Англичанин Ричард Остин Фримен (1862–1943) известен как автор детективов о судебно-медицинском следователе (и сыщике-любителе) докторе Джоне Торндайке. О произведениях этого писателя порой говорили, как о лучших в жанре. Четырнадцатый роман «торндайкианы» вышел из-под его пера в 1926 году, под названием «The D’Arblay Mystery».
В данном случае всё началось с того, что молодой врач Стивен Грей, от имени которого ведётся повествование, гуляя возле озера, обнаружил в воде у берега труп неизвестного мужчины. Случайно утонуть тот не мог, из-за малой глубины (предположение о самоутоплении тоже вызывало сомнения с самого начала), а телесные повреждения на нём, как будто, отсутствовали... И тут же главный герой познакомился с дочерью покойного, отправившейся на его поиски, от которой узнал, что речь идёт о скульпторе Джулиусе Д‘Эрбле. Желая как-то помочь девушке, мистер Грей решил обратиться с просьбой о проведении частного расследования к своему бывшему преподавателю Торндайку. Ну а дальше в этой истории было немало интересных поворотов (вплоть до эпизода, когда один из персонажей оказался похороненным дважды), причём и самому ГГ, и его новой знакомой не раз угрожала смертельная опасность, но...
Если оценивать этот детектив максимально кратко, то он должен быть признан каким-то подростковым и, наверное, казался старомодным уже во время своего написания. В общем, вещь выглядит лёгкой, позитивной, милой и трогательной, при том достаточно увлекательной, но суховатой и местами наивной (очень похожей по духу на написанное 15 годами ранее «Око Озириса»). Полбалла мне пришлось дополнительно снять из-за одной откровенно фантастической детали: главному герою был выдан обычный с виду монокль, позволяющий, однако, не оборачиваясь, видеть то, что происходит за спиной (каким образом — не поясняется)... Впрочем, не им ли вдохновлялась Джоан Роулинг, когда писала о волшебном глазе мракоборца Грюма?
Так или иначе, соглашусь с тем, что указала в своём отзыве на данное произведение на Литресе Вика Малыш:
может, через месяц и не вспомню весь сюжет, но одномоментно для отдыха отлично подойдет, когда сериалы надоели, а хорошие детективы уже все пересмотрены.
Ну или другими словами: эта вещь вполне может быть рекомендована любителям детективов в «викторианском» духе (и с хэппи-эндом на последних страницах)...