Глава 4

Сквозь фиолетовую дымку одна за другой на планету в разные стороны попадали капсулы, но при этом в относительной видимости друг друга. Движения они были лишены, но созданная техника протекания постоянного электрического разряда, герметично скрытого меж стен капсулы, не позволила полностью обездвижить ее, оставив навсегда в потоках волн, так бережно защищающих свою планету.

– Вот жеж черт, – первое, что проронил Михаил, выдавив дверь и выбравшись наружу.

Следом стали выходить остальные члены отряда. Игорь провел рукой сначала по части корпуса, по его кромке, что отделяла их от внешнего мира, затем по своему костюму. Ему стало любопытно. Ток – это первое, до чего он додумался и, кажется, был сейчас прав: «Неужели под тонким слоем специальной ткани костюма точно так же бежит электрический разряд?»

– Эй, тут двое в отключке, – позвал один из солдат, выходящий следом, и в капсулу тут же вернулись Игорь с Михаилом.

– Не в отключке. По ходу их костюмы оказались бракованными.

– Они вне времени, – предположил Игорь.

– Замерли навсегда. Эх… Ну, думаешь? – Михаил обратился к командиру.

– Нужно связаться с капитаном. Как скажет, так и будет.

Миша сдвинул брови.

– Да-да, я помню твои слова, но еще я помню, что мы можем тут точно так же замереть, и что с нами будет тогда? То-то! Выйдите на связь, – последнее он сказал парню, что сообщил им о забвении напарников. Он тотчас приступил. Не сразу, но ему это удалось. Только слышали они друг друга как-то странно. Не было ни помех, ни чего-то такого, что всегда было присуще данному типу связи. Все это напрочь отсутствовало.

– Да. Так точно. Я вас понял. Выдвигаемся, – Игорь закончил доклад и, выслушав поручения, дал уже свое первое указание отряду. – Берите оба тела, в взятых с собой вещах есть облегченные носилки, они как раз подойдут для подобного случая. Капитан основывает пункт передвижной, штаб будет чуть северо-восточнее отсюда. Идти не долго, главное – не заблудиться. Наших спутников нет. А доверять чувствам вслепую – такое себе.

– Принято. Чего стоите, трудяги, слышали, что ваш командир сказал, быстро исполнять! – Михаил улыбнулся. – А ты ничего, можешь ведь. Приспособленец. Выдвигаемся.

Отряд выдвинулся в указанном направлении. Над их головами по-прежнему рассекали красочные волны, разрывая пространство, казалось бы, на части. Тяжело бы тут пришлось метеозависимым. Может, тем двоим просто стало плохо? Кто знает? На этот вопрос ни у кого не было ответа.

– Меня не покидает ощущение, что мы стали первооткрывателями этого места.

– Думаешь?

– Ну посуди сам: капсулы, костюмы эти… Вон те уже не шевелятся. Кого мы тут встретим? Корабли? Бежавшие от войны корабли – тут?! Я больше поверю в то, что их разорвало, сначала полностью остановив в орбите, на куски, и мы сейчас идем по их медленно опустившимся обломкам. Посмотри, это разве поверхность планеты? Ты такое где-то видел? Я даже на картинках нет, – Михаил был очень воодушевлен, высказывая свое мнение.

– Ну да, – Игорь присел и попытался рукой сдвинуть нечто, похожее на железную пыль. Но оно не поддалось, как и вся планета, – сдвинуть ее не представлялось возможным. Оно настолько было лишено этого самого времени, что не среагировало даже на выстрел, который тут же произвел по песку Игорь.

– Ты спятил?

– Нет, смотри, – Игорь указал на свое детище, и у слушателя и идущих рядом солдат от изумления округлились глаза, – все как я и понял. Стрелять из нашего оружия здесь нет никакого смысла. Как и пытаться что-то изменить, сдвинуть. Преобразовать, скорее всего, тоже.

Выстрел из бластера, быстро выйдя, тут же стал затормаживать и двигаться по отношению к поверхности все медленней и медленней, пока вовсе не застыл, а затем и пропал бесследно. Его физики не хватило на долгое существование.

– Но он двигался, разве не так? – Михаил хотел понять все.

– Не так. Так мы это видим. Так сейчас замедленно наше с вами время, а у него его вообще нет.

– Значит, костюмы тоже не долговечны?

– Верно. Стоит поторопиться и как можно быстрее доложить обо всем этом капитану.

– Но разряд бластера не электрический разве?

– Он работает по другой схеме. Он по своей природе как пуля, ее можно покорить, при таких выстрелах умирают не от удара током, скорее от его кинетической силы, но только не от тока. Лезвие ножа, вот тебе самое правильное сравнение. И скоро время замрет и для нас.

– А ну шире шаг, больше амплитуды, – немного ошарашенный познаниями юного начальника в физике, прокричал Михаил во внутреннюю, предназначенную для отряда, связь, и все тотчас ускорились. А Игорь понял, что, не будь у них такого типа передачи, они бы никогда друг друга не услышали, поскольку у живого звука здесь не было и шанса на существование. Ведь, чтобы передать мысль, мы тоже вынуждены тратить свое драгоценное время, чего не может или не хочет дать им эта планета Итихрон. Пожалуй, самая опасная из существующих на самом деле.

Глава 5

– Вот вы где, а мы было заждались, – капитан приветливо встретил отряд во главе с Игорем, и те были приятно удивлены развернувшемуся на планете временному лагерю.

– Как такое вообще может быть? Когда вы успели? – Михаил был изумлен не меньше остальных, оглядывая большие хоромы.

– Не ожидали? Идемте внутрь, там я раскрою вам еще один маленький секретец.

Все прошли за ним, и в просторном помещении оказалось очень уютно. Там расположились вояки, по всему периметру в приглушенном легком свете, отдающем теплыми оттенками, на пуфиках сидели солдаты. Здесь же, в отдалении, была развернута временная кухня, больше похожая на барную стойку, у которой даже образовалась небольшая очередь. Члены отряда хотели перекусить, подпитать силы. Но, самое главное, тут все находились без костюмов. Капитан увидел изумление в глазах ребят и дал подробные разъяснения:

– Это еще одна разработка нашего ученого. Развернутый лагерь не что иное, как соединение тканей, таких же, какие использованы в наших защитных костюмах, они программируемые, если вы помните. В данной ситуации я приспособил их под помещение, и благодаря уже увиденным вами возможностям ткани мы спокойно будем находиться внутри без костюмов. Двоих ваших парней оттащили к другим, которым так же не удалось пройти первое испытание планеты. Но это дает нам еще кое-что. Мы связались с ученым и пытаемся восстановить произошедшее. Получив нужные данные, мы обретем шанс научиться противостоять планете в дальнейшем. Что скажете?

– Это невероятно, – произнес Игорь. Он хотел было еще что-то добавить, но на его плечо легла рука напарника.

– Все это, конечно, интересно, но я предпочитаю выпить что-нибудь. Жду тебя в баре, начальник, – сказав это, он ушел. Остальные разбрелись кто куда. Игорь заинтересованно продолжил:

– Что будем делать дальше? Я не до конца понял, где мы планируем искать затерявшихся людей. И вам не кажется, что они, даже если тут, вряд ли бодрствуют?

Капитан вздохнул:

– Знаешь, у нас есть задание, и мы его выполним, даже если замрут тут все. Следующее, что мы предпримем, – вылазки. По группам, по паре солдат, в разные направления. Так мы проведем точечную разведку и составим первичную картину с ориентирами для самих себя. Возможно ученый окажется не прав, хотя вряд ли. Раз он создал все это, есть подозрение, что он тут уже бывал, а значит, и цели, скорее всего, правдивы. Мы найдем неприятеля и спокойно сошлем врагов в наши тюрьмы. Костюмы нас защитят, мы просто найдем их и заберем. Перед отходом, согласно нашим планам, сделаем сигнальные установки. Они позволят дать понять всем приближающимся кораблям, спятившим по сути людям, что данное место подконтрольно нам. И, если они наплюют на это, мы будем первыми осведомлены об их прибытии. Ловушка вновь захлопнется, и бедные мушки навсегда замрут, пока мы не вернем их в привычную для них среду.

– Звучит многообещающе. План действительно хорош, но смею вам доложить… – и Игорь поведал капитану о выстреле по поверхности, произведенным им и полученных результатах этого эксперимента.

– Мы это и так понимаем, иначе бы они защитили всех. Что же до поверхности, вскоре наши созданные разведгруппы добудут нам больше информации.

– Разрешите быть в числе одной из групп?

– Разрешаю. А пока, пожалуй, есть то самое время присоединиться к своему отряду.

Парень прошел дальше, капитан же, с легким осуждением в глазах, проводил его взглядом.

– Ну что, поговорил, смотрю?

– Да, – Игорь явно был погружен в свои мысли, облокотившись о барную стойку рядом с сидящим за ней Михаилом.

– Не планы это, а западня чистой воды.

– Что? – неожиданно возбудившись услышанным, среагировал Игорь.

– Ты что, не понимаешь? – он оттянул часть костюма, и тот почти сразу прилип обратно к телу, – эта дрянь, она недолговечна. Пару больших электрических волн поблизости к нам – и все, крышка нашей экспедиции. Хотя тут было бы лучше использовать более грубое выражение.

– Да и так понятно. Но мы не можем перечить капитану, мы останемся ни с чем. И вообще, подобные мысли, они, кхм, могут плохо обернуться для нас.

– Верно. Но я за себя скажу сразу, стоит только всему пойти к черту, как я оторвусь от этого псевдоспасательного взвода, и таких, как я, будет немало.

– А мне ты зачем все это говоришь?

Михаил придвинулся чуть ближе, чтобы последнее произнести совсем шепотом:

– Ты ведь тоже тут не из-за справедливости. Скорее всего из-за чести и долга. Карточного долга. Поверь, тут почти все наемники, те черти, что хорошо показали себя в боях, те, кто выслужены на максимум. Им тоже терять особо нечего. Все, что могли, они уже и без того потеряли.

– Спасибо.

– За что? – удивленно посмотрел на него вояка.

– За прямоту. Я это ценю.

– Эх, малой, а не глупый. За это и уважаю. Эй, бывалый, – он обратился к стоящему у запасов провизии солдату, плесни мне и моему другу чего-нибудь для согрева. А то скоро на вылазку, а мы не отдохнули.

Игорь посмотрел на Михаила, понимая, что тот предельно серьезен: «Все, что запланировал капитан, он решил чуть ускорить. Пока их жилеты работали, и тело двигалось». Ход его мыслей был правильный, прозвучавшее услышал и капитан, его взгляд пересекся со взглядом командира отряда, тот утвердительно кивнул и пошел заниматься своими делами. Игорь отпил немного и его толкнул в бок Михаил.

– Пора. Тянуть больше нечего.

Первые вылазки были сформированы.