Глава 6. Юлька

В последний раз проведя кистью по лицу, я взглянула в зеркало. Нет, не принцесса. Королевна! Думаю, мой принц будет от меня без ума. Довольно улыбнувшись отражению, я в последний раз покрутилась перед зеркалом, глядя, как шелковая ткань бежевого платья красиво взметнулась у колен. Ну все, точно готова.

Почему-то внутри меня теплилось странное, но ясное чувство – он, кажется, тот самый. Вспомнив нашу вчерашнюю беседу по телефону, я невольно улыбнулась. Два часа мы обсуждали мечты и планы на будущее. Он сказал, что мы обязательно поедем в Санкт-Петербург и прогуляемся по улицам, где когда-то ходили императоры.

Я зажмурилась от удовольствия. С самого детства мечтала побывать в этом городе, построенном Петром Великим. Отец рассказывал о Питере с такой любовью, будто сам там вырос. Я слушала его, затаив дыхание, и в голове город стал чем-то вроде сказочного места, куда мне когда-нибудь нужно будет попасть. Однажды папа привез мне из Питера фарфоровую статуэтку – маленькую фигурку всадника на коне, который, казалось, вот-вот помчится по крышам города. Сейчас она стоит у меня на полке и регулярно протирается от пыли.

Любовь к прошлому страны определила мою профессию – я стала репетитором по истории. Работа идеальная: говоришь о любимом, а за это еще и деньги получаешь.

А Влад, похоже, узнав о моих желаниях, теперь готов воплощать их, даже если я не прошу об этом. Настоящий принц!

Вдруг в сумке завибрировал телефон. Я раздраженно принялась его искать в этом бездонном пространстве. Сумка вроде бы небольшая, но будто магически расширяется – стоит срочно чему-то понадобиться, и оно бесследно исчезает. Порой кажется, что вещи нарочно прячутся, чтобы испытать мое терпение. И ведь это сумочка. Маленькая! Ах, вот он, наконец-то!

– Подруга, ты сегодня занята? – раздался голос Мишки.

– Ес! Прямо сейчас собираюсь идти на свидание с Владом.

Из трубки раздался тяжелый вздох.

– И что за Влад?

– Тот самый! – затараторила я. – Лучший мужчина из всех возможных. Принц, герой, рыцарь…

– Да-да, поняла, – перебирал меня подруга. – Вы еще не виделись, и он уже “тот самый”? Юль, ты вообще на ошибках учишься?

– Ой, ну что ты начинаешь. – фыркнула я, одной рукой придерживая телефон, а другой покрывая губы блеском. – Тот ненормальный Вася был просто ошибкой. Это другое. Я чувствую.

– Господи, ты еще умудряешься запоминать их имена? Я уже на каком-то там Андрее поняла, что можно не заморачиваться с этим делом.

Я, скорчив отражению смешную рожицу, ответила:

– Андрей… Это тот, с которым год назад вечером прокатились до Веселово и обратно? Я еще тогда всю дорогу пыталась его растормошить, а он молчал, как партизан. Странный парень.

Задумчиво почесала подбородок, стараясь не смазать макияж, на который убила, кажется, половину жизни.

– Подожди… Или ты про того, с кем я ходила в “Жару” месяца три назад? В итоге напился, полез в драку с охранником – видимо, решил, что он Майк Тайсон.

– Мой вопрос все еще актуален: как ты, черт возьми, умудряешься всех помнить? А главное, зачем?

Я пожала плечами, забыв, что она меня не видит:

– А что тут запоминать, их не так уж и много было, как-то само все.

– Мне страшно представить, что для тебя значит много… – проворчала подруга. – Аккуратней будь там. Помни о сыром подвале и маньяках.

– Хорошо, я поняла, мамочка! – издевательски пропищала я и завершила вызов.

Так, а что она хотела-то? Может, обсудить что-то важное? Ведь не просто так спросила о моей занятости на сегодня. Ну ладно, все потом. Сейчас самой красивой походкой, а-ля модель Victoria's Secret, идем к Владу – принцу из моей мечты.

Через пару часов я пыталась убедить себя, что никто не идеален. Ну серьезно, покажите хоть одного человека, который не косячил. Как правило, они ничего не достигли в своей жизни. Все великое достигается через тернистый, но все же верный путь. Правда, мой пророс не только терновником, но и непроходимыми джунглями, сплошь и поперек усеянными всякой ядовитой нечистью.

Такие вот мысли вертелись у меня в голове, пока я смотрела в глаза этому недопринцу, делая вид, что мне безумно интересно слушать о том, как он вчера выиграл в какую-то там FIFA. До этого момента я даже не подозревала, что такое слово вообще существует.

Что пошло не так? Да все просто. Когда я подъехала к месту назначения, потратив немалую сумму на такси, своего чернобрового синеглазого принца с шикарным букетом цветов в руках я так и не увидела. Вместо него – неловко переминающийся с ноги на ногу дракон, сжимающий в руке одну-единственную розу в целлофане. Увидев меня, он расплылся в улыбке, как масляный пирожок, схватил под белы рученьки и, пока я не сбежала, заволок в ближайшую кофейню. Вот так вот, оказывается, и похищают принцесс…

Тяжело вздохнув, снова взглянула на своего неуклюжего дракона. Навык обработки фотографий у него явно сотого уровня. От того красавца на фото остался разве что нос. И то – с черными точками. Так…а чего это он вдруг замолчал?

Я вежливо улыбнулась. Влад с довольным видом тут же выдал:

– Скажите, пожалуйста, Юлия, кем вы работаете?

– Репетитором по истории.

– О, история. Всегда думал, что это очень важная наука. Ведь это знание прошлого, которое нужно, чтобы не повторять ошибок. Вы согласны?

– Угу.

Он какое-то время молча смотрел на меня, а затем пафосно выдохнул:

– Знаете, Юлия, я как-то заметил, что в истории все циклично. Возьмите хоть Древний Рим – расцвет, упадок. А сейчас посмотрите на нынешнее время – все то же самое. Сплошной упадок. Печально это, не находите?

Ну прямо король драмы. Как он вообще выживает, такой осознанный, в наше-то страшное время? Я взяла в руку чашку с латте, чтобы скрыть за ней тяжелый вздох, который так и рвался из моей груди. От его занудства у меня внутри реально начал зарождаться декаданс.

А он продолжил, не дожидаясь моего ответа:

– Какая эпоха вам больше всего нравится?

Молодец, Юлька, пошла, казалось бы, на свидание, а попала на урок истории. А я ведь в отпуске.

– XIX век, – ответила, стараясь удержать улыбку.

Он с воодушевлением начал рассказывать о революциях, переменах, а я чуть наклонила голову и стала накручивать кудрявую прядь на палец, делая вид, что слушаю. Может, торт заказать? Или круассан? Или голову дракона на блюде? А ведь по переписке казался таким внимательным, остроумным, милым. Ага, показалось. В общем, не видать мне Питера…

– Юлия, а у вас есть любимый исторический персонаж? – прервал он мои размышления.

Он серьезно? Внутри меня раздался страдальческий вой волка.

Тут я услышала звук уведомления.

– Прости! – с радостью объявила я. – Мне тут по работе написали.

Он важно кивнул головой, видимо, работа историка для него и правда святое дело.

Это была Мишка.

*Ты там жива?*

Кажется, я знаю, кто сегодня спасет принцессу от страшного и душного дракона. Цепляясь за последнюю надежду, я строчу ей:

*Срочно, позвони мне!!!*

Отложив телефон, невинно посмотрела на Влада, который был только рад наградить меня еще одной порцией нудных вопросов и размышлений.

Раздался звонок. Моя ж ты золотая! Я округлила глаза и изобразила недоумение:

– Ой, подруга звонит. Я отвечу, хорошо? А то она не успокоится.

И, не дождавшись ответа, хватаю телефон.

– Привет! Ну что там у тебя опять? – говорю я скучающим голосом.

– Э, подруга, у тебя там от любви очередной память отшибло, что ли? Ты же сама попросила позвонить.

– Опять с парнем поссорились? Говорила я тебе: бросай этого дурака, – продолжаю я тем же тоном.

Дракон активно закивал головой, словно соглашаясь с моими словами.

– Так, стоп. Я поняла. Красавчик Влад оказался принцем-лягушкой, которого ты не осмелишься поцеловать?

Какая догадливая. Я усмехнулась и, придав голосу поучительные нотки, произнесла:

– Говорила же: не надо ждать, что принц придет и спасет тебя из башни злого дракона. Нужно брать свои красивые ноги в руки и спасаться самой.

– Ого, кто-то мои слова цитирует. Еще б применяла их, как надо… Значит, я права: оказался не принц, а дракон. Ладно, отправлю к тебе Шепелева. А уж как от дракона отвязаться, пока он едет – думай сама. Как ты верно отметила: брать красивые ноги в руки и…

– Приехать? Ну не знаю, я на встрече, – я, изображая вселенскую тоску в глазах, посмотрела на дракона. Он понимающе вздохнул и кивнул, давая понять, что отпускает меня из своего плена. Великая актриса во мне радостно зааплодировала. – Хотя, постой, как я могу тебя оставить? Ты же, не дай Бог, напьешься с горя, выпадешь из окна, а потом будешь в кустах звонить и плакать в трубку своему ненаглядному. Давай, жди, я уже в пути.

Под хохот Мишки я отключилась, кинула быстро ей геометку и продолжила играть свою роль: грустно опустив глазки, тихо произнесла:

– Прости, долг зовет.

– Понимаю… – уныло протянул он, шмыгнув носом. – Мне очень понравился наш разговор, Юлия. Жалко, что не обсудили многое, например…

Я быстро вскочила, пробормотала “Прощай!”, развернулась и побежала к выходу. Хватит с меня этой духоты.

Отойдя немного от кофейни, я встала в ожидании спасителя от Мишки. Через несколько минут послышался нарастающий звук двигателя, как будто из самой преисподней. На огромном черном байке ко мне подъехал сам Стас Шепелев – гроза наркоманов и воров, наш доблестный участковый и по совместительству лучший друг Мишки. Точнее, она так считает. Его красноречивые пламенные взгляды, бросаемые на нее, указывают на то, что он совсем и не прочь был бы выйти из френдзоны. Однако Мишка смотрит таким образом только на свои проекты, но никак не на мужчин. Этот трудоголик так весь свой шанс на счастье проработает.

– Стасик, привет! – махнув ему, я подошла ближе.

– Ну здравствуй, принцесска. Опять старалась не вляпаться в проблемы, но они оказались хитрее? – с усмешкой поинтересовался он, проведя рукой по своим коротко стриженым темным волосам.

– Все мы ошибаемся, – подняв наманикюренный палец вверх, я начала излагать свои мысли. – Путь к цели всегда тернист и…

– Да-да, это все понятно, но нам пора ехать, Малая тебя ждет. Садись давай!

Я с ужасом уставилась на этот инструмент пыток.

– Что? На это? – показала я дрогнувшей рукой.

– Да! Сам собирал, – любовно погладив блестящий черный бок орудия массового убийства, произнес Стас. – Недавно на него защиту поставил за пятнадцать косарей. Теперь просто демон на дороге!

– Я вижу, – мой голос дрожал. – Но моя душа еще не готова ему продаться…

Мой взгляд скользнул в сторону кофейни, где остался грустить один занудный дракон. Теперь его компания не казалась мне такой уж и плохой. А даже немножко безопасной, что ли…

– Чего боишься? Прокачу с ветерком. Это как болезнь: попробуешь и – навсегда.

– Я что-то сомневаюсь…

– Ну, принцесска, кареты в наличии нет – только конь. Давай, плюхайся на сиденье или пешком пойдешь.

Я уныло поплелась к этому “демону”, укоряюще глядя на его владельца. Стас довольно улыбался.

– Ну что, села? Держись крепче!

Мотор взревел.

– Подожди, я еще морально не подготовила-а-а-а-а…!!!