Денис Моргунов КРАСНАЯ ГОРА: ТОЧКА НЕВОЗВРАТА

Командир отряда специального назначения «Волкодав» с позывным «Морт» вошёл в кабинет начальника сил быстрого реагирования генерала Кириллова. Помещение, как всегда, было погружено в полумрак. Лишь желтоватый свет настольной лампы тускло освещал пространство, выхватывая из темноты массивный стол, заваленный бумагами, и лицо генерала, на котором читалась явная обеспокоенность. Кириллов сидел, задумчиво перебирая документы, словно пытаясь найти в них ответ на какой-то невысказанный вопрос.

– Проходи, присаживайся, – не отрываясь от бумаг, произнёс генерал, жестом указывая на стул напротив. – Знаешь, по какому поводу я тебя вызвал? – поинтересовался он, когда Морт занял место.

– Никак нет, товарищ генерал! – отрапортовал спецназовец, выпрямив спину.

– Оставь этот официоз, – устало махнул рукой Кириллов. – Наш разговор носит неформальный характер. Дело серьёзное, и я не хочу поднимать шумиху раньше времени.

Морт напрягся. Он знал, что такие вступления никогда не предвещали ничего хорошего. Генерал не был человеком, который паниковал по пустякам. Если он говорил о серьёзности, значит, ситуация была действительно критической.

– База «Красная гора» перестала выходить на связь, – начал Кириллов, откидываясь на спинку кресла. – Пятые сутки тишина в эфире. Сначала мы списали это на проблемы с оборудованием, но потом… – он сделал паузу, словно подбирая слова, – на связь вышел один из их радистов. Он что-то кричал про «пробуждение», про «древних», а потом… – генерал тяжело вздохнул, – потом связь оборвалась. Мы отправили туда отряд «Росгвардии» – проверить, что произошло, и доложить обстановку. Но они тоже как в воду канули. Ни сигналов, ни сообщений. Просто исчезли.

Морт молчал, впитывая информацию. Его мозг уже работал, анализируя возможные сценарии. Пропажа целой базы и отряда «Росгвардии» – это не просто ЧП. Это катастрофа.

– Наша задача? – наконец спросил он, стараясь сохранить спокойствие.

– Вы отправляетесь в республику Коми, – твёрдо сказал генерал. – Ваша цель – выяснить, что произошло на «Красной горе». Определить степень возможной опасности, найти следы пропавших и доложить обо всём незамедлительно. – Он замолчал, затем добавил, – И, Морт… будь осторожен. Нехорошее у меня предчувствие.

Морт кивнул, хотя внутри у него всё сжалось. Он привык к чётким задачам, к врагам, которых можно увидеть и уничтожить. Но это… это было другое. Генерал не стал бы говорить о «нехорошем предчувствии», если бы не был уверен, что это не просто слова.

– Когда выдвигаемся? – спросил он, уже мысленно готовясь к миссии.

– Через два часа. Вертолёт ждёт вас на площадке. Возьми своих лучших. И… – генерал снова замолчал, словно колеблясь, – если увидите что-то… странное, не рискуйте понапрасну. Мы не знаем, с чем имеем дело.

Морт встал, отдал честь и направился к выходу. Он чувствовал, как тяжесть предстоящей задачи давит на плечи. «Красная гора»… Что-то в этом названии звучало зловеще. Он вышел из кабинета, оставив генерала в полумраке, и направился к своим людям. Время на подготовку было минимальным, но «Волкодавы» всегда были готовы к худшему.

Теперь оставалось только ждать, что они найдут в тайге. И надеяться, что это окажется чем-то, с чем они смогут справиться.

* * *

Отряд спецназа «Волкодав» двигался по густому лесу, едва заметной тропой, оставленной дикими зверями. Ветви деревьев сплетались над головами бойцов, словно пытаясь скрыть их от посторонних глаз. Воздух был насыщен запахом хвои и сырости, а под ногами хрустел прошлогодний снег, ещё не до конца растаявший в этом глухом уголке тайги. Командир отряда, капитан Морт, шёл первым. Его глаза, привыкшие к любым условиям, внимательно исследовали местность. За спиной Морта двигались пятеро бойцов, каждый из которых был профессионалом своего дела. Они шли молча, лишь изредка обмениваясь короткими фразами.

Через пару часов отряд вышел к горной реке. Широкая и холодная, она несла свои воды с неумолимой силой, словно предупреждая путников об опасности. Морт поднял руку, давая знак остановиться. Бойцы быстро переоделись в гидрокостюмы и начали готовиться к переправе. Вода была ледяной, и каждый понимал, что малейшая ошибка может стоить жизни. Но эти люди не боялись трудностей – они спецназ.

Переправа прошла без происшествий, но едва отряд достиг противоположного берега, как внезапно всё вокруг окутал густой, непроглядный туман. Видимость упала до нуля, и бойцы инстинктивно сгруппировались вокруг командира. Морт приказал включить фонари, но их свет едва пробивался сквозь плотную пелену. Воздух стал тяжёлым, словно наполненным электричеством, а в ушах зазвучал низкий гул, от которого сжимало виски.

– Что за чертовщина? – пробормотал один из бойцов, сержант Коваль, сжимая автомат в руках.

– Молчать! – резко оборвал его Морт. – Держать строй. Вперёд.

Они двинулись сквозь туман, шаг за шагом, ощущая, как земля под ногами становится всё более твёрдой и сухой. Через несколько минут туман начал рассеиваться, и перед отрядом открылась картина, от которой у всех похолодела кровь.

Они стояли на краю огромной равнины, усеянной обломками техники и руинами зданий. Впереди, в нескольких километрах, возвышался разрушенный город. Его силуэт был неестественным, словно собранным из обломков разных эпох: древние каменные стены соседствовали с современными стальными конструкциями, а над всем этим возвышались башни, напоминающие космические корабли. Небо над городом было тёмным, с редкими проблесками багрового света, пробивающегося сквозь плотные тучи.

– Где мы? – тихо спросил кто-то из бойцов.

Морт не ответил. Он смотрел на город, и в его глазах читалось напряжение. Он понимал, что это не просто разрушенный населённый пункт. Это было что-то другое. Что-то чужое. На тактических картах, которые он знал наизусть, здесь не было никакого города. Только тайга.

– Вперёд, – наконец сказал он. – Осторожно. Я уверен, мы здесь не одни.

Отряд двинулся к городу. Но чем ближе они подходили, тем сильнее становилось ощущение, что за ними наблюдают.

Шли медленно, с осторожностью. Бойцы держали оружие наготове, их глаза непрерывно следили за окружающим пространство. Руины, которые издалека казались хаотичными, вблизи обретали странную, почти зловещую упорядоченность. Обломки техники, разбросанные по равнине, не принадлежали ни одной известной армии мира. Их формы были угловатыми, словно созданными не для людей, а для существ с иным строением тела. Металл, из которого они были сделаны, отливал неестественным зеленоватым блеском, а на некоторых деталях виднелись символы, напоминающие иероглифы.

– Капитан, – тихо позвал Коваль, указывая на один из обломков. – Это… это вообще возможно?

Морт подошёл ближе. На земле лежал фрагмент брони, покрытый тонкой сетью светящихся линий. Они пульсировали слабым светом, словно живая вена. Командир присел на корточки, внимательно осматривая находку. Его пальцы едва коснулись поверхности, и вдруг свет усилился, а в воздухе раздался низкий, вибрирующий звук. Морт резко отдёрнул руку.

– Не трогать ничего, – приказал он. – Что-то подсказывает мне, что мы попали в иное измерение. Всем быть начеку. Хрен его знает, что скрывает это место.

Отряд продолжил движение, но напряжение росло с каждой минутой. Город, казавшийся далёким, теперь нависал над ними, как гигантский монстр. Его стены были покрыты трещинами, из которых сочился тусклый свет. Башни, напоминающие космические корабли, казались живыми, словно они наблюдали за приближающимися людьми. Воздух был наполнен странным запахом – смесью гари, металла и чего-то органического, что невозможно было описать.

Когда они подошли к воротам, Морт снова поднял руку, сигнализируя остановиться. Ворота, огромные и покрытые ржавчиной, были приоткрыты. Между ними зияла тьма, словно город ждал, чтобы проглотить их. Командир обернулся к своим бойцам.

– Проверить оружие. Быть готовым ко всему. Коваль, ты со мной. Остальные – прикрывают.

Бойцы кивнули, их лица были напряжены, но в глазах читалась решимость. Они привыкли к опасности, но это… это было за гранью их понимания.

Морт и Коваль осторожно вошли в город. Внутри было тихо, только их шаги эхом отдавались в пустых улицах. Здания, казалось, были построены из материалов, которые не подчинялись законам физики. Стены изгибались под невозможными углами, а окна, если их можно было так назвать, светились изнутри тусклым, мерцающим светом.

– Капитан, – прошептал Коваль, указывая на тень, мелькнувшую впереди. – Там кто-то есть.

Морт кивнул, сжимая автомат. Они двинулись вперёд, но тень исчезла. Вместо неё на земле остался след – не человеческий, а скорее напоминающий отпечаток когтистой лапы.

– Что за чертовщина? – тихо произнёс Морт.

Внезапно из-за угла раздался звук, похожий на скрежет металла.

– Внимание всем, – сказал Морт, включая рацию. – В городе кто-то есть и явно недружелюбный. При необходимости, стрелять на поражение.

Бойцы мгновенно среагировали, заняв позиции. Морт подал знак, и отряд начал продвигаться вперёд, готовый к встрече с чем угодно.

Но то, что они увидели, превзошло все их ожидания.

Из-за угла показалась фигура, но это было нечто, что сложно было назвать человеком. Существо, напоминающее гибрид машины и живого организма, медленно вышло на свет. Его тело было покрыто металлическими пластинами, которые переплетались с чем-то, похожим на мышцы и сухожилия. Голова, если это можно было так назвать, была лишена глаз, на их месте пульсировали светящиеся сферы, сканирующие пространство. Существо издавало низкий, механический гул, словно его внутренности работали на какой-то неведомой энергии.

– Не двигаться, – прошептал Морт, но было уже поздно.

Существо резко повернулось в их сторону, его «глаза» вспыхнули ярче. В следующую секунду оно издало пронзительный звук, похожий на сигнал тревоги, и из-за углов зданий начали появляться его собратья. Их было много, и они двигались с неестественной скоростью, словно синхронизированные единым процессором.

– Огонь! – заорал Морт.

Загрохотали автоматы. Пули рикошетили от металлических пластин, и лишь единицы из них, попадали в уязвимые места, заставляя существ замедляться или падать.

Монстров оказалось слишком много. Они уверенно двигались вперёд и не останавливались. Бойцы отступали, стараясь держать строй, но город, казалось, оживал вокруг них. Стены зданий начали двигаться, открывая проходы и ловушки, а земля под ногами вибрировала, словно готовясь поглотить их.

– Коваль, гранаты! – крикнул Морт.