Глава 9

Лия

Пять часов утра, а я все еще не могу заснуть. Сотни мыслей в голове прокручиваются, как заезженная пластинка. Джонатан уехал несколько часов назад. У меня не было сил находиться с ним в таком состоянии. Сейчас меня больше беспокоит, как сложится моя дальнейшая жизнь.

Прошлое не вернется. Никогда.

Марко. Этот мужчина вцепился в мои мысли тисками. Я не могу перестать думать о нем ни на секунду. О его руках на мне. Теплых губах. Мягких поцелуях. О превосходном сексуальном аромате.

Если бы он не был бизнес-партнером и моей будущей семьей, все могло бы сложиться по-другому. Можно было бы прервать любые контакты. Взять все мысли в кулак и выкинуть их. Сигнал будильника возвращает меня на землю. Уже шесть утра. Аспен придет в семь, так как у нас запланирован ранний завтрак женской компанией.

Схватив полотенце, я спешу в душ. Капли горячей воды падают на тело, смывая с меня остатки прошлого вечера, и это помогает расслабиться. Зацикленность мыслей отходит на задний план, возвращая ясность ума. Выходя из душа, утреннее сицилийское солнце преломляется на стекающих каплях по телу. Звук уведомления привлекает внимание.

Аспен: Лия, будь готова к семи.

Бросив последний взгляд на телефон, прохожу в гардеробную. Несмотря на жару, выбираю льняные бежевые шорты с идеальным кроем и хлопковую рубашку. Завершаю образ коричневыми мюли. Схватив ключи от машины, спешу выйти из квартиры. Аспен уже ждет на лестничной площадке.

– Доброе утро! Ты в порядке? – интересуется подруга, выискивая что-то в сумке.

– Доброе! Да, но немного не выспалась. Поздно вчера вернулась домой?

На губах Аспен играет веселая улыбка. Не сомневаюсь, что она что-то сделала. Ее бодрость слишком высока для человека, который вчера так много выпил.

– Меня привез Лукас. Я приехала почти следом, – надевая очки, Аспен проходит за мной к лифту.

Спустившись на подземный паркинг, мы направляемся к машине. Запрыгнув в черный кабриолет Mercedes-AMG SL, выезжаем из гаража. Вождение вносит в мою жизнь немного адреналина. Обожаю, когда нахожусь за рулем. На Сицилии, конечно, не погоняешь, но если выехать за пределы города, то можно ощутить полный кайф. Трек “A Sky Full of Stars” разносится по салону автомобиля, и на губах появляется улыбка.

– Как ты тут живешь? Эта жара невыносима, – жалуется Аспен, открывая бутылку воды.

– Думаю, что это не жара, а похмелье, – подмигивая подруге, я паркуюсь на стоянке.

Аспен закатывает глаза и выходит из машины. Я испускаю нервный вздох. Она не задала ни одного вопроса про вчерашний вечер. То, что Аспен ничего не поняла – это отличная новость. Будет меньше расспросов и проблем. Мы приезжаем в ресторанчик у моря. Легкий бриз, дующий с берега, охлаждает жаркий воздух. Когда входим в ресторан, мама уже ждет нас.

– Доброе утро! Вы немного запоздали, – она поднимается из-за столика и целует меня в щеку.

– Мы немного проспали. Вчера был слишком насыщенный вечер, – сообщает Аспен, присаживаясь рядом с мамой.

– Ох, да! Я наслышана про вчерашнюю ситуацию.

Мои глаза расширяются от удивления, и я в волнении занимаю свое место.

Наслышана про вчерашнюю ситуацию? Нет! Этого не может быть. Никто не мог нас видеть.

В маленьком помещении ресторана раздается смех Аспен и мамы, что еще больше усиливает напряжение. Я готова прямо сейчас убить Марко и себя заодно. Это было слишком глупым решением. Зачем надо было просить его продолжать? Я не должна была произносить этого. Но в этот момент, когда его губы коснулись моей кожи, меня поразил он. Он был настолько притягателен, что отказаться было просто нереально.

– Надеюсь, что это не принесет проблем? – спрашивает мама, отпивая латте.

Я смотрю на нее, нервно сглатывая.

– Проблемы могут быть только у Нико, если на его лице появится фингал! – весело вскрикивает Аспен, продолжая листать меню, – Я более чем уверена, что так и будет!

Нико? Причем тут вообще Нико? Неужели он что-то рассказал? Но откуда он мог знать? Если только этот мудак не растрепал все, что только можно.

Я убью этого подонка!

– Аспен, дорогая, у тебя была слишком бурная реакция. – Он всего лишь пригласил тебя потанцевать, – говорит мама, делая глоток из чашки.

Я издаю тихий стон облегчения, который прожигает легкие, и меня отпускает. Никто за этим столом не в курсе произошедшего. Ну, не считая виновника этого. Оказывается, эта ненормальная покушалась на Нико. Это так на нее похоже. Она никогда не воспринимала слишком настойчивых мужчин. Для нее это выход из зоны комфорта, а своим принципам она не изменяет.

– Раз десятый за весь вечер! Если он не понимает с первого раза, то это расплата за его тупость, – Аспен вскидывает руки.

– Дочка, ты хорошо себя чувствуешь? Ты немного бледная.

– Мама, я немного не выспалась, но все в порядке, – я улыбаюсь, стараясь не выдавать своего состояния.

– Ох уж эта молодежь! – восторженно произносит мама, подзывая к нам официанта.

Завтрак проходит слишком быстро. Обсуждение свадьбы и предстоящей вечеринки в доме Алессандро занимает все время. Мама светится от счастья, говоря про подготовку к свадьбе. Меня наполняет гордость, что наконец-то она живет так, как должна. Что теперь она по-настоящему счастлива. Мама слишком много лет посвятила моему воспитанию, образованию и жизни. Теперь настала ее очередь жить так, как она этого заслуживает.

– Франческа организовала потрясающую вечеринку. Завтра в семь, – напоминает она. – Не задерживайся в офисе, дорогая, – с этими словами мама нежно целует меня, прежде чем отправиться к машине.

Пугает ли меня такая встреча с Марко? Нет. Но осознание всего вводит в легкое чувство нервозности. Я прекрасно понимаю, что избегать его не стоит. Да, у меня это и не получится. Плюсом ко всему, это не в моем стиле. Привычка убегать осталась в прошлой жизни. Единственное, что может помешать моему плану – дальнейшие действия Марко. Я очень надеюсь, что у него хватит благоразумия забыть и оставить все между нами так, как было до этого.

***

Я хмурюсь, смотря на чертежи. Они отличаются от тех, что были утверждены. Не понимаю, как такое могло произойти. Стук хлопнувшей двери отвлекает меня от бумаг. Поднимаю глаза и вижу Марко, уверенно шагающего по мраморному полу в мою сторону.

Какого черта он здесь забыл?

Глаза. В его глазах читаются беспокойство и легкое раздражение. Не отводя взгляда, брюнет садится в кресло. Идеальный черный костюм облегает его фигуру, подчеркивая мускулистый рельеф.

Черный костюм.

В голове прокручивается сцена на благотворительном вечере. Его теплые губы. Учащенное дыхание. Грубые пальцы, доводящие меня до самого сногсшибательного оргазма в прямом смысле этого слова. Мой взгляд останавливается на его красивых мужских руках. Я не могу отвести от них глаз.

Мы не виделись после произошедшего инцидента. Сегодня я приняла таблетку слишком рано, и, видимо, она перестала действовать. Иначе я не могу объяснить то, что сейчас происходит со мной. Тело охватывает жар, мурашки ползут по ногам. Я не могу понять, что именно стало предвестником такой реакции. Пульс учащается, заставляя поправить идеально уложенные волосы. Попытки глубоко дышать проваливаются. Марко по-прежнему не сводит с меня взгляда. Это вызывает пульсацию в животе и неведомое чувство – снова почувствовать его вкус.

Надо собраться!

Но я не могу этого сделать. Никогда не смогу. Он слишком бурно на меня действует. Этого нельзя отрицать, но между нами огромная пропасть. Мама выходит замуж за отца Марко. Мы – будущая семья. Наша связь должна быть только родственной, и на этом – жирная точка.

– Что ты тут делаешь? – мой голос тих и спокоен, ведь это то, что сейчас нужно.

Мужчина барабанит пальцами по столу, и звук кажется настолько громким, словно пронзает пространство, заставляя обострить слух.

– Мы должны кое-что обсудить, – стук его пальцев становится еще более громким.

– Что именно? Наша встреча назначена на завтра.

– Семейные дела не терпят отложений, Лия.

Семейные дела? Да он издевается! Мы оба прекрасно понимаем, почему он здесь. Вопрос лишь в том, чего именно он хочет и что привело сюда. Неужели он беспокоится о том, что его невеста может все узнать? Хотя в тот момент это было ему безразлично.

– Ох, семейные дела, – на моих губах появляется озорная улыбка.

Жилки на лице Марко сжимаются. Его переполняет нервозность, а пальцы постоянно находятся в движении, словно пытаясь найти нужные слова. Я собираюсь облегчить ему эту задачу и расставить все по своим местам.

– Я предполагаю, что под семейными делами ты имеешь в виду благотворительный вечер. Так вот, нам нечего обсуждать. Да, между нами произошел конфуз, но он не требует такого вмешательства. Все останется так, как есть на данный момент. Я не хочу портить свою репутацию и жизнь из-за легкомысленной связи со сводным братом, – слова вырываются из меня с такой силой, что я невольно съеживаюсь на стуле.

– Ты думаешь, что сможешь устоять? – его губы расходятся в ухмылке.

Черт возьми! Почему этот мужчина должен быть настолько поражающим? Его властный голос разносится по комнате. Марко не входит в мои планы и никогда не будет в них входить. Для этого я сделаю все, даже выйду замуж, лишь бы держать его как можно дальше.

– Устоять перед чем? – хихикаю я. – Перед мужчиной, который умеет работать пальцами?

– Работа пальцами – не единственное мое умение, милая, – шепчет Марко, и его губы расходятся в улыбке.

С моих губ слетает еле заметный стон. Умения Марко – это последнее, о чем я сейчас хочу говорить и думать. Черт, зачем он вообще это сказал?

– Будь так добр, избавь меня от подробностей. Мне это неинтересно.

– Да? Когда ты просила меня продолжать, ты была более чем заинтересована, – вскидывая бровь, продолжает Марко. – Того парня ты тоже просишь не останавливаться?

Твою мать! Этого мне еще не хватало. Он вообще умеет затыкаться? Или ему всегда нужно что-то ответить? Пропуская последнюю фразу мимо ушей, отвечаю как можно сдержаннее:

– Да, я это сделала. Этого больше не повторится.

Мне очень хочется в это верить. Верить в то, что в следующий раз, когда Марко решит дотронуться до меня, мне не снесет голову снова.

– Не будь так уверена в этом, милая. Я всегда получаю то, что хочу, – бросив последнюю фразу, Марко поднимается с кресла и выходит из кабинета.

Как это понимать? Он не должен хотеть меня. Ни в каком плане. Я никогда не поддамся ему. Сильные мужчины всегда оставляют самые глубокие раны, разрывая душу на части. В мои интересы не входит быть в чьей-то тотальной власти. Поэтому я в отношениях с тихим и спокойным мужчиной, который не стремится к власти и не пытается обладать кем-то как вещью.

Этот разговор стал для меня окончательной точкой. Дороги назад уже нет. Мы должны прекратить это. Крутясь на кресле, я обдумываю варианты, как заставить Марко держаться подальше, если он начнет действовать более активно. Дверь за моей спиной закрывается с громким щелчком, и я издаю тяжелый вздох. Если он вернулся, я врежу ему.

– Почему Марко вылетел из твоего кабинета как пуля? Он явно был смертоносно зол, – Аспен присаживается на то же место, где только что сидел брюнет.

– Небольшие разногласия по проекту. Не бери в голову, – проговариваю, поворачиваясь к подруге.

Аспен смотрит на меня с живым интересом, в ее карих глазах искрится азарт, а на губах играет улыбка. Не произнеся ни слова, она протягивает мне кожаную парку. Я рассматриваю окончательные чертежи зданий, и в моей голове звучат последние слова Марко: «Я всегда получаю то, что хочу».

– Ты долго еще будешь прикидываться, не так ли?

Моя нога начинает раскачиваться, повторяя движение маятника.

– В чем именно? – произношу себе под нос, продолжая листать чертежи.

Пока она сама мне не скажет об этом, я и рта не открою.

– Иисусе, прекрати это! Я могу сложить два и два. Вы трахнулись на вечеринке, да?

– Что? Нет! Как ты вообще могла такое подумать?

– Перестань мне лгать, Лия! Между вами что-то произошло, – продолжает давить на меня Аспен.

Блять!

Только не это. Она может раскусить кого угодно. Мне нужно ей все рассказать, иначе она пойдет к Марко и будет пытать его. Возможно, в прямом смысле этого слова. Она на это способна. Аспен – первая принцесса чикагской мафии. Ее прекрасный брат Гарри воспитал ее так, что она может свернуть голову любому. По его словам, Аспен – настоящий мастер пыток. Ее положение меня не пугает, но умения – да.

– Секса не было. Мы поцеловались, и он довел меня до оргазма. На этом все. Перестань так на меня смотреть!

Аспен не может сдержать смеха, ее голова откидывается на спинку стула.

– Это не смешно.

– Очень забавно смотреть на то, как ты пытаешься это скрыть. Согласись, он невероятно горяч.

Я морщусь.

– Заткнись! Этого больше не будет. Мы не можем, и ты прекрасно это знаешь, – произношу на выдохе, поправляя рубашку.

– Очень зря! Но думаю, что в скором времени ты передумаешь, – Аспен откидывает волосы с плеча.

– Иди к черту! – цежу сквозь зубы. – Давай, нам уже пора, – мне надо постараться не прибить ее.

– Вечер обещает быть интересным! – подруга вскакивает с кресла, продолжая посмеиваться.

Она начинает действовать мне на нервы. Порой я очень жалею, что не могу настучать на нее Гарри. Только он может укротить эту кошку. Если с моих уст слетит хоть одно слово в сторону Аспен, Гарри будет в ярости. Он заберет ее обратно в Штаты, и путешествие подруги закончится раз и навсегда. Мне это не нужно. Ее присутствие и поддержка слишком дорого стоят.

***

Вечеринка, организованная по возвращении мамы Алессандро домой, стала настоящим праздником для всех гостей. Каждая деталь вечера была продумана до мелочей, создавая атмосферу роскоши и изыска. При входе в помещение гостей встречают профессиональные официанты, предлагающие приветственные коктейли – освежающие и изысканные, чтобы утолить жажду после насыщенного дня.

Великолепно подобранная музыка сочетает в себе классическую элегантность и современный ритм, добавляя неповторимый шарм мероприятию. Танцполы и лаунж-зоны организованы так, что каждый гость может погрузиться в атмосферу музыки и отдохнуть с комфортом. Проходя вглубь зала, нас встречают мама и Алессандро.

– Девушки! Вы как раз вовремя, – приветствует нас Алессандро, обнимая.

– Это что-то невероятное! У вашей мамы просто превосходный вкус, Алессандро! – произношу я, и он одаривает меня благодарной улыбкой, кивая в ответ.

В комнату входит женщина семидесяти лет, и ее появление наполнено элегантностью и утонченностью. В ее взгляде заметна грация и достоинство, которые отражаются в каждом движении. Платье выполнено из нежной ткани и тонко облегает фигуру, акцентируя стройность и изящество женщины. Его пастельный оттенок придает мягкости и свежести образу, а деликатные драпировки и украшения создают игру теней и света, добавляя роскоши и изыска. Волосы женщины аккуратно уложены и идеально дополняют образ. Она направляется в нашу сторону, и аромат ее парфюма доносится задолго до того, как она подходит.

– Чао, дорогая! Я слышала, что ты моя будущая внучка. Как же я рада наконец-то познакомиться с тобой! – восклицает Франческа, трижды целуя меня в щеки.

– Добрый вечер! Я очень рада встрече с вами. Как прошло ваше путешествие?

– Спасибо за заботу, дорогая. Я чувствую себя прекрасно. Всегда хотела иметь внучку, но кто-то решил, что мои желания – это пустота, – шепчет женщина, колко глядя на Алессандро.

– Это приятно слышать!

К нам подходят братья, и я замечаю, что рядом с Марко под руку идет Джейн. Она просто сияет, глядя на Марко глазами, полными любви. Когда я смотрю на них, во мне пробуждается давно забытое чувство. Внутри все сжимается от волнения. Марко, смеясь над словами Джейн, подходит ближе.

– У меня так много вопросов к тебе, дорогая! Я хочу знать больше о твоей жизни, – Франческа поглаживает меня по руке, забирая обратно все мое внимание на себя.

– Я с нетерпением жду этого, Франческа, – говорю я, пытаясь изобразить улыбку.

– Не нужно этих формальностей, называй меня бабушкой. Мы одна семья. – Франческа подмигивает мне и сжимает мою руку.

– Спасибо!

– Не нужно благодарностей. Не всегда встретишь настолько прекрасную леди.

Женщина произносит это в тот момент, когда Марко и Джейн подходят к нам.

– Джейн, добро пожаловать! – она смотрит на Джейн и слегка хмурится.

– Франческа, спасибо! Как ваши дела?

Их диалог вводит меня в легкое непонимание. Джейн и Франческа должны быть близки, так как она ее невестка, но, видимо, женщина не в восторге от выбора ее внука. Слушая их светский разговор, наши глаза с Марко встречаются. Видя, насколько Джейн счастлива рядом с ним, внутри меня разжигается огонь.

«Это не единственное мое умение, милая!»

Фраза Марко крутится в голове уже в сотый раз. Мысль о том, что Джейн видела все эти умения, заставляет меня напрячься. Я не должна об этом думать. Она – его невеста, а я – его сводная сестра. Мои глаза начинают блуждать по комнате, лишь бы не видеть эту сцену.

– Оказывается, запретный плод еще более сладок. Да, моя милая?