Том 1. Серый фьорд

"Тогда мы поняли: для них человек — не враг и не союзник, а добыча."

Добыча- многочисленная , долгожданная, богатая...Ардан Вэрих прекрасно знал, чего хочет от новых земель. Здесь можно было получить все, о чем мечтал, если соблюдать правила. А жёсткие правила диктовал сам Ардан. Он привез почти 2 сотни человек к берегам Нового Света и поддерживал в рядах  солдат и ремесленников полное подчинение. Желающих отдать жизнь за свою правоту, лишнюю часть добычи,красивую иноземку  или праздное шатание не было.

Ардан- ключевой персонаж этой истории. Да, он циничный, грубый, рассчетливый, жестокий, беспощадный, причем не только к врагам, но и к своим людям. СВОИМ- это главное слово в лексиконе предводителя. Его люди, его земля, его корабли, его сокровища- никто не смел трогать или косо смотреть на то, что взял себе глава этой кампании.
Не смотря на все эти характеристики, Ардан мне нравился. Он стремился к цели, как стрела олхари, выпущенная из лука. Никаких бессмысленных жертв, лишней крови- ровно столько, чтобы слушались и боялись. Пленные - это трудовой ресурс, а его много не бывает, не солдатам же лес валить и строить укрепления. Не хочется романтизировать захватническую войну, но методы и стратегия Ардана вызывают восхищение.

Основную команду, руководителей подразделений он выбирал себе под стать- холодные,сильные, думающие и безжалостные. Они приходили, чтобы брать и сдерживать. Я боялась каких-то недопониманий,передела власти при поступлении кораблей Грейва и метрополии,однако авторитет Ардана выдержал все испытания.

Племена коренных жителей жили в относительном мире. Склоки за территорию и добычу никуда не делись, однако прибытие вооруженных чужаков сплотило вождей. Чего ждать от белых людей- даров, мира, крови?
Племя наррук верило в свою мощь,скорость стрел и остроту копий.
Племя кайрук выбрало выжидательную позицию- притвориться друзьями, присмотреться, обменять побольше оружия, а после объединить племена и ударить со всех флангов по чужакам. Казалось бы план прост и надежен, но где же они просчитались?
Богатые дары, свободная торговля, импровизированный пир смогли обмануть индейцев и закрыли глаза на алчность новых друзей.
Племя мерган хорошие разведчики и привыкли ждать,их сложно застать врасплох.
Племя олхари находится слишком близко к золоту.Они не видят ценности этого металла,но все равно стоят на пути колонистов к богатству.
Тихие земледельцы Савир пока не интересны пришлым,отпор не дадут,а ткани из крапивы и травы не интересуют белых людей.Хотя...они выносливые и привыкли к тяжелому труду.

Автор не добавлял любовную любовь в книгу, за что огромное спасибо, но довольно ярко нарисовал образы двух прекрасных индианок- воительницы и " переводчицы ", одна из них гордая пленница, которая лишь затаилась до удобного случая, а вторая- вольна идти куда хочет, но в компании вождя бледнолицых ей максимально комфортно.

Ная пришла сама, чтобы помочь, служить. Девушку тянула эта мощь, новая сила, богатство. Она буквально восхищалась этим сильным мужчиной, с интересом наблюдала за его " шахматными" ходами. Порывы девушки прекрасны- она создала импровизированную языковую школу для индейцев и конкистадоров, сдерживала племена от войны,помогала с историческими и географическими справками. Девушка до последнего верила, что творит добро и помогает великому делу. Ее глаза раскрылись слишком поздно, момент осознания и ее эмоции от этого поражают до глубины души.

Птица- принцесса племени наррук. Ей пришлось многое пережить, включая эту рабскую кличку. Она сделала для своего мертвого племени больше, чем самый сильный воин. Влиятельная пленница вызывает уважение своим смелым поступком. Знала ли она, чем закончится такой проступок? Конечно же, но не отступила.

В книге много бытовых сцен- строительство лагеря, выбор места, разделение труда, приготовление пищи,раздел добычи и торг. Автор подчеркнул разницу между племенами, не только территориальную, но и в характерах, способах охоты и борьбы, видах оружия.

Эта история не о честности, ведь каждая из сторон хотела получить побольше, но отдать минимум, а впоследствии захватить желаемое грубой  силой. Эта книга не о Вере-  духи леса допустили кровопролитие, а пастор Элиас искал не паству, а насыщение золотом. Эта книга о простых людях,о добре и зле,что живут в каждом из нас,о смелости слабых и тяготах правильного выбора.

Моим самым любимым героем остаётся писарь Роберт. Представьте себе-над головой летают стрелы, льётся кровь, идёт оживлённый торг, где-то умирают больные, все вокруг живет, движется, а он... считает и записывает. Весь этот хаос от анархии и разорения держит не только кулак Ардана, но и ровные, последовательные ряды цифр и букв, которые порой  красноречивее слов. Можно терять бойцов, моряков,рабов,часовых и женщин,но не писаря! На этом скромном пареньке держится вся экспедиция.

Произведение представляет собой не жизнеописание бравых будней колонистов, а некий дневник, в котором отражены привычные для обыденности тех лет процессы-   высадились на берег, поставили охрану, валят лес, нашли дичь, встретили первых местных визитеров. Автор выделяет знаковое событие и  показывает этапы подготовки к нему- за неделю до, за 3 дня до... Читатель видит как слаженно работает команда, будто один живой организм,ради чего эта разношерстная компания вообще собралась в этом Богом забытом месте.

Еще одним важным героем, хоть и бесплотным, становится Сражение. Страшное, багровое зрелище. Автор в красках описывает крадущиеся тени местных жителей, град стрел, ночные вылазки и противопоставленных им воинов, вооруженных порохом и мушкетами. Грубая сила, подкрепленная жаждой наживы, ослепленная первыми успехами, не видит опасности вокруг себя. Люди с большой земли прекрасно пользуются не только сталью, но и хитростью, однако бессильны против сил природы. Захват укреплений и индейских деревень расписаны в мельчайших деталях, вплоть до летящих щепок, запахов и соленого послевкусия в станах каждой из сторон.

Для тех, кто все же хочет слезодробливой  драмы в человеческих  отношениях, припасена история о Маре и Томасе.

Автор не выделяет для себя любимчиков, которые вечно вытаскивают счастливый билетик из стопки- каждый получает свою порцию кнута и пряника.

Ну и вишенкой на торте становится великолепная местная природа- полные рыбой реки,глубокие, зелёные  леса с дичью,звездные ночи, высокие деревья и щемящая сердце ночная тишина, которая не предвещает ничего хорошего.

После событий финала становится понятно, что мира уже не будет- местные не готовы сдаваться, а захватчики полны решимости продолжить свое гадкое дело. Только вот теперь племена знают, что нельзя недооценивать противника, который хочет тебя купить.

Итак ,продолжение следует)

Я уже знакома с другими работами автора: сборник «Страшные сказки» произвел на меня неизгладимое впечатление, Тишина Аномалий и Мертвый протокол были не менее эмоциональны. Поэтому, начиная «Серый фьорд» была мысленно готова к непростому сюжету.

«За линией горизонта начиналась земля без имени. Эта черта отделяла мир и пределы власти - то, что ещё нельзя было назвать своим.»

Перед нами колониальная драма, обнажающая человеческую суть. Читателю предстоит отправиться в далекие земли с небольшой командой, чтобы разведать информацию и начать процесс освоения территорий. Автор не романтизирует первопроходцев, не создает им героических образов, однако позволяет проникнуться их судьбами через детали.

«Их вели не только карты и приказы короны, но и общий голод - к земле, к металлу, к власти. Каждый из них видел за горизонтом что-то своё: кто — сундук с золотом и новый дом, кто — возможность исчезнуть с прежнего места навсегда.»

Ардан Вэрих — уверенный в себе предводитель, убежденный в собственной силе и правоте. Пожалуй, его наиболее точно характеризует этот отрывок: «Он отправляется за правом решать, кто будет жить, а кто — нет. Его имя еще не знали, но в нем уже чувствовались власть и опасность.». Есть герои, которые не способны вызвать теплые чувства и он был как раз из таких. Однако, в то же время, он поддерживает порядок в отряде, старается обеспечить безопастность доверенным людям. Хотя его методы и казались мне моментами излишне жестокими.

Однако в романе мелькают и личности, так мы мимолетно знакомимся с Робертом — летописцем, чья единственная задача заключается в записях хронологии событий; Мартеном — правой рукой Ардана; плотником Гансом, стрелком Кребсом и многими другими. Автору удается буквально двумя-тремя емкими предложениями создать завершенный образ своих героев.

Больше всего мне понравилась Ная — она пять лет жила до этого с моряками и хорошо выучила их язык. Женщина стала своеобразным связующим звеном между племенными жителями и непрошенными гостями. Она отличалась острым умом и понимала больше, чем произносила вслух.

Язык книги лаконичен, каждая фраза направлена на усиление общего напряжения. Персонажи не разделяются на героев и злодеев, поскольку каждый преследует свои интересы — одни следуют приказам, другие же изо всех сил стараются защитить свою землю. Моментами сочувствовала и одним, и другим, поскольку война — страшное событие и всегда жаль тех, кто невольно от нее страдает. В истории прослеживаются изменения в характерах колонизаторов: то, что начиналось как миссия по освоению новой земли, быстро превращается в борьбу за сохранение остатков человечности.

«Здесь враг мог прятаться за каждым кустом. Любая ошибка в обороне значила бы не потерю земли, а потерю их ожиданий, а иногда и жизни.»

«Серый фьорд» показывает, что война всегда знаменует под собой сложные решения, потери и страдание. Роман не стремится утешить или развлечь; его цель — заставить задуматься.

Эта книга для меня получилась весьма необычной и, отчасти, сложной. В ней граничит сюжет с описанием чувств, которые так и вырываются наружу всех участников непростого времени.

Сюжет развивается по небольшому временному отрезку, отсюда и неторопливость действий. Однако, сами эти действия поражали жестокостью и всевластием тех, кто стоит на ступень выше и не боится последствий.

Цель — захват территории, без промедлений, без компромиссов и без учета жертв или пострадавших. Могущество, которой создаешь себе сам, создание страха для всех и отчасти узурпаторство.

Помните советский мультфильм "Тараканище. ?

Вот и стал таракан победителем,
И лесов и полей повелителем.
Покорилися звери усатому.
Чтоб ему провалиться, проклятому.

Отличная отсылка созрела при прочтении. Когда власть добивается путем слишком показательных действий, а на деле может быть не все так просто. И все же, некий авторитет уже заработан и пьедестал занят. Именно такое умозаключение было в моей голове при знакомстве с героями и их поступками.

При движении в сюжетной арке, захвату заложников, территорий, все шло бодренько. Диалоги имели вес, поступки — последствия. А в эпизодах между ключевыми событиями нить терялась. Да, такое бывает часто и баланс между описанием обстановки и двигателем важен.

Автор, однозначно, шикарно управляет великим могучим русским языком и доносит историческую часть в лучшем виде. Торги, тандемы поселений/общин, переговоры и их отсутствие. В целом коммуникация между разными народами не так проста, а уж тем более выстроить доверие.

Том первый вводит нас в новый мир, показывая кто есть кто и на что способен. Уверена, дальше ждет трансформация героев, новые потери и неожиданные события.

А сложность заключается в том, что никакого отзыва не хватит для описания эмоций от прочтения. Ты просто внутри сидишь, состояние перманентного удивления и нестабильности в своем отношении к происходящему.
А ведь для кого-то ТАК жить это норма или реалия.