Глава 4

Неделя пролетела достаточно быстро, и вот уже настало последнее занятие, которое было групповым. Впятером мы собрались в кабинете на первом ярусе, и с нами был наш куратор – Мастер Проспер.

– Сегодня мы с вами представим ситуацию, в которой вы попали на место преступления. Вам необходимо будет с помощью уже полученных знаний понять, как произошло преступление и кто убийца, – преподаватель взмахнул рукой, и прямо на полу появился убитый мужчина. От увиденного мне сделалось нехорошо.

– Девушки, спокойно, это всего лишь иллюзия, на самом деле этого здесь нет, – после его слов стало немного легче, вот только плохое самочувствие не исчезло.

Обеспокоенно взглянула на подругу и заметила, что её лицо тоже побелело, но она старалась сохранять хладнокровие. «Молодчина, Крисси!»\

– Приступайте, я буду за вами наблюдать, – продолжил преподаватель, прислонившись бедром к столу и сложив руки на груди. – После этого мы разберём все ваши ошибки.

Первым со своего места встал демон и со спокойным равнодушием подошёл к убитому. Олгар несколько раз обошёл его, пристально рассматривая, будто это не мёртвое тело, а потом заговорил:

– Это действительно не настоящий мужчина, я не чувствую запаха смерти. Могу сказать, что он был убит с помощью какого‑то острого оружия – на это указывает рана в груди. Поскольку мы находимся не на самом месте преступления, я не могу определить, кто мог быть убийцей.

– Хороший ответ, Олгар, – похвалил его преподаватель. – Можешь садиться на место.

– Спасибо, Мастер Проспер.

– Следующий у нас Виллар. Твоя очередь.

Эльф поднялся со своего места и подошёл к мужчине на полу – тоже с безразличным лицом. «Как им только удаётся сохранять спокойствие в такой ситуации?..» Он не стал ходить вокруг него, просто некоторое время смотрел на тело. Возможно, он применял какие‑то свои навыки, невидимые обычному глазу…

– Из‑за того, что мы сейчас не на месте преступления, я не могу дать полный ответ, и моя помощь здесь как лекаря не нужна, – произнёс он, посмотрев на Мастера Проспера. – Я не обнаружил на нём каких‑либо остатков от действия зелий, поэтому могу сказать, что убийца не пользовался чем‑то подобным.

– Хорошо, можешь занимать своё место.

– Благодарю, Мастер Проспер.

– Бастиан, твоя очередь.

В отличие от других парней, вампир не скрывал того, насколько ему неприятно от увиденного. Подойдя к телу, он некоторое время всматривался в него и даже чуть наклонился, втягивая носом воздух.

– Я не чувствую никакого запаха крови, – заговорил он. – В месте ранения есть небольшой осколок, скорее всего, оставшийся от орудия, которым его убили. Могу предположить, что убийца – обычный человек.

– Почему ты так думаешь? – спросил заинтересованно преподаватель.

– Кому‑либо из другой расы не нужны посторонние предметы, чтобы совершить убийство, поскольку у каждого из нас есть способности. И только человеку необходимо оружие, если он задумал совершить преступление.

– В твоих словах есть смысл, – задумчиво кивнул Мастер. – Мне понравился твой ответ, можешь садиться на место.

– Спасибо, Мастер Проспер.

– Ну что ж, пришла ваша очередь, девушки. Лиллиан, ты первая.

Я медленно поднялась со своего места и подошла к иллюзии трупа. Присмотревшись, поняла, что он – самый обычный человек: ни маг, ни демон, ни вампир. В его груди и правда была рана, а вокруг – высохшая кровь. Подавив в себе рефлекс отвращения, продолжила осмотр.

Никаких осколков я не рассмотрела, как и не почувствовала ни смерти, ни крови – поскольку я маг. Перейдя на магическое зрение, чему нас учили ещё в Магической школе, вновь внимательно посмотрела на убитого.

– Мужчина передо мной – человек. Может, потому что передо мной иллюзия, или же на самом деле было так, но магию к нему не применяли. Большего сказать не могу, – вынесла вердикт, посмотрев на преподавателя.

– Хорошо, Лиллиан. Возвращайся на своё место.

– Спасибо, Мастер Проспер.

– Крисси, я понимаю, что у тебя нет никаких магических способностей, но тебе тоже необходимо подойти и посмотреть на жертву.

Подруга очень медленно и с большой неохотой подошла к трупу. И выглядела она так, будто сейчас потеряет сознание. Я заволновалась, что подобное и правда могло произойти, поэтому постаралась внимательно наблюдать за её состоянием, чтобы в случае необходимости броситься к ней на подмогу, если кто‑то из присутствующих не успеет раньше.

Поэтому я отчётливо заметила, как Крисси боролась с отвращением. Взяв себя в руки, она посмотрела на иллюзию, рассматривая лицо, затем перевела взгляд на рану.

– Я не могу ничего сказать помимо того, что слышала от своих одногруппников: убийца – человек, и жертва тоже была им, – произнесла девушка.

– Молодец, Крисси. Садись.

– Спасибо, Мастер Проспер, – с явным облегчением отозвалась подруга.

– Вы меня приятно удивили, – заговорил преподаватель, перед этим убрав иллюзию. Мне даже дышать легче стало. – Не ожидал, что у вас будут такие познания всего через несколько дней с начала обучения. Каждый из вас неплохо описал убийцу и убитого, учитывая, что перед вами была иллюзия. И вы правы – это преступление совершил человек, который был найден и наказан, как того требует закон. Сейчас он на подземных шахтах, в которых, как вы знаете, расположены наказательные колонии.

Далее Мастер дал несколько советов по поводу того, на что нам следует обращать внимание при осмотре места преступления или пострадавшего, поделился, какие факторы помогут нам при поиске подозреваемого.

Также преподаватель поинтересовался, не выбрали ли мы лидера и какой у нас будет отличительный цвет.

– Было решено, что я стану лидером группы, – произнёс Олгар, озвучив решение, которое мы обсудили предыдущим вечером. – И нашей отличительной чертой от остальных групп станет тёмно‑красная внутренняя часть мантий. Во время занятий её будет заметно по откинутым капюшонам, а когда придётся работать на практике – скроем головы под капюшоном.

– Замечательная идея, – довольно улыбнулся Мастер Проспер. – На данный момент в Академии нет группы с такой отличительной чертой. К тому же я тоже думал, что именно ты, Олгар, хорошо подходишь на роль лидера. Я закажу для вас мантии, в течение недели они будут готовы. А теперь вы можете быть свободны, занятие окончено.

***

В свои первые выходные мы с Крисси решили отправиться в город. Прошла неделя с начала учёбы в Академии, а мы ещё не видели жизни за её пределами.

Территория, на которой находилось это учебное здание, была расположена практически в самом центре. Карниль являлся самым крупным городом в Империи, поэтому здесь можно было отыскать огромное количество различных торговых лавок и магазинов. Многие торговцы из ближайших поселений съезжались сюда, чтобы выгодно продать свои товары.

Поскольку всем поступившим в Следственную Академию полагалось денежное пособие, мы с подругой могли спокойно потратить свои нынешние сбережения, привезённые из дома. Чем и планировали заняться в этот замечательный день.

Пройдя сквозь огромные ворота, в которых имелась обыкновенного размера дверь, мы наткнулись на Академию Пропавших, расположенную напротив. Исходя из названия, понятно, что в ней тоже учатся будущие сыщики, но убийствами они не занимались – это наша специальность.

На нашем пути к самому центру города больше не было учебных заведений, только жилые дома и несколько торговых лавок. Вскоре мы оказались на улице, которая кругом огибала всю площадь и Дом Высшей Моды, находившийся в её центре. В этом престижном магазине одежды могли отовариваться только члены состоятельных семей; мне было даже страшно представить, насколько там всё дорогое.

Остальная часть улицы была заполнена торговыми лавками; я заметила здесь одну ресторацию. В городе было ещё три рынка, находящиеся в разных местах, но к ближайшему из них придётся добираться довольно долго, если судить по магической карте у меня в руках, поэтому мы решили задержаться на этой улице.

Когда проходили мимо Дома Высшей Моды, я мельком взглянула в огромное окно и заметила на витрине очень красивую тройную цепочку с подвесками, каждая – со своим собственным рисунком. На первой, той, что была ниже, висел очень красивый лепесток. На средней – красивый распускающийся цветок, на верхней – веточка какого‑то растения с мелкими цветочками, украшенная драгоценными камнями. Мастер вложил в создание этого украшения очень много сил и любви, потому что каждая из подвесок была очень похожа на настоящие растения. Я влюбилась в это украшение с первого взгляда. «Какое же оно прекрасное!»

Подруга, глядя на меня, лишь сочувственно улыбнулась, прекрасно зная, что такое мне не по карману. Она указала на другое очень красивое и изящное украшение, которое ей бы идеально подошло. Девушка хотела меня отвлечь, но вместо этого сама запала на что‑то прекрасное и дорогое. Мне оставалось лишь улыбнуться и, взяв её под руку, увести подальше от этого магазина.

Неожиданно я почувствовала на себе чей‑то взгляд, который напомнил мне первый день в Академии – тогда кто‑то смотрел на меня точно так же. Я заозиралась по сторонам, пытаясь отыскать того, кто вдруг заинтересовался, но не обнаружила никого, кто смотрел бы в мою сторону. «Кто бы это мог быть?..»

Около часа мы гуляли по улице, рассматривая витрины магазинов, но ничего почему‑то не цепляло. Возможно, всё дело было в том, что те украшения произвели на нас сильное впечатление – вот настроение и подпортилось. И всё же было что‑то, что стоило приобрести обязательно – необходимые вещи для учёбы.

Заходя в магазин, я о чём‑то задумалась и не заметила выходящего, поэтому с кем‑то столкнулась. К моему великому удивлению, это оказался тот, кого я уже встречала прежде.

– Привет, Лиллиан, – заговорил эльф, улыбнувшись. – Тоже решили выйти на прогулку?

– Здравствуй, Кирон, – немного растерянно отозвалась я. – Погода сегодня хорошая, не хотелось проводить такой день в Академии.

– Согласен. Могу я к вам присоединиться?

– У тебя нет никаких дел? – удивилась я.

– Нет, я со всем уже закончил.

– Тогда я не против. А ты, Крисси?

– Помощь с сумками нам не помешает, – в шутку отозвалась подруга.

– Хорошо, – обрадовался парень.

Кирон намного лучше нас знал этот город; к тому же слова Крисси принял буквально – носил наши сумки с покупками, не высказывая ни слова протеста, хотя можно было просто воспользоваться магией и поместить всё в специальное пространственное хранилище. Мы посетили некоторые торговые лавки, на которые указывал парень, обзавелись полезными в учёбе вещами.

Покинув одну торговую зону, скоро оказались на второй. Здесь нас встретил просто невероятный запах готовой еды – у меня невольно потекли слюнки. Втроём мы пообедали в кафе, столики которого находились прямо под открытым небом.

А после продолжили прогулку, тратя свои сбережения. В какой‑то момент мне стало жалко Кирона, у которого в руках было несколько сумок, поэтому я предложила ему переместить их в пространственное хранилище, на что тот ответил:

– Не стоит. Знаешь, есть в этом какое‑то очарование…

Я почему‑то смутилась от его слов, а Крисси тихо захихикала.

Мне понравилось бродить по этому городу. Мы гуляли не только по главной улице, но сворачивали в переулки и небольшие улочки. В каждом месте было что‑то особенное: небольшой фонтан в виде девушки с кувшином, из которого лилась розовая вода; крытая, искусно выполненная беседка, похожая на небольшой хрустальный дворец; и даже огромный аквариум, рыбы в котором плавали даже над головой!

В одном из таких мест нам повстречался демон Салливан, о котором Крисси мне все уши прожужжала – так он ей понравился. Он с энтузиазмом присоединился к нашей компании, забрав половину сумок у Кирона. Стоит ли говорить, насколько была рада моя подруга? Она даже не пыталась этого скрыть!

С виду Карниль – обычный город, но при этом здесь расположены интересные архитектурные здания, которых больше нигде не встретишь. Некоторые из них были построены очень давно, ещё в те времена, когда маги не пользовались своими способностями при строительстве. Некоторые здания, наоборот, выглядели новыми, сделанными из фристого камня. Они были самых разных цветов и оттенков, и картина города от этого совсем не менялась. Казалось, каждое здание, каждый переулок или даже простой светильник – всё это было элементами одного целого.