Если бы вместо Марии Стюарт и Елизаветы перед нами были двое мужчин, два короля, у них сразу же дошло бы дело до резкого противостояния, настоящей войны. А вот конфликт Марии Стюарт и Елизаветы лишен этой мужской искренности, это драка двух кошек, хождение вокруг да около, стремление подкараулить соперницу и вонзить в нее острые коготки, вероломная и совершенно недостойная игра. Целую четверть века обе эти женщины беспрестанно лгали и обманывали друг друга (при этом не обманываясь ни на секунду). Они никогда не смотрели друг другу в глаза, никогда открыто не обнаруживали ненависти друг к другу; приветствуя, одаривали и поздравляли друг друга с улыбкой, лестью и подхалимством, и каждая при этом втайне держала за спиной нож. Нет, в хронике войны между Елизаветой и Марией Стюарт не зафиксированы такие сражения, как в «Илиаде», в ней нет мгновений славы, это не героический эпос, а вероломная глава из труда Макиавелли, хоть и очень увлекательная с психологической точки зрения, но отвратительная – с моральной, ибо это лишь интрига длиной в двадцать лет, и никогда – честная, звонкая битва.