На выходе из кабинета Розенфорда, меня остановила мисс Видаль. Она встала прямо передо мной, загородив коридор и внимательно осмотрела меня с ног до головы своими хитрыми глазами.
– Мистер Дюран, – она медленно накрутила локон на палец. – Мы раньше не встречались, но я о вас наслышана…
– Я понимаю, мисс Видаль, – кивнул я. – Это ваша работа.
– И все же, я ничего не знаю о вашем прошлом… Но могу с уверенностью сказать, что вы не местный… – она закусила губу и хлопнула глазами. – Не поделитесь своей историей?
– Для чего? – хмыкнул я. – Вы не первая, кто хочет узнать меня лучше… Но никто так и не объяснил мне, какой в этом смысл… Я всего лишь сотрудник… И я исправно выполняю свои обязанности… Не думаю, что вы просто хотите подружиться со мной…
– А если хочу? Тогда вы расскажете?
– Вы и так знаете обо мне, больше, чем я о вас… Может, для начала, расскажете мне свою историю? – я попытался прошмыгнуть мимо, но разведчица вытянув руку, положила ее на стену. Мне пришлось остановится.
– Постойте, мистер Дюран… – она улыбнулась и убрала руку. – Извините, я не хотела показаться грубой… Просто, я редко работаю с людьми… В общем, да, я бы поговорила с вами… В более спокойной обстановке… Конечно, когда мы разберемся с нашим общим делом…
– Хорошо, я подумаю, – я взглянул на нее и сощурил глаза. – А теперь, если позволите…
– Конечно, – она вдруг сделалась совсем миниатюрной и освободила проход. – Только… Последний вопрос, мистер Дюран… – бросила она мне в спину.
– Да?
– Вы же не против, что я отправлюсь в город с вами?
– А у меня есть выбор? Я не против, главное, чтобы вы не мешали мне.
– Не переживайте, мистер Дюран… Я буду совсем незаметной, – она опустила глаза в пол. – Как и всегда.
***
Оказавшись у себя в комнате, я собирался немного поупражняться, но вскоре услышал скрипучие шаги в коридоре, направляющиеся в сторону моей двери. Так и не начав отжиматься, я поднялся с пола и отряхнул руки. Тут раздался тихий стук. Я выдохнул.
– Кто там?
– Мо Байрон передал, что ты меня ищешь, – раздался сухой скрипящий голос.
– А, Григорий, – понял я. – Заходи.
Дверь приоткрылась и в проеме показался мой старый знакомый. Теперь он выглядел совершенно иначе. Длинный волосы были собраны в хвост, лицо гладко выбрито. Вместо рясы, разведчик был одет в темные брюки, черную рубашку и белую жилетку с узором. На поясе красовались две кобуры в которых покоились пара револьверов с жемчужными рукоятями.
– Здравствуйте, мистер Дюран… – кивнул он. – К вашим услугам.
– Давай без этого, Григорий… Когда мы впервые встретились, ты разговаривал иначе…
– А, ты помнишь… Ну, ладно… – улыбнулся тот. – Чего ты хотел? Надеюсь, ты не станешь вспоминать о том пузырьке, хех?
– А что тут вспоминать? – улыбнулся я.
– Ну, как же… Я слышал…
– Не переживай, Григорий… Ты мне жизнь спас… Все остальное – лишь побочные эффекты.
– Ага, эффекты… Еще одна таблеточка и все… – его глаза весело забегали.
– Значит, хорошо, что их было всего две… Ладно, забыли… Я по другому вопросу.
– Слушаю, – выкатил глаза Григорий. – Что за дело? Опасное, да?
– А бывает иначе?
– Ну да…
– Я хочу спросить, что ты знаешь о неизученных землях? Там, за Берлогой.
– Оу, – разведчик загадочно огляделся. – А зачем тебе? Тоже сбежать хочешь?
– Что ты имеешь ввиду? – я поднял брови.
– А то ты не знаешь… – Григорий кашлянул и понизил голос. – Многие охотники, еще из первой волны, они… Как бы это сказать…
– Говори как есть.
– Ну, в общем, ты же знаешь, что выхода отсюда нет… Конечно, сейчас начальство ослабило хватку, но вот раньше… Раньше, если ты кто-то хотел свалить из АОИ, выход был только один…
– Угодья?
– Да, – кивнул разведчик. – Они самые… Чем дальше, тем лучше… И знаешь, раньше охотники не убивали друг друга за добычу или потехи ради… Случаи, конечно, бывали, но редко… Впервые, такие убийства начались, когда Розенфорд назначил награды за головы беглых охотников…
– Погоди, – я покачал головой. – Ты сейчас серьезно?
– А ты сомневаешься? Тогда, вспомни, какой выбор был у тебя… Либо Угодья, либо…
– Хорошо, я понимаю…
– Так вот, те немногие, кто уцелел, забрались в настолько глубоко, что искать их стало невыгодно и опасно… – Григорий почесал щеку. – Тогда еще и Берлоги не было… А они ушли и того дальше…
– И ты знаешь, что там, дальше?
– Ничего хорошего, Эрик… Только смерть и безумие…
– Там так опасно?
– Может тебе не сказали, но Берлога нужна не только для разведки… Точнее, совсем не для разведки… Она нужна для наблюдения за дальними рубежами… И для защиты…
– Один пост? От чего он может защитить?
– Ни от чего… Но оттуда хороший обзор… – Григорий сложил руки перед собой. – Армии у нас, к сожалению, нет…
– Ты так и не сказал, что там… Смерть и безумие в Угодьях повсюду…
– Сначала скажи, зачем тебе эта информация?
– Потому что я охотник… Меня может забросить туда без моего ведома…
– Очень вряд ли, – разведчик покачал головой. – Порталы редко открываются в тех землях… Не спрашивай почему, я не знаю…
– Поэтому все кто хочет скрыться отправляются туда?
– В том числе… Так что, назовешь настоящую причину своего интереса?
– Нет, – я размял шею. – Могу только сказать, что я не собираюсь бежать. Если бы хотел свалить, присоединился бы к банде Гарсии.
– А, я слышал, что у вас здесь произошло, – понимающе улыбнулся Григорий. – Хорхе сейчас в Айнберге… А на дорогах его люди… Проверяют повозки, но не все, а выборочно…
– Чего это? Какие-то странные бандиты.
– А потому, что никакие это не бандиты, но ты, я думаю, сам понял… Ты умный…
– А кто, если не бандиты? – я хотел выведать побольше информации.
– Борцы за справедливость? Мстители? Хрен его знает… Но мирных людей они не трогают… Помогают, даже, по мере возможности…
– Во как… Интересно…
– Ага.
– А теперь, давай вернемся к моему вопросу, – подмигнул я. – Что находится за Берлогой?
– Я покажу тебе. В следующий раз, когда ты отправишься в Угодья, я пойду с тобой… Мне пора возвращаться… Вот тогда, мы возьмем еще пару человек и вместе, мы попытаемся убедить тебя, что тебе не нужно заходить так глубоко в Угодья.
– Хоть так, – улыбнулся я. – Договорились.
– Вот и славно, а теперь, я пойду…
Тут раздался громкий взрыв и пол под ногами заходил ходуном.
После взрыва последовал сигнал тревоги. Григорий не устоял на ногах и повалился на меня, утягивая за собой на пол. В коридоре послышались голоса и ругательства.
Медленно поднявшись на ноги, я подошел к шкафу и достал оттуда ружье, которое мне, наконец, позволили держать у себя.
Григорий достал из кобуры револьвер и прислонился к двери, внимательно слушая, что происходит снаружи.
Тревога не утихала. А значит, опасность еще не миновала.
Диверсия? Неужели, Шеймус был не единственным засланным агентом? Или это просто несчастный случай? Перегрузка какой-то системы? Может портал в Угодья, все же, вырвался из своих стальных оков?
– Что там?! – спросил я у Григория, пытаясь перекричать сирену.
– Выстрелов не слышу?! Только беготня и крики!
– Пойдем! Может, нужна наша помощь!
Разведчик кивнул и осторожно, прикрывая свободной рукой голову, открыл дверь.
В коридоре, мы оба, сразу почувствовали едкий запах дыма с какими-то примесями. Судя по всему, где-то на нижних этажах, разгорался пожар.
Людей здесь мы уже не встретили, видимо, все они бросились к месту происшествия, чтобы помочь с ликвидацией последствий. Или спасали свои жизни.
Озираясь по сторонам, Григорий бодрым шагом направился к лифту, но я, схватив того за плечо, подробно объяснил ему, что будет правильнее спуститься по лестнице. Тогда, разведчик хмыкнул, развернулся и повел меня к лестничной площадке.
Мы не знали, где именно произошел взрыв. Очевидно было только то, что это было где-то под нами, поэтому, первым делом, мы двинулись к этажу на котором находился портал в Угодья.
Там, уже толпился народ, окружив плотным кольцом кого-то из руководителей. Подойдя поближе, мы увидели, что это были Уитли и начальник охраны Карсон. Подняв раскрытые ладони к верху, ученый пытался всех успокоить, а охранник прищурившись медленно вертел головой в поисках чего-то подозрительного.
Через несколько минут, когда толпа начала расходиться, мы наконец, смогли протиснуться к Уитли. К этому моменту, сигнал тревоги, наконец, затих.
– Что происходит, мистер Уитли? – спросил я, глядя тому прямо в растерянное лицо, по которому катилась мелкая капля пота. – Нам стоит беспокоиться?
Тот не сразу понял, что я обращаюсь к нему, поэтому медлил с ответом. Вскоре, он хлопнул глазами, дернул плечами, будто выходя из ступора и устало пробормотал:
– Все обошлось, мистер Дюран… Пока…
– Что это значит? – я положил руку ему на плечо и хорошенько встряхнул.
От удивления ученый отпрянул и начал махать руками, будто на него покусилась пчела, но быстро пришел в себя. Он был явно напуган.
– Что? Мистер Дюран… Извините меня… Я… – Уитли поправил очки и сжав руку в кулак продолжил. – Возмутительно! Кто-то, снова, решил, что может угрожать нашей безопасности… Наши враги, словно хищники, почуяли кровь и начали действовать, отрывая куски мяса с наших костей… Но они не знают, насколько мы сильны… Насколько наш ответ будет…
– Стоп-стоп-стоп, – оборвал я его яростную тираду. – Вы сейчас выглядите как какой-то злобный диктатор, власть которого решили подорвать… Выдохните, успокойтесь и объясните, наконец, что произошло…
– Мистер Дюран… – Уитли замолчал. Сделал несколько шагов от стены к стене и выдохнув покачал головой. – Я… Хорошо, я спокоен… По крайней мере внешне… – тут я вспомнил о том, как Реджи рассказывал мне о первой встрече Уитли с Генри Грином. – Могу сказать совершенно точно, этот взрыв не был случайностью… Сейчас с проблемой разбираются люди мистера Карсона…
– Где это случилось? Вход в Угодья пострадал? – я посмотрел на начальника охраны, затем снова вернул свой взгляд к Уитли.
– Нет… Со входом все в полном порядке… Кроме того, что какое-то время, мы не сможем отправлять охотников в Угодья… – ученый заложил руки за спину. – Но мы быстро все уладим…
– Где произошел взрыв?
– Двумя этажами ниже… Повреждены несколько генераторов… Как я уже сказал, ничего особо серьезного… Но это, определенно, диверсия… И мы найдем того, кто это сделал… Не сомневайтесь… – он повернулся к начальнику охраны. – Правда, мистер Карсон?
– Обязательно, – буркнул тот в ответ, поглаживая кобуру. – Сделаем, все что можем.
– Что насчет недавнего убийства? – я тоже обратился к начальнику. – Есть какие-то зацепки?
– Может есть… Может нет… Вы слишком часто суете нос не в свое дело, мистер… – Карсон сморщил лицо.
– Я не виноват, что убийство произошло в нескольких метрах от меня.
– Что ж вы тогда не поймали убийцу?
– А где вы были, когда комплекс атаковала банда Гарсии? – я ухмыльнулся. – Может перестанем задавать друг другу вопросы глупые вопросы?
– Я был там, где требовалось мое присутствие…
– Да, поэтому, мне пришлось делать вашу работу… Или, по вашему, мне не стоило совать свой нос? Нужно было оставить все как есть?
– Вы нарываетесь, мистер… – ноздри начальника раздулись.
– Пожалуй, вам тоже стоит немного подышать, – подмигнул я. – Лучше всего – снаружи… Свежий воздух и все такое…
О проекте
О подписке
Другие проекты