Я застываю на месте, не зная, как быть дальше. Моя одежда полностью мокрая. Светлые джинсы потемнели, футболка прилипла к телу, волосы повисли сосульками. Достаю из рюкзака салфетки, вытираю руки и накидываю на себя кардиган, который очень удачно с утра закинула в сумку.

Меня охватывает злость с ног до головы. И тут мне подвертывается удачный случай высказать недовольство этому недоделанному водителю. Машина – красивый чёрный Lexus с тонированными стёклами – сворачивает на парковку около развлекательного центра. Я перехожу через дорогу и стремительно направляюсь к ней. Почти подхожу, когда из машины выходит виновник происшествия.

– Рекомендую лучше смотреть на дорогу, а если плохое зрение – вообще не садиться за руль, чтобы другие люди не страдали! – выпаливаю я.

Парень оборачивается. Оглядывает меня с ног до головы и лишь небрежно хмыкает. Мда, вид у меня сейчас явно не из лучших. Но это всё благодаря ему.

– Я что-то смешное сказала? – он выводит меня из себя. Теперь у меня появляется огромное желание наброситься на него с кулаками. Хотя я ни разу не участвовала в драках. Ну ничего, всё бывает в первый раз.

– Не повезло тебе, вот и всё. С кем не бывает? – незаметно подходит ещё один парень – видимо, водитель второй машины. – Или ты хочешь, чтобы он постирал твою одежду?

Нахал подмигивает мне, и они начинают смеяться, как ненормальные.

Собираю все силы в кулак, разворачиваюсь и иду от них подальше. Всё вернётся бумерангом. Два придурка что-то ещё кричат мне вслед, но мне уже всё равно. На глаза накатывают слёзы. И правда: какой смысл я пошла к нему? Был бы нормальным человеком – извинился бы. А у этого на лбу написано «мажор». Ещё и на такой дорогой машине. И друг его такой же.

Почему-то именно сейчас в голове всплывают слова мамы: в жизни я повстречаю много несправедливости, но не всегда нужно обращать на это внимание и тратить нервы. Да, это не самая большая беда в моей жизни. Делаю три глубоких вдоха и выдоха, стараюсь успокоиться и перестать обзывать этих придурков нецензурными словами в своей голове.

Захожу в свою комнату в общежитии. Быстро снимаю с себя всю одежду и отправляю её в стиральную машину – благо она стоит прямо в коридоре на этаже. Сама иду в душ. Тёплые струи воды согревают меня и окончательно расслабляют. Стою под ними дольше обычного, глядя, как стекает вода по кафельной плитке.

К вечеру я почти забываю про этот инцидент. Но неприятный осадок остаётся.

– Привет, – звонит Дима.

– Привет, – отвечаю я.

– Как дела? Что расскажешь? Мы договаривались, что ты позвонишь после занятий.

– В целом всё в порядке. Всего лишь проспала пару и меня облили водой. Пришлось заниматься стиркой, – с улыбкой произношу я.

– Понятно. А мне нечего рассказать, – после недолгой паузы отвечает парень.

И снова это «мне нечего рассказать». В последнее время у нас с Димой очень сложное общение. Как только я уехала в другой город, он перестал интересоваться моей жизнью вообще. Не спрашивает, приеду ли я на выходные в родной город. Его вообще ничего не интересует. Я не раз говорила ему, что меня такое отношение не устраивает. Он постоянно извинялся и скидывал всё на учёбу в университете. Мы спокойно можем не общаться неделями и не видеться месяцами. Это продолжается уже долго. Моё терпение не безгранично.

Я не считаю это нормальными отношениями. И думаю, что вернуть ничего уже нельзя. Только не знаю, как сказать об этом Диме. Можно сказать, что я неопытна в таких вещах. Но будущего у этих отношений точно нет – в этом я уверена. Ещё я уверена в том, что мне не нравится такое безразличное отношение. Если человек не понимает, постоянно находит отговорки, то нам скорее всего не по пути.

Дима поступил в университет в нашем родном городе. Но он уверял меня, что расстояние между нами не станет преградой. Обещал приезжать ко мне на выходных, когда будет возможность. Так вот: за пять лет учёбы он ни разу не приехал. Мы виделись только, когда я приезжала к родным домой.

Возможно, я совершу ошибку, разорвав эти отношения. Но мне хочется внимания. Хотя бы чуть-чуть. И я устала бороться за это внимание. Если человек не хочет – не могу же я его заставить, верно?

– Тогда пока, Дима, – меня это начинает раздражать, и продолжать разговор ни о чём не хочется.

– Пока, – спокойно отвечает Дима.

Я сбрасываю звонок.

Вот и поговорили.

Света возвращается с прогулки и начинает хвастаться покупками, поэтому я почти сразу забываю о неудавшемся разговоре с парнем. Когда показ вещей заканчивается, я рассказываю о своих приключениях. Света говорит, что те парни на машинах – полные придурки, и будь она со мной, она бы обязательно сломала кому-нибудь из них нос. Мы дружно смеёмся и решаем сходить в соседнюю комнату, где мы обычно собираемся каждый день по вечерам с другими однокурсниками.

Мы болтаем о прошедшем дне, обсуждаем преподавателей, да и вообще весело проводим время. Кто-то приносит печенье, кто-то – чай. Пахнет жареными семечками и дешёвым растворимым кофе. Такие вечера помогают мне забыться. Ненадолго, но помогают.

Глава 2

– Ну как? – спрашивает Света, когда я выхожу из кабинета, где только что сдавала экзамен по госпитальной терапии.

Я поднимаю голову, смотрю на подруг и не могу сдержать улыбку. Лицо уже само расплывается в довольной гримасе.

– Четвёрка! – визжу я так громко, что на нас оборачиваются другие студенты.

Мы обнимаемся с девочками прямо посреди коридора. Какое счастье, что я всё выучила до конца и теперь не придётся идти на отработки, как некоторым ребятам из группы. Может быть, кому-то просто меньше повезло с билетом. Мне же попался именно тот, который я знала наизусть. Вопрос про инфекционный эндокардит, дополнительные методы диагностики – я могла рассказать это даже с закрытыми глазами.

Завтра суббота. К следующим экзаменам я уже успела подготовиться – осталось только повторить и закрепить знания. Можно с чистой совестью отдохнуть. Точнее, без угрызения совести пойти на день рождения Изабель.

– Так, девочки, надеюсь, вы не забыли, что завтра к шести?

– Как мы можем забыть, – говорю я. – Много гостей будет?

– Ой, не знаю. – Изабель закатывает глаза и поправляет лямку топа. – Родители решили из моего дня рождения сделать сходку бизнесменов. Пригласили кучу людей, которых я сама не знаю. Я вам рассказывала: у папы дела сейчас идут не очень, поэтому для него это важно. Но я всё решила: сначала мы для приличия побудем там, а потом поедем в клуб.

– Неплохой план, – отвечает Света, хитро прищурившись. – Может, и я себе инвестора найду, – подруга подмигивает нам с Изи.

– Я бы предложила тебе своего старшего братца, но он уже предназначен для Сони.

– Во-первых, у меня есть Дима, и ты прекрасно об этом знаешь. А во-вторых, твой брат же был в другом городе? – уточняю я.

– Во-первых, у тебя есть Дима до поры до времени. Его уже давно пора послать куда подальше. За всё время учёбы я его даже ни разу в живую не видела! – Изабель начинает загибать пальцы. – А во-вторых, этот засранец вернулся две недели назад из Калининграда, причём не один, а с девушкой! Вы бы её видели – у неё на лице огромными буквами написано «ИЩУ БОГАТОГО ПАПИКУ»! Я вам серьёзно, не смейтесь. Вот сами завтра и увидите. Гарантирую, они будут вдвоём.

– Ладно тебе, Изи, – пытаюсь успокоить подругу. – Сама же говоришь, что мы потом уедем в другое место.

– Ну посмотрим, – подруга поджимает губы, но в глазах у неё всё равно огонь.

Ещё немного поговорив о завтрашнем мероприятии, мы прощаемся с Изи. По пути в общагу мы со Светой заходим в магазин и докупаем кое-что для нашего подарка Изабель – набор качественной косметики, которую она давно хотела, плюс смешную открытку с нашим общим фото.

Ещё покупаем тортик в честь успешной сдачи первого экзамена – маленький бисквитный рулет с клубникой. Весь вечер сидим на Светиной кровати, болтаем о всякой ерунде, смеёмся над старыми историями. Засыпаем уже в двенадцатом часу.

Просыпаюсь с прекрасным настроением. За окном солнечно, птицы орут так, будто у них конкурс талантов. Я готовлю завтрак: овсянку с бананом и кофе. От Димы нет никаких сообщений после вчерашнего разговора. Что ж, дальнейшие мои действия очевидны.

На следующих выходных я планирую съездить домой – встретимся с ним, и всё решится. Я очень надеюсь, что получится разойтись тихо и мирно. Я почти полностью уверена в своём решении. Да, тяжело расставаться с отношениями длиной в пять лет, но другого выхода я не вижу. Видимо, мы не смогли пройти проверку расстоянием.

На вечер я выбираю обтягивающее чёрное платье с V-образным вырезом. Оно сидит просто идеально – ткань струится по фигуре, не сковывая движений. Добавляю кулон с сапфиром, который мне подарила мама, когда я училась в девятом классе. Подвеска холодная, тяжелая – я чувствую её вес на груди, и это почему-то успокаивает. К ней подбираю серьги-гвоздики с маленькими фианитами. Причёску собираю наверх – высокий пучок с парой выбившихся прядей. Макияж в стиле «Smokey eyes» – угольно-чёрные стрелки, дымчатые тени. Туфли под цвет платья – на высоком тонком каблуке.

– Вау, – Света присвистывает, когда я выхожу из ванной. – Смотри не уведи у меня женихов.

– А ты смотри, чтобы за тебя драка не началась, – смеюсь я в ответ. – Выглядишь супер, кстати.

На ней тёмно-синее платье-футляр, очень ей идущее. Волосы распущены, макияж естественный. Мы выглядим как две совершенно разные девушки, но почему-то всегда отлично смотримся рядом.

На дорогах нет пробок, и ровно в шесть наше такси останавливается напротив огромного особняка в элитном районе. Я смотрю на него и чувствую себя немного не в своей тарелке. Высокие кованые ворота, ухоженный газон, фонари по периметру. Изабель встречает нас у входа и ведёт в дом. Мы со Светой отдаём подруге подарок.

– Представляете, эта Лиза заболела! – Изи сияет, как начищенный чайник. – Самый лучший подарок для меня.

Мы со Светой смотрим на неё с недоумением, и она поясняет:

– Лиза – девушка брата. Я вам вчера рассказывала.

Дальше Изабель проводит нам небольшую экскурсию по дому. Огромная гостиная с камином, столовая на двадцать человек, лестница на второй этаж, обставленная картинами. Торжество решено организовать на территории за особняком – там разбит небольшой сад с дорожками и фонтаном. Всё украшено разноцветными шарами и гирляндами с надписью «С днём рождения!».

Гости начинают подходить, поэтому Изабель оставляет нас со Светой и идёт встречать остальных вместе с родителями. Мы находим ребят из нашей группы – человек пять, все свои – и присоединяемся к ним.

Через час людей становится очень много. Причём все одеты как с обложки самого дорогого журнала: мужчины в строгих костюмах, женщины в вечерних платьях и с идеальной укладкой. Я чувствую себя Золушкой на балу, только без принца и без потери туфельки.

– Такое ощущение, что я попала на сходку богачей города, – произносит одна из одногруппниц, Маша.

– Это твой шанс, Маш. Ты же хотела богатого жениха, – отвечает кто-то из парней.

Что Маша отвечает и чем в итоге заканчивается этот разговор, я не знаю – потому что моё внимание привлекает Изабель. А точнее, тот, кто идёт рядом с ней и её родителями.

– Блин, а брат у неё красавчик, – произносит Света.

Брат?

– Ага, именно, – произносит один из наших одногруппников, Паша. – И его лучший друг.

Как?

Это были те самые с парковки.

Ведущий начинает что-то говорить, а у меня в мыслях только одно: чтобы ни этот брат, ни его друг не увидели меня. Я пытаюсь встать подальше от них, хотя Изабель предлагала быть рядом с ней. Почему же так не везёт? Хотя, может быть, они меня даже не запомнили. Надеюсь на это… Но всё же стоит держаться от них подальше.

Чёрт. За что меня судьба так наказывает?

Когда ведущий заканчивает свою речь, играет музыка, и все начинают танцевать. Я вспоминаю, что папа просил написать ему, как я доберусь до праздника.

– Свет, я забыла сумочку с телефоном в доме.

– С тобой сходить?

Отказываюсь и начинаю пробираться сквозь людей. Теперь мне уже не кажется, что территория огромная – каждая минута даётся с трудом. Кое-как одолев толпу, я выхожу на дорожку, ведущую в дом.

Я захожу в дом, чтобы забрать сумочку. В гостиной никого. Телефон нашёлся быстро – лежит на подоконнике. Смотрю на экран: семь пропущенных от папы. Набираю его номер, но слышу шаги за спиной.

Обернувшись, вижу его. Того самого, с парковки. Брата Изабель. Он стоит в дверях, прислонившись плечом к косяку, и смотрит на меня без всякого стеснения. Руки в карманах брюк. Лицо спокойное, но в глазах – любопытство. Или насмешка? Не пойму.

– А ты та, которая мокла на парковке, – говорит он не вопросом, а утверждением.

– Не «мокла», а «меня облили», – поправляю я, убирая телефон в сумочку.

– Точно. Проезжая мимо, наехали на лужу. Я помню.

– Рада, что у тебя хорошая память.

Собираюсь уйти, но он не двигается с места. Просто стоит в проёме, не спеша, будто у него полно времени.

– Ты чего такая злая? – спрашивает он. Без издёвки. Обычный вопрос.

– С чего ты взял, что я злая?

– По глазам вижу.

Я молчу. Не знаю, что ответить. Он прав: я злая. На него, на эту дурацкую ситуацию, на себя, что вообще сюда пришла.

– Ладно, – он пожимает плечами. – Просто спросил.

Он отходит в сторону, пропуская меня. Я делаю шаг к выходу, и в этот момент он говорит:

– Ты, кстати, хорошо выглядишь. Даже сухая.

Я останавливаюсь. Обернуться или нет? Оборачиваюсь. Он улыбается – не нагло, а скорее смущённо. Или я себе придумываю.

– Это комплимент? – уточняю.

– А ты как хочешь.

Он подходит ближе. Не так, чтобы напугать, а просто – сокращает расстояние. Останавливается в шаге от меня.

– Не бойся, – говорит тихо. – Я не кусаюсь.

– Я и не боюсь.

– Вижу. – Его взгляд скользит по моему лицу, задерживается на губах. – Зря ты так быстро уходишь.

– Правда? И почему же?

– Потому что я, кажется, хочу тебя поцеловать.

Сердце пропускает удар. Я должна сказать что-то остроумное, отшить его, уйти. Вместо этого я смотрю в его глаза и молчу. В них нет ни вызова, ни игры. Только вопрос.

– А если я не хочу? – всё же выдавливаю я.

– Тогда я извинюсь и уйду, – отвечает он. Серьёзно. Без обычной своей ухмылки.

Я стою и понимаю, что не ухожу. Не делаю шага назад. Не говорю «нет».

Он наклоняется медленно, давая мне время отстраниться. Но я не двигаюсь. Его губы касаются моих – сначала легко, будто пробуя. Потом увереннее. Одна его рука ложится мне на талию, другая – на щеку. Поцелуй углубляется, становится жарче. Я закрываю глаза и чувствую, как мир перестаёт существовать.

Когда он отстраняется, я всё ещё не могу открыть глаза. Слышу его дыхание – такое же сбитое, как у меня.

– Видишь? – шепчет он. – Не больно.

Я открываю глаза. Он улыбается – и в этот раз улыбка настоящая. Не наглая, не игра. Просто тёплая.

– Ты… – начинаю я, но не знаю, что сказать.

– Марк, – заканчивает он за меня. – Меня зовут Марк.

Из коридора доносится голос его друга:

– Марк, ты там застрял?

Марк не оборачивается. Смотрит только на меня.

– Ещё увидимся, – говорит он и выходит.

Я остаюсь стоять посреди гостиной, чувствуя, как горят губы. В голове – пустота. Только одно имя.

Марк.

Всё ещё не осознавая, что сейчас произошло, я поправляю причёску. Проверяю, не размазалась ли помада. Возвращаюсь к девочкам, стараясь не выдать волнения.

Весь вечер я витаю где угодно, но точно не на дне рождения у подруги. Щёки всё ещё горят. Губы помнят мягкие прикосновения чужих губ. Мне очень стыдно за свой поступок. Я готова провалиться сквозь землю.

Поцеловаться с незнакомым человеком, которого впервые в жизни видишь? Да что на меня вообще нашло?

Это была ошибка. Огромная ошибка. О которой никто не должен узнать.

Глава 3

С утра я просыпаюсь явно не в лучшем состоянии.

Голова раскалывается так, будто внутри поселился отбойный молоток. Я даже не сразу понимаю, где нахожусь. Потолок знакомый, стены знакомые – общежитие. Всё, слава богу.

После того как мы приехали в клуб, я ничего не помню. Видимо, текилы было слишком много. Или не слишком. Судя по тому, как меня мутит при попытке сесть, – более чем достаточно.

Мы вроде бы много танцевали – ноги гудят, как после марафона. Я приподнимаюсь на кровати, осторожно, чтобы не разбудить Свету. Подруга спит на соседней кровати, раскинувшись звёздочкой и тихонько посапывая. На её и моей тумбочке стоит стакан с водой и две таблетки аспирина. Света – гений. Я запиваю таблетки и откидываюсь обратно на подушку.

В голове медленно всплывают обрывки вчерашнего.

Танцы на барной стойке от Светы. Это было незабываемо. Она залезла туда с криком «Я королева вечеринки!», и охрана почему-то даже не выгнала её. Потом караоке – мы пели «Группу крови» и фальшивили так, что даже бармен затыкал уши. Понятно теперь, почему горло болит.

Отметили день рождения как полагается.

А потом – поцелуй. С братом Изабель.

Я закрываю лицо руками, будто это поможет спрятаться от стыда.

Какой ужас. Особенно то, что поцелуй произошёл, когда я была совершенно трезвая. И самое стыдное – мне понравилось. Я помню, как на протяжении всего вечера думала о нём. Даже расстроилась, когда Изи сказала, что брата не будет в клубе.

Я переворачиваюсь на живот и утыкаюсь лицом в подушку.

Что на меня нашло? У меня есть парень. Пять лет отношений. Пусть эти отношения уже давно не радуют, но это не повод целоваться с первым встречным. Хотя он не совсем первый встречный – он брат моей подруги. Это даже хуже.

Так, ладно. Будем надеяться, что больше я с ним не встречусь. Иначе я не знаю, как вести себя в его присутствии.

Времени на полноценное обдумывание произошедшего не остаётся – нужно собираться домой. Я выползаю из-под одеяла, плетусь в душ. Холодная вода немного приводит в чувство. Потом завтракаю – сухим печеньем и чаем, потому что больше ничего не лезет. Начинаю кидать вещи в сумку.

– Тебя проводить до вокзала? – Света садится на кровати, потягивается и щурится на свет. На этих выходных она остаётся в общаге. Точнее, идёт в гости к своему молодому человеку. Они вместе уже два года, и он живёт в соседнем районе.

– Спасибо за заботу, но сама доберусь. Не переживай, – подмигиваю подруге.

Она не настаивает. Только смотрит на меня чуть дольше обычного.

– Сонь, с тобой всё в порядке? – спрашивает она. – Ты вчера какая-то странная была.

– Всё нормально, – говорю я. – Устала просто. И текила.

Света кивает, но по глазам вижу – не верит. К счастью, лезть с расспросами не будет.