– А к чему мы должны стремиться? – отклонился назад Брюс. – Мы разве еще что-то умеем, кроме как блогерством заниматься?

И тут все четверо задумались: а какими навыками они обладают, что умеют, в чем их таланты?

– Ну да, школу спецагентов-то мы бросили. Недоучки.

–Вот ты, Брюс, каков твой талант?

–Я?…– почесал тот затылок. – Ну я сильный. Хвост есть.

И стали припоминать чем каждый из них был знаменательным, что получалось и что нравилось. Но сделать это оказалось не так-то просто.

– Что, блин, за навык такой у меня, хвостом скрябать и всех усыплять? – загрустил Брюс. – Тоже мне сила.

– А ты Сара? Крылья летучей мыши имеешь и летаешь. И?..

Саре казалось, что кроме как расправлять крылья, от нее никакого толку. Высокий решил, что он невидимка, потому что его даже друзья не замечают. А Энтони расстроился, что все свои чертежи и рисунки не доводил до конца и вообще не знал что рисует. Только Гордон еще мог похвалиться, что видит будущее.

С этого дня их энтузиазм к прежней деятельности поостыл. Парни ошивались в стрип барах и казино. Сара целыми днями лежала в спа и поедала черную икру. От лени они даже стали тупо перезаливать чужой контент.

И вместо оригинальных видео они стали тупо копировать чужой контент. А поскольку демоны они были не чистокровные, однажды проснулись и не обнаружили своих каналов. На их месте стояли уведомления о страйках за нарушение авторских прав.

Инвестиции были не в их черте интересов и потому деньги стали быстро куда-то исчезать.

Вскоре дошла очередь и до катера. Они недосмотрели, а их невидимка Глопард кому-то продал за половину стоимости, и еще, придя, гордился, что смог заработать денег.

Брюс отвесил ему здоровенный оплеуху и на этом разговор закончился. Им было жаль катер, ведь они там даже по первой ночевали.

Теперь этот квартет начал чувствовать себя бесталанными неудачниками. Кстати говоря, они даже неудосужились вытащить у себя чипы, оттого-то агенты их так быстро и разыскали. Впрочем, из-за блогерства их бы и без того вычислили.

В следующий раз друзья уже обедали на обочине, набрав хлеба и молока из супермаркета: была распродажа уцененки.

И вдруг их это рассмешило.

– А не пойти ли нам путешествовать по свету? – хихикнул Энтони и вспомнил, что рисовал как-то нечто похожее на солнце-проводной транспорт.

Он им набросал на салфетке свой чертеж и пояснил как оно должно работать. Идея была мало понятной, но занятной, и бригада отправилась рыскать по мусоркам в поисках запчастей. И через две недели ковыряний перед ними предстало нечто напоминающее Франкенштейна на колесах. Лоск с них быстро сошел и никто не узнавал больше в квартете еще недавно известных блогеров. Теперь это была чумазая банда механиков. Но их это не смущало. Наоборот, появилась какая-то тяга к творчеству.

В глазах появились искорки, и вскоре эти четверо катились по Сахаре на нелепом тарантасе, который цеплялся за солнечные лучи. И из-за этого получалось, что ехали они не к конкретной цели, а туда, куда ходило солнце, и получалось, что они двигались по кругу, останавливаясь лишь после захода светилища. Как существа полупотусторонние, они могли порой обходиться и без еды и воды. Просто еда доставляла им удовольствие. И ночевали они среди верблюдов у кочевников.

День уже клонился к вечеру, когда в очередной раз команда колесила Сахару в поисках пристанища у бедуинов. Но на сей раз никаких следов караванов не оказалось. И тут пески стали неприятно сдвигаться.

– Что это?! – ужаснулась Сара.

– Хм, обычное явление в пустыне: надвигается песчаная буря, – послышался голос Гордона.

Девушка напугалась:

– Нам не поздоровится!

– Да ладно, мы ж как бы демоны, – усмехнулся Брюс. – Что с нами сделается?

– Да, это так, но дышать будет крайне неприятно. Будем отплевываться неделю, – заметил Глопард.

Впрочем, на его замечание никто не отреагировал.

Тем временем громадных размеров волна надвигалась, и сочеталась она с разрядами молний. И это сулило нашей команде кучу неприятностей. Например, их могло с головой засыпать.

–Что же делать? Скорости нашего тарантаса явно не хватит, чтобы она нас не догнала, – Энтони чесал голову. -А что если пойти внутрь ее, говорят в сердце бури спокойно.

– Ты это в кино насмотрелся? Было бы так, бедуины бы дома там строили и жили семьями.

–И тогда бы и машина пропала: не пешком же ходить по горячему песку потом.

Энтони нажал на максимальную скорость и они помчались на сколько могли умчаться от надвигающейся бури. Пассажиры матерились, подпрыгивая на каждой кочке. И тут перед ними внезапно оказались развалины какой-то древней крепости.

Через минуту они оказались за древними стенами. Грохот бури надвигался.

– Давайте найдем укромное место! Тут должны быть какие то подвалы.

– Кто у нас ясновидящий? – крикнул Энтони и тут же его озарила идея: – Брюс, твой хвост ведь настолько чувствителен, что издает усыпляющие звуки. Его же можно использовать как металлоискатель, а значит он обнаружит легко пустоты здесь.

Брюс выставил свой длиннючий хвост и навострил впридачу уши.

– Слышу и чую… Вон! – он указал пальцем в сторону груды камней.

Все дружно туда помчались и начали раскидывать булыжники. Под ними оказался самый настоящий люк с древними печатями.

– Чтобы они значали, эти надписи? – задумался Гордон.

–Подумай всяк сюда входящий… – по слогам прочитал длинный.

–Это же… Да… это же вход в Преисподнюю!

Все почесали затылок.

– Гордон, думай давай. Ты же видишь будущее, узнай какой код мы правильно наберем и проникнет внутрь, – скомандовала Сара, окрыленная находкой.

Гордон насупился, напрягая все свои извилины:

– Дотронься до лба, до пупа, до плеча и останься на другом плече…

– Белеберда… Чтобы это значило?– пролепетала Сара.

– Хм, с едой легче получается, – мямлил толстый.

–Ребята! Это же так верующие молятся!– понял Энтони.

–Нам помолиться по-христиански и люк откроется? – удивился Гордон.

– Что?! – вскричал Брюс. – Крест животворящий и есть пароль входа к нашим отцам?! Как такое возможно?

Ну что ж, была не была. Ребята начали осенять себя крестным знаменем. Но люк по-прежнему оставался невозмутимой трехтонной железякой. А вихрь уже завывал за стенами, пугая даже этих исчадий.

– Бля, не себя, а люк окрестите! – из-за плечей порекомендовал мутный их приятель.

– О! Придумала! – вскричала Сара, забрав его идею:– Окрестим люк!

– Ну ты гений! – обрадовались друзья, когда после третьего перекрещения люк показал свою открытую пасть. Пахнуло гнилыми яйцами.

– О, по-домашнему, как мамка готовила, – заржал Глопарт.

Тем не менее, в черную зловонную дыру прыгать никто не спешил.

– Твоя мамка тебе яйца тухлые готовила? – удивилась Сара.

– Ну, понимаешь, у меня как раз отец был человеком. А мама иногда навещала.

Песок начал залетать в ноздри и щекотать уши.

– Фу, хватит спорить. Кто не боится прыгнуть первым? – перебил Энтони.

Но в этот момент Глопарт вздохнул и сиганул вниз.Ребята напрягали слух, пытаясь услышать как их друг шлепнется. Но звука все не следовало.

– Там ну о-о-чень глубоко! – Сара будто замерзла, сцепив себя руками.

И тут буря злобно завыла, угрожая засыпать заблудившихся. Энтони кинул жалостливый взгляд на свою машину, которую придется бросить.

– Может тут останемся? – предложил толстый.

Все начали плеваться песком и зажимать носы, и в этот самый момент Брюс хлестанул их всех своим хвостом и сам прыгнул следом за падающими вниз друзьями.

Летели и кувыркались они в кромешной тьме минут пять. Визжали, конечно. Затем очутились перед огромной деревянной дверью с причудливыми изображениями.

У двери сидела старая-престарая старуха, сухая и длинная, с беззумым ртом. Перед ней стоял мешок с семечками. Она визгливо и нервно на прибыших заорала матом:

–Такие-растакие, а ну покупайте семечки!

Ее седая нечесанная голова с плешинами тряслась от раздражения.

– А чем платить? – поинтересовался Гордон.

– А это обязательно? – поморщилась брезгливо Сара.

Их приятель, который первый прыгнул, брезгливо грыз семечку.Он сидел в стороночке, ожидая их.

– Ты это купил что ли? – спросил Брюс

–Она сказала, обязательно… иначе не пропустит.

– Бабка берет любым товаром. Лишь бы был обмен, – пояснила Сара.

– Но отдать нужно, что дорого тебе и жалко, – торговка привстала, протягивая костлявую руку.

При этом оказалось, что она неподобающе носит коротенькое платье для девочек. Коленки у нее уродливо торчали.

– Ну же! Покупайте. Мне откладывать нужно! – визжала она.

Ребята начали ворошиться в карманах. У кого-то фантики, у кого-то недоеденная жвачка.

Наконец обмен произошел. Ведьма бубнила проклятия под нос и каждому еле отсыпала с десяток семечек.

Они дернули ручки огромной двери. По ту сторону сидел длинноволосый дед.

–Вы что, у нее что-то купили? – хихикнул он.

–Да. А что?

–Вход-то бесплатный. Она дурит каждого новоприбывшего. Все жадничает и прячет под подушку, что заполучит.

– А вы кто? – спросил Энтони. -Сторож?

–Да, нет. Я просто сижу и наблюдаю от любопытства.

Гости засмеялись: ну и хитрющая старушенция оказалась, обобрала как липочек.

– Ну ладно, наверное ей нужнее, – пофилосовствовал Энтони, а остальные лишь хмыкнули, сожалея, что так легко расстались с тем, что отдавать было жалко.

Сара брезгливо выбросила потные семечки и отряхнула руки.

– Может вы нам и дорогу укажите? – обратился Энтони к старику.

– Хех, – крякнул старик. – Это вы только сами знать можете какие у вас цели, такие и пути.

Все пожали плечами. В потустороннем мире так говорят все. И ребята двинулись в путь. Они стали спускаться по ступенькам. Когда они шагали вниз, каждая ступенька высвечивала цыфры: 20…19…18…

И им казалось, что они попали в какую-то виртуальную игру- медитацию. И погружаются в свое подсознание. И когда они досчитали до последней ступени, оказались перед большой зеркальной дверью. Но отражались в ней не они со своей внешностью, а их скрытые дары.

– Ну что, кто откроет дверь? – спросил Брюс. – Что, интересно, за ней?

– Хм, мы в ад попадем. Там будут грешники на сковородках в масле и тому подобное…– поморщилась девушка.

– Сара, это ты начиталась. Наверняка там наоборот, как в анекдотах. Люди в ресторанах сидят, пьют коктейли…

– Чего гадать? Ну же, Энтони, открывай. Ты у нас главный.

Тот шмыгнул и дернул ручку.

В глаза сверкнул яркий свет.

– Ой, прожектора что ли?! – вскрикнула группа прибывших.

В ответ заиграл Вивальди. Ворота помпезно распахнулись и ребята попали на гей парад.

–Геи попадают в ад? – невидимый поднял голос.

– Ну не все наверное…

И тут послышался знакомый голос позади:

– В аду греха нет.

– Папа? – удивился Брюс, увидев транспорант с изображением Люция.

Люций был громадным хвостатым, но улыбчивым демоном. Вот только улыбался он через гнилые, вечно слюнявые зубы.

Увидев сына, он распростер обьятия:

– Сынок, какими судьбами тут?

Сара поморщилась, вспоминая какой красавец ее папаня.

Оба обнялись, а потом Брюс вдруг отпрянул:

– А что ты делаешь на гей-параде? Надеюсь ты это… Не того?

Люций засмеялся, хватаясь за волосатый живот:

– Я ж уже сказал: в аду грехов нет. Все, что естественно, то небезобразно.

–Значит ты с мамой больше не дружишь? – расстроился Брюс.

Люций ухмыльнулся с тоской:

– Ну ты знаешь, у нас не все так просто…

– Они тут все, похоже, би, – шепнул Глопарт Энтони.

–Наши отношения строились на обмане. Я приходил к ней не совсем в своем обличии. Ну как бы она не меня любила.А здесь я нашел пару мужчин, которым все равно как я выгляжу.

– Фу! – сплюнул сын и брезгливо вытер об штаны руку, которой обнимал отца.

– Я понял, что мне нравится быть самим собой, и чтобы ценили мои внутренние качества, – продолжал Люций, повиливая хвостом.

– Папа, давай потом поговорим. Нам пора по важным делам, – сыну стало совсем неловко перед друзьями.

– Ладно, но ты загляни ко мне, я познакомлю с другими твоими папа-мамами. Ладно, сынок, потом присоединяйся к нам. Тут куча горячих пацанов.

– Ага, – поспешил ретироваться бодибилдер и поспешил за уже удалившимися друзьями.

–Ужас… – шипел Брюс. – Ребята, вы не подумайте…

Но те уже удивлялись высоткам, похожим на Нью-Йорк, и забыли о его нетрадиционным отце.

– И это и есть Преисподняя? – удивлялись туристы.

– Если бы наши подписчики это увидели, они бы… – вырвалось у Сары. И тут же все остановились и переглянулись:

– Повтори!

– Что повторить? – удивилась девушка.

– Про подписчиков.

– А что? – пожала плечами.

– Да ты гений! – стукнул дружески ее по плечу Брюс. – Мы можем сюда водить экскурсии!

– Да, идея класс и вправду, но как мы их будем приводить? Через ту страшную дырку под люком?Кто же захочет прыгать в черную пропасть?

–Гордон, ну зачем сразу про сложности? Фокусируйся на общем. Детали доведем до ума позже, – убеждал его Невидимый.

Так с разговорами они добрались до квартала, полного всякой дичи.Клоуны с раздвоенными языками. Бабки на метлах. Врачи со скальпелями.

– Да и у нас есть наш дружище Эйнштейн.

– Кто? – не поняли и переглянулись.

– Ну как кто? – сказал ясновидящий и указал на Энтони. – Он наш изобретатель. Сделает лифт вакуум для туристов.

Невидимый, который все больше приобретал в пути характеристики личности, поднял палец:

– Ребята, вопрос. А куда мы, собственно, идем?

Снова все остановились и переглянулись, а потом сообразили, что хотят найти главную площадь с дворцом Мефистофеля.

– Если там тоже есть будка с билетером, это упростит нам нашу мечту.

Мимо пробегал индеец без скальпа. За ним гнался паук.

– Уважаемый, если не отвлекаем. Не подскажете площадь Мефистофеля?

Тот на бегу, дико вопя, кинул:

– Прямо и направо. У главпочтампа спросите, – и смачно – добавил: – Идите на хер… – крикнул он, показывая, что ему ни до них.

– Какой невежливый, – фыркнула Сара.

– Ну его можно понять, – упал толстый, которого толкнул шестиногий паук с ехидной усмешкой.

–Девушка, а как вас зовут? – сбоку послышался сладкий бархатный голос.

Сара обернулась. Ее друзья тоже. Перед ними предстал длинноволосый, красивый, статный мужчина лет тридцати. Стоял он в одной набедренной повязке, и слабо прикрывался плащом.

–Вы это мне?

–Да, барышня, вы со своими слугами выглядите так, будто впервые тут. Позвольте стать вашим гидом.

Сара зарделась:

– Они не слуги. Друзья.

– А, отлично, могу ли я надеяться на взаимность в ближайшем будущем в обмен на то, что отведу вас куда пожелаете?

– И все же кто вы? Как ваше имя? – девушка почувствовала, как за спиной стали расправляться ее крылья.

Красавец явно игнорировал Энтони и компанию. Его полностью интересовала Сара, которой шел семнадцатый год. При этом сложена она была как модель.

–Меня зовут Асиус. Ну многие называют меня по-разному.

И тут за его спиной тоже стали распускаться огромные серые крылья.

– Архангел?! – охнули друзья.

– Быть такого не может. Это же ад!

– Ну есть такое, – пернатый горделиво выпрямился. -А кто вам сказал, что архангелы не могут здесь обитать? – засмеялся он.

– Еще скажите, что ад и рай одно и тоже, -ухмыльнулся Гордон.

– Ну почти, – усмехнулся архангел. – Ад здесь, и рай тоже. Но это у нас называется 13 район. Туда вход по приглашению.

–Охренеть! – изумлению молодежи не было предела. – А как же небо?

–На небе облака. Какое небо, вы о чем? Астрономию не читали, что ли?А чуть выше стратосфера.

– Но если ад действительно под землей, куда мы прыгнули, значит что-то должно быть, по логике, и на верху, – предположил Невидимый.

– Это, уважаемый, по вашей логике. Логика работает для человеческого мозга, чтобы не взорвался. А по нашим данным там другие измерения и миры. Мы туда не лезем. Нам и здешних красот хватает.

– Идемте же, я покажу вам здешние достопримечательности, – взмахнул крылом Асиус, и все только сейчас заметили, что архангел успел взять Сару за руку и она следовала за ним, восхищенная его харизмой.

Брюс насупился:

– А я ведь на нее виды имел. А видишь, подвернулся какой-то там полуголый дядька, который ее старше лет на миллион, и все…

–Успокойся, ни она, так другая, – похлопал его Невидимый.

–Да много ли у тебя было девушек, учитель?

– Она же полу смертная, зачем она ему? – не унимался Брюс, переставший в аду чувствовать себя всемогущим.

–Ему ее душа приглянулась, – предположил Глопард.

– Он ее скоро бросит… – не унимался Брюс, уже начав всхлипывать.

Парни плелись позади, ссутулясь, чувствуя себя лишними. Наблюдали как Сара с архангелом чуть не парили, взявшись за руки. Вроде она была милой красоткой, но пацанкой, своей. Каждый думал, ну может в будущем дойдет до чего-нибудь. Но никто не начинал, всем хватало дружбы. И тут перед их носом их товарища соблазнили, и все поняли, что зазря раньше не набивались в ее ухажеры.

Но делать было нечего. Оставалось лишь следовать за гидом и замечать особенности Преисподней.