Глава 2. Когда светит солнце

Я даже не надеялась, что смогу почувствовать себя счастливой в настоящем, нормальном мире. Моя тень, живущая среди обычных людей, была всего лишь телесной оболочкой меня. Но находясь под дождем, в этом сказочном мире, занавешенном пеленой жидкости, я что-то значила. Меня любили, мною восхищались, меня уважали. Мои владения и мои подданные вселяли в меня чувство гордости. А самое главное – я была желанна. Для своего светлого избранника.

Сегодня светит яркое солнце. На небе ни облачка. Меня переполняет опустошенность. Как всегда, я жду дождя и грозы. Сижу в общежитии, выполняю домашние задания на следующую неделю. С грустью осознаю, что я никому не нужна. В целом мире нет меня. Работа – просто способ получить финансовую подстраховку, успехи в учебе – просто выслуга перед родителями. А где же настоящая жизнь? Спасибо моей соседке по комнате Кристине, которая прервала негативный поток моих переживаний.

– Пойдем прогуляемся! Погода шикарная.

– Даже не знаю, столько еще нужно сделать.

– Да забей. Так вся жизнь и пройдет за учебниками.

А ведь она права. Я не особо люблю выходить в свет, но хочется, чтобы на тебя обратили внимание. Я в спешке собралась, даже особенно не наряжалась. На фоне соседки выгляжу как серая мышь. Ну и ладно. Просто развеюсь, немного отвлекусь, как все адекватные жители большого города. Очевидно, что все внимание достанется моей попутчице. Но меня этот факт не сильно заботит. Зато можно побыть вдалеке от возложенных на меня обязанностей.

Мы гуляли по городу, болтали обо всем. Оказалось, моя собеседница вовсе не такая легкомысленная особа, какой я ее считала. Напротив – интересный разносторонний человек. В завершение прогулки мы решили посетить планетарий. Для студентов как раз действуют льготы на билеты. Кстати, я там никогда не была, поэтому с легкостью согласилась на предложение.

Мои знания о космосе балансируют между любительским уровнем и абсолютным невежеством. Моя подруга, напротив, отлично разбиралась в этой области. Время пролетело незаметно, я словно растворилась в этих тайнах других планет. Я так увлеченно слушала ее, что не смотрела, куда иду, и случайно врезалась в какого-то человека. После того как мы соприкоснулись, все остальное как в тумане. Я обомлела, стоило взглянуть на него. Еще бы, как устоять, когда перед тобой настоящий герой из сказки. Моей сказки. Августий будто воплотился в реальности, вырвался из плена моих грез. Красивый высокий блондин с голубыми глазами. Небесное сияние его глаз отражалась улыбкой на моем лице.

– Извините, пожалуйста, я не хотела вас задеть.

– Нет, поверьте, я нисколько не огорчен. Вы меня совсем не побеспокоили. Такая хрупкая девушка не способна доставить каких-либо неудобств.

Так странно слушать снова подобную речь от современного молодого человека. Но меня это не смутило. Я знала, что мой избранник будет сочетаться со мной во всем. Так и случилось. Мне кажется, я действительно встретила близкого мне человека. И Кристина тоже заметила, что мы подходим друг другу.

– Вы просто созданы друг для друга.

После ее слов моя улыбка стала еще ярче. Как солнышко над моей головой. И вот так просто я обрела смысл жизни. А еще мой новый знакомый пригласил меня на бал. Не подумайте, конечно, это не то мероприятие королевского масштаба. Просто предстоит день первокурсника. И после официальной части награждения уже не абитуриентов, а нынешних студентов состоится танцевальный вечер. Я знала об этом, но собиралась присутствовать только на первой части. Я даже растерялась, когда он спросил, что я делаю в этот день. Хорошо, что моя подруга вывела меня из ступора. И отметила, что мы как раз хотели пойти. Спасибо ей за реакцию, я бы, вероятно, так и стояла бы с нелепой улыбкой. Еще подумал бы, что перед ним нездоровый человек. Разве что слюну не пустила. Мы еще какое-то время поболтали. Итак, меня ожидало самое волнительное событие в моей жизни. Как же хорошо, когда небо окутано светом.

Глава 3. Бал надежд

Сегодня обычный четверг, вечер. Я и еще несколько студентов заняты упорной подготовкой. Нет, мы не готовим доклад и не репетируем коллоквиум. Наша миссия намного важнее. И состоит она в украшении зала для посвящения учеников нашего колледжа в студенты. В этом году так совпало, что день первокурсника, который по традиции отмечается в четвертый четверг сентября, одновременно идет еще с одним праздником. И наша креативная команда, которая состоит из блистательных девушек – популярных и совершенно, на мой взгляд, обделенных интеллектом, – отдает нам распоряжения. А я, в свою очередь, должна строго выполнять все их указания. Не знаю, почему я сейчас нахожусь в такой ситуации. Они-то уже наверняка заняты праздничной подготовкой: прически, маникюр, выбор наряда. Но, как мне доходчиво объяснили, моя сегодняшняя роль связана с тем, что я уже учусь не на первом курсе. И я не имею отношения ко второму праздничному событию. Если вы еще не успели догадаться, второе – это именины «Вера, Надежда, Любовь». Я, Ксюша и еще трое ребят с другого факультета упорно трудимся ради удовольствия всех тех, кто имеет отношение к этим двум датам. Как будто у нас будут присутствовать только те, кто еще вчера учился в школе. А вторая половина – девушки с такими красивыми именами. Хотя надо заметить, что наши распорядители так же, как и мы, не связаны с данными торжествами. Но им все двери открыты, а нас, увы, не пустят на вечеринку. До позднего вечера мы украшали зал шариками. Половина была с надписями, подтверждающими право на торжественное вручение грамот, и еще была именная символика. В общем, все как захотела наша высшая рада. По моему мнению, такое узкое и прямолинейное оформление просто говорит об отсутствии фантазии. Но кому какое дело. Никто даже не обратит внимания на надписи, ведь все шарики расположены на потолке – это, кстати, тоже их великое творческое решение. А еще мы распечатали поучительно-шуточные карточки. Их будем раздавать, чтобы развеселить всех присутствующих. Данная находка, возможно, даже могла бы вызвать интерес, если бы не содержание, придуманное нашими очаровательными наставниками. Вот, например: «Сегодня праздник у тебя, Надежда, Вера и Любовь. И все надеются на вас, а также верят и любя́т». Да, именно так, ударение на вторую гласную. Это было указано в нашем задании. Так выглядит «свежо и остроумно». Впервые слышу, что безграмотность – это какое-то эксклюзивное нововведение. Вторая еще абсурдней: «Наши маленькие пчелки, залетевшие наверх. Стали умнее и главнее, они же выбрали КАППиПИНФС». Аббревиатура, на их взгляд, просто шедевральная. Исковеркали название нашего колледжа и не могут перестать восхищаться собой. Чтобы стало понятней, приоткрою завесу этой интригующей маскировки. Название нашего учебного заведения «Колледж автоматизации производственных процессов и прикладных информационных систем». А вторая умопомрачительная часть данной шутки – сравнение бывших абитуриентов с прилежным рабочим классом насекомых. А еще, как выразилась наша главная дива, «реклама сотовой связи Билайн имеет пчелиное содержание». А это гармонично сочетается с информационными технологиями. Вот такие талантливые люди учатся у нас на платном отделении. Было еще много разных задач, но они все же шли от нашего непосредственного руководства, назначенного официальными инстанциями. Так что о них рассказывать особо нечего. Они не такие дарования небес.

В общежитие я вернулась совершенно обессиленной. В комнате меня ждала подруга Кристина. Она сидела на своей кровати в тканевой маске на лице и красила ногти. Бюджетному отделению наведение красоты в салоне не по карману. Я же, в свою очередь, вообще не думала о преображении. В моих мыслях был легкий ужин и душ. Но приступить к приготовлению я не успела.

– Привет, ну как все прошло? Сумели угодить нашим симпатяшкам?

– Лучше не спрашивай, хочу поскорее забыть о них.

– Тогда переведу тему разговора: ты уже выбрала платье и туфли?

– О чем ты говоришь? Я просто поприсутствую на официальной части и пойду домой.

– Домой? А как же твоя долгожданная встреча с твоим принцем? Или ты забыла, что он будет ждать тебя в своем колледже, чтобы пойти на танцы?

– Нет, не забыла. Но я не успею. И времени подготовиться у меня не остается. Я уже сообщила ему, что все отменяется.

– Ты что, серьезно пропустишь такое событие? И как он это воспринял?

– Не знаю, он ничего не ответил. Хотя сообщение прочитал. Вероятно, он и вовсе не для меня.

– Конечно, не ответил, ты же фактически продинамила его. Ну ладно, не он первый, не он последний. Но повеселиться ты просто обязана. Сейчас подберём тебе нужный образ. Беру всю подготовку на себя. Согласна? – Не надо, правда. Я очень устала и настроение пропало. Я его не увижу, так к чему все это?

– «Для себя» – такое выражение слышала когда-нибудь? Все, не кривляйся и доверься мне.

Наступил день двух праздников. Мы с Кристиной были готовы покорять мужские сердца. Именно так прозвучала ее оценка нашего внешнего вида. Надо отдать ей должное, я впервые смотрела на себя в зеркало с симпатией. На мне было голубое платье на бретельках, сверху легкая накидка в цвет, серебряные туфли. И прическа, состоящая из красивого пучка с завитками – стиль был очень утонченным. Макияж эффектно завершал мой образ. Смокиайс и бежевый блеск помады.

«Мы собрались в этот важный день, чтобы поприветствовать в стенах нашего учебного заведения наших новобранцев! Желаем им успехов в учебе и достижения поставленных целей!» Речь нашего декана нельзя было назвать многозначительной, но, слава Богу, он не стал руководствоваться придуманными стишками элитного общества. Дальше было вручение грамот и значков первокурсника. Кстати, смешные карточки были помещены в большой вращающийся шар. И каждый вошедший тянул «счастливый билет для поднятия настроения». Мне досталась фраза с именами. «Любят или не любят», – подумала я. Ухмыльнулась букве я. Погас свет, включили мигающие лампы, и заиграла танцевальная музыка. Все рванули в середину танцпола. Я решила ретироваться в противоположном направлении, пока меня не затоптали.

Шла буквально на ощупь, глаза еще не привыкли к цветомузыке. И тут мне преградили путь. Я снова с кем-то столкнулась. Уже была готова произнести извинения, подняла глаза и увидела его.

– Как ты здесь оказался?

– Я же не мог оставить столь ослепительную даму в одиночестве.

Я была на седьмом небе от счастья. Началась медленная лирическая композиция, мой кавалер пригласил меня на танец. Мы кружились по залу, он бесподобно выполнял все хореографические движения. Мой спутник хорош во всем. Началась песня в быстром темпе, и мы решили немного передохнуть. Он посмотрел на меня и произнес, что хочет побыть со мной вдвоем, так как здесь невозможно насладиться моим обществом. Я предложила ему подняться в одну из учебных комнат, где у нас проводились лекции. Он с радостью согласился. У меня словно ноги стали ватными, я с трудом поднималась по лестнице. Наверное, это первая моя близкая встреча с парнем.

Мы зашли в класс, Артем закрыл дверь. Хотя и не Августий, но первая буква в имени та же. Он подошел ко мне, взял мои руки. В том момент я перестала соображать, разум покинул меня. В ожидании поцелуя я закрыла глаза. А затем последовал раскат грома, хлынул дождь. Он попросил меня подойти к окну. Я беспрекословно последовала его указаниям. Один контакт с пасмурным пейзажем изменил все.

Очнулась я на полу уже в знакомой обстановке. Сырость и мрак напомнили мне, где я.