Кто из нас хотя бы раз в жизни не задумывался о том, почему человеку отпущено так мало времени? Кто не предавался мечтам о том, что можно было бы сделать, если бы у него в запасе было еще лишних 20, 50 или 100 лет? Можно было бы объездить весь мир, выучить множество языков, познакомиться с различными культурами, прочесть все написанные в мире книги, проводить научные исследования, что-то изобретать, не опасаясь, что твоя жизнь может оборваться в любой момент и ты не успеешь довести задуманное до конца. Именно такой подарок судьбы был вручен герцогу Фоска и он на своей собственной шкуре смог ощутить все прелести и недостатки вечной жизни...
Сама идея для сюжета очень интересная. Хотя тема в литературе и новая, но Симона де Бовуар подошла к ее воплощению с оригинальной точки зрения. Вместе с главным героем мы пройдем весь путь осознания полученных возможностей, в процессе которого менялось его отношение к вечной жизни. А началось все с недоверия. С мысли о том, что с ним сыграли злую шутку. С обещания казнить старика, который дал ему зелье бессмертия, в случае, если оно не сработает. Угрозы сыпят из герцога как из рога изобилия. Он предпринимает бесчисленные попытки проверить полученное бессмертие на прочность. У герцога по сути начинается заигрывание со смертью.
Принятие. Когда все попытки умереть обернулись крахом, когда раны затягивались и не оставляли на теле никакого следа, когда чума косила целые города и сёла, не тронув только его, когда стрелы врагов, словно заговоренные, летели мимо, а вино с ядом вкушалось словно мед, Фоска понял, что старик-зельевщик был прав и волшебный эликсир все таки сработал.
Радость. Вихрь мыслей о том, сколько всего можно сделать и успеть, захватил Фоску. Планы, стратегии, намерения. Понимание того, что никто и никогда не сможет помешать ему в достижении намеченных целей, ведь какими бы ни были ресурсы противника на его стороне более мощный союзник - время... Первые намерения правителя Кармоны были направлены на то чтобы возвысить своё "я" посредством величия родного города, увеличения достатка его жителей, завоевания для них новых земель... Пусть обо мне заговорят как о величайшем правителе и военачальнике! Пусть передо мной склонят головы все простые смертные!
Пресыщение и скука. Рано или поздно любые, какими бы сильными они не были, эмоции идут на спад. То, что раньше вызывало восторг, теперь не может заставить Фоску выдавить даже жалкую улыбку. Цель достигнута, а дальше то что? Усугубляет все еще и то, что оказывается не так уж и весело быть в мире единственной неизменной величиной. У любого человека есть привязанности и симпатии и что делать с тем, что время наших любимых и друзей вовсе не бесконечно. Как радоваться жизнь, зная, что те, кого ты так сильно любишь, обречены на смерть, что их дни сочтены и вопрос вашего расставания - это всего лишь вопрос времени. При чем - весьма недалекого, ведь в масштабах твоей вечной жизни года, отпущенные им, - ничто... Вот Вам и обратная сторона медали под названием бессмертие... Такая себе лежка дёгтя в бочке мёда...
Альтруизм. Пресытившись всеми возможными жизненными благами, достигнув намеченных целей, Фоска понимает, что ему все опостылело, но прекратить это он не в силах. Поэтому он решает жить и трудится на благо других, помогать тем, кто встречается на его жизненном пути, в достижении их великих и амбициозных целей. Возродить Римскую империю, покорить Америку, открыть короткий путь в Китай, осуществить Великую Французскую Революцию... Для Фоски это все не составляет большого труда, ведь любая его попытка заранее обречена на успех...
Симона де Бовуар - новый для меня автор и я абсолютно не знала, чего ждать от книги. Я не могу сказать, что произведение мне понравилось. Идея, безусловно, шикарная, но вот читать местами было скучно. Поначалу чтение хоть и не захватило, но шло легко благодаря тому, что большую часть текста составляют диалоги. Первая часть повествования, где Фоска встречает Регину, заставила меня несколько скептически настроиться к книге. Такие фразы в тексте как "...Он был внутри ее, она сделалась добычей древнего как земля желания, первобытного и нового, которое лишь она одна была в силах утолить, и желание это не просто являлось жаждой ее тела, но вселенской жаждой: она была самим этим желанием, жгучей пустотой, вязким отсутствием, она была всем..." или "... Он застонал, и она вонзила ногти в его плоть, раздираемая торжествующим и безнадежным спазмом, когда высшее созидание означало разрушение, вырванная из жгучего покоя молчания; она, вброшенная всем телом в собственное существо, Регина, бесполезная и преданная..." заставили меня подумать, что передо мной какой-то любовный дамский роман... Позднее, когда автор перешла непосредственно к рассказу о жизни герцога Фоска, стало интереснее. Ровно до тех пор, пока главный герой не отправился в Америку и не начал странствовать по этому континенту. Почему-то эта часть книги впечатлила меня меньше всего. Потом интерес к произведению снова возрос, но по прочтении я все же останусь при мнении, что рассказ о начале большого жизненного пути герцога и его жизнь в Кармоне стали для меня наиболее интересной частью книги.
Главное чувство, которое оставила после себя во мне книга, - это грусть. Очень тоскливо и печально было читать о том, каким одиноким был герцог Фоска на этой планете. Его бессмертие отталкивало от него людей, порой заставляло их завидовать... А чему завидовать? Тому что вот уже 600 лет он с определенной периодичностью хоронит всех тех, кто ему близок и дорог? Тому что он не может долго жить на одном месте, не привлекая к себе лишнего внимания? Тому что в жизни с каждым годом остается все меньше и меньше вещей, которые могут его увлечь? Тому что за столько лет жизни все страны, города и люди сплелись в его сознании в тугой комок и сам Фоска уже не в состоянии разобрать, где, что и когда с ним происходило? То, что поначалу казалось даром небес, на деле обернулось самым настоящим проклятьем... Он вроде жив, но по сути ведь мертв... Тело все еще молодое и здоровое, но душа умерла давным давно... Что за жизнь уготована Фоске? Бесконечный день без завтра, вечное начало, вечное сегодня...