Миттельшпиль

Если вы читали историю Джек и Джилл , то поймёте если я назову "Миттельшпиль" эндгеймом?
Это произведение могло бы носить название «Невозможный город» или «Роджер и Доджер» — вариантов много, но суть остаётся неизменной. Роман представляет собой удивительное литературное явление, которое охватывает всё и одновременно ни о чём конкретном. Макгвайр удалось "превысить" себя и это не должно было случиться. Тем не менее мы здесь.
Сюжет настолько многогранен и сложен, что описать его в двух словах просто невозможно. При первом прочтении я не смогла полностью вникнуть в суть повествования и, вероятно, потребуется повторное знакомство с книгой, чтобы раскрыть все её тайны. Произведение напоминает смесь «Vita Nostra» Дяченко и «Лексикона» Макса Барри, но с важным отличием: здесь авторы не просто играют со словами, а создают сложный синтез словесности, математики и временных парадоксов.
У меня много слов, которые понравились бы Роджеру, но выразить их я могу только под его командой. Несмотря на сложность и многослойность повествования, роман захватывает с первых страниц и не отпускает до самого конца. Он настолько увлекателен и качественно написан, что возникает непреодолимое желание вернуться к началу и погрузиться в чтение заново.

Книга в шорт-листах Hugo и Locus, это вам не хухры-мухры! Аннотация обещает густое тёмное фэнтези: алхимия, интриги, математика и лингвистика. А к последней я вообще питаю слабость... Короче, растопырилась читать эти пятьсот страниц: ну, думаю, сейчас как покатаюсь.

Так уж разгоняться не стоило.

Начало завлекает: алхимики, созданные прошлым поколением учёных, выращивают пары близнецов, заключая в них всю силу и гармонию мира. Эти дети растут среди обычных людей и рано или поздно должны проявить свои способности и достичь некоего Невозможного города.

Интригующе? Вполне.

На деле же — еле дочитала. Значительную часть книги медленной камерой мы влечемся по взрослению героев: школа, первые влюбленности, университет. Местные злодеи выпилены из картона: главный алхимик Рид порочно жаждет власти, его помощница Ли порочно жаждет убийств, и на этом их мотивация заканчивается. Развязка — шаблонная: героическая битва в подземельях, враги повержены, все свободны.

Проблема даже не в банальности (ну жанровое фэнтези, камон), а в том, что текст размазан минимум на двести лишних страниц. А так... вместо напряжённого фэнтези получился какой-то симс3.

Итог: яркая идея, но на выходе книга, которую я дочитала исключительно из упрямства и надежды на яркий финал. А до него мы так и не дошли.

Несмотря что алхимия в книге на каждой странице, превратить моё время в золото она не смогла.

Пока это единственная книга, которую я прочла по совету ChatGPT (почему-то именно в вопросе рекомендации книг он сильнее всего галлюцинирует — в лучшем случае книга существует, но не имеет ничего общего с заданными критериями). По мнению искусственного интеллекта — это магический реализм в стиле  Эрин Моргенштерн - Ночной цирк.  Спешу заверить, что с Эрин Моргенштерн параллелей нет, хотя я понимаю, по каким критериям AI-шка решила, что они похожи. Больше всего книга напомнила мне другое произведение автора  Шеннон Макгвайр - В каждом сердце – дверь,  только рассчитанное на более взрослую аудиторию.

Мне понравилось: это произведение состоит из ровно такого количества символов, загадок и недоговоренностей, чтобы они работали на атмосферу, а не скатывались в невразумительную философию имени автора. Я бы не назвала это магическим реализмом, скорее псевдонаучной фантастикой, завязанной на идее временных линий (как во Вратах Штейна) и силе Слов, меняющих объективную реальность (Vita Nostra). Разумеется, никакое массовое производство монстров Франкенштейна из мусора наукой не назовешь, для этого автор не дает достаточно фактического материала, но все же у нее получилось описать алхимию не как лютую шизу из Средневековья.

Сюжет следит за жизнью близнецов Роджера и Доджер (вы тоже заметили, как автор любит рассказывать о близнецах?) Их геном выведен искусственным образом; они не первые и не последние в эксперименте алхимика, который жаждет власти менять реальность по своему желанию. Изначально он пытался помещать Доктрину в одного, выращенного в лаборатории ребенка, но человек с подобными способностями никогда не вырастет психически стабильным и разумным на уровне, достаточном для удовлетворения запросов создателя. Поэтому эксперимент адаптировали: разделив суперсилу между двумя сиблингами и поместив их в реальный мир с целью воспитания социальных навыков. Соль в том, что даже с половинным кодом они не могут нормально функционировать в обществе — только в паре со своим близнецом. А детей намеренно удерживают в противоположных частях США.

Вся книга описывает их путь друг ко другу и принятие собственной инаковости. Как и любой эксперимент, их существование не является по-настоящему автономным: алхимики вмешиваются каждый раз, когда развитие идет вне заданного плана.

На самом деле, если убрать всю эту алхимическую мишуру, то мы все равно будем иметь в остатке самодостаточную историю про пару детей-гениев, разлученных после рождения. Я думаю, что это и есть истинный сюжет книги. Это рефлексия участи гениальных детей, которые могут до наступления полового созревания решать сложнейшие математические задачи и обыгрывать гроссмейстеров, но не умеют выстраивать связи даже с самими близкими. Скорее всего, такой ребенок ничего великого для мира не создаст, потому что для любой профессии в первую очередь важны социальные навыки: ты можешь быть способен создать вакцину от рака, но для этого нужно вначале попасть в лабораторию. Мне было интересно следить за тем, как Доджер учится имитировать поведение общества, чтобы мимикрировать под него. К тому же она асексуальна, а это редко встречаемый в литературе троп (да-да, даже в повесточной-американской).

Достаточно специфичное произведение, но советую, если коллажи-загадки не вызывают у вас отвращения.