Глава 7

– Ну, как всё прошло? – первым делом поинтересовался Рома. – Денег хватило, не голодал?

– Нормально всё прошло. Тебе, кстати, привет передавали. Сказали, что в конце лета ждут на именины племянника.

– Ооо, – сразу раздобрел лицом гном. – это хорошо. А чего это у тебя за раскраска на лице.

– Пустяки, бандитская пуля. – ответил я.

От синяков почти не осталось следа, но всё равно, опытный глаз приметил.

Каждый раз, после тех самых снов, в моём лексиконе всплывала добрая пригоршня незнакомых мне слов и устоявшихся выражений, многих значений которых я не до конца понимал, но они вставлялись в оборот, сами по себе.

– Бааа, бандиты? – сделал вид гном, что удивился. – Лет сто не было никаких бандитов.

Я не стал выяснять, бандиты ли это были, хулиганы, или подстава ради проверки. Ну, были и были, всё ведь закончилось хорошо? Поручение выполнено, а сведущие люди, сами сделают нужные выводы.

– Рома, я пойду? Помыться хочу страшно.

– Да-да, ступай. – одобрил гном. – И правда, поздно уже.

– Рома, – вдруг приостановился я. – а Чапли, это что такое.

– Да деревушка крохотная. Двадцать домов. Через междуречье, сразу за Драконьим кряжем, полдня пути. А тебе зачем?

– Да так. – ответил я, не желая вдаваться в подробности.

Гном насупился.

– Там же нет ничего, только болото. – гном прищурил глаза. – Да ладно? Болотную ведьму встретил? Ты её, поди это? То-то я думаю, отчего так тиной воняет.

Я не стал ничего объяснять, но всё равно было палевно, ибо тут же принялся обнюхивать себя, абсолютно не чувствуя никаких запахов, кроме собственного пота.

– Да ладно ты. – расплылся в одобряющей улыбке гном, и хлопнул меня по плечу.

Хлопнул так, что лучше ещё раз под палки к бандитам. Силища, немереная, чуть забудется, не рассчитает, синячина на пол тела.

– Была у меня одна ведьмочка, правда лесная, не болотная. – пробасил в полтона гном. – Ох, хороша была чертовка, даже по моему гномьему вкусу. Юркая, как змейка, а как кричала, как кричала.

– Фууу, дядя Рома. – возмутилась Оли.

– Ну, ка, цыц, девка, встреваешь в мужские разговоры. Спать иди, завтра вставать рано. – прикрикнул на помощницу гном.

А я попробовал себе представить эту лесную нимфу, приблизительно зная, о каких формах должна идти речь, отчего даже невольно поёжился. Не в моём вкусе такие комплекции.

– А почему их низшими считают?

– Дураки, потому что. – гном прервался на паузу, и как мне показалось, даже немного погрустнел. – Они же, как дети малые, безобидные, над каждой травинкой трясутся. Там птенца какого в гнездо вернут, там зверушку какую подлечат, да и людям готовы всегда помочь. Они же травники знатные. Зелья, отвары, там всякие, безнадёжных на ноги поднимают, там, где лекари только руками разводят.

– Так за что же мы их тогда камнями да палками? – совсем не понял я логики.

– Говорю же, дураки. Кто духом слаб, завсегда норовит обидеть тех, кто слабей физически. – пояснил Рома.

– А как же, что ведьмы разум дурманят? – не успокаивался я.

– Так то, только на их территории. По лесу тебя заплутать может, кругами водить начнёт, ну или как твоя, в трясину заведёт. Но для этого надо либо с гнилой душой быть, либо перед этим, сильно ведьму обидеть.

– Выходит, за пределами болота они на разум не влияют? – я решил убедиться в своих предположениях.

– Что, кольнуло? – гном ткнул меня пальцем в сердце.

– Кольнуло. – ответил я.

– Не переживай, брат, и не бери в голову. Это просто сердце к добру тянется. А особенно такое, что по венам драконью кровь качает.

Слова гнома успокаивали. По крайней мере, я был уверен теперь, что меня не одурманили, не опоили, и не очаровали. Хотя последнее, конечно же, большая условность. На этой доброй ноте мы и расстались, разойдясь по своим домам.

В первую очередь, я конечно же хотел посетить баню, и на моё счастье, она была ещё тёплой, так как всего пару часов назад, Афа покончила со стиркой, и баню нужно было лишь немного взбодрить.

Закрывая за собой парную, услышал, как хлопнула дверь предбанника, и через пару мгновений ко мне заскочила обнажённая Афка.

– Я соскучилась! Давай, рассказывай, что там, в городе? – выпалила она, и было потянулась ко мне губами, как тут же отпрянула, морща нос. – Фууу, болотом воняешь!

Да что ж такое, почему я не чувствую? Снова принялся себя обнюхивать. Стараясь дотянуться носом, до самых неожиданных мест на теле.

– Рассказывай, где тебя нечистая носила! – потребовала Афа.

– Нигде. – соврал я. – Мне гном денег совсем мало дал, еле хватило за ночлег рассчитаться. Вот и пришлось на рынке подзаработать на еду, рыбу разгружал.

– А почему тиной воняет? – не унималась Афа.

– У рыбы спроси. Лично мне, она ничего внятного не ответила. – отбрехался я.

– Ну ничего, сейчас мы тебя отмоем. – заявила девушка и взялась за вехотки.

Что бы не вызывать лишних подозрений, которых у Афы и так уже было с лихвой, словам моим она не очень-то и поверила, пришлось доказывать, что я тоже соскучился. Впрочем, это не составило никакого труда. Стоило только девушке коснуться меня своей сочной попкой, как всё сиюминутно пришло в движение. Ну а что? Девушка хочет, я тоже, так зачем отказывать себе в удовольствии.

Не знаю, из какого мира я вывалился в этот, но он мне нравится, всё больше и больше. Что-то подсказывает, что в прошлой жизни, я не пользовался такой популярностью у женщин.

***

– Тут твоя эльфа приходила, пока ты за водой ходил. – подкалывая меня, сообщила Оли. – Очень тебя видеть хотела, прям искрутилась вся, как тебя глазами искала.

Я даже оторопел, не сразу осознав, что речь идёт о модистке, представив себе появление в кузнице болотной ведьмы.

– А чего это мы так засмущались? – рассмеялась гнома, неверно истолковав моё замешательство. – Не пойму, что она в тебе нашла?

– Значит нашла. – прервал свою помощницу Рома. – А тебе лишь бы языком чесать. Отстань от парня. Когда же я тебя только замуж выдам?

– Одежду я у неё заказал. – постарался я оправдать появление эльфы, но меня уже никто не слушал.

– А за кого замуж? За такого задохлика? – Оли указала в мою сторону. – Его же соплёй перешибить можно.

– Ну конечно, ты же замужем драться собралась. – рассмеялся гном. – Это ты, ручищами, что кувалдой машешь. До сих пор мне сосед своего бычка припоминает, что тебе случайно рогом юбку задрал.

– Ну, я же не знала. – Оли побагровела. – Я думала, это шутки у кого-то дурацкие.

– Думала она. – закатывался смехом Рома. – Бык потом за ограду боялся выходить. А был бы человек? Так и схоронили бы наверняка.

Тут рассмеялся и я, представив себе эту Валькирию, гордо стоящую, над сражённым быком.

– Мужчина сильный должен быть. – заявила гнома. – Такой, что бы схватил, прижал, да так, что бы кости захрустели.

– Точно! – согласился Рома. – За медведя тебя замуж выдам.

– Фууу, дядя Рома. – возмутилась Оли.

– Ты, Тимоха, не слушай эту девку. Эльфа женщина хорошая, видная, молодая ещё. А то, что двое ребятишек, так то не грешно. Не в пороке зачаты, а от любимого мужа. Вечером как к ней пойдёшь, не забудь ножи забрать, она их, типа, наточить принесла.

– Видная. Что там видно-то? Кожа, кости, титьки с фиговку, да жопка с кулачок. – бурчала себе под нос Оли.

Ну, всё, теперь у этих двух сплетников была тема для разговора, до самого вечера, и я спокойно вернулся к своим обязанностям. Предстояло ещё раз съездить поводу, что бы набрать полную бочку, третью, за сегодняшний день.

Сегодня гном опять ковал что-то для своих собратьев, и жар печи был, словно адское жерло, рядом с которым, не выдерживал даже кузнец, выливая на себя воду, в буквальном смысле, вёдрами.

Вдоволь намахавшись за день молотом, Рома велел закруглиться, в результате чего, наведя порядок, я освободился на час раньше обычного, а поскольку практически весь день был водовозом, то отказался и от помывки. На самом деле, испачкаться и вспотеть, возможности мне сегодня не дали, и мне хотелось поскорее оказаться в прохладе своей комнаты, и растянуться на кровати.

– Ножи не забудь! – напомнил мне Рома, заворачивая их в тряпицу.

– Уж не знаю, что вы там делать собрались… – собралась завести свою пластинку Оли, но гном её прервал.

– Да угомонись ты, язва!

Я же решил не упустить такого момента, и поддеть, гному, подогрев её язвительную натуру.

– Так! Что и как было, завтра расскажу в подробностях. Всё. Люблю, целую, ваш Тимоха.

Вернувшись в трактир, разогнав беспардонных мышей и крыс, я провалялся в кровати почти до самого ужина. И только потом, сообразив, что Дин действительно хотела пригласить на примерку, уговорил себя подняться, и принять душ. Ну как душ? Освежить тело, так сказать.

– Ой, посмотрите на него, намылся, не иначе как на свидание собрался. – уколола меня Афа, подавая законный ужин.

– На примерку я иду. – сухо парировал я.

– Ну-ну. – усмехнулась девушка. – Приходила тут такая, ручками цкёт, глазки прячет, господина Тимофея никак сыскать не может. И в кузнице его нет, и тут, уж не случилось ли чего?

– Афа, ты случайно не родственница Оли?

– А она тут при чём? – искренне удивилась девушка.

– Две язвы деревенские. Вам, что ли заняться больше не чем?

– А что? Чудовицы посёлок небольшой, все на виду, все, про друг друга знают. Ты парень видный, молодой, не дать не взять жених.

– Афка! – я чуть повысил тон, сделав возмущённое лицо, но всё же так, чтобы не привлекать внимания гостей трактира. – Мы же обо всём договорились.

– А ты не Афкай мне. – тоже сменила тон девушка, потом наклонилась, и почти шёпотом добавила. – Узнаю, оторву.

И ведь понятно, что не оторвёт. Понятно, что всё это игра такая, но до чего ж приятно, и как заводит. В голове уже свершилась десятисекундная оргия, и я представил, как бросив ужин, волоку Афу наверх, раздевая её прямо в коридоре. Но! Реализоваться моим искренним порывам, было не суждено.

К стойке подошли трое гостей, девушка и два парня. Парни с оружием, у обоих короткие мечи, у одного ещё и колчан с луком, за спиной. Девушка, как мне показалось, была не вооружена.

Три эльфа, только не синие, как Дин, а вполне с человеческим цветом кожи, одеты, почти как инкубаторские, ну или из одного магазина. Высокие коричневые кожаные сапоги гармошкой, свободные штаны, оба парня в камзолах на пуговицах, у девушки, камзол на шнуровке с глубоким вырезом, поверх свободной рубашки, золотистого оттенка. Один из парней, тот, что без лука, ещё и в плаще до самого пола, с натянутым на голову капюшоном. Одежда, безусловно хорошая, и возможно даже стильная, но уж больно какая-то невзрачная, не нарядная, что ли. Основной цвет оливковый, ну и так, пара элементов, из той же зелёной серии.

Походка, с которой они подошли к Рафату, была по-хозяйски властной, а тот тон, в котором они начали разговор, мне сразу не понравился.

– Хозяин ты? – требовательно спросил один из парней.

– Да. Чего изволят дорогие гости? – проявил учтивость хозяин заведения.

– Гости изволят три комнаты и чистую постель. – не меняя властного и надменного тона, продолжил парень.

А тон его был именно надменным, о чистой постели сказал так, словно она в Чудовицах на вес золота.

Эльф брезгливо бросил на стойку мешочек с медяками, желая всем видом показать, что оказывает хозяину большую честь, своим присутствием.

– Прошу простить, господа, но есть только две комнаты. – начал объяснять Рафат, но его даже не дослушали.

– Значит высели кого-нибудь, и смени постель. – приказал эльф.

– При всём уважении… – и снова, Рафату не дали сказать.

– Да ты знаешь, кто перед тобой стоит? – прошипел второй парень.

– Прошу прощен… – сорвалась очередная попытка Рафата.

– Закрой свой поганый рот, бери жопу в руки, и выполняй, что тебе велено господами, если ещё хочешь сохранить здесь своё дело. – парень положил руку на рукоять клинка.

– А вот этого совсем делать не стоит! – выкрикнул я прямо из-за стола.

Нападки эльфов на хозяина трактира, и так привлекли всеобщее внимание, а тут ещё я, со своим героизмом. В зале воцарилась тишина. Присутствующие, откровенно пялились на меня. Пришлось встать и подойти к смутьянам, что откровенно говоря, стало для них полной неожиданностью.

– Я говорю, вам совсем не стоит здесь оставаться. – вкрадчиво повторил я, и зачем-то положил свою руку, поверх руки парня.

Тот резко отдёрнулся и прошипел.

– Да как ты смеешь, касаться оружия эльфов?! – его рука с силой сжала рукоять.

– Прошу простить, господа, я не местный, и совсем не знаком с вашими обычаями. Уверяю, и в мыслях не было, хоть коем образом вас оскорбить. – с этими словами я чуть склонил голову, как бы адресуя просьбу в извинении, девушке. – Думаю, госпожа простит невежество иноземцу, желающему только помочь.

Надменно задранный подбородок эльфы чуть качнулся вниз, но этого хватило, что бы буян утихомирился.

– Посмотрите, госпожа. Кругом паутина, тараканы, – Рафат раскрыл рот что бы возразить, но я тайком показал ему указательный палец, призывая помолчать. – а эта крыша, через неё же небо видно. Неужели господа хотят, что бы их заливало дождём в постелях?

Девушка, не спеша, ещё раз оглядела помещение.

– И правда, как не заметила? Приличное с виду заведение. – она сделала жест лучнику. – Пойдёмте, поищем более достойное место для ночлега.

Лучник поднял со стойки мешочек с монетами, и ловким щелчком большого пальца, отправил в мою сторону медяк, который я рефлекторно поймал, и дабы не провоцировать нового конфликта, принял сея подать, отвесив поклон, в адрес девушки.

– Выгребная яма, достойное для вас место, гопота поганая. – выругался я, отдавая медяк Рафату, после того, как эльфы удалились.

Трактирщик же был удивлён сразу двум вещам, медяку и гопникам, но у меня нашлись объяснения и для одного и для другого.

– За ужин, как понимаю, эти гопники не рассчитались? – медяк лёг на стойку.

– Гопаньки?

– Гопники. – я и сам задумался. – Не бери в голову. Дурные люди, одним словом.

В зале снова застучали ложки по мискам.

– Как ты это сделал? – встревоженным голосом спросила, подскочившая к нам Афа.

– Не знаю, мать. Просто представил себе эту разруху, и мысленно попросил их здесь не оставаться.

– Вот это дела. – удивился Рафат. – Я уверен, что на мгновенье, сам видел дыры в потолке. Постой. А вот эта мысль, что мелькнула у меня в голове, не брать с тебя плату в следующем месяце, это моя мысль? Или это твои проделки?

– Рафат! – рассмеялся я. – Смотри, я тебя за язык не тянул.

Проявив отвагу и героизм, а если быть честным, то вселенскую глупость, ибо сам не понимаю, что меня сподвигло заступиться за Рафата, я вдруг понял, что впервые воспользовался даром дракона, так, как следует. Да, не совсем осознано. Мой первый выпад в адрес эльфов точно был импульсивным, но потом, словно что-то подсказало, как нужно действовать дальше. И знаете, мне понравилось.

Понравился сам результат, но больше понравился тот эффект, что создаёт осознание власти над людьми. Маленький червячок, что шевелится внутри и будоражит сознание, нашёптывая – «Властвуй и повелевай». Чуть колющее холодком, опьяняющее ощущение. Очень хотелось ещё. Такое непривычное чувство голода, будто сыт, но хочется чего-то сладенького.

Чуть не забыл ножи, за которыми пришлось подниматься к себе в комнату, направился к модистке, выяснить наконец-то, так ли истово она меня искала, или всё это преувеличения Оли и Афы.