Цитаты из книг автора «Натали Смит»

Впереди мой день рождения и Новый год. До них еще далеко, но глаз дергается заранее.

Кот заглядывает через плечо, смотрит, что я вам в блоге пишу. Контролирует, чтобы не приукрашивала. В той же группе, где я нашла вакансию Яги, наткнулись на объявление: «Набираем охранников в дружный коллектив „Богатыри“, соцпакет, официальное трудоустройство, полис ДМС. Писать Черномору М. Ю.». – Смотри‑ка, Бальтазар, даже не прячутся! – А что им… Богатырей постоянно набирают – работа в Службе Сказочной Безопасности рискованная. Посмотрела, кто лайкнул объявление. Дюжие ребята, надеюсь не иметь с ними конфликтов. В этот момент меня осенило, аж подпрыгнула: – Я Кощея сама найду! Полчаса поисков, и – вуаля! – неудаленное объявление. Один лайк, и… это парень из приемной, Андрей Матвеев. От волнения даже очки вспотели. Сохранила его страницу в закладках, буду чувствовать себя уверенней – напишу ему. * * * 23 февраля Решила поздравить кота. Он же мужик, с явными подхвостными признаками – не перепутаешь. Купила дорогой рыбы без костей и перевязала красной ленточкой. Недолго думая, присовокупила открытку «Защитнику Отечества» с красной звездой и танком, как полагается. Кассирша странно посмотрела на набор, но не решилась спросить, что это за дичь. Надеюсь, Бальтазар будет доволен.

Заведу блог и буду записывать свою жизнь – все равно обыватель не поверит, а знающие нелюди подтянутся сами. Итак, запись первая: «Играла с котом в гляделки. Кот выигрывал…»

Кот нахально отвернулся, задрал лапу и принялся вылизываться под хвостом. Все‑таки он говорящий. Должна заметить, что наряду с речью недурно было бы обучить его еще и манерам.

– А ведьмы и колдуны что? – спросила я, предвкушая интересную лекцию. – Они слетались на международные праздники. Вальпургиева ночь в Германии и Скандинавии и кельтский Бельтайн, например. Это из крупных. Каждый год в ночь на первое мая на вершины Броккен и Блоксберг в горах Харц в Германии прилетали на метлах, вилах и козлах тысячи европейских ведьм. Об этом писали в протоколах инквизиции в Средние века. Далеко не все из этого правда, как понимаете.

– На Руси в это время праздновали Живин день. Обряды схожи с большинством майских праздников в мире. Плясали вокруг костра, прыгали: чем выше прыгнешь, тем дольше проживешь. Метлами землю мели, очищая от нечисти. Купались в холодной весенней воде. В отличие от шабашей, выбирали не гору, а место поближе к засеянному полю или недалеко от водоема. А поутру выпускали на волю птиц.

– Сегодня ночью Бельтайн, международный слет ведьм и колдунов, у меня приглашение «плюс один», – очень быстро заговорил бес. – Полетели в Шотландию? Билеты я организовал.

Костры Бельтайна Горели костры, звучали песни, водились хороводы, тут и там огненное шоу: крутили пои, дышали огнем; в толпе стайками перемещались ведьмы и колдуны всех возрастов, обычные люди принимали происходящее за праздник, даже не задумываясь о настоящем волшебстве. Не каждый человек в карнавальном костюме – аниматор. Я думаю, вы это уже поняли, читая мой блог. Я оглядывалась по сторонам, теряясь в разных языках, обилии товаров на ярмарке, уже не понимая, где маска, а где своя личина. На холме Калтон‑Хилл в Эдинбурге проходил ежегодный фестиваль Бельтайн.

– Ты горишь изнутри, возьми из своего костра полено и потуши. Какое ты возьмешь сейчас? – тихо спросила она. Слишком сложно, много поленьев в огромном костре, горящем ярче костров Бельтайна. Выдергиваю самое ближнее. – Не справлюсь с работой. Что ждет меня дальше? – Разверни этот страх. Сними с полена кору слой за слоем, обнажи суть. – Оно горит, – напомнила я. – Да, будет неприятно.