Ты – просто чудо, Арон.