Почерк оказался неровным, будто буквы со страху прятались одна за другую. Временами письмо вообще читалось с трудом. Однако знаки препинания были расставлены вполне грамотно, грубых ошибок не было, и, пожалуй, автор письма излагал события так, как они происходили на самом деле. Хотя, конечно, сдерживаемые эмоции били через край.
«Ольга Николаевна! Простите меня, пожалуйста… Я ошибся, и моя ошибка стоила Вам здоровья. Я даже решил, что Вы умерли! Очень испугался! И понял, что Вы не Барыня… Я тут же вызвал “скорую”, назвавшись Вашим внуком. Документы и полис врач нашел в Вашей сумочке, деньги никто не трогал. Ключи от квартиры – там же! Но сначала все по порядку…
Я живу с сестрой и бабушкой в пригороде, в старом доме, который построил мой прапрадед еще в начале ХХ века. Когда-то весь дом принадлежал нашей семье. Но после революции половину его конфисковали, поселив туда других жильцов. Конфисковали бы еще, но семья наша была большая, поэтому и оставили нам две комнаты на первом этаже и две – на втором. Бабушка моя – Александра Тимофеевна – 1930 года рождения, в 60-м году вышла замуж, но не по любви. До этого ее жених обманул – женился на другой. Вот она и пошла потом за первого попавшегося, кто сделал ей предложение: дед был пьющим и прожил недолго, хотя обладал отменным здоровьем и жил бы до сих пор, если бы не замерз спьяну. Бабушка говорит, что он тоже был похож на слона, как мой отец и я. Но я – еще более некрасивый, чем дед и отец, потому что моя мать, как говорит бабушка, тоже была не красавица.
Ольга Николаевна! Это очень тяжело, когда у тебя впечатлительная душа, а заточена она в такое слоноподобное тело! Хотя, я думаю, хуже было бы, если я был бы не большой и страшный, а маленький и страшненький. Тогда меня еще бы и били в детстве… А меня не били, но и друзей у меня не было. И меня дразнили. Я много ведь чего знаю… Но как представлю, что на меня смотрят и думают: “Вот урод!” – так и рассказывать ничего не хочется. А потом, я еще долго заикался… Бабушка всегда говорила, что при моей внешности только крепкое дело в руках нужно, без лишних афиш с моей физиономией.
Я много читал, а лет с десяти увлекся книжками по палеонтологии. Первая книжка была Льва Петровича Голосницкого «Путешествие в прошлое». Вы не поверите, десять раз ее перечитывал. Из нее узнал, что в Европе и Азии, в том числе и в нашей стране, ученые обнаружили громадное скопление костей – целые “кладбища” животных, живших несколько миллионов лет назад. И тогда я подумал, что, если найду кости, какого-нибудь доисторического животного, меня все станут уважать. Стану известным палеонтологом. То, что это будет динозавр, было маловероятным, но уж кости саблезубого тигра или мастодонта, как я считал, вполне можно найти в нашем лесопарке, который был рядом.
Я нашел картинку с мастодонтом и повесил ее у себя в комнате.
Однажды ко мне зашла сестра, которая старше меня на шесть лет, увидела картинку и воскликнула:
– Эх! Так ты не слон, ты мастодонт! Зря дразнят тебя слоном. Они просто не знают, как выглядел мастодонт… А я еще думаю: какой он слон, если у него такие маленькие уши. Ты – мой мастодонтик!
И она погладила меня по голове.
А я подумал, может, это судьба? “Мастодонт” должен найти мастодонта…
И я стал искать… Как я уже писал, возле нашего дома начинался лесопарк, довольно большой. Говорили, что когда-то это было поместье, которое пришло в запустение и смешалось с естественным лесом, возле которого поместье и стояло. Там были остатки старого дома, практически один фундамент. Я копал и в лесу, и возле разрушенного дома. Я копал с утра до вечера. Уходил с рассветом и приходил затемно весь грязный. Благо – было лето и каникулы. Бабушка очень сердилась, кричала, что я такой же ненормальный, как и отец.
А отец у меня правда был чудаковатый. Я родился в 1988 году, и, сколько себя помню в детстве, мать ездила куда-то за шмотками, потом продавала. Бабушка занималась гаданием, к ней ходили озабоченные тетки. А отец был на побегушках, то у одной, то у другой. Деньги в доме водились. И у отца появилась блажь, или, как он говорил, мечта: жить как в Италии. Не то чтобы переехать туда, а просто выстроить дом в итальянском стиле. Мама была против, денег на грандиозные планы не было. Они долго скандалили, в результате отец «выторговал» у матери с бабушкой пристройку, которую взялся делать сам. Бабушка ругалась, кричала, что у него руки не из того места растут, а отец все строил… В результате у нас появилась странная полукруглая конструкция, приделанная к главному входу. Теперь, заходя в дом, практически сразу можно было попасть на крутую лестницу, ведущую на второй этаж. На втором этаже отец соорудил небольшую террасу, с которой эта лестница и спускалась, то есть получился балкон внутри дома. По полукруглым бокам пристройки были высокие окна, а над входной дверью – большая полукруглая стена. За пол-литра водки, которую они потом и выпили вместе, отец пригласил своего спивавшегося друга-художника нарисовать на этой стене пейзаж. Как ни странно, тот справился мастерски: теперь, стоя на балкончике, можно было созерцать перед глазами следующую картину: улица, мощенная камнем, по обе стороны улицы два дома в итальянском стиле с узкими окнами и длинными балконами. От балкона к балкону – воздушный, словно летящий, плетеный мост. И все это на фоне синего-синего моря, плещущегося вдали. Я даже думаю, что отец, там, где были дома, сделал стену чуть выступающей, что усиливало эффект панорамы.
На террасе стоял диван, и отец часто сиживал на нем с мечтательным лицом, стаканом вина и тарелкой фруктов из бабушкиного сада. Та ругалась, что по лестнице ходить страшно, а стена изогнута, как при радикулитном приступе… Я тоже любил сидеть рядом с отцом. Бабушка иной раз идет мимо да обязательно и скажет:
– Двое из ларца – одинаковы с лица, сидят, дурью мучаются!
Наступила осень, я теперь копал от случая к случаю – все-таки школа, уроки – и однажды, сделав глубокую яму возле разрушенного дома, обнаружил кости небольшого животного и очень обрадовался, потому что понял, что это – эогиппус, предок современной лошади. Я был просто уверен в этом. И был чрезвычайно рад и горд собой. Притащил кости в школу и важно разложил их на столе учительницы ботаники. Я подумал, что она подтвердит мои соображения. Одноклассники смеялись, но я снисходительно смотрел на них, ожидая заслуженного триумфа.
Учительница вошла в класс, увидела кости и завизжала:
– Кто принес дохлую собаку??!!! Убрать!!!! Кто принес?!!
Я испугался и онемел. А наш отличник, любимчик учительницы, громко засмеялся, а потом закричал:
– Это Слон Моську нашел!
Я потом долго не копал… Читал и читал книги по палеонтологии, чтобы больше не попадать впросак. Затем начал свои поиски с новой силой. К тому времени у меня появился друг – дворняга Жиля. Я ее специально так назвал: мне казалось прикольным – Жиля у Жилейкина. Она прибилась к нашему двору еще осенью – маленький рыжий щенок, который за зиму вырос и стал бегать за мной по пятам. И в лес Жиля тоже ходила, даже лапами пыталась рыть со мной землю – такая умная. Она и сейчас живет у нас. Уже старенькая. Я ее очень люблю.
Однажды я копал под большими деревьями, что росли недалеко от разрушенного дома. Между тремя толстыми дубами я обнаружил полянку, на которой проступала кладка древней стены. Около этой стены я и стал копать. Неожиданно земля стала уходить у меня из-под ног, я не успел отпрыгнуть и провалился в глубокую яму…
На меня падали комья земли, древние кирпичи. Один очень больно ударил по голове. Я потерял сознание. Очнулся от лая Жили. Она наверху просто разрывалась от отчаяния. Я огляделся вокруг и пришел в ужас…
…Видимо, это был древний склеп, потому что в полумраке я увидел остатки гроба и вывалившийся череп, который валялся возле моей голой ноги, так как с нее слетел ботинок.
– А-а-а-а!!! – заорал я и попытался отползти, схватившись рукой за висевший корень. Он оторвался, и на меня опять полетели комья земли, а потом – полуистлевшие тряпки, доски. Я только и успел закрыть голову руками. Потихоньку обвал закончился. Я выбрался из кучи мусора. Сел на корточки и заплакал. А череп будто смеялся надо мной… Я старался не смотреть в его сторону.
Жиля заходилась лаем наверху… Но чем она могла мне помочь? Я попытался выбраться, схватившись за другой корень, торчавший из стены ямы. Но на меня снова посыпалась земля с еще большей силой. И я понял, что могу остаться здесь вместе с черепом навечно…
– Жиля!!! – плакал я. – Помоги! Беги к моей бабушке!
…Сколько я так причитал – не помню. И Жиля исчезла… Я сидел уже в каком-то оцепенении, слез не было. Стало темнеть. Пошел дождь. Вдруг над моей головой в лунном свете появился силуэт в капюшоне…
“Вот и смерть пришла, – уже равнодушно подумал я, – только косы не хватает”.
Но “смерть” закричала голосом отца:
– Дениска! Ты жив? Отзовись!!!
И тут же громко залаяла Жиля.
Я потом долго болел. Слава Богу, кости были целы, но я схватил воспаление легких. И мне пришлось поваляться в постели. Удивительно, но я хотел вернуться к склепу, рассмотреть его поближе. И главное, что было самое привлекательное в моих рассуждениях: раз там древнее кладбище, значит, там могут быть никем не потревоженные пласты земли, спрятанные под травой. Так я думал и попросил сестру взять мне в библиотеке очередных книг по палеонтологии. Сестра никогда мне ни в чем не отказывала, и я принялся читать книги с новой силой, а “фотографию” мастодонта перевесил на стену прямо перед кроватью… Часто смотрел на нее, мечтая… А, когда ко мне однажды в комнату вошла бабушка со стаканом теплого молока, я ее спросил:
– Где моя лопата?
Бабушка вздрогнула. Сердито взглянула на меня и сказала:
– Ты больше не пойдешь в лес! И не будешь там копать! Хватит того, что случилось! Чуть не погиб! Спасибо Жиле.
Действительно, мне рассказали, что, когда я не вернулся затемно, все переполошились и уже собрались заявлять в милицию, так как соседские пацаны в один голос твердили, что “Слон гуляет в лесу один и с нами не дружит”. Но тут прибежала Жиля и стала громко лаять, вертеться около отца, пытаясь его покусывать за ноги, словно хотела что-то сказать. Потом она побежала в лес, затем вернулась… Отец надел дождевик и пошел за ней. Потом он сказал, что меня вполне могло бы засыпать. И никто бы не нашел, наш лесопарк немаленький. А Жиля спасла.
О проекте
О подписке
Другие проекты