Глава 2

Четыре месяца спустя.

Шум голосов и музыка захлестнули Машу, стоило ей пройти мимо охраны, показав болтающийся на руке беленький только что выданный браслет, её пропуск на следующие три дня. Фестиваль алкогольных компаний проходил в здании старого Винзавода, которое уже давно стало центром культурной жизни, а не рабочим предприятием.

Высокий блондин Александр сразу повёл её мимо сцены и разнообразных стендов с коктейлями в подвал.

– Мы расположились внизу, там немного душновато, но завтра появится вентилятор. Первые лекции уже прошли, и мы каждому рассказываем, что днём у нас будет таролог. Все пищат от восторга.

Маша покраснела от удовольствия, приподнимая подол платья, чтобы спуститься по лестнице вслед за проводником. А внутри всё трепетало от волнения.

Рыжая обожала фестивали и старалась периодически участвовать в них либо как гость, либо как участник со стендом вязаных игрушек. Сейчас же дело было другое: её пригласили тарологом.

Месяц назад Александр написал ей и предложил поучаствовать в фестивале от лица их фирмы. Каждый год алкогольные компании России собираются в Москве, представляют свои новинки, рекламируются перед хозяевами баров, пабов и ресторанов, знакомятся и отлично проводят время вместе. В этот раз компания Александра решила выставить не марку алкоголя, а саму себя, показать корпоративные ценности, которые они продвигают. Таролог должен был стать представителем ценности «Смелость». Предполагалось, что посетители проявят смелость, задав свой вопрос у карт и не побоявшись узнать их ответ. А потом коллеги из другой фирмы порекомендовали им Машу: она была у них на новогоднем корпоративе, где очень хорошо себя показала и запомнилась.

Они вошли в бывшее винохранилище: сеть каменных туннелей с высокими потолками. На белых стенах отсвечивали голубые и розовые блики фонарей. Всюду звучали голоса, люди радостно окликали друг друга и обнимали, подходили к разным стендам и пробовали напитки.

Казалось, что здесь можно было найти все что угодно: загадки и игры на память у стенда с водкой, огромная глыба льда рядом с рекламой артезианской воды, небольшой закуток с японскими напитками, танцевальный баттл, морской бой со стопками крепкого алкоголя и многое другое. У самого входа в Винохранилище гостей встречал фонтан с тоником.

Стенд компании Александра находился в одном из туннелей, недалеко от входа. К ней сразу же подошла Анастасия – милая и нежная девушка с искристыми серыми глазами. Она быстро ввела рыжую в курс дела и рассказала, что у них проходят разные лекции по психологии, нутрициологии¹ и SMM², и что, если ей захочется, она сможет без проблем побывать на каждой.

Маша быстро почувствовала себя окружённой заботой и вниманием. В её руках оказался стаканчик с кофе, за которым Александр специально сходил наверх, а на ухе повис наушник, чтобы она смогла услышать остаток лекции о том, как правильно снимать клипы. И все, кто узнавал её, были добры, радостны и приветливы.

Перед работой ей удалось побывать на одной из лекций в общем зале, которую на сцене читал харизматичный дяденька в серой жилетке. Он очень интересно рассказывал про степени опьянения и как это сказывается на поведении. Если бы не приближающееся время приёмов, Маша с удовольствием дослушала бы лекцию до конца.

Когда Маша вернулась к стенду, там уже кипела жизнь. Третий организатор, светловолосая Арина, одетая в хорошо идущий ей брючный костюм, руководила парой парней, показывая, где и как стоит закрепить тёмную тяжёлую ткань. Открытый стенд превратили в уютный кабинетик, закрыв его стены непрозрачной тканью и оставив только небольшой проход сбоку. Было только одно неудобство: Маше приходилось сидеть на ступеньках лесенки боком, раскладывая карты перед собой. Но первое время это даже было забавно.

Александр не обманул: к гадалке быстро выстроилась очередь желающих узнать у карт ответ на свой вопрос.

Люди сменялись один за другим, порой Маша не успевала сложить расклад, как к ней уже подсаживался следующий человек. Перед глазами побежала вереница лиц, имён, карт, их значений, историй, вопросов… Два часа работы оказались наполненными событиями, но рыжая не следила за временем, полностью увлечённая процессом. И только когда почувствовала усталость, она посмотрела на очередь и увидела, что люди закончились, а Анастасия с улыбкой показывала жестами, что на сегодня работа подошла к концу.

Организаторы были в восторге, они радостно делились тем, с какими глазами к ним выходили гости и под каким впечатлением оставались. Настя также с азартом рассказала о самом фестивале и посоветовала погулять здесь и найти что-нибудь интересное. Она хитро подмигнула, сказав, что дегустация многих напитков тут бесплатная. А заодно девушку пригласили вечером в их бар, сказав, что сегодня будут настойки на коньяке, а завтра – на водке.

На верхний уровень Маша поднималась будто в тумане: сильно выложилась во время работы и ещё не до конца пришла в себя. Она понимала только одно – ей стоит поесть, за этим и отправилась, следуя указателю «фуд-корт». Через пару кругов ей почудился запах чего-то вкусного, но найти источник так и не удалось.

Всюду был только алкоголь. Пиво, вино, водка, ликёр, тоник… Одни напитки и ничего похожего на еду. В толпе к Маше подошла девушка в облегающем блестящем трико и предложила попробовать их энергетик. После нескольких секунд раздумий рыжая согласилась. Ей сразу вручили визитку с qr-кодом, сказали подписаться на группу, а когда Маша нажала нужную кнопку, вложили в руки банку с энергетиком.

И лишь через полминуты до девушки дошёл смысл происходящего. Видимо, она выглядела очень уж уставшей и потерянной, раз ей предложили бесплатный энергетик. Особенно комичной ситуация была из-за того, что за всю жизнь Маша лишь раз пробовала подобное. Причём именно пробовала, сделав пару глотков из купленной друзьями банки.

Но эта встреча вывела девушку из транса. Оглядевшись по сторонам, она заметила, что на одном из стендов людям раздавали что-то похожее на еду.

Приятного вида кудрявый парень за стойкой сразу же предложил ей попробовать угощение и сказал, что оно бесплатное: гости и так уже заплатили за билет и, пока его напарница готовила порцию для Маши, объяснил, что в выданной ей белой коробочке для лапши будут нарезанные стружкой кабачки и огурцы, которые замочили в водке и оставили на двадцать часов ферментироваться, после чего добавили мелко нарезанное манго и залили получившуюся смесь различными сиропами и ещё чем-то, убедив девушку, что напиток будет слабоалкогольным. Получив угощение на руки, Маша поблагодарила их и отошла на ряд ступенек рядом, где уже сидели несколько людей, пробуя такую же смесь.

На вкус она оказалась неплохой: немного кислой из-за манго, и с приятной апельсиновой ноткой. Но в первую очередь Маша старалась, орудуя двумя бумажными трубочками, как японскими палочками, выудить из напитка стружку кабачка и огурца. При этом она всеми силами старалась не засмеяться в голос, слушая, как стоящий совсем близко парень рассказывает своим друзьями анекдоты с чёрным юмором:

– Знаете, куда попадают дети, умершие при родах? В Вальхаллу! Потому что они умерли во время схваток.

Придя, наконец, в себя и выкинув остатки коктейля в мусорку, Маша огляделась по сторонам, прислушалась к своим ощущениям и пошла домой, решив про себя, что пробовать «настоички на коньяке» она сегодня не поедет. Хотелось лишь одного: спать.

На следующий день она также без проблем прошла на фестиваль, а затем подошла к палатке кофейни, чтобы купить себе кофе. Но планы резко поменялись, как только она прочла название одного из напитков: таро латте. И уже через пару минут спускалась в Винохранилище со стаканчиком нежно-розового напитка с сердечком, сделанным молочной пенкой. На вкус латте оказался очень приятным.

Во второй день работать было уже тяжелее. Маша хорошо чувствовала, что не смогла восстановиться после вчерашнего, но продолжала гадать, иногда поглядывая на свою сумку, где лежала пара артефактных колец, которые она опять забыла надеть перед работой. Однако поток людей был спокойнее на этот раз. Не было спешки, волнения, рыжая нашла неплохой темп работы, чтобы не истощаться и не снижать качество чтения раскладов.

К концу второго дня начал болеть правый бок как раз с той стороны, куда наклонялась Маша, чтобы выложить очередные карты на ступеньку. Зато ноги почти не затекали. Да и наученная горьким опытом гадалка немного посидела, вытянув ноги, прежде чем слезть со своего места.

Путешествие по фестивалю на второй день было ещё интереснее, чем в первый. Маша побывала на лекции по психологии, поиграла в загадки на память и выиграла блокнот для записей и ложку с чаем у стенда с водкой с алтайскими травами, а потом попробовала мороженое, политое сверху алкогольным сиропом, пока ждала лекцию Насти о нутрициологии. В последнее время эта тема сильно увлекала рыжую.

Но собравшись домой, Маша решила, что и без настоек на водочке обойдётся.

На третий и последний день фестиваля, Маша подошла к своему стенду с очередной порцией таро латте. Сил оставалось всё меньше. Надев перед работой кольца и попросив архангелов о помощи и поддержке, рыжая приступила к работе, чувствуя приятный подъём сил и окунаясь в уже знакомое чувство Потока.

– Ой, как хорошо, что вы здесь есть. Мне подруга всё советовала обратиться к тарологу, а я всё боюсь.

Напротив Маши села эффектная девушка с короткой стрижкой. На её тёмных волосах в свете софитов поблёскивали модные очки.

– Я хочу узнать, в чём причина моего состояния. Точнее… почему у меня всё ещё нет мужчины. Меня зовут Дарина, я лев по зодиаку.

Маша с улыбкой кивнула и раскинула карты. Пару минут она молчала, задумчиво рассматривая расклад и тасуя в руках колоду, периодически разделяя её на два столбика, переворачивая один на сто восемьдесят градусов и втасовывая обратно.

Нулевая карта в раскладе была понятна: перевёрнутая пятёрка пентаклей: взгляд на мир только с точки зрения недостатков. Чтобы проверить свои мысли, Маша достала из колоды пару карт и поёжилась от увиденного. Дарина видела только самое плохое в себе самой. Остальные карты показывали, что у неё были сильные иллюзии по поводу мужчин, подсознательные страхи… И картой высшего смысла лежал король мечей. Рыжая достала ещё пару карт – это был не человек.

В голове раздался голос её преподавательницы, то, что она говорила в лекции про короля мечей… Этой картой таро могли описывать демоническую сущность, которая влияла на человека. И почему-то вспомнилось одно имя. Не веря своим мыслям, Маша снова достала пару карт. По спине пробежали мурашки: таро подтвердили её опасения.

Королём мечей оказалось Лихо.

В своё время тёмные силы потратили много времени и энергии, чтобы Лихо Одноглазое считалось не более, чем сказкой, выдумкой, героем легенд. Но на деле всё было страшнее.

Этот демон продолжал ходить среди людей, особенно внимательно относясь к тем, кто превратился в унылую смесь разочарованного и злого на себя человека. Таким людям казалось, что в их жизни разрушается всё, чего они касаются, а демон в это время питался их страданиями, высасывал их энергию и утягивал за собой в пустоту разочарования и уныния. И сейчас перед Машей сидела одна из его жертв.

Девушка закрыла глаза и сфокусировала внимание в центре своей груди, в зелёной чакре. По телу стало разливаться чувство любви. Сделав несколько выдохов, распространив вокруг себя любовь и доверие, она начала говорить.

В тот момент Маше казалось, что говорит не она, будто она лишь наблюдает за тем, как звучат её слова. Знакомое чувство Потока, когда через тебя будто начинает говорить кто-то другой. Девушка внимательно описала всё, что сейчас происходит в жизни Дарины, уделив больше внимания тому, что та в последнее время впала в уныние, и что из этого состояния надо выбираться. Маша почувствовала знакомую энергию внутреннего ребёнка, улыбнулась и предложила Дарине несколько вариантов, как можно найти контакт с ощущением счастья внутри себя. А потом вложила в руки свою визитку, попросила написать ей и пообещала, что она поможет сделать свою жизнь лучше и найти своего мужчину.

Посмотрев Дарине в глаза, Маша заметила её слёзы. Женщина быстро смахнула их и восторженно кивнула.

– Я обязательно напишу. Обязательно. И друзьям о Вас расскажу. Это… Это чудесно, спасибо большое!

Вспорхнув со своего места, Дарина подлетела к стоящей следующей в очереди высокой девушке в деловой одежде. Та со спокойной улыбкой выслушала коллегу, а потом, поправив убранные в пучок русые волосы, подсела к Маше на ступеньку.

– Здравствуйте. Я Есения. По знаку зодиака скорпион, асцендент в водолее, как мне говорили. И мой вопрос… я хочу знать, что меня ждёт с точки зрения карьеры. Смогу ли я получить повышение?

Маша кивнула, раскинула карты… И снова увидела в раскладе короля мечей. Девушка прикрыла глаза, сделала несколько спокойных вдохов, убеждая себя в том, что это может быть просто совпадением, потом остановила внутренний диалог и достала несколько карт. Увидев значения, Маша поежилась от холодка, пробежавшего по спине. Это снова было Лихо Одноглазое. Вышедшая среди карт Папесса однозначно говорила, что предположение Маши было верным.

Ещё одна жертва демона.

Поддерживая контакт с безграничной любовью, Маша подробно описала внимательно слушающей её Есении ситуацию и так же, как и Дарине, дала рекомендации о том, как выйти из состояния уныния и разочарования. И так же, как и её коллеге, вручила свою визитку.

Поток людей продолжился, но Маше казалось, что высшие её услышали: теперь люди задавали совсем простые вопросы, и рыжей нужно было делать только лёгкие расклады, которые не занимали много сил.

Наконец, Анастасия скрестила руки перед собой крестом и с улыбкой прошептала: «На сегодня всё». Маша выдохнула с облегчением и закрыла глаза, немного сгорбившись. Если бы она сейчас прислонилась к стенке стенда, она бы уснула прямо так, сидя на ступеньках, но девушка вовремя встрепенулась и встала.

Попрощавшись с Александром, Анастасией и подошедшей к концу Ариной, уставшая Маша медленно побрела в сторону выхода, отчасти жалея, что все три дня носила туфли с высоким каблуком. При этом на душе было неспокойно.

Она впервые в жизни столкнулась с жертвами Одноглазого Лиха. Причём обычно такое было редкостью, но Маша встретила двух таких людей за один день. Внутри её грызло беспокойство. Она почему-то чувствовала, что это только начало. Но почему? И что ей сейчас стоило делать? Позвонят ли ей Дарина и Есения?

 На эти вопросы ответов, к сожалению, у неё не было.