Глава 3. Обед

Тихонько выхожу из кабинета. Выглядываю за дверь. В коридоре никого нет. Слава и слуга проводник где-то ходят.

Прекрасно!

Это крыло выбрал себе герцог, значит, здесь вход в подземелье должен быть или потайные ходы в стенах. Прикладываю руки к стене, ищу пустоты с помощью навыка «Взгляд сквозь преграду», нет ничего. Продолжил осматривать стены на первом этаже, дошел до нашего крыла, нет в стенах потайных ходов.

Неправильная усадьба мне попалась. Остается из склепа вход искать в подземелье или еще подвал посмотреть?

Вернулся в нашу комнату, присел у окна, смотрю, как слуги выходят из дверей подсобных помещений, проходят по двору и скрываются за другими дверьми. Стал анализировать, что несет слуга, куда он с этим идет, как часто он это делает.

Роботы они заведенные, а не слуги.

Появилась первая оценка, все движение отточены у них, нигде не задерживаются. Если человек зашел что-то передать, то передал и отправился обратно. Маршрут у каждого отработан, присмотревшись, разглядел тропинки, по которым они ходят. Тропинки пересекаются, но каждый движется по своей траектории.

Захотелось у них на дорожке поставить преграду, что произойдет, уберут ее или обойдут?

Пришлось останавливать себя, не буду опыты над людьми проводить. Они работают и не замечают, что стали механизмами в усадьбе. Слуги ходят и ходят, не ускоряются и не замедляются при этом. Беготни во дворе нет. Даже молодежь вышагивает чинно. Насмотрелся, как другие работают.

А чем мне заняться?

Время научился определять по магической книге, она выполняет у меня функции часов, будильника, записной книжки и учебника. Может быть использована для коротких сообщений. Много я еще о книге не знаю.

Вот, например, зачем в ней чистые страницы?

Рисунок 3. Магическая книга

В усадьбе я нахожусь четвертый час, по ощущениям моего животика пора обедать.

– Где Слава? – встал в дверях комнаты Тимур.

Оборачиваюсь к нему от окна. Не научили стучаться в комнату к девушке? А если бы я в неглиже была?

Озабоченно ждет ответа, но не входит полностью в комнату, встал в проеме дверном.

– Слава со слугой собиралась сад посмотреть, – сообщил я, что успел услышать, когда заходил в кабинет герцога.

– Не придет вовремя, останется голодной! – зло произнес Тимур.

Магическая книга была у меня в руках в этот момент, отправил Славе сообщение: «Пришел Тимур, зовет на обед. Опоздаешь, останешься голодной!»

– Когда выходим? – интересуюсь у него.

– Никуда выходить не надо, одна из вас идет со мной, вторая обедает в комнате, – пояснил Тимур.

Ну прям хозяин! Придурок!

Осматриваю комнату, стол есть, и два стула присутствуют. Поем здесь – решил для себя. Я с семейкой Тимура ужинал.

Заметив, как я осматриваю комнату, Тимур недовольно добавил:

– Ты обедаешь со мной!

Решение он быстро поменял, не желает ждать Славу?

– Возьми Славу к себе на обед, ей приятно будет, – отговариваю его от своей персоны, могу аппетит испортить.

– Со Славой мы ужинать будем, – огласил сосунок весь список.

За спиной у Тимура раздаются быстрые шаги.

«Успела, молодец», – хвалю Славу мысленно.

– Я пришла, – подходит Слава к Тимуру, – где обедаем?

– Ты обедаешь здесь! – показывает он то ли на стол, то ли на меня.

– А она где обедает? – уточнила компаньонка.

«Она» тоже хочет знать, где ее место на обеде.

Заботливая моя соседка, ишь как переживает за меня.

– Спасибо, Слава, что беспокоишься обо мне, – спешу сказать, пока меня не прервали, – хочешь, будем вместе обедать?

– Не хочу! – заявила кучерявая.

– Тогда мне придется обедать с Тимуром, – я сообщил ей неприятное известие.

– Почему? – с возмущением воскликнула она.

– Одна из вас идет со мной на обед, вторая на ужин, понятно? – объяснил Тимур нашу очередность развлекать хозяев за столом.

Сын герцога продолжает стоять в дверях. В комнате я нахожусь, в коридоре Слава застряла. Он застыл в дверном проеме. Повернут ко мне передом, а к Славе задом. Я общаюсь с его лицом, а Слава спрашивает у его спины.

Каждому – свое.

Пропустить девушку в комнату он, конечно, не догадался.

– Я хочу с тобой Тимур обедать и ужинать, – высказала пожелание Слава.

Как вовремя она заявила это.

Я вот не хочу с ним ни обедать, ни ужинать. Только его это еще больше раздражает. Можно сказать – злит.

– Слава, не забывай, ты в гостях, веди себя соответственно, – повернувшись ко мне спиной, проговорил в коридор Тимур.

Подождал я несколько мгновений. Спина всё еще ко мне повернута.

– Я надеюсь, обед не в общем зале, – бросил я свою реплику в спину Тимура. – Я гостья некультурная, мне с герцогами за одним столом нельзя сидеть. Чавкать буду, как в прошлый раз. Твоя мама расстроится, аппетит у нее пропадет.

Тимур краснеет от злости, поворачивается теперь в мою сторону, а Славе показывает свою спину.

Смотреть на красное лицо или на спину? Обдумываю выбор.

– Тебя не спрашивают, с кем ты хочешь обедать, идешь со мной в общий зал! – приказал мне Тимур.

Нервный мальчик!

Я не одобряю его выбор, так и аппетит у хозяев усадьбы пропадет, видя мое кислое лицо.

Усадьба и так проигрывает со счетом: три – два.

– Зря, Тимур, ты это затеял, не одобрит твоего поступка ни мама, ни папа, – качая головой, говорю такую понятную вещь.

– Это было решено еще утром, когда вас забирали из школы, – сообщил Тимур, что за нас уже решили, кто, когда и с кем ест.

С утра времени прошло много, кое-что могло и измениться в настроении герцога. Подам я ему идею перепроверить решение.

– Сходи, сейчас герцога спроси, вдруг он будет против моей кандидатуры за столом? – подал я информацию к размышлению.

– Ты виделась с герцогом? – надвигался на меня Тимур, освободив проход.

Слава этим воспользовалась и встала с ним рядом просочившись в комнату.

– Ты его оскорбила?

Почему сразу оскорбила? Правду сказала герцогу.

– Назвала его дурнем, он хотел меня наказать. Да ослаб, пока бегал за мной по кабинету, помогла ему в кресло сесть, – я рассказал, как прошла встреча у меня с герцогом.

– Ты назвала герцога Романова дурнем? – повторяет за мной Слава. – Твое место со слугами на кухне. Объедки с нашего стола будешь есть! – графиня проснулась во взгляде Славы, вот как раскомандовалась.

Дверь перегородили два тела. Чего дальше не входят в комнату?

– Слава права, твое место со слугами, иди на кухню, дурная девчонка! – заявил Тимур.

– Убирайся на кухню! – подхватила его слова Слава.

Туда-то мне и надо!

Я готова туда проследовать, но эти стоят и проход перекрывают. Как бы их сдвинуть и слинять из комнаты?

– И пожалуйста, там тоже люди есть, – ворча себе под нос и потупив взгляд, маркиза обошла преграду, да по стеночке и на выход устремилась.

Вырвалась!

В коридоре определил направление, где кухня, и топаю в ту сторону. Кухню учуял по запаху. Посвистывая песенку «Чижик-пыжик», иду туда.

Далеко не успел отойти от комнаты, а уже в спину кричат:

– Вернись, Александра, попроси прощение у герцога! – закричал на весь коридор Тимур.

– Это он у меня прощение просить будет, глупый мальчишка, – бросила маркиза крикуну, не оглянувшись.

Топаю дальше, а мои слова, усиленные эхом, разнеслись по всей усадьбе.

Не зря я заклинание «Ветерок» использовал. Звуки от стен отражаются и затихают вдали. Магию воздуха я впервые применил по прямому назначению, мне понравилось.

Я им не игрушка, а мама его – самка собаки, травить Королевским ядом меня вздумала. Вот придумаю наказание и устрою ей Варфоломеевскую ночь.

Настроение поднялось. Планы на ночь грандиозные, шухер наведу в усадьбе.

До кухни добрался без приключений. Ошибиться направлением было сложно, оттуда такие ароматные запахи раздавались.

Захожу, осматриваю помещение. Кто у нас тут хозяйничает?

Четыре плиты и на всех что-то кипит или греется. Напротив плит стол огромный на двадцать человек. Массив дерева впечатлил. Столу тоже четыре тысячи лет? Он служит обеденным и разделочным столом одновременно. Видно, множество насечек на столешнице от ножей осталось.

Аккуратней надо с таким наследием поступать.

– Маленькая госпожа, прошу к столу, – приглашает слуга-экскурсовод, он уже приступил к обеду в гордом одиночестве.

Столешница чистая, но царапины на ней глубокие и их сотни. Провожу рукой по насечкам на столе. Не жалеют стол, зачем на нем разделывать продукты? Это музейный экспонат, а не разделочная доска.

Пристроилась рядом с единственным обедающим человеком.

– Я думала, мне объедки со стола герцога подадут, – сказал я, подвигавшись по лавочке.

Вдоль стола лавки стоят, отполированные задами. И я одну лавочку полирнул.

– Мое общество маркизе Карабас доставляет неудобство за столом? – уточнил слуга.

– Вместе есть будем. И другие пусть садятся рядом. Это Тимур меня сюда отправил объедками питаться, – девочка проинформировала о причине своего появления.

На время обеда экскурсии проводить в усадьбе некому, и слуга без работы остался. А поговорить со мной он не против, этим и воспользуюсь.

Ожидаю, что мне подадут повара.

– Это шутка, нет у нас объедков, – улыбнулся слуга и командует поварам: – Подайте Маленькой Госпоже самое лучшее.

С чего вдруг я стала Маленькой Госпожой? Недавно была еще маркизой Карабас?

Слуга-экскурсовод относится ко мне с уважением, надо этим воспользоваться.

– А скажи, добрый человек, – я обратился к нему. – Почему зовешь меня «Маленькая Госпожа», что я маленькая – согласна. А вот госпожа из меня не получается.

– Он прав, ты Маленькая Госпожа для нас, – кланяются мне вразнобой повара, – вот наши лучшие блюда, – и выставляют на стол кастрюли.

Я жду, что будут перекладывать в тарелки, а нет тарелок. Сосед смело зачерпывает ложкой из кастрюли и ест.

Вот как они едят, прям все из одного котла?!

Теперь понять бы, с чего меня вдруг переименовали?

У меня имя есть, но слуги придумали мне кличку, даже маркизой не называют. Славу – Славой окликнули. А меня Маленькой Госпожой окрестили с обеда.

Посуда на столе прибавляется, а я грустнее становлюсь от количества блюд. Это всё мне? Герцогу они уже обед отнесли? Блюда повара стараются придвинуть ко мне поближе, я в ответ отодвигаю их на середину стола.

Посмотрев на борьбу Маленькой Госпожи с посудой, слуга-экскурсовод поведал секрет:

– В усадьбе живет девочка, имя у нее – Маленькая Госпожа. Ее все уважают и слушаются. В тебе тоже есть это качество госпожи, прошу, не обижайся на то, что зовут тебя Маленькая Госпожа.

Обижаться я не собирался. Две Маленькие Госпожи для усадьбы не будет перебор?

Другая Маленькая Госпожа где-то отсиживается?

– У герцога Романова еще дочь есть? А где она прячется? Меня с ней познакомят? – задал я несколько вопросов кряду.

Мне передал ложку солидный повар. Мол, можно приступить к обеду.

– Дочери у графа нет. Никто не прячется от тебя. Тебе не нравится имя Маленькая Госпожа? – огорчился слуга с поварами.

Всё мне нравится! Говорит мой взгляд.

– Мне нравится имя Маленькая Госпожа, – ответил я, не стану спорить со слугой: маленькая я госпожа или немаленькая. А, может, я и не госпожа совсем, а даже наоборот: господин.

Окинул взглядом выставленные блюда на столе. Три кастрюльки с супом я встретил с пониманием, они небольшие, по три литра всего. Заглянул под крышку, жиденький супчик мне необходим, один удостоился моего особого внимания.