Глава 2

Лия

Чертов день начинается с мыслей о человеке, о котором мне лучше не думать. Он выбил почву у меня из-под ног. Я чувствую, что мой идеально построенный мир может потерпеть крушение. Этого нельзя допустить. Слишком большая работа была проделана. Не сосчитать, сколько раз я собирала осколки своего сердца и души. Такого больше никогда не повторится. Я дала себе слово.

Именно поэтому я выбрала идеального до мозга костей парня. Джонатан вежлив, прекрасно воспитан и не знает, что такое насилие. Когда я впервые увидела его прекрасные манеры, то поняла, что это мой шанс вылезти из прошлой жизни. Он слишком хороший для меня. Да, я это знаю. Но это то, что мне нужно, чтобы демоны моего прошлого больше не преследовали меня.

Но этот итальянский красавец не покидает моих мыслей. У меня нет чувств. Я полностью заглушила их. Никаких разочарований, обид, сожалений. Никакой неуверенности в себе и своем выборе. И никакой любви. Теперь только холодный расчет. Никаких компромиссов. Для меня их просто не существует. Я иду вперед только с высоко поднятой головой. Одна ошибка – и человека больше никогда не будет в моей жизни. Я не принимаю никаких отговорок. Все четко и ясно. Промахнулся – сразу же катишься ко всем чертям собачьим.

Да, я чертова сука, и меня это полностью устраивает.

Не понимаю, какого хрена вчера со мной было? Мой спектр эмоций приглушен, и так будет всегда. Никто этого не поменяет. Никакой мужчина не сможет нарушить мой уклад жизни. Я собираюсь покончить с этим и больше не соприкасаться со смертоносным итальянцем. Но то и дело вспоминаются эти глаза цвета самого чистого виски. Его идеально сложенное тело. Черные как ночь волосы, которые так и хочется потрогать. Предательский мозг не перестает об этом думать.

Прекрати, сейчас же! Лия, просто перестань о немвспоминать! Остановись, ради всего святого!

Сидя за письменным столом, я прокручиваю карандаш между пальцами. Часы показывают семь вечера. Поднявшись с кресла, торопливо подхватываю пиджак и направляюсь в вестибюль. Открываю сообщения от Аспен и улыбаюсь. Она прилетает уже завтра. Как же долго я этого ждала. Она – главный инженер моего проекта и по совместительству – моя прекрасная подруга.

***

Я подъезжаю к небольшому уютному ресторанчику в центре Палермо. Я же говорила, что мой парень – герцог? Именно поэтому мы выбираем самые престижные заведения в городе. Периодически это раздражает. Джонатан старается для меня, а я просто принимаю это. Эгоистично, знаю. Даже сейчас на нем идеальнейший серый костюм-тройка от Armani, который подчеркивает его серые глаза, широкие плечи и статус.

–– Сегодня ты не задержалась допоздна, любовь моя. Я этому безумно рад, – улыбка открывает белоснежные зубы Джонатана.

–– Дорогой! Это было пару раз, и больше такого не повторится!

Его губы касаются моих. От него пахнет лаймом и премиальным гелем для душа. Джонатан подает мне руку, и мы проходим между столиками, чтобы сесть в самом углу. Стол, как всегда, выбран отлично. К нам моментально подходит официант.

–– Добрый вечер! Стейк медиум прожарки и салат из свежих овощей без сыра. Проследите, пожалуйста, у моей девушки аллергия на лактозу. Бутылку красного вина и стакан виски со льдом, чистого виски.

Мужчина делает заказ на автомате, это стандартный ужин для нас. И да, я пью только водку или виски. Никакого вина.

–– Как прошел твой день, дорогой? Дела в компании идут хорошо?

–– Да, наконец-то закрыли миллиардную сделку с немцами, – улыбка появляется на его губах.

–– О, ты серьезно? Это так прекрасно! Поздравляю тебя! Ты так долго и упорно работал над этим.

У Джонатана своя юридическая фирма. Точнее, он младший партнер, всем известной юридической корпорации его отца Стерлинг & Шелби. Он добился больших высот со времени окончания Кембриджа, не считая того, что он – наследник многомиллиардной фирмы.

Ужин проходит в уютной и спокойной обстановке. Но настроение портят мысли о темных глазах итальянца, которые не дают мне покоя.

***

Я обливаюсь потом. Волна легкого оргазма проносится по телу. Джонатан тяжело дышит и кончает в меня с неистовым стоном, наши губы сливаются в поцелуе. После секундного оцепенения он снимает презерватив и направляется в душ. Усталость берет верх, и меня одолевает сон.

Вокруг темнота. Я иду на небольшой лучик света. Чьи-то руки обнимают меня за талию. Сильные мужские руки. Чувство полного спокойствия и безмятежности. Безопасность. Легкие нотки сандала и бергамота врываются в нос. Запах такой приятный и сексуальный. Я хочу повернуться, но руки крепче прижимают меня.

–– Не пытайся сбежать от меня. Я буду преследовать тебя. Я заставлю каждую твою частичку желать меня. Холодная леди будет принадлежать мне. Разве это не прекрасно?

Нет! Нет! Нет!

Никто и никогда не сможет заставить меня отказаться от моих убеждений. Я больше не войду в эту тьму. Слеза скатывается по щеке при воспоминании о прошлом. Рука хватает меня за горло. Я в панике втягиваю воздух, пытаясь дышать.

Электрический разряд проносится по всему телу. Мое дыхание становится тяжелым, рука медленно сползает с шеи все ниже и ниже, задевая чувствительные соски. Мурашки бегут по коже. Жест такой нежный и одновременно – грубый. Пальцы захватывают сосок и тянут, ощущаю легкую боль. С моих губ слетает гортанный стон. Сердцебиение ускоряется в несколько раз, будто я пробежала марафон. Пальцы продолжают безжалостно терзать сосок. Влага собирается между складок. Внутри меня что-то неумолимо пульсирует, и мои стоны становятся громче.

Оставив в покое сосок, рука плавно скользит по животу, вызывая мгновенное напряжение мышц. Легкие поглаживающие движения вызывают дрожь.

Боже, это похоже на настоящую пытку!

Я такая влажная. Грубые пальцы нежно поглаживают клитор. Движения становятся все более энергичными, а ритмичная пульсация вызывает сладостный стон наслаждения. Я закрываю глаза и отдаюсь ощущениям. Голова закидывается назад, стоны срываются с моих губ, а слезы льются все сильнее.

–– Не смей убегать от меня, милая! Я последую за тобой…

Я просыпаюсь в холодном поту. Что это было? Джонатан мирно спит рядом, его волосы слегка взъерошены. Я в растерянности. Мне давно не снились настолько приятные эротические сны. Проводя по лицу руками, я смотрю на панельные часы, уже семь утра. Сицилийское солнце пробивается сквозь задернутые шторы. Встав с кровати, тихо пробираюсь в ванную. Мне срочно нужно все смыть с себя.

Утренний кофе мгновенно снимает усталость. Поставив чашку на столик, я набираю сообщение Аспен.

Лия:Доброе утро всем, кто пролетел уже шесть часов в самолете! Во сколько ты приземляешься в Палермо? Я приеду за тобой.

Аспен:Перестань издеваться, Лия! Ты же знаешь, как я не люблю летать. У меня сейчас пересадка. В 10:55 буду в Палермо. Не забудь взять с собой горячего итальянца!

С моих губ срывается легкий смех, а в душе разливается тепло. Аспен всегда была и будет моей самой надежной опорой. Мы прошли через многое в наши студенческие годы. Как и у всех, между нами случалось недопонимание, но мы никогда не отворачивались друг от друга и всегда приходили на помощь, хотя периодически это было ужасно тяжело. Через пару часов подруга будет рядом, это успокаивает.

Спрыгнув с барного стула, я пробираюсь в спальню. Джонатан все еще спит. Одевшись, выбегаю из квартиры. Пока спускаюсь на лифте на первый этаж, у меня появляется возможность написать сообщение.

Лия:Дорогой, доброе утро! Я уехала встречать Аспен. Сегодня девичий день. Так что до завтра! Буду скучать.

Ну конечно же нет. Я не буду скучать. Это чувство мне так же незнакомо, как и все прочие. Я не могу скучать по мужчине. Это для меня самое большое табу из-за ужасного прошлого с большим количеством шрамов на сердце. Сейчас эти чувства просто непозволительны.

Глава 3

Лия

Аэропорт заполнен огромным количеством людей. Безумная суета. Все второпях следуют к терминалам, чтобы пройти регистрацию. Откинув волосы назад, я оглядываюсь вокруг, посматривая на огромные часы. Черт, еще слишком рано. Придется подождать. Взяв отвратительный кофе в автомате, я уже ругаю себя за эту идею.

Мой взгляд останавливается на том, что происходит впереди. Опустив солнцезащитные очки, я поднимаю брови, а рука застывает на месте. По телу пробегает вибрация. Марко уверенно шагает по аэропорту, его рубашка идеально подчеркивает плечи, а светлые брюки придают образу свежести. Походка и выражение лица у него спокойные, даже слишком для такого человека. Потом мой взгляд переключается на девушку рядом с ним. У нее ангельское лицо и платиновые волосы. Она будто сошла с обложки глянцевого журнала. Конечно, можно было ожидать, что вокруг Марко будут вертеться одни модели. Блондинка легко целует его в губы и смеется на весь аэропорт.

Ох, чертова моя эксплицитная память. Почему не могу забыть лицо этого мудака?

Просто перестань пялиться, Лия.

Однако я не могу не смотреть на него – он такой привлекательный. От его харизмы я готова прямо сейчас провалиться сквозь землю. У меня что, помешательство? Такое вообще возможно? Телефонный звонок прерывает мои размышления, на дисплее высвечивается «Мама».

–– Бусинка, доброе утро! Мы с Алессандро приглашаем тебя сегодня на ужин. Ты не имеешь права отказаться!

–– Доброе утро! Перестань меня так называть, мне уже не пять. Что за ужин? Ты что, забыла, что сегодня приезжает Аспен? В ближайшее время я полностью в ее власти.

–– Ох, конечно, я помню. Приезжайте вместе. Настало время познакомиться с семьей Алессандро.

Миллион мыслей проносится в голове. Я знаю, что мама на протяжении трех лет встречается с Алессандро Морелли. Мы пересекались пару раз на благотворительных вечерах его компании, так как мама инвестирует в его фонды. Я всегда была за мамино благополучие и счастье. На протяжении двадцати пяти лет она воспитывала меня одна, всегда была поддержкой и опорой, пока я не укатила учиться в Кембридж. Тогда она со спокойным сердцем смогла заняться своей личной жизнью. Сделав глубокий вздох, я соглашаюсь.

–– Хорошо, мы будем! Платье и каблуки входят в дресс-код?

–– Нет, дорогая! Спокойная обстановка. Оденься удобно.

–– Слушаюсь, сэр! Я рада бы поболтать, но мне пора бежать, Аспен уже приземлилась. До вечера, надеюсь, он пройдет без происшествий!

Не успеваю я убрать телефон в сумку, как на меня налетает сумасшедшее создание с шоколадными волосами. Аромат кокоса и ванили окутывает меня. Аспен отодвигается, на ее лице сияет самая обворожительная улыбка.

–– Вы только посмотрите на нее! Сицилия идет тебе больше, чем дождливая Англия! О, Боже, я так скучала!

Мои руки заключают маленькую дьяволицу в теплые семейные объятия. Тут я понимаю, что частичка моей души и сердца встает на свое место. Я так рада видеть эту чертову девицу, что готова плакать от счастья.

–– О-о, я тоже скучала, моя сладкая грешница!

–– Эй, прекрати меня так называть!

–– Все, не смотри на меня так! – Аспен тычет в меня пальцем.

–– Давай, поехали.

***

Легкий морской бриз обдувает волосы, а беспощадное солнце прожигает кожу насквозь. Я потягиваю коктейль из трубочки, слушая, как подруга с энтузиазмом рассказывает о наших друзьях из Англии. Только сейчас я понимаю, как скучаю по всем. Я прожила в Англии четыре года. Оставлять всех там, а самой возвращаться сюда было сложно. Как бы прекрасна ни была Англия, климат был для меня убийственным. Редкое солнце, влажность и дождь. Меня выворачивало наизнанку из-за этого. Ну и, конечно, я убегала от своего страшного прошлого.

–– Ты можешь себе представить, Лия? Брэд решил жениться! Я вообще не представляю его в образе мужа, но он так светится рядом с Джер.

–– Ох, я даже не удивлена. Я всегда знала, что найдется такая развратница, которая посадит его на короткий поводок.

–– Ах, да! Я привезла тебе приглашение, – Аспен лезет в свою сумочку от Mugler, достает маленький конверт, протягивает его мне.

–– О, спасибо! Нужно будет поблагодарить Брэда за приглашение.

–– Ага, не забудь только рассказать его невесте, что вы с ним трахались, – хихикает подруга.

Улыбка исчезает с моего лица. Мой взгляд застревает на Аспен, которая с озорной улыбкой протягивает вино. Она лишь играет бровями в ответ и разражается громким смехом.

–– Перестань на меня так смотреть, я сказала правду! Мы же знаем, как он сходил от тебя с ума, а помнишь этот горячий секс? Джонатан, вероятнее всего, с ним даже и рядом не стоял, – с издевкой произносит подруга.

–– Боже, если ты сейчас же не прекратишь, в тебя что-то прилетит!

–– Ой, ты просто не хочешь этого признавать! Давай, моя сладкая грешница, скажи это.

Схватив тканевую салфетку с колен, я бросаю ее в лицо Аспен.

–– Напомни мне, когда ты стала такой ханжой?

–– Я не ханжа, просто не хочу об этом говорить. Ты же знаешь, что я могла предложить только секс и все, никаких чувств.

–– Конечно! Но он так был влюблен, что после твоего отъезда пьяный приходил в нашу квартиру и требовал тебя.

Я кидаю на нее последний предупредительный взгляд. Если подруга сейчас не прекратит, я прямо здесь придушу ее. Клянусь, на ее любимом кокосовом печенье! Положив ладони на стол, она наклоняется ко мне и спрашивает ангельским голоском:

–– Чем займемся вечером? Я планирую выпить всю текилу, которая только есть на Сицилии!

–– Воу, полегче с амбициями! Если что сегодня и попадет в твою глотку, так это вино на ужине с моей мамой и ее избранником.

–– Ты серьезно? Я приехала тусить и предаваться греху все выходные дни! Если ты забыла, я уже год не была в отпуске, – лицо Аспен искажается гримасой разочарования, и она откидывается на спинку стула, поджимая губы и складывая руки на груди.

–– Эй, прекрати дуться! И о каком, на хрен, отпуске идет речь? Ты приехала работать, работать, дорогая! Ужин – и потом я вся твоя, договорились?

Карие глаза смотрят на меня с неодобрением. Секундой позже, обдумав все варианты, подруга радостно хлопает в ладоши.

– Я так соскучилась по Элизе! Выбор клуба за мной, никаких возражений.

Я лишь киваю в ответ. Хотя мне не нравится ее предложение. Похоже, завтра я проснусь с ужасной головной болью.

***

Подъездная дорога к дому освещена уличными фонариками. Я как завороженная смотрю из окна. Ландшафтный дизайн поражает, огромные кусты роз рассажены по всей территории. Подождите, это мамин любимый сорт? Неужели Алессандро решил посадить их для нее? Счастливая улыбка не сходит с моего лица. Сегодня вечером ничто не сможет стереть ее. Видя, что элегантный, сдержанный и на первый взгляд опасный мужчина засадил всю территорию любимыми цветами мамы, я проникаюсь еще большим уважением к Алессандро. Машина останавливается перед входом в особняк. Фасад дома украшают огромные панорамные окна в пол, которые создают атмосферу уюта и тепла. Аспен, сидящая рядом со мной, присвистывает.

– Элиза ухватила знатную птичку!

У меня вырывается сдержанный смех. Мама сказала, что нужно одеться комфортно, но маленькая засранка настояла на шелковом элегантном платье макси цвета пыльной розы. С загорелой кожей и белокурыми волосами я выгляжу, как сдержанная леди. Мой стиль в одежде всегда элегантен, но я предпочитаю брючные костюмы.

Мама держит Алессандро под руку, нежно поглаживая его предплечье. Такой трепетный и интимный жест. Она светится от счастья, мягко толкая его бедром. Мужчина сдержанно смеется, одаривая ее преданной и мягкой улыбкой.

Открыв двери машины, мы с Аспен выходим под руку. На ней черное шелковое платье, которое прикрывает ее руки, но оголяет изящные плечи. В нем подруга выглядит как настоящая грешница со своими шоколадными волосами и глазами, а алая помада на губах завершает образ.

–– Аспен, дорогая! – мама обнимает ее как собственную дочь.

Мама и моя подруга нашли общий язык с самого начала. Они были в восторге друг от друга. Любовь к искусству и архитектуре сблизила их. Я от этого далека, но рада, что у них множество тем для разговора.

–– Ох, я же просила вас одеться удобно! Хотя я уверена, что это ты, Аспен, подговорила ее надеть это прекрасное платье, выбор шикарен! Ты, как всегда, превосходна, помада – идеальное дополнение.

–– Элиза, спасибо! Это было не так легко, но как видишь, я смогла ее убедить, – подруга легко толкает меня локтем, говоря глазами: «Я была права!»

–– Аспен, позволь тебе представить моего мужчину Алессандро Морелли. Любимый, эта прекрасная юная леди – подруга моей дочери.