Глава вторая. Джимми

Кто сказал, что Бог любит всех? Неугодных он проклял

1

Просторный зал церкви Святого Петра не вмещал всех желающих послушать преподобного Джима. Свет ослеплял белым сиянием, людей собралось достаточно много, чтобы наступать друг другу на ноги. Звук голосов поднимался к высоким сводам здания. Толпа прихожан стояла, в ожидании и взирала на сцену.

– Посмотрите, это он! – вдруг послышались восторженные голоса.

– Проповедник, Джимми!!!

– Он – говорящий с Богом! – крикнула темнокожая маленькая женщина в джинсовой куртке.

Джимми улыбаясь, поднял руки ладонями вверх, словно взвешивал сердца прихожан и, проверяя, насколько они наполнились любовью к его персоне.

Лица людей сияли от счастья и благоговения. Вскоре крики и голоса стихли, уступая место тишине. Наверное, можно услышать, как пролетает муха, если бы она появилась на собрании нового религиозного сообщества.

– Приветствую вас друзья, в доме Господа! – громко воскликнул Джимми. – Теперь, когда враг повержен, мы знаем, он селился в наших душах, как живёт дьявол в сердцах грешников. Теперь, когда наступил апокалипсис, и воины Господа сошли с небес, остались лишь избранные для восшествия к ногам Его. Мы верно ждали у Святого Чертога, и да, мы грешны. Все мы, и я тому не исключение, но ангелы, указали новый путь для всех нас.

Вы узрели, как изменился мир, и только вместе мы исправим ошибки прошлого. Наш мир очистится, как и души, а после очищения мы найдём пусть в Царствие Небесное! Аллилуйя!

– Аллилуйя!!! – Паства с блаженством возносила руки над головой. – Аллилуйя!!!

– И если ренегаты попытаются очернить новый порядок, что мы сделаем, как должен поступить истинно верующий?

– Вызвать гвардию! – послышались возгласы из зала.

– Ангелы разберутся с ними!!! – закричала женщина из второго ряда.

– Если ренегат проникнет в наш дом, убить его! – завопил двенадцатилетний мальчишка с четвёртого ряда. Его родители поднялись с мест, яростно аплодируя проповеднику.

– Я знаю, заповеди Христа отрицают убийство, его назвали одним из семи смертных грехов. Однако посмотрите, к чему привело это учение? Люди забыли Бога, помня лишь о том, как удовлетворять свои желания. Истинная вера призывает уничтожить каждого ренегата и вознести это действие в новую ступень для создания общества очищенного от скверны! Ангелы нам принесли знания, они вылечили болезни и вернули праведников из мира теней в наше общество!

По залу прокатился вздох облегчения, как будто всё это время прихожане ждали этих слов.

– Новый мир уже с нами, нам ненужно ждать смерти, чтобы обрести рай и Господнее Благословление. Теперь, когда ангелы сошли на землю, Господь с нами, и он в каждом сердце.

– В каждом! – пронеслось по залу.

– И наша любовь к нему безмерна! Разве можно не любить Господа?!

– Мы любим Господа!!! – кричали женщины, дети, мужчины, старики и даже собачка на руках Пэрис Браун тихо подвывала в такт музыки, льющейся из органа:

– Восславим ангелов спустившихся на Землю!

Они нам принесли любовь!

И каждый, с трепетом, вздыхая, внемлет

Словам о будущем, нас ждёт любовь!

Люди стояли и, покачиваясь под музыку, пели, взявшись за руки.

– Храни нас Господь, аллилуйя!

Мы словно в раю, от любви твоей!!!

Сердца отдаём, аллилуйя,

Тебе от души своей!!!!

Коллин пел прихожанами, думая про себя, что в нём умер настоящий актёр. Как же он ненавидел преподобного Джимми. Он помнил его нормальным парнем, который мог, и пивка выпить с друзьями, и погонять мяч. Теперь так называемые ангелы изменили его, уничтожили в нём личность, подменив другим Джимом Фоксом. «Джим, конечно не виноват», – рассуждал Коллин, – «это не его вина». Его новая личность стала полной противоположностью человека, которого многие любили и уважали в прошлом. «А этот белоснежный костюм, противно смотреть, и только. А волосы, зачёсанные назад похожие на дёготь, размазанный по голове».

«Слава Богу, всё это песнопение подходит к концу», – вздохнул про себя Коллин, не забывая о своей главной миссии. Теперь он стал ренегатом, мерзким отступником в глазах новых людей, у которых мозги поменялись в одночасье.

Возгласы и священные слёзы потихоньку сошли на «нет», проповедник Джимми благословил присутствующих и теперь, когда к алтарю выстроилась огромная очередь, Коллин приготовился к финальному акту.

Легче всего действовать, как террорист, но мятежников и так мало, чтобы в маленьком городке устроили охоту на ведьм. Поэтому ренегаты решили поступить иначе.

2

– Люди подвергаются ежедневному воздействию. – Рокси, развернула монитор к Мэтту. – Видишь? После анализа с нашего спутника, который запустил зонды, определённо можно сказать, что в составе атмосферы появились чужеродные агенты, воздействующие на людей, как вирус. Раньше мы были уверены, это инопланетная зараза, сейчас же надо определить источник…

– Я думал это радио излучатель, – Мэтт задумчиво потёр подбородок, – а это вообще выходит из понимания чего-либо. И, что никакого корабля на орбите?

– Нет, как будто они пришли из гиперпространства и, возможно, их корабль на тёмной стороне Луны или чёрт его знает, откуда они?

– И, заметьте ребята, как быстро, так называемые ангелы, создали, сходную с нашей религию. Сволочи! Управляют людьми и такими, как Джимми, – бросил Локки. – Мне очень жаль парня, но, слушая его проповеди, у меня создалось впечатление, что он стал совершенно другим человеком.

– Ничего, мы сможем сделать всё, чтобы вернуть Джима. Даже если для этого потребуется пристрелить его! – рассмеялся Мэттью, но после того, как его глаза встретились с взглядом Марии, умолк.

– Это всё-таки мой брат, и я не думаю, что можно выключить зомби без последствий для человека.

– Не обижайся, Мари, – Мэтт махнул рукой. – Смотри, вон Лора пришла. Привет, надеюсь, скупила всю лапшу в том китайском кафе на Уорблер стрит?

– Почти! – усмехнулась Лора, – а для некоторых я ещё нашла сырого теста, чтоб заклеить болтливые рты.

– Ну, брось, Лора! – Мэтт примиряюще поднял руки, и ты Мари, просто мы уже мозг сломали, сложно разобраться, чем именно является средство воздействия на людей.

– Хорошо, мы поняли это не радио излучатель, – добавила Рокси.

– Но, как этот вирус или газ попадает в атмосферу? – Мария посмотрела на Лору, – никто лучше одного из них не расскажет нам.

– Нет, Мэри, – покачал лохматой головой Локки. – Они даже под пытками не выдадут ангелов. Это заложено в программу по зомбированию людей. И если кого-то можно вернуть обратно, перепрограммировать, то, возможно, мы смогли понять, что к чему.

– Пока мы рассуждаем, мой брат … – Мария запнулась, – я не думала, что наказание за такие незначительные прегрешения – смерть. И он настоящий палач. Порой мне кажется, ему нравится вершить суд божий, как говорит он!

– Людей не хоронят, – мрачно добавил входящий Коллин, отбросив длинные волосы со лба, – они их складывают за кладбищенской оградой, не давая родным проститься. Тела гниют, а ещё люди не скорбят о них.

– Коллин, ты как, справился? – Рокси, выскочив из-за компьютера, подбежала к нему, повисла на шее у парня.

– Я узнал кое-что новое, – товарищи только сейчас заметили, как побледнело его лицо, – выродки… вот, – он включил диктофон: Истинная вера призывает уничтожить каждого ренегата и вознести это действие в новую ступень для создания общества очищенного от скверны! Ангелы нам принесли знания, они вылечили болезни и вернули праведников из мира теней в наш мир!

– Не думаешь ли ты, что они возвращают умерших людей? – с ужасом пробормотала Мария.

– Да. К сожалению это правда! – тихо ответил Коллин, – в зале я увидел мужа Пэрис Браун, Говарда. Офигеть, я просто мурашками покрылся.

– А потом, ты смог поставить «прослушку» в зале и на Джимми? – спросил Мэтт.

– Да, – Коллин опустил глаза, – для этого пришлось преклонить колени, заплакать и даже поцеловать руку этому ублюдку.

– Ничего-ничего, – только что хмурящийся Локки улыбнулся и обнял его, – ты молодец и теперь появится возможность узнать, о чём говорит Джимми с этими ангелами. Но, какие они эти ангелы, просто пришельцы? Я думал, что такое только в кино бывает, и не с нами, не в этом мире или времени. Чёрт, как же покончить с этими гадами?

– Пока никак, – вздохнула Мари, – мы же не будем уничтожать невиновных людей, которым просто промыли мозги, без их согласия.

– Ты права, – Локки похлопал девушку по плечу, – но мы справимся…

– А ещё Джимми призывал убивать таких, как мы, называя нас отступниками, ренегатами.

Тишина паузой повисла в воздухе. Мария снова что-то записывала в свой дневник. Теперь в неё не тыкали пальцами, понимая, ей так лучше анализировать и принимать решение. Самой главной задачей стало понять, какая цель у пришельцев.

В течение своего пребывания на планете они полностью изменили экономики стран, отказавшиеся от добычи нефти, газа, от ядерного топлива, используемого на АЭС.

Расформировывались армии, оружие изымалось. Ношение его для обычных граждан стало вне закона. Всего за несколько месяцев мир изменился до неузнаваемости: исчезли границы, войны, богатые начали помогать бедным, брошенные дети обрели родителей. Вроде всё так замечательно складывалось, но под чудесным спасением человечества скрывались истинные намерения пришельцев.

Мария и Лора вовремя покинули психиатрическую клинику, позже появилась информация, что люди стали исчезать из неё.

– Они увезли пятерых на тех самых машинах, – сообщила Лора, – помнишь, лысая приходила и допрашивала нас всех. Так вот, эта «церберша» вернулась. Мы связались со Стивом, которого к сожалению пока не получается вытащить. Он в шоке, рассказывает, что со времени нашего побега многое изменилось. Если заложников увозят, они не возвращаются прежними людьми. «Теперь это настоящий сумасшедший дом и, думаю, меня и Грегори, ждёт та же участь. Что они делают с людьми, неизвестно, только после этого все сходят с ума».

3

Джимми улыбался, но ощущал внутреннюю пустоту, словно всё сказанное разлетелось осколками, раня и убивая.

– Боже, зачем ты выбрал меня? – он ополоснул лицо холодной водой и посмотрел в зеркало. На него смотрел молодой успешный мужчина, пусть немного уставший…

В зеркале отражалась просторная ванная комната с белым кафелем, теперь казавшимся стерильным. Почему Джимми подумал об этом? Иногда он становился собой, на какие-то секунды. В эти мгновения он был противен себе, понимая, что ничего не может изменить.

«Ведь тебе нравится твоя новая жизнь?» – чужой внутренний голос заговорил с Джимом.

Конечно, определённо нравится.

Но я так устал, порой мне, кажется, я проживаю за один день целую жизнь.

«А как ты думаешь, люди, они же верят не только в Господа нашего, они верят и в тебя, Джимми».

Но, я не Бог?! Когда это закончится, я смогу снова вернуть сестру?

«Об этом не может быть и речи!!! Она ренегат!»

Боль ударяет в виски, Джимми обхватывая голову, падает на колени не в силах раскрыть глаза. Видения. Они преследуют снова, заставляя корчиться от боли на кафельном полу ванной комнаты.

– Ангелы не врут, они не могут врать, – шепчет Джимми, и его голова похожа на спелую тыкву, которая вот-вот лопнет. Он не может жаловаться, он не должен плакать, тем более кричать. Его сестра мерзкий ренегат устроившая взрыв в клинике для таких же, как она: – Сука, сука!!!

Он закрывает глаза, ощущая, что боль отпускает, слащавая улыбка растекается по бледному лицу, сладкая, словно у маньяка-убийцы после получения удовлетворения от пыток жертвы. Пот струится по вискам, в горле пересохло, хочется виски, нет…

Джимми снова переключается, как будто программный сбой завершился.

– Сынок, с тобой всё в порядке, – мама постучала в дверь ванной. Джимми распахнул дверь, улыбаясь искусственной улыбкой:

– Что у нас на ужин, мамочка?

– Сегодня морковное пюре и мясные котлеты.

– Отлично, – потёр руки Джимми, в его глазах нездоровый блеск.

В гостиной накрыт большой стол. Раньше здесь собиралась вся семья. Белоснежная скатерть и праздничные приборы, как будто наступило Рождество или День Благодарения. С одного конца сидела матушка Джима, а с другого восседал мессия, посланный новыми хозяевами планеты.

Аппетит быстро нарастал. «Мясные котлеты новая пища, они очень питательны и вкусны», – пробормотал про себя Джимми. Он положил на колени салфетку и пододвинул поближе тарелку с ароматным содержимым.

– Какие планы на завтрашний день, Джим? – спросила мама. – Приходила Кэтрин, и я так рада, что она снова с нами.

– После лечения ей стало лучше, – Джимми отправил в рот ещё один кусочек мясной котлеты.

Он не мог избавиться от ощущения, что видения вернуться, он боялся их, как и ангелов. Когда он узнал так много, то не имел права отступать, не должен был разрушить их новую жизнь. Теперь все старые принципы к чёрту. «Жрать людей нельзя? К чёрту! Это же не люди, это ренегаты, это отступники нового общества!»

– Убивать ренегатов нельзя, они тоже люди? К чёрту!!! Они не люди, они мясо! – закричал Джимми, вскакивая со стула. Миссис Фокс с упоением смотрела на сына, изо рта которого вылетали слюна и кусочки еды. В его глазах горела ненависть и вдохновение. Как он прекрасен, восхищалась Мэрил Фокс, как на службе в церкви.

Джим не сразу осознал, что вещает вслух, замолчал, вытирая рот салфеткой, и вернулся к еде, как ни в чём не бывало.

4

Мария, Мари, Мэри, как только её не называли новые друзья, она свыклась с множеством имён. Иногда это, даже, забавляло. Все участники группы сопротивления добры к ней. Все они были хорошими людьми. Поначалу ей не показалось так, сначала она боялась их. Враждебные взгляды, приветствующие Марию, вскоре сменились на улыбки и доверие. И это оправданно в сложившейся ситуации – она сестра Джима. Теперь Мария стала одной из них, что придавало уверенности ей.

Иногда она приходила в брошенный хозяевами дом, здание пустовало со времени вторжения и находилось на одной улице с её прежним жилищем. Как раз напротив располагался коттедж, где Мария прожила всю свою жизнь. Она часто видела Джимми.

Он изменился, стал совершенно другим, и это огорчало её. Один раз Мари увидела внутреннюю борьбу в Джиме, и то, как он говорил сам с собой, словно, что-то сидящее внутри него, пыталось руководить им. Она чётко видела это. «Как это странно, возможно таких, как Джимми кто-то контролирует, некоторые пытаются сопротивляться, но избавиться от поводка хозяина не получается».

– Я думаю, мы можем помочь таким, как он, – она пыталась донести до новых друзей появившиеся сомнения. – Нам не нужно убивать их.

– Как же ты не поймёшь, – пытался уверить её всегда скептически настроенный Коллин. – Они делают полуфабрикаты из нас. Это ужасно! Объясняя, что утилизация трупов нецелесообразна, тем более в странах, с проблемами голода.

– Они делают из людей каннибалов, ты понимаешь?! – горячо воскликнула Лора, прижав к груди руки.

– Но люди не понимают, что творят.

Мария отвернулась к окну, разглядывая отражение в тёмном стекле. Это единственное стекло не занавешенное плотными шторами, здесь находился наблюдательный пункт, помимо системы сигнализации, поставленной Расти. В прошлом он работал детским врачом, и в нынешнее, сложное время его навыки были очень даже востребованы. Рыжие волосы толстяка Расти в вечном беспорядке, а страсть к выпивке иногда добавляла проблем. Он пытался бросить пагубную привычку, и в остальном отличный парень. Команда закрывала глаза на тающие запасы виски. Он быстро учился, и Фрэнк Дауни, его старый друг детства, превратил маленькое хобби радиотехника в необходимость научиться делать жизнь отступников безопаснее.

Фрэнк, в прошлом взрывотехник, установил мины на дистанционном управлении. Они могли уничтожить всю информацию о штабе. Сегодня дежурили Коллин, Лора и Мария. Свет из кухни тонкой полоской выползал из приоткрытой двери, разделяя мир теней и света надвое.

На столе чашки с чаем, печенье, которое ещё можно купить, не привлекая внимания надсмотрщиков нового порядка. Лора приготовила салат из консервированной фасоли и притащила целую коробку кукурузных хлопьев. Что-что, а готовить, как это делали раньше теперь не получалось и оказывалось делать сложно. В доме старались экономить электричество, так как за его расходом следили бригады нового городского совета.

Локки привёз целую цистерну дизельного топлива, пока в городе происходила неразбериха. «Даже четыре тысячи галлонов рано или поздно закончатся», – любил повторять Мэтт и требовал экономно относиться к топливу.

Мари ещё не думала об их предназначении в новой реальности, она пока не верила, до конца, что началась война, где исход – победа или смерть.

– Мне тоже жаль родителей, – Лора участливо обняла Мари, – я часто думаю, как помочь им. Все мы здесь для того, чтобы сделать это, но не забывай, что наша сила во взаимовыручке и в сплочённости. Понимаешь? Любая слабость может разрушить, что создавалось в течение шести месяцев. По сути, прошло не так много времени. И люди пока верят ангелам, верят, несмотря ни на что.