При нормальном атмосферном давлении азот является метаболически инертным газом, не участвующим в процессе обмена веществ в организме. Однако во время ныряния при увеличении гидростатического давления повышается парциальное давление азота, и он становится коварным, так как в полном согласии с законом Генри насыщает ткани.