Рождественский подарок по-ковбойски

Никогда не была поклонницей О'Генри, но вот прочитала его рождественский рассказ и невольно поддалась его обаянию. Настолько он богат оттенками смысла и авторской интонации.

Ведь это не просто Рождество, говорит он, а Рождество ковбойское. Тут слышны одновременно и его уважение к грубоватым и мужественным героям, и легкая усмешка над их ну очень простым пониманием жизни:
"вообще убийство овчара не всегда вызывало их возмущение, но в данном случае оно определенно шло вразрез с правилами приличия."

Но ничто человеческое и им не чуждо. Месть из ревности и обиды на друга, отнявшего невесту, обрушивается на невинных. И тут уж насмешка исчезает и надвигается трагическая развязка.

Финал трагичен, но совсем не тот, какой ожидался. А причина этого - несколько добрых слов в адрес мстителя. И тут - одновременно чувство облегчения - и жалости напополам с досадой за мстителя и его короткую жизнь.

Блеск! Ничего не названо своими словами, всё рассказано кратко, просто и отстраненно. А за этим - характеры, правила жизни, жажда любви и понимания.

Ещё раз убедилась в недооцененности жанра рассказа.