Цитаты из книг автора «Николас Старгардт»

Отступление послужило ферментом для вызревания гремучей смеси озлобления и страха: ярости – из-за необходимости уничтожать собственную технику, пушки и тяжелое снаряжение и отдавать с таким трудом завоеванные территории; шока – из-за явной способности Советов приспосабливаться к условиям зимы куда лучше, чем немцы; ужаса – из-за отсутствия заранее известных рубежей для отхода. Ни одна сторона более не брала пленных.

Немцы старались справиться с экзистенциальным кризисом через крайнее насилие.

За некоторое время до 21 декабря, когда Гитлер приказал немецкой армии на востоке применять тактику «выжженной земли», подобная практика уже сделалась повсеместной.

Отступающие войска жгли города и села, взрывали мосты и железнодорожные пути, выводили из строя производственные мощности и электростанции. Когда температура то и дело падала до –30 и даже –40 °C, солдаты теряли последние остатки сострадания и гнали вон из домов все гражданское население поголовно.

Очутившись перед угрозой своему существованию, откатывающиеся немцы пытались замедлить советское контрнаступление всеми возможными средствами.

теперь решения о жизни и смерти военнопленных и гражданских лиц принимались на месте без обращения к высшим инстанциям. Отступление ускорило процесс, в корне изменив взгляды и самопознание немецких солдат на Восточном фронте.

Не представлялось возможным повернуть вспять принципы уничтожения, легшие в основу планов немецкой кампании. Даже напротив, зимнее отступление связало немецкую армию на востоке воедино узами общего культа массовой резни.

Зимнее отступление обострило кризис снабжения 3,2 миллиона советских военнопленных, и в лагерях свирепствовали эпидемии. Когда в ноябре нацистское руководство осознало острую потребность в пленных для возмещения дефицита рабочих рук в Германии, лишь немногие годились для отправки в рейх.

Кризис повсеместно вызывал мысли о поражении.

«Боевая ценность войск равняется нулю из-за полной измотанности»