Обвинение Артема звенело в ушах Элины, когда она брела домой, не помня себя от боли и ярости. Воровство? Сговор с Воронцовым? Он действительно так низко о ней думал? После всего, что было между ними – пусть и фальшивого, но иногда такого настоящего – он так легко поверил в ее предательство? Нет, она не позволит ему растоптать ее имя. Она докажет свою невиновность.
Он впервые сказал «пожалуйста». Элина смотрела на него несколько секунд, потом резко развернулась и ушла, оставив кольцо на пальце. Не ради него. Ради себя. Она уйдет, когда сама решит, а не когда ее вышвырнут, облив грязью.Первым делом – избавиться от символа их лживой связи. Схватив сумочку, она поехала к нему домой. Дверь открыл мрачный Артем. Он явно не ожидал ее увидеть. Не говоря ни слова, Элина начала стягивать с пальца кольцо – то самое, купленное в спешке перед фальшивой помолвкой.
– Я пришла вернуть это, – голос ее был твердым, хотя внутри все дрожало. – Я не буду носить знак доверия от человека, который считает меня воровкой и предательницей. Наша сделка расторгнута. Ищи другую дуру для своих игр.
Артем смотрел на кольцо, потом на ее лицо, полное решимости и обиды. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на сожаление, но оно тут же скрылось за привычной маской жесткости.
– Не снимай, – неожиданно сказал он. Голос был глухим. – Пока не снимай.
– Что?! – Элина не поверила своим ушам.
– Журналисты… – он потер виски. – Скандал с Воронцовым и так бьет по компании. Если сейчас еще всплывет наш разрыв… Они нас сожрут. Потерпи еще немного. Ради… дела.
– Ради твоего дела? Твоей репутации? А моя репутация тебя не волнует?! – Элина чувствовала, как снова закипает.
– Волнует! – рявкнул он. – Но сейчас не время для эмоций! Просто… не снимай кольцо. Пока. Пожалуйста.
Артем остался один в своем огромном пустом доме, охваченный глухой яростью. Яростью на Воронцова, на Элину (он все еще был уверен в ее виновности, хотя где-то глубоко червячок сомнения уже шевелился), на самого себя за то, что позволил этой ситуации выйти из-под контроля. Единственным человеком, радовавшимся этой ссоре, была Милана. Узнав о скандале с плагиатом и ярости Артема, она почувствовала прилив злорадного торжества. Путь к Артему был почти свободен.
Элина молча поднялась и вышла из кафе. Теперь она знала, кто стоял за той атакой. Но это не доказывало ее невиновность в краже эскизов.Несколько дней спустя Элина, пытаясь отвлечься, сидела в небольшом кафе неподалеку от цветочного магазина тети Марты. И надо же было такому случиться – за соседний столик плюхнулся Федя, жених Миланы. Он выглядел помятым и явно был слегка навеселе, даже несмотря на ранний час.
– О, Элина! Какая встреча! – он криво усмехнулся. – Слышал, у вас там с Артемчиком проблемы? Воронцов его красиво уделал, да?
Элина холодно кивнула, собираясь уйти.
– Да уж, Воронцов хитер, – продолжал Федя, понизив голос и заговорщицки подмигнув. – Сначала слушок про ваш договор подкинул журналистам через меня – Миланочка попросила Артема позлить, а я и рад был старому другу Сашке помочь. А теперь вот и с дизайном подсуетился! Ай да Воронцов!
Элина замерла. Что он сказал? Слушок про договор… через него? По просьбе Миланы? Так вот откуда у журналистов в Анталии взялась информация про «брачный контракт» и «корысть»! Это была не случайная утечка, а спланированная акция Миланы и Федора, которые использовали Александра!
– Значит, это ты рассказал Воронцову про… наш договор? – уточнила Элина, стараясь скрыть шок.
– Ну да! А что такого? – беспечно ответил Федя. – Милана хотела драмы, Сашка хотел информации. Все довольны! Кроме Артема, конечно! – он засмеялся своей шутке.
Лиза все поняла. Ее сердце сжалось от разочарования и страха. Этот обаятельный мужчина обманывал ее. И он действительно украл эскизы Элины. Она незаметно написала сестре сообщение: «Элина, срочно! Я знаю, кто украл эскизы. Это он. Нужны доказательства».Тем временем Лиза, все еще очарованная Александром, но уже терзаемая смутными подозрениями после его странных расспросов и обмолвок, пригласила его на ужин к тете Марте. Она хотела посмотреть на него в обычной, домашней обстановке, рядом с близкими ей людьми. Тетя Марта встретила кавалера племянницы с вежливым любопытством, но ее опытный взгляд сразу отметил что-то фальшивое в его безупречных манерах.
Во время ужина Александр расслабился и, рассказывая о своих «бизнес-успехах», неосторожно упомянул детали проекта люстр, которые еще не были опубликованы. Он говорил о материалах, о технологии крепления… Лиза похолодела. Эту информацию мог знать только тот, кто видел подробные чертежи. А потом он с восхищением посмотрел на старинную лампу в углу комнаты.
– Какая прелесть! Почти как те, что были на эскизах у твоей сестры… Ой! – он осекся, поняв, что сболтнул лишнего.
Девушки действовали быстро. Катя осторожно взяла его телефон. Пароль? Лиза вспомнила кличку его собаки, которую он упоминал – подошло! Дрожащими руками Катя открыла галерею. Вот они! Четкие фотографии эскизов люстр из папки Элины! Быстро переслав снимки на свой телефон и телефон Элины, Катя удалила следы пересылки и положила телефон на место. Через пару часов Александр проснется с легкой головной болью, не помня последних минут и не подозревая, что его игра раскрыта.Элина немедленно связалась с Катей и еще одной подругой, Леной. Нужно было действовать быстро и решительно. Официальным путем доказать что-то будет сложно и долго, Артем им не поверит. Нужен неопровержимый факт – фотографии эскизов в телефоне Александра. План родился дерзкий и рискованный.
Лиза, следуя инструкциям Элины, «случайно» предложила Александру выпить вина после ужина у нее дома. Катя и Лена под видом подруг Лизы, заскочивших на минутку, присоединились к ним. В бокал Александра незаметно добавили несколько капель сильного снотворного. Пока ничего не подозревающий Александр рассуждал об искусстве, вино начало действовать. Вскоре он почувствовал слабость и сонливость, сослался на усталость и отрубился на диване.
Элина смотрела на экран своего телефона, на фотографии, сделанные в ее собственной папке. Вот оно. Доказательство ее невиновности. Теперь Артему придется ей поверить.
– Прощай, Артем.Элина вошла в кабинет Артема без стука, с телефоном в руке, на экране которого были четко видны фотографии эскизов, сделанные в телефоне Александра. Она положила телефон на стол перед Артемом, ее взгляд был твердым и холодным.
– Смотри, – тихо сказала она.
Артем недоуменно взял телефон, всмотрелся в снимки, потом перевел взгляд на дату и время создания файлов. Осознание ударило его медленно, но неотвратимо. Фотографии были сделаны до того, как папка с эскизами попала к Элине для систематизации. И сделаны они были явно не в офисе. Он поднял глаза на Элину. В ее взгляде не было торжества победителя, только глубокая, ледяная обида.
– Элина… я… – начал он, но слова застряли в горле. Он был неправ. Жестоко, непростительно неправ.
– Мне не нужны твои извинения, – прервала она его ровным голосом. – Мне не нужно ничего от тебя. Я пришла сказать, что наша сделка расторгнута. Окончательно. Я ухожу. Из твоей компании, из твоей жизни.
Она решительно стянула с пальца кольцо и положила его на стол рядом с телефоном.
– Поговорим не здесь. Поехали, – он потащил ее к выходу, игнорируя изумленные взгляды сотрудников.Она развернулась, чтобы уйти. Но Артем вскочил, обошел стол и преградил ей путь.
– Нет! Подожди! Ты не можешь просто так уйти!
– Еще как могу! Ты сам только вчера вышвырнул меня, обвинив во всех смертных грехах! – ее голос дрогнул от подступающих слез ярости. – С меня хватит!
Она попыталась обойти его, но он схватил ее за руку. И тут Элина увидела в его другой руке… наручники. Те самые, розовые, пушистые.
– Ты… ты не посмеешь! – выдохнула она, не веря своим глазам.
– Посмею! – он быстро защелкнул один браслет на ее запястье, другой – на своем. – Ты выслушаешь меня! Мы должны поговорить!
– Я не хочу с тобой разговаривать! Отпусти меня! – она пыталась вырваться, но он крепко держал ее.
– Не уйдешь, – мрачно сказал Артем, кивая на окно.Они приехали в его загородный дом – тот самый, где ее унижала его мать. Дом был пуст. Артем наконец отстегнул наручники, но запер входную дверь.
– Что тебе нужно?! Зачем этот цирк?! – крикнула Элина, потирая запястье.
– Мне нужно, чтобы ты поняла, – Артем говорил быстро, напряженно. – Да, я обвинил тебя. Я был неправ, я был слеп от ярости на Воронцова. Но за этим стояло большее. Он не просто украл эскизы. Он пытается уничтожить меня, мою компанию, память моего отца! И я не позволю ему!
Он рассказал ей о своем плане. О том, как он специально проиграл тот тендер, загнав Воронцова в долги. О том, что теперь у Воронцова нет средств на реализацию проекта отеля, который он получил в обмен на землю.
– Я заберу у него этот проект, Элина! По контракту, если он не начнет строительство в срок, права переходят ко мне. Я разорю его так же, как он пытался разорить меня! И мне нужна твоя помощь. Этот проект отеля… я хочу, чтобы его возглавила ты. Ты – талантливый архитектор. Это твой шанс. Твой билет в… не в Англию, но в большое будущее.
Элина слушала его, и гнев боролся в ней с удивлением. Он предлагал ей проект мечты… но как? После всего?
– Ты… ты даже не извинился! – выдохнула она. – Ты обвинил меня в предательстве, а теперь предлагаешь возглавить твой проект мести?! Ты думаешь, я куплюсь на это?
– Я… – Артем замялся, слова извинения давались ему с трудом. – Я сожалею. О том, что обвинил тебя. Но сейчас не до сантиментов! Ты поможешь мне?
– Нет! Открой дверь, я ухожу! – Элина шагнула к выходу.
Ночь была пыткой. Гостевых комнат в доме не было – Артем не любил гостей. Им пришлось делить его огромную спальню. Элина настояла на том, чтобы спать на диване, но Артем уступил ей кровать, а сам устроился на диване. Они лежали в темноте, разделенные несколькими метрами и пропастью обиды, слушая шум дождя и стук собственных сердец.За окном стеной лил дождь. Настоящий ливень, начавшийся внезапно. По саду уже текли бурные ручьи. Телефон Артема пиликнул – сообщение от охраны: дорогу к поселку размыло, проехать невозможно. Они оказались заперты здесь. Вместе.
– Договорились, – кивнул он.Утром дождь прекратился, но дорога была все еще непроходимой. За завтраком, прошедшим в напряженном молчании, Артем снова заговорил о проекте.
– Элина, я понимаю твой гнев. Но подумай. Это шанс. Для нас обоих.
– Нет никаких «нас», Артем, – твердо сказала она. – Но… – она сделала паузу, взвешивая что-то. Работа над реальным, крупным проектом… это было то, о чем она мечтала. – Хорошо. Я помогу тебе. Эти 24 часа. Пока мы здесь заперты. Я просмотрю документацию, набросаю идеи. Но как только дорога откроется – я ухожу. И мы больше никогда не увидимся. Договорились?
Артем помолчал, глядя ей в глаза.
Они работали весь день. Элина с головой ушла в чертежи и планы отеля, ее профессиональный азарт взял верх над личными обидами. Артем работал рядом, отвечал на ее вопросы, иногда они даже спорили о каких-то архитектурных решениях. К вечеру стало ясно, что они – отличная команда.
О проекте
О подписке
Другие проекты