Глава 2

Разбудил меня неприятный громкий звук, который неизвестно откуда появился. Быстро поднялась с постели, внезапно подумав, что это учебная тревога.

– Здесь так учеников будят, что ли? – простонала Крисси, снова укрываясь одеялом.

– Скорее всего, так и есть, – я подошла к окну и посмотрела вниз, но там никого не было. – Внизу пусто, значит, это не учебная тревога. Вставай, давай собираться.

– Но я хочу спа‑а‑ать, – зевнула подруга.

Посмотрев на неё, я неосознанно повторила её действие, потянулась, разминая мышцы после хорошего сна, и поторопила подругу:

– Давай‑давай, а то ты, как всегда, будешь долго собираться.

Нехотя Крисси поднялась с кровати и отправилась в ванну сразу после меня. А затем мне пришлось ждать, пока она выберет, что надеть, а после уберёт всю свою одежду обратно в шкаф.

Сегодня по большей части вводные занятия, поэтому можно идти в чём хочешь. А вот с завтрашнего дня нужно будет носить специальную чёрную форму Академии.

Мы сходили на ранний завтрак, где я, как ни странно, не встретила того вампира, и отправились на первое занятие.

Здание Следственной Академии было большим и чёрным – я даже немного боялась заходить внутрь. Но, уже идя по коридорам, в которых чувствовалась прохлада, поняла, что очень счастлива. Здорово, что у меня получилось поступить именно сюда, в это невероятное место!

Нужный кабинет находился на первом ярусе, поэтому нашли мы его достаточно быстро. Вместе с несколькими учениками зашли внутрь. Там уже собрались некоторые парни и девушки – а вместе с ними и тот вампир, с которым я разговаривала вчера.

Крисси заняла место во втором ряду, я разместилась рядом – и практически сразу в кабинет зашёл преподаватель. Это был мужчина‑демон с красными волосами и чёрными глазами. На нём была форма Академии, поэтому выглядел он немного устрашающе.

– Доброе утро, адепты! Добро пожаловать в Следственную Академию! – поприветствовал он жизнерадостным голосом, что не совсем подходило его образу. – У нас вы научитесь расследовать самые сложные дела. После выпуска многие из вас станут профессиональными Следователями. Но до этого времени ещё далеко, поэтому убедительная просьба: учите то, что вам задают преподаватели, не ленитесь и не нарушайте никаких правил.

Мужчина с минуту помолчал, посмотрев каждому в глаза – проверял, все ли всё поняли, – затем продолжил, сложив руки за спиной:

– Тогда приступим к следующему этапу. Возможно, мало кто из вас знает, но прежде чем принять кого‑то на учёбу, мы тщательно проверили каждого. И я знаю, что многие из вас здесь только ради мести. Вот мой вам совет: не живите этим, лучше насладитесь нынешним днём и будущим, но уж точно не прошлым. Это может очень сильно отвлекать вас от дела, ведь на втором курсе мы будем выезжать на различные места преступления. Вполне возможно, попадём туда, где что‑то произошло с вашими близкими. Если вы поддадитесь эмоциям, то можете очень многое испортить.

Мужчина снова замолчал, давая нам в полной мере осознать смысл сказанных слов. Вот только даже от осознания правильности сказанного ничего не изменится – никто не захочет отказываться от своих планов…

– Простите, преподаватель, но вы не назвали своего имени, – прозвучал вопрос от эльфа со светлыми волосами и ясными зелёными глазами, сидящего позади.

– Меня зовут Лютер Проспер, но вы должны обращаться ко мне «Мастер Проспер». Теперь поговорим о вашем распределении. Сейчас в этом кабинете находятся двадцать пять адептов различных рас, следовательно, будет пять групп. За каждой будет закреплён свой собственный куратор, но только до второго курса занятия будут совместными.

На самом деле распределение уже было сделано – ещё тогда, когда мы решали, принять вас на учёбу в Академию или нет. Сейчас я буду называть имена Первой группы, у которой куратором буду я. Прошу собраться всех в этой части аудитории, – он указал на сторону у окна.

Я немного занервничала: думала, что распределение будет проходить именно сейчас и ещё будет возможность повлиять на выбор, если вдруг нас с Крисси определят в разные группы. Я очень надеялась, что мы в любом случае будем вместе – расставаться с близким человеком совсем не хотелось.

Пока я размышляла над тем, в какую группу попаду, преподаватель подошёл к своему столу и взял в руки листок.

– Итак, Первая группа. Бастиан Хьюберт.

Так мне удалось узнать, как зовут вампира, с которым мне довелось столкнуться. Он поднялся со своего места и подошёл к столу, стоящему около окна, стараясь не смотреть в мою сторону.

– Виллар Тиррелл.

Тот эльф, который спрашивал, как зовут преподавателя, тоже поднялся со своего места и оказался около вампира.

– Крисси Говард.

Едва прозвучало это имя, как моя подруга удивлённо взглянула на меня, будто ослышалась, а потом нерешительно встала и подошла к другим членам Первой группы.

– Лиллиан Ирвайн.

Услышав своё имя, я почувствовала несказанное облегчение – я буду вместе с подругой! Но вместе с этим ощутила недовольство из‑за того, что тот вампир оказался в одной группе со мной. Пока я подходила к ним, заметила, что Бастиан тоже не сильно рад такому повороту событий.

– Олгар Кентиджерн.

С одного из первых рядов поднялся парень‑демон с тёмно‑синими волосами и чёрными глазами. Подойдя к нашей небольшой группе, он замер рядом со мной – на его лице не было и капли волнения.

После этого Мастер Проспер распределил ещё четыре группы. Я заметила, что в каждой есть по представителю одной расы. Только пока понятия не имела, почему они делят нас именно так.

Всё то время, что проходило распределение, я чувствовала, что уже знакомый вампир бросает на меня недовольные взгляды. Хотелось отправить его куда‑нибудь дальней дорогой, но приходилось терпеть, стараясь его игнорировать.

Когда с последней группой было закончено, преподаватель снова заговорил:

– Вы, должно быть, заметили, что в каждой группе находится один вампир, демон, эльф, маг и человек. Каждый из вас, представитель своей расы, думает и анализирует ситуацию совершенно по‑разному. И это чаще всего помогает раскрывать различные преступления.

В принципе, об остальных особенностях рас вы узнаете уже завтра на занятии. У каждой группы должно быть что‑то особенное, что будет отличать вас от остальных. Например, одинаковые нашивки на форме или одного и того же цвета шарф на шее. Можно повязать на запястье приметную ткань, но чтобы у каждого из своей группы она была одинакового цвета. В общем, у вас есть время до конца недели, чтобы определить, какой будет ваша отличительная черта.

Пока мужчина это говорил, мой мозг начал усиленно работать. Что может хорошо подойти к чёрной форме и при этом подойдёт и мужчинам? Может, и правда шарф какой‑нибудь красный – вот Бастиан‑то обрадуется: подобрали под цвет глаз. Или шляпу… Хотя зачем она, если есть капюшоны на плаще‑невидимке?

– Теперь я вам расскажу о занятиях. Первые несколько месяцев у вас будет только теория, но если захотите нарушить какие‑либо правила – может преждевременно начаться и практика. Из‑за ошибки одного пострадает вся группа – имейте это в виду.

В кабинете двадцать четыре находится библиотека, там вы можете взять необходимые учебники. В день у вас будет четыре занятия по два часа.

Прежде всего, расследование преступлений – это анализ места преступления, совершено оно на природе или же где‑то в помещении. Поэтому вы будете изучать не только ядовитые растения, но и те, которые помогут вам в расследовании, укажут на улики. Всё, о чём вы узнаете в нашей Академии, – это многолетний опыт наблюдений и исследований, поэтому прошу вас уделить особое внимание таким предметам. И даже если вам покажется, что какие‑то знания лишние – поверьте, это не так.

Если преподаватель так выделил эту тему, значит, адепты не очень любят занятия с изучением растений. Признаться, я тоже особого интереса пока не испытывала, но, возможно, всё окажется не настолько плохо.

– Надеюсь, каждый из вас умеет различать людей по расам, – продолжил Мастер Проспер. – Конечно, преступник может использовать маскировку, чтобы не раскрыть себя, но не все признаки легко скрыть – имейте это в виду. И… я могу долго говорить об этом, – усмехнулся он, – но обо всём вы узнаете уже на занятиях.

Пусть мы и разделили вас по группам, но многие предметы доступны для изучения только по расам, поэтому расписание у вас будет разным.

Едва преподаватель закончил говорить, прозвучал характерный звук, означающий окончание занятия.

– Обед только через два часа, поэтому вы можете спокойно прогуляться по зданию Академии, – произнёс он напоследок. – Только не отвлекайте других учащихся и преподавателей от занятий. Свободны.

Неторопливо все пять групп вышли из кабинета. Я выходила вместе с Крисси, чувствуя пронизывающий взгляд вампира на своей спине.

– Ну что, прогуляемся? – спросила у подруги, посмотрев по сторонам.

– Конечно, я только за! Знаешь, я так рада, что мы будем с тобой в одной группе! – Девушка во внезапном порыве кинулась ко мне с объятиями.

– Я тоже очень рада, – невольно улыбнулась, обнимая в ответ.

После этого, не сговариваясь, мы отправились дальше по коридору в противоположную от входа сторону. Когда подошли к дверям, на которых было написано «Обитель растений», я заметила, что трое мужчин нашей группы следуют за нами.

Ничего не понимая, я остановилась и обернулась к ним.

– Почему вы идёте за нами?

– Мы теперь одна группа, – ответил безразличным тоном демон. – Поэтому и должны учиться налаживать отношения. Нам же потом вместе работать.

– Ты, человечка… – заговорил вампир, продолжая глазеть на меня. – Ты специально всё это подстроила?!

– Что подстроила? – не поняла я.

– Чтобы мы были в одной группе!

– И как, по‑твоему, я должна была это сделать? – с усмешкой спросила я. – Ты сам слышал, что говорил Мастер Проспер: они сами распределили нас на группы, когда решали, кому из нас суждено попасть в эту Академию.

– Думаешь, я в это поверю?! Уверен, это всё твоих рук дело!

– Она говорит правду, – спокойно проговорил эльф. – Распределение состоялось ещё до нашего появления в стенах Академии. Если ты против, можешь сказать о своих желаниях ректору – тогда тебя заменят другим вампиром, но вот только ты отправишься домой.

– Откуда ты всё это знаешь? – вампир вперил в Виллара недовольный взгляд.

– Просто знаю, и всё, – мужчина просто пожал плечами.

– Ну что, так и будем здесь стоять или всё‑таки войдём внутрь? – Демон Олгар подошёл к двери и вошёл внутрь.

Мы направились за ним следом. Вскоре вся Первая группа ходила по «Обители растений», рассматривая различные растения, про которые нам рассказывал эльф. Он знал практически обо всех цветах и травах, которые здесь были представлены. Провели мы здесь около часа – оказалось, что Виллар очень хороший рассказчик.

Выйдя в коридор, мы заметили, что напротив находится кабинет, в котором проходят занятия по зельям. Бастиан сказал, что там сейчас идёт занятие – он услышал это с помощью ещё одной своей вампирской способности. Поэтому мы продолжили прогулку и вскоре остановились перед входом в библиотеку. Напротив был зал для тренировок с оружием – там тоже проходило занятие, поэтому мы отправились за учебниками.

Библиотека была очень обширной: множество различных шкафов с полками, полными книг. С правой стены стоял стол и стул, но никого здесь не наблюдалось. Олгар коснулся небольшой скульптуры книги на подставке, стоящей на столе, – по всему помещению прошёлся мелодичный звук, и вскоре мы услышали, что здесь всё‑таки кто‑то есть.

Через минуту перед нами появился мужчина с зеленоватой бородой и такими же волосами, убранными назад. На нём была чёрная одежда, но не это заставило меня в изумлении открыть рот, а то, что этот маг был призраком.

Я никогда ещё их не встречала – только слышала, что те, кто совершил прямо перед своей смертью какое‑нибудь хорошее дело, имеют возможность остаться в этом мире. Конечно, я не знаю, как это происходит, по каким признакам одним дают выбор, а другим нет, и кто это делает, но призраков в нашем мире очень мало.

Когда я узнала о том, что они существуют, то никак не могла понять, почему мои родители не стали такими. Я была тогда ещё очень маленькой, поэтому облазила тётин дом вдоль и поперёк, пытаясь найти своих маму и папу в виде призраков. Но очень скоро до меня наконец дошло, что они ушли навсегда и больше никогда не вернутся… Именно тогда у меня и появилось желание отомстить.

Пока я пребывала в своих детских воспоминаниях, библиотекарь‑призрак улыбнулся, не замечая наших с Крисси ошарашенных лиц.

– Вы наши новые адепты? Какая группа? – обратился он к нам, посмотрев на каждого.

– Первая группа, первый курс. Нам нужны учебники, – ответил за всех демон.

– Конечно. Сейчас я подберу каждому из вас необходимые в учёбе книги.

Было необычно и волнительно находиться рядом с призраком, но я постаралась вести себя так, будто это обычное дело – разговаривать с умершим существом. Пока библиотекарь собирал для нас учебники при помощи наших парней, я приметила, что литература у нас немного разная.

У каждого были книги по оружию, зельям, классификации преступлений, растениям и другие. Вот у моей подруги появилось ещё несколько учебников обо всех расах, у меня – о владении магией, у Бастиана – про вампиров, у Виллара – об различных способах лечения травами и не только, у Олгара – про демонов.

Когда перед нами на столе появилось пять аккуратных стопок книг, Олгар и Бастиан синхронно посмотрели на меня, будто чего‑то ожидали.

– Что‑то не так? – растерялась я.

– Разве ты не можешь переместить их в наши комнаты? Ты же маг и должна уметь это делать, – спокойно произнёс демон.

– Вообще‑то на комнатах в общежитии стоит защита, – просветила я его.

На самом деле я просто не умела перемещать вещи сквозь пространство, вот только признаваться в этом никому не хотелось. Но по глазам парней поняла, что они обо всём догадались.

– Понятно, – Олгар вздохнул. – Назовите мне свои комнаты…

Мы назвали номера, и через секунду наши учебники исчезли. И не нужно было спрашивать, куда они подевались – всем и так было ясно.

– Для сильного демона нет слова «защита», – спокойно и с толикой самодовольства отозвался он на наши удивлённые взгляды. – Пойдём в столовую. Время.

Он первым покинул библиотеку, мы засобирались следом. Бастиан шёл позади нас с Крисси, и, когда мы покинули здание Академии, схватил меня за руку, заставляя развернуться.

– Теперь не только я знаю твой маленький секрет, – проговорил он, будучи очень довольным.

– Я тоже знаю твой небольшой секрет. И что? – Я безразлично сложила руки на груди.

– Я умею различать по расам! – возмутился он недовольно. – Просто… у тебя и в самом деле человеческий запах. И вообще, я собираюсь многому научиться в стенах Следственной Академии!

– Не поверишь, но я тоже здесь для того, чтобы получить необходимые знания. Хоть это и не особо радует, но с этого дня нам придётся вместе учиться и работать. Давай не будем доставлять друг другу проблем, ладно?

Прозвучал магический звонок, означающий окончание занятия, и это позволило мне отделаться от вампира. Не желая привлекать внимание посторонних, он направился в столовую, не говоря ни слова.

А когда вампир отошёл на достаточное расстояние, Крисси, которая всё это время была рядом и стала невольным свидетелем нашего разговора, наклонившись, прошептала:

– И чего он к тебе прицепился?

– Не знаю, может, и правда влюбился? – ответила я, смотря ему в спину.

Как только произнесла последнее слово, заметила, что тот, про кого мы говорили, остановился, но через секунду снова пошёл вперёд, только быстрее.

Занятия у нас начнутся с завтрашнего дня, поэтому после обеда мы решили продолжить прогулку, только теперь по территории Академии – сидеть в комнате совсем желания не было.

Медленно прошли за это величественное и абсолютно чёрное здание и увидели несколько строений. Мы направились к тому, что было ближе – это оказался загон с крупными животными. Увидев их, Крисси пришла в неописуемый восторг. Она постоянно говорила о том, какие здесь прекрасные летороги, единороги, крылатые ликнорны, пушистые клювокрылы.

Я не понимала, зачем в Следственной Академии держали этих животных, но предположила, что для передвижения, если нет возможности воспользоваться порталом.

Мы подошли к последнему стойлу, в котором находился очень красивый леторог насыщенного красного цвета, с чёрным рогом и такими же крыльями. Он был невероятным, что мне самой захотелось к нему притронуться. Но я не стала этого делать, опасаясь, что ему это не понравится.

В другом здании было занятие, и, поскольку мы не могли его посетить, отправились к ещё одному большому строению с высокой стеклянной крышей, в которой было множество растений, а также овощей и несколько небольших деревьев. Виллар пояснил, что из этого готовят еду учащимся, поэтому мы тоже не стали заходить внутрь.

Было здесь ещё одно здание, к которому Олгар запретил подходить, сказав, что нам пока туда рано. При этом очень тихо добавил, что мы всё‑таки девушки и от подобных зрелищ нам может стать нехорошо. После его слов не захотелось даже спрашивать, что там происходит.

Мы продолжили осваиваться, снова вошли в Академию, прошлись по второму ярусу мимо учебных кабинетов. Встретились даже с другими первокурсниками, но почему‑то никто даже не заговорил друг с другом…

Вскоре мы вернулись в общежитие. Зайдя в свою комнату, я заметила на столе стопку книг из библиотеки, которые не пришлось тащить благодаря Олгару. Вот только как защита пропустила его магию? Или всё дело в том, что он очень силён?.. Ответа у меня не было, и я не собиралась узнавать его у парня. Со временем и мне такая магия будет доступна.