Сегодня, пытаясь укрыться от камер слежения, она остановила ход времени полностью…

Ответ не замедлил прийти.

      Чем больше степень замедления – тем меньше ее физическая способность находиться в измененном ходе!

Холодок пробежал по спине. И если бы не те призрачные фигуры, она могла бы просто исчезнуть, раствориться в воздухе! Кто они!?

И девушка твердо решила: «Нет, такого допускать больше нельзя! Прежде всего, необходимо все детально изучить. Сегодняшняя шалость чуть не стоила жизни!»

Такси подъехало к дому штаб-квартиры телохранителей.

В сопровождении Стаса Лёка зашла в просторную гостиную. Там их встретил Вова, занятый чисткой и проверкой своего боевого арсенала. Все остальные были на дежурстве у Гольберга.

Поблагодарив Стаса за компанию и бросив Вове на ходу «Привет!», Лёка с охапкой разноцветных пакетов побежала в свою комнату. Плотно закрыв дверь, она в нетерпении достала перстень. Затаив дыхание, девушка замерла, не в силах отвести глаз от полыхающих всеми цветами радуги граней бриллианта.

Наконец, положив перстень в самый дальний угол шкафа, предварительно завернув в носовой платочек, Лёка приступила к не менее приятному занятию – подготовке к вечерней встрече с Александром.

Времени оставалось достаточно. Но девушке не терпелось померить обновки. Выложив всевозможные покупки из бумажных пакетов, Лёка с упоением начала примерку.

Закончив маленький показ мод перед зеркалом, счастливая и удовлетворенная обновками девушка решила перекусить. На кухне уже сидел Стас, уплетая наваристый борщ за обе щеки. Без лишних расшаркиваний, Лёка, налив тарелку горячего, молча уселась рядом.

Наконец, не выдержав, она произнесла:

– Видел того толстяка в центре?

– Там много толстяков ходило… – безразлично, лениво ответил Стас.

– Ты прекрасно знаешь, кого я имею в виду! – Лёка начинала сердиться, – того, который закатил скандал на весь торговый центр…

Стас продолжал спокойно уплетать борщ, едва заметно пожав плечами.

Говорить с ним девушке расхотелось. Лучше уж с пнем разговаривать, и то больше понимания найдешь!

Помыв тарелку и уже выходя из кухни, она бросила:

– Профессионал, думаешь, я не заметила, как ты за ним наблюдал?

На этот выпад Стас отреагировал на удивление быстро:

– Что ты еще заметила?

– Ничего… – настороженно произнесла девушка, предпочитая не выдавать всех наблюдений, а на всякий случай подстраховаться.

– Врешь! – отрезал Красавчик, глаза хищно прищурились. – Что еще усекла?

– Вы с ним раньше не пересекались? – вопросом на вопрос ответила девушка, слегка пожимая плечами.

– А ты я смотрю молодец… Способная девочка!

Лёка молча ждала, что же последует дальше. Стас отставил тарелку и, внимательно посмотрев девушке в глаза, пояснил:

– Нет, раньше нет, но возможно пересечемся… У него скоро работа будет, а одного человека не хватает – думаю подработать…

Лёка подозрительно скосила на него глаза:

– А если не секрет, чем этот толстяк занимается? Чем может вообще заниматься такой мерзкий человек?

Похоже, последняя фраза девушки подвигла Красавчика к солидарности. Стас довольно хмыкнул и пошел наливать себе чаю. Обернувшись, он произнес:

– Этот засранец – совладелец и директор ювелирной мастерской. Чертовски везучий и чертовски богатый сукин сын. О его патологическом везении ходят легенды. То, что его сегодня обокрали – для меня первый известный случай, опровергающий его тотальную удачу, – усмехнувшись, телохранитель ехидно добавил: – И на старуху бывает проруха!

– Да, мерзкий тип, так ему и надо!

– Вот мы и нашли что-то общее, так Лёка? – Стас придвинулся ближе. – Может, мы родственные души? – издевательская ухмылка изогнула губы Красавчика.

Вскочив со стула, девушка опрометью бросилась из кухни. Подобное поведение вывело ее из себя. Что за человек такой, ни на минуту с ним нельзя расслабиться! Так и норовит гадость сказать!

Брякнувшись на диван и уставившись в телевизор, Лёка продолжала негодовать. На экране мелькали кадры из передачи «В мире животных». Забавная аналогия ее мыслей с эпизодами передачи заставили девушку улыбнуться.

Зазвонил мобильный. Схватив трубку, Лёка услышала в трубке знакомый голос:

– Привет, скоро буду.

Через несколько минут, при полном параде, девушка в волнительном ожидании мерила шагами гостиную. На первую встречу с Александром она выбрала элегантное темно- бордовое платье, обработанное по краям золотыми нитями. Откровенно глубокий вырез игриво обнажал округлость молодой упругой груди. Легкий клеш едва доходил до колен. Золотистые волосы водопадом спадали на женственный изгиб плеч, обрамляя как никогда прекрасное лицо. Образ довершало стильное меховое болеро.

Девушка с легкостью и изяществом скользнула на переднее сидение «Мерседеса». Обращенные к ней глаза Александра наполнились восторгом. Отметив произведенный эффект, Лёка счастливо улыбнулась.

– Едем? – спросила она.

– Хоть на край света!

Свое счастье

Приятная тихая музыка разливалась по залу. Почти все столики джаз-клуба были заняты. Публика сидела в ожидании концерта. В зал вошла молодая красивая пара. Они сели за самый удобный столик по центру, ближе всего к площадке.

– Здесь самые лучшие места, самый лучший звук, – галантно отодвинув стул, Александр усадил Лёку. И, продолжая разговор, спросил:

– Как твои дела, тот экстренный случай… в выставочном центре, помнишь?

– Конечно! – Лёка вскинула на него глаза. Так хотелось рассказать о новом, непривычном мире ее теперешней жизни. Улыбнувшись, она ответила: – Все так неожиданно переменилось!..

– И место жительства, похоже, тоже, – легкая улыбка тронула губы мужчины.

– Надеюсь, ненадолго… Так много нового случилось!

И Лёка принялась рассказывать с увлечением события последних дней. Она рассказывала и смеялась, припоминая первые занятия, корчила мордочки и в ролях передразнивала диалоги. Вспомнила и свою первою пробежку, и грозного Бориса Гольберга. Ее глаза искрились радостью и счастьем при упоминании новых достижений в занятиях. Мир ее рассказа был весел, захватывающ и прекрасен.

Мужчина сидел и внимательно слушал. Такую разную, непредсказуемую и непохожую он еще не встречал. Неожиданно он произнес:

– Сколько в тебе силы!

Лёка разразилась заливистым смехом.

– Нет же, совершенно не так, видел бы ты, как я на тренировках из одного угла в другой летаю, так бы не сказал!

Мужчина чуть покачал головой:

– Ты сильная, потому, что твой мир прекрасен и ярок, несмотря ни на что! То, что ты рассказываешь, для другого бы казалось трагедией жизни! Поверь!

– Что же в этом ужасного? – девушка непонимающе заморгала.

– Ты ведь очень наблюдательная, много ты встречала счастливых людей?

Лёка задумалась.

– Постоянно счастливых – нет, не встречала. Да такого и не может быть… Но часто счастливых… Да! – подобные рассуждения веселили девушку, склонив голову на бок, с заговорщическим видом она спросила: – …А что?

Александр театрально развел руки.

– А что, по-твоему, объединяет «часто счастливых»? – выдержав паузу, он продолжал, – точка зрения! Мне, например, никогда бы не пришло в голову восторгаться, если бы моей жизни угрожали!

– Ну, не преувеличивай… – разговор об опасностях заставил девушку вспомнить про Стаса. Поискав того глазами, она облегченно вздохнула. С непринужденной и скучающей физиономией телохранитель сидел за барной стойкой, заигрывая с какой-то девицей. Но Лёка заметила, как колкий взгляд профессионала непрерывно бороздит пространство клуба.

Весело и непринужденно она добавила:

– Хочешь, могу уступить мою точку зрения. Посидишь на ней – оптимизма наберешься?

– Будет не лишним…

Голос Александра потонул в первых нотах начинающегося концерта. Живая музыка захватила сознание. Фейерверк нот складывался в немыслимый ритм, заставляя забыть пространство и время. «Подлинное искусство – вечно!» – подумала Лёка. Мир гармонии звуков произвел на нее неизгладимое впечатление. Первый раз она слушала живой джаз! И рядом сидел тот, которого она ждала… всегда!

Чувство благодарности за новую открытую вселенную, прекрасную и феерическую, переполняло сердце девушки. Она мельком глянула на Александра – он, будто почувствовав взгляд, взял ее руку в свои ладони. Сердце Лёки затрепетало, как сердце пташки, попавшей в силок.

Первая часть концерта закончилась. Наполнив бокалы шампанским, Александр предложил тост.

– За умение найти свое счастье! – и пристально посмотрев на Лёку, выпил до дна.

Шампанское было вкусным и приятно щекотало ноздри. Прикончив свою порцию, Лёка добавила:

– Главное, жить в согласии с собой. Делать то, что нравится и интересно! Быть с теми, кого любишь и уважаешь. Это и есть счастье!

– У тебя так всегда получается?

Немного подумав, девушка согласно кивнула.

– Хотел бы этому у тебя научиться!.. Неужели в твоей жизни никогда не пересекались желания с чувством долга?

– …Нет. В твоих устах долг звучит как тяжкая повинность, для меня же – истинный долг – это радость исполнения. Разве может быть иначе? – Лёке иное восприятие долга показалось невероятно, чудовищно странным. Для нее понятие «долг» было чем-то высшим, великим!.. И служение долгу – истинным счастьем, которое шло из глубинных потребностей души.

– У тебя это так просто. Но в жизни все гораздо сложнее! – Александр был удивлен подобным легкомыслием девушки. – Очень часто получается иначе!

– Приведи пример, иначе быть не может! Долг – всегда счастье!

Замявшись, мужчина выбирал ситуацию. Приводить примеры из собственной несложившейся семейной жизни, которая тяготила… Рассказывать о чувстве долга, которое не давало все бросить… Нет, этого сейчас не хотелось. Сегодня Александр намеревался говорить только о прекрасном. Остальное забыть и притвориться, что «остального» никогда не было и нет.

Поэтому, поразмыслив, Александр выбрал общую тему.

– Хорошо, например, долг каждого юноши идти служить в армию, но далеко не всем этого хочется…

Лёка внутренне усмехнулась. Как подобные социальные схемы удавалось вбить в голову практически всем, просто гениально, просто и гениально! Стараясь не обидеть, девушка осторожно поинтересовалась

– Скажем так. Если бы сейчас перед тобой выступили все главы церквей и в один голос сказали, что теперь вновь вводится десятина и теперь твой священный долг отдавать десятую часть всех доходов церкви, как бы ты это воспринял?

– Как очередное обдирательство…

– А велика ли разница: просто так – отдать часть дохода, или просто так – отдать два года жизни, на рабство это не похоже, а?

– Но так ведь это Родина! – не унимался Александр.

– А то – святая церковь! В чем же разница?

– Все должны идти в армию!

– Кому должны!? – лукаво улыбаясь, спросила Лёка. – Почему все не должны, например, церкви? Кто так решил?

– Общество! – терпение стало покидать мужчину.

– Общество когда-то решило, что царь – плохо, большевики – хорошо, теперь думают: большевики – плохо, президент – хорошо. Мораль общества изменчива, не так ли?

– Так.

– Получается, общество постоянно ошибается, а ты его слушаешь?..

– Так по-твоему, надо жить, на все наплевав!? – от возмущения Александр не находил слов.

– А по-твоему надо быть рабом общества, которое постоянно ошибается?

– И что ты предлагаешь, Лёка?

– …Я предлагаю, прежде всего, научиться уважать себя и научиться мыслить, а не кушать из ложечки то, что предложит тебе общество. Уважать себя и уважать других. Относиться к людям так, как хочешь, что бы они к тебе относились – все это древние истины. И поверь, если бы они соблюдались – в этом мире насилия, войн и горя было бы меньше.

Похоже, такой слишком непривычный подход озадачил Александра. Он сидел и о чем-то думал. Через некоторое время, подняв глаза, он проронил:

– В это что-то есть… Как странно, думал знакомлюсь с красивой девушкой, а познакомился с философом…

Лёка засмеялась:

– Я вовсе не философ. Долго я над этим не думала. Мне это кажется естественным. Есть законы, которые выдумывает человек, а есть законы, по которым создана вселенная. Человеческие законы мы можем принимать или игнорировать, размышлять над ними, оспаривать… Но мы не в силах отменить вселенские законы, так же как не можем отменить земное притяжение. – Лёка пожала плечами. – Это естественно!

– Но почему вокруг столько войн, разрушений, несчастий… – неужели вселенная так жестока?