Глава 13

Я поднимаю планшет с пола машины дрожащими пальцами, словно держу не электронный гаджет, а заминированный сюрприз. Экран вспыхивает холодным голубым светом, высвечивая пункты договора, которые обжигают сетчатку.

«Пункт 1. Помощница обязана находиться в распоряжении работодателя 24/7». Буквы пляшут перед глазами.

«Пункт 7. Работодатель оставляет за собой право тестировать физические и ментальные способности сотрудника в любое время». Фраза пульсирует, как живой организм, ее тени ползут по стенам салона, принимая формы моих страхов.

– Ты серьезно? – вырывается шепот.

Машина приземлилась на парковке стеклянной резиденции Тера. Окна с зеркальным покрытием отражают тихий и безмятежный океан, которому безразлична и я, и мои переживания. Но к этому я привыкла и давно поняла, что мое спасение – в моих же руках.

Я смогла вырваться из дома Мейс, соскочить с их контроля антидепрессантами. И я использую любую возможность, чтобы не вернуться туда.

Ветер свистит за открытой дверью, и я не знаю, что он мне принесет – спасение или гибель. Я чувствую, что Тер другой и не похож на моего отчима, но я больше не могу доверять ни своим глазам, ни ушам, ни чувствам – только фактам.

А реальность такова, что я разозлила очень важного барсийца и он хочет, чтобы я подписала рабский контракт. Более того, очень опасный контракт, который дарует ему власть надо мной.

Рядом с треском ионизированного воздуха приземляется дрон-доставщик, его реактивные двигатели опаляют асфальт, оставляя черные кольца, которые тут же испаряются.

Он оставляет после себя несколько больших коробок. Интересно, что обычно заказывает такой, как Териор Крайс?

Стеклянные двери с зеркальным напылением раздвигаются с шипением расходящихся льдин. Выезжает робот-доставщик последней модели, хватает посылку манипуляторами, напоминающими щупальца, и плывет внутрь, оставляя за собой шлейф запаха искусственного интеллекта и металла.

Я следую за ним, а мои ноги подкашиваются, будто иду по зыбучим пескам. Интерьер резиденции завораживает диссонансом: холодный хайтек стен, пронизанных голограммами созвездий, и теплота рукотворных гобеленов и огромное количество уютной мебели. Пушистые ковры поглощают шаги, а светильники в форме планет льют янтарный свет, рисуя на стенах причудливые фигуры.

Робот сворачивает в спальню, и я замираю на пороге. Его манипуляторы вскрывают коробку со щелчком. Он достает деловые платья и костюмы из качественной ткани и вешает в шкаф, раскладывает в ящики нижнее белье и пеньюары из паутины, сквозь которые просвечивает дневной свет, пока он их несет.

– Нет, – выдыхаю я, но робот уже вешает на вешалку кружевное белье.

Щеки пылают адским пламенем. Я сжимаю край кровати, пальцы впиваются в шелковое покрывало. Робот выезжает за новой коробкой, а я беру туфлю из обувной коробки, она на каблуке-стилете – настоящее оружие в миниатюре. Кожа мягкая, но холодная, как клинок, сидит на ноге идеально, будто снята с гипсового слепка моей ступни.

– Но как? – поражаюсь я.

Робот протягивает мне новый коммуникатор. Ванильно-розовый корпус усыпан бриллиантами – насмешка над моим старым, разбитым гаджетом. Отчим всегда экономил на мне, говоря, что я недостойна большего.

Я беру коммуникатор, иначе робот будет ездить за мной, пока не выполнит команду.

– Подходит? – Голос Тера разрезает тишину, и я вздрагиваю.

Он стоит в дверях, опираясь плечом о косяк, словно плотоядный цветок, впившийся корнями в порог. Его черный костюм сливается с тенями, оставляя видимыми только глаза – два желтых серпа, как загадочная Луна на Земле, которую я видела в энциклопедии.

– Это… – Я машу рукой в сторону шкафа, где откровенные пеньюары занимают львиную долю одежды. – Ты планируешь меня наряжать куклой?

– Предпочитаешь, чтобы я отправил своих людей в дом Мейс за твоими вещами? – Он делает шаг вперед, и воздух наполняется запахом грозы – озона и дикой гвоздики.

В воображении всплывает картина: его барсийцы, похожие на демонов, ломают дверь особняка. Отчим, бледный, как смерть, роняет хрустальный бокал с вином, а Штефан прячется под стол, завывая.

Смешок вырывается против воли, звонкий и нервный.

Тер замирает. Его хвост бьет по полу, оставляя царапины на мраморе.

– Смешно? – Он приподнимает бровь, и по стенам пробегают трещины, как от удара ургитом.

– Представила лицо отчима, – роняю я, сжимая коммуникатор так, что бриллианты впиваются в ладонь.

Тер щелчком запускает голограмму над планшетом. Подпись «ВЕЯНА МЕЙС» мигает кровавым неоновым светом.

– Подписала?

– Нет, – отвечаю, чувствуя, как его золотые щиты начинают гудеть, как трансформаторы перед взрывом.

Он движется молнией. Один миг – он у двери, другой – его пальцы сжимают мои бедра, приподнимая над кроватью. Глаза горят на расстоянии сантиметра, зрачки сузились в щели, как у настоящего хищника.

– Подпись. Сейчас, – голос низкий, как грохот подземного толчка, – или я заставлю тебя настонать «да» бесконечными голосовыми командами.

Я вдыхаю запах его кожи и эмоций – древесная смола и железо. Вижу в его взгляде не просто гнев, а ярость загнанного зверя, который нашел выход.

– Я хочу добавить правки. – Я кусаю губы.

– Еще слово – и я добавлю куда более интересные пункты, – рычит он, но его хвост обвивает мою ногу, как рука утопающего – канат.

Внезапно робот врывается с новой коробкой.

– Например, обязательная откровенная униформа, когда мы в резиденции. Те пеньюары подойдут…

– Я не подпишу такое!

– Тогда подписывай договор как есть. – Тер вдавливает меня своим телом в кровать. – Я и так к тебе слишком мягок. Хочешь посмотреть, как я разминаюсь?

Тер неожиданно протягивает руку к планшету, набирает там что-то и поворачивает ко мне.

Я вижу главный поисковик с сенсацией дня – «Акции "Мейс Индастриал" рухнули на 300 пунктов из-за новостей о…»

Дальше надо щелкнуть, чтобы открыть, но Тер откидывает планшет на край кровати.

– Начало положено. – Его улыбка обнажает зубы.

А я замираю, чувствуя, как внутри поднимается волна радости. Это же именно то, что я хочу, – месть Мейсам. И Тер начал войну против этой адской семейки, думая, что надавит на меня этим.

Он даже не подозревает, что я тянусь рукой к планшету не из-за того, что испугалась за семью, а потому, что поняла, как быть дальше. Когда я ставлю подпись, Тер, кажется, даже немного разочарован – он точно хотел бы поиграть подольше.

– Теперь прими душ и переоденься. Через три часа встреча с инвесторами, вылет – через два. – Тер резко отпускает меня и встает на ноги.

Он подходит к шкафу, перебирает вешалки и достает закрытое черное платье. Кладет его рядом со мной.

– Надень это и захвати планшет. Тебе нужно будет изучить материалы.